Цинь Кецин опустила голову, не смея взглянуть вверх; в душе её боролись неловкость и стыд.
Цзя Чжэнь стоял перед ней, возвышаясь над невесткой, и, заметив белизну её шеи, невольно ощутил прилив нездорового возбуждения.
Он всегда был человеком, одержимым вином и женщинами, настоящим повесой с юных лет. Его отец, не желая обременять себя управлением огромным состоянием, предавался алхимии и самосовершенствованию, поэтому титул и все блага перешли к нему.
С детства привыкший к роскоши и праздности, он пресытился всем, чем только можно было пресытиться, и обычные женщины давно перестали вызывать в нём хоть какой-то интерес.
Однако вид Цинь Кецин, которая дрожала перед ним, словно напуганная цикада, внезапно разбудил в нём былые порочные желания.
Только сегодня он осознал, как она на самом деле хороша собой.
Да, точно. Когда он сам настоял на этом браке для сына, не побрезговав бедным происхождением невесты, разве не её красота стала тому причиной?
Едва начавшееся удовольствие было прервано, и теперь его мысли блуждали в греховных далях.
— На улице так холодно, стоило просто передать всё слугам, зачем же ты утруждала себя?
— Это отборные лекарственные травы, господин. Слуги люди грубые, боюсь, всё испортят.
На лбу Цинь Кецин выступили капельки пота. Потупившись, она произнесла:
— Кушайте на здоровье, свекор, а я пойду.
— Погоди.
Цзя Чжэнь машинально протянул руку, но, почувствовав, что его тон прозвучал слишком настойчиво, замедлил речь:
— Отвар ещё горячий?
Цинь Кецин вдруг осознала, сколько времени прошло с тех пор, как она пришла, и поспешно ответила:
— Я сейчас же заберу его, подогрею на кухне и снова принесу вам.
— Эх, к чему такие сложности? У меня в комнате есть угольная печка для чая, просто подогреем на огне.
— Это...
Сердце Цинь Кецин пропустило удар. По правилам приличия, мужчина и женщина не должны сближаться, и, по правде говоря, даже её присутствие здесь было неуместным, а уж поход в его покои — это верный способ покрыть себя позором и стать предметом сплетен.
Но голос свекра звучал так непринужденно... быть может, у него и в мыслях ничего такого нет? Может, она сама всё выдумала?
— Здесь не совсем удобно, я лучше унесу его.
Она повернулась, желая сбежать, но грудь Цзя Чжэня уже преградила ей путь. Он снова понизил голос:
— Что же здесь неудобного? Мы ведь одна семья. Неужели тебе трудно даже помочь мне подогреть отвар? Угли горячие, достаточно их слегка поворошить, и огонь разгорится.
В этот момент до Цинь Кецин окончательно дошло, что происходит. «Беда! — пронеслось в её голове. — Он и правда задумал недоброе. Если это выплывет наружу, как мне после этого смотреть людям в глаза? Кажется, останется лишь смерть».
Внезапно она почувствовала, как её запястье сжали. Цзя Чжэнь сделал ещё шаг вперед, нависнув над ней, словно огромная гора.
— Господин, не надо... — Цинь Кецин застыла, ноги подкосились, а в глазах заблестели слезы.
Цзя Чжэнь, окончательно потеряв голову от вожделения, надавил ещё сильнее:
— Ты хочешь, чтобы тебя выгнали из дома Цзя? Родители твои мертвы, куда вы с братом пойдете?
Лицо Цинь Кецин окаменело. Она происходила из бедной семьи, и замужество в дом Цзя стало для неё взлетом на вершину мира.
Она всегда гордилась этим, но никогда не могла представить, что её неизменно добрый и ласковый свекор окажется таким бесстыдником.
Цзянь Шиту прятался под лестницей. Сначала он не слышал ничего подозрительного и собирался воспользоваться моментом, чтобы улизнуть, но вдруг звуки наверху изменились.
Сердце велело уходить, но ноги сами по себе понесли его вверх по ступеням. Шаг за шагом, пока он не оказался на повороте, откуда открывался вид на второй этаж.
Увиденное заставило его замереть от шока: Цинь Кецин была загнана в угол, две пуговицы на её ватнике уже были расстегнуты.
Цзя Чжэнь шаг за шагом теснил её, точно хищник, преследующий добычу, которой некуда бежать.
Да какого черта!
Это вообще то, на что мне можно смотреть?
В доме Цзя всё настолько запущено?
Да я чертовски верно выбрал место!
Вслед за этим им овладел лютый гнев.
