Говорят, что чудеса случаются: к утру следующего дня Цинь Кецин почувствовала, что её тело стало намного легче. Стоило ей съесть чашку рисовой каши, поданной служанкой, как в теле ощутился прилив сил.
Дом Цзя был вне себя от радости. Госпожа Ю собиралась отправиться в храм, чтобы вознести молитвы и раздать монахам одежду и головные уборы, а Цзя Чжэнь вознамерился пригласить труппу актёров, чтобы те разыграли несколько сцен о том, как Чжун Куй изгоняет призраков.
В спальне быстро проворковала Жуйчжу:
— Бабушка, бабушка Фэн пришла!
Услышав это, Цинь Кецин поспешно отозвалась:
— Скорее, помогите мне встать.
— Не нужно, не нужно!
Ещё до того, как она показалась, раздался звонкий голос, и женщина, откинув полог, вошла в комнату.
Цинь Кецин с трудом присела на кровати и произнесла:
— Приветствую тётку, племянница шлёт вам низкий поклон.
— Лежи, лежи, ты что же это, хочешь меня жизни лишить? — Ван Сифэн присела на табурет у кровати, окинула Цинь Кецин взглядом и, не успев ещё ничего сказать, пустила слезу. — Услышала в доме, что ты захворала, и сразу примчалась. Мы, женщины, создания хрупкие... Но как хорошо, как хорошо, вижу, ты выглядишь гораздо лучше, через несколько дней должна совсем поправиться.
— Я уже просила лекаря Хуана из дворца прописать мне несколько отваров, после них мне стало намного легче, — ответила Цинь Кецин.
— Лекарь Хуан — великий мастер врачевания, он лечит самих императорских наложниц. Раз уж он взялся за твою болезнь, считай, что ты уже почти здорова.
Они немного поболтали о пустяках, когда Жуйчжу вставила слово:
— Лекарь Хуан еще прописал, чтобы у наших ворот дежурил человек. Странное дело, бабушка, как только это сделали, вам сразу стало легче!
— Ой, неужели такое бывает? — Ван Сифэн удивилась, приподняв брови. — И как же он выглядит, раз даже призраков распугивает?
— Вот такой высоты, глаза огромные, прямо как тигр! Я даже побаиваюсь с ним говорить, — Жуйчжу принялась жестикулировать. — Увидите бабушку, сами поймете.
Её рассказ был таким забавным, что Цинь Кецин и Ван Сифэн не смогли сдержать улыбок. Ван Сифэн погрозила ей пальцем:
— Ах ты, девчонка, всё бы тебе шутки шутить! Хорошо, хорошо, сейчас пойду погляжу, насколько он страшен.
В этот момент вошел Цзя Жун. Он поклонился, согнувшись в поясе:
— Приветствую тётку. Благодарю вас за заботу, не стоило вам утруждать себя и приходить.
— Не ради тебя я утруждалась, — Ван Сифэн искоса взглянула на него. — Пойду я. Увидела, что с Кецин всё в порядке, и успокоилась.
— Я провожу вас, тётка, — тут же вызвался Цзя Жун.
Ван Сифэн одарила его взглядом и бросила:
— Лишь бы покрасоваться.
Цзя Жун провожал Ван Сифэн, и когда они проходили через ворота, им навстречу как раз попался Цзянь Янь. Он поднял взгляд и посмотрел на Ван Сифэн. Та вздрогнула от неожиданности и спросила:
— Это и есть тот человек, что отгоняет призраков?
Цзя Жун ответил:
— Именно он. Мы поставили его здесь, чтобы он преграждал путь злым духам.
Ван Сифэн смерила Цзянь Яня взглядом с ног до головы и кивнула:
— Недурно, совсем недурно. Вид у него и впрямь подходящий.
После того как они ушли, Цзянь Янь подобрал очки характеристик, которые только что выронила Ван Сифэн. Глядя им вслед, он поморщился: «Что за люди? Использовать меня как пугало — это что, мол, если придут призраки, пусть сначала меня съедят?»
Глядя, как Цзя Жун и Ван Сифэн переглядываются, он подумал, что в их отношениях явно не всё чисто. Эх... что же это за место такое — дом Цзя? Сам он здесь чувствует себя каким-то инородным телом. Похоже, здесь нельзя надолго задерживаться: как только наберется сил, надо поскорее уходить.
Задумавшись об этом, он приуныл: как быстро получить очки характеристик? Не нападать же исподтишка, не бить же людей по голове и не колоть ножами в темноте? Сейчас его показатель мышц достиг шестидесяти восьми пунктов, до цели было ещё далеко.
Он бросил взгляд в сторону спальни Цинь Кецин, и в глазах мелькнуло сожаление. Говорят, Цинь Кецин тяжело больна, а значит, с неё должно было выпасть немало очков характеристик... Если бы только можно было их собрать! Увы, он всего лишь слуга, и вход в спальню хозяйки ему заказан. Прокрасться ночью? Если поймают и забьют до смерти — жаловаться будет не на кого.