Ты старше меня, выше по статусу, живешь в лучших условиях, окружен большим почетом... я готов был всё это терпеть.
Но ты не щадишь даже такую женщину.
Мерзавец!
В этот миг чувство справедливости Цзянь Шиту достигло предела!
Отпусти её, моя совесть не позволит мне стоять в стороне.
Он отступил обратно под лестницу и специально с силой наступил на ступеньку, издав громкий звук.
— Кто здесь!
Цзя Чжэнь и Цинь Кецин вздрогнули от неожиданности; в этот момент душа Цзя Чжэня едва не покинула тело.
— Молодая госпожа, молодая госпожа... — раздался снизу голос Цзянь Шиту. — Молодой господин вернулся, велел мне найти вас, сказал, что случилось нечто срочное...
Говоря это, Цзянь Шиту поднялся по лестнице и увидел Цзя Чжэня, который пытался сохранить невозмутимый вид, и Цинь Кецин, стоявшую позади него и торопливо поправлявшую одежду.
— Приветствую вас, господин. Приветствую вас, молодая госпожа.
Поклонившись, Цзянь Шиту успел подобрать выпавшие очки характеристик.
[Вы подобрали 3 очка характеристик]
[Вы подобрали 1 очко характеристик]
Ого, а этот Цзя Чжэнь оказался трусливее Цинь Кецин.
— Раз уж Жун ищет тебя, ступайте скорее. Мне больше не нужно приносить отвар, в ближайшие дни я буду усердно молиться.
— Слушаюсь.
Цинь Кецин, опустив голову и прижимая к себе поднос, поспешно удалилась.
Глядя на её соблазнительную фигуру, Цзя Чжэнь снова замечтался. Судя по её поведению, она сопротивлялась не так уж решительно. После сегодняшнего случая, если подвернется возможность остаться наедине, дело должно выгореть.
При этой мысли сердце Цзя Чжэня забилось быстрее.
Апчхи!
Он громко чихнул, потер нос и проворчал, что погода становится всё холоднее, и даже здесь, в Башне Тяньсян, сквозит.
Цинь Кецин покинула Башню Тяньсян, а Цзянь Шиту всё время следовал за ней. На повороте в галерее она внезапно обернулась и пристально посмотрела ему в глаза.
— О том, что произошло, никто не должен узнать.
— Молодая госпожа, о чем вы?
Цинь Кецин помрачнела и холодно фыркнула:
— Молодой господин с утра ушел наблюдать за птицами с друзьями, вернется только к вечеру.
Цзянь Шиту замер. Сам он упомянул имя Цзя Жуна лишь для того, чтобы оправдать свое появление, и, вероятно, Цзя Чжэнь не посмеет расспрашивать сына для проверки.
Теперь Цзянь Шиту понял: она догадалась, что он видел происходившее наверху, и боится, что он растрезвонит об этом, погубив её репутацию.
Вспоминая, как она выглядела перед Цзя Чжэнем — точно овечка, с которой вот-вот сдерут шкуру, а сейчас, приподняв веки, стала ледяной красавицей...
Может, он и правда проявил излишнее усердие, и, возможно, там всё было по обоюдному согласию, и им обоим это доставляло удовольствие?
Цзя Жун, ах, Цзя Жун, ты всё ещё думаешь о птицах, пока в твоём гнезде хозяйничает другой.
Цинь Кецин была встревожена. Она знала, что слуги — народ грубый, и если он приукрасит историю и разнесет её по дому, она не сможет здесь остаться.
Не в силах успокоиться, она добавила:
— Будучи слугой, ты должен понимать: о чем-то можно говорить, а о чем-то лучше молчать. На улице лютая зима, на кладбищах для бедняков всегда найдется место для замерзшего. Если тебя выгонят из дома Цзя, подумай, куда ты пойдешь?
Цзянь Шиту хмыкнул: надо же, она использовала слова Цзя Чжэня, чтобы угрожать ему.
Глядя на неё сейчас — в её глазах смешались страх, отвращение и нерешительность.
Цзянь Шиту усмехнулся про себя: быть слугой — значит терпеть такое отношение к себе.
Он опустил голову и произнес:
— Не беспокойтесь, молодая госпожа, я буду молчать, если только...
— Если только что? — Цинь Кецин нетерпеливо спросила, не в силах скрыть тревогу.
Цзянь Шиту улыбнулся и не ответил. Вместо этого он ловко перевернул ладонь, и в ней что-то появилось.
— Это не ваше, молодая госпожа?
Цинь Кецин широко распахнула глаза:
— Как это оказалось у тебя?

Комментарии

Загрузка...