Вздохнув, Цзянь Янь вернулся в привратницкую и продолжил свои простые и однообразные упражнения. Помимо сбора очков характеристик, тело можно было развивать и обычными тренировками, хотя так прогресс шел куда медленнее.
Вскоре пришел Цинь Чжун и уставился на Цзянь Яня.
— На что смотришь? — Цзянь Янь почувствовал неловкость. По логике вещей, таким изнеженным юношам должны нравиться им подобные, а он явно не подходил под его вкус.
Цинь Чжун перепугался до бледности и выронил еще одно очко характеристик. Цзянь Янь подумал: «Трусливый какой, такими темпами он когда-нибудь испугается меня до смерти».
Цинь Чжун кашлянул и проговорил:
— Я тут подумал... то, что ты говорил, имеет смысл. Муж настоящим достоинством обладает, когда может и пером утихомирить Поднебесную, и мечом на коне утвердить порядок. Тренировка тела — тоже своего рода самосовершенствование.
— Ты хочешь учиться у меня? — усмехнулся Цзянь Янь.
Цинь Чжун заложил руки за спину:
— Если ты согласен научить, я бы попробовал.
Цзянь Янь призадумался: раз Цинь Чжун так легко теряет характеристики, то если сделать его крепче, не станет ли он ещё полезнее?
— А ведь тренировки — это тяжкий труд. Готов ли ты?
— Я не боюсь трудностей.
— Это очень изматывает.
— Я не боюсь усталости.
— Это бывает больно.
— Я не боюсь... а это правда очень больно?
Цзянь Янь злорадно усмехнулся:
— С какой стати мне тебя учить?
— Это... — Цинь Чжун замялся. — Я могу дать тебе денег?
— Ого, а у тебя есть деньги? — спросил Цзянь Янь.
Цинь Чжун покраснел. Он жил в доме Цзя лишь благодаря своей сестре, и хотя ему выдавали ежемесячное жалование, он все равно чувствовал себя приживалой, поэтому говорил неуверенно.
— Мне не нужны твои деньги, всё равно их у тебя нет. Просто приноси мне что-нибудь поесть, когда будет возможность.
Цинь Чжун поспешно закивал — для него это было проще простого.
— Хорошо, начнем с первого урока. Ты когда-нибудь стоял в позиции «всадника»? — Цзянь Янь скрестил руки на груди.
В тесной привратницкой Цинь Чжун попытался повторить движения Цзянь Яня, присел пониже, стараясь перенести весь вес на ноги. Прошло совсем немного времени, как его мышцы заныли, а тело зашаталось. Посмотрев на Цзянь Яня, он увидел, что тот стоит неподвижно, словно гора.
Нет, я не могу проиграть. Если он может, то и я смогу!
Цинь Чжун вспотел до нитки, но вдруг ноги его ослабели, и он с грохотом рухнул на пол.
Вы получили 1 очко характеристик.
Голос прозвучал в его ушах, и глаза Цзянь Яня загорелись. Его метод работает! Существует множество способов получения очков, и уж точно не только через удары по голове. Один Цинь Чжун может приносить ему по очку, а если собрать десять тысяч таких «Цинь Чжунов», он же взлетит до небес!
Он сразу вложил это очко в показатель мышц, и теперь их стало семьдесят. Цзянь Янь почувствовал, что тело стало гораздо крепче, а в руках, кажется, появилась бесконечная сила. Взглянув на Цинь Чжуна, который всё ещё сидел на полу и тяжело дышал, он насмешливо бросил:
— Эх, юноша, слаб ты.
— Нет, давай еще раз! — это лишь раззадорило самолюбие Цинь Чжуна.
— Ладно, тренировки требуют отдыха, нельзя достичь всего в один день. Скоро ужин, принеси-ка мне чего-нибудь мясного.
Прошло еще несколько дней, и Цзянь Янь выудил из Цинь Чжуна ещё пять очков характеристик. Здоровье Цинь Кецин день ото дня шло на поправку: если раньше она была прикована к постели, то теперь уже могла, опираясь на служанку, выходить во двор погреться на солнце.
В один из ясных дней Цзя Чжэнь стоял на втором этаже Башни Тяньсян. Озирая окрестности, он чувствовал, как душа наполняется поэтическим восторгом. Он перебирал в уме слова, но спустя долгое время так и не смог сложить ни строчки, понимая, что все стихи, которые он хотел написать, уже давно сочинены до него. «Эх, древние были чересчур прыткими, всё до меня написали».
Он отвел взгляд и посмотрел во двор, где его невестка, укутанная в плащ, сидела, бледная и хрупкая, словно тонкая ива. В его душе вновь зародились недобрые мысли. Лекарь Хуан и правда чудотворец, болезнь невестки отступает. Такое очаровательное, нежное создание — её нужно лишь прижать к груди и беречь.
Стоило этой мысли возникнуть, как он уже не мог её отогнать. В этом доме он был полновластным хозяином, его слово было законом, и никто не осмелился бы ему перечить. Единственной помехой оставался лишь сын, Цзя Жун. Нужно придумать способ временно отправить его подальше из дома Цзя.

Комментарии

Загрузка...