С самого начала те двое в имперской военной форме не сводили с них пристального взгляда.
С самого начала те двое в имперской военной форме не сводили с них пристального взгляда.
Брей спросил:
Брей спросил:
— Вы что-то натворили?
— Вы что-то натворили?
— Похоже на то, — ответил Сасс.
— Похоже на то, — ответил Сасс.
— Тогда... бежим, — Брей прикоснулся к своей глазной повязке и вяло вздохнул.
— Тогда... бежим, — Брей прикоснулся к своей глазной повязке и вяло вздохнул.
Едва эти слова сорвались с его губ, как Сасс схватил Марлин за руку, и они стремительно бросились прочь.
Едва эти слова сорвались с его губ, как Сасс схватил Марлин за руку, и они стремительно бросились прочь.
— Полковник, заморозьте их! Живее! — процедила Элис сквозь зубы.
— Полковник, заморозьте их! Живее! — процедила Элис сквозь зубы.
Больше всего на свете она ненавидела, когда её обводили вокруг пальца.
Больше всего на свете она ненавидела, когда её обводили вокруг пальца.
— Капитан Элис, потише. Мы в Инлае, нам нельзя поднимать шумиху... — попытался было урезонить её Эрик.
— Капитан Элис, потише. Мы в Инлае, нам нельзя поднимать шумиху... — попытался было урезонить её Эрик.
Но не успел он договорить, как Элис уже выхватила пистолет из-за спины.
Но не успел он договорить, как Элис уже выхватила пистолет из-за спины.
— Эй! Капитан! — в панике крикнул Эрик.
— Эй! Капитан! — в панике крикнул Эрик.
Раздался резкий выстрел. Магический снаряд пролетел сквозь толпу и вонзился точно в бедро Брея.
Раздался резкий выстрел. Магический снаряд пролетел сквозь толпу и вонзился точно в бедро Брея.
С его скоростью уклониться от столь стремительного выстрела в упор было задачей почти невыполнимой. Тем более когда противник нападал без предупреждения.
С его скоростью уклониться от столь стремительного выстрела в упор было задачей почти невыполнимой. Тем более когда противник нападал без предупреждения.
Пуля беспрепятственно вошла в плоть, однако крови не было.
Пуля беспрепятственно вошла в плоть, однако крови не было.
— Не беспокойтесь, это всего лишь транквилизатор, — холодно бросила Элис.
— Не беспокойтесь, это всего лишь транквилизатор, — холодно бросила Элис.
Всё произошло именно так, как она и сказала: бедро Брея даже не закровоточило.
Всё произошло именно так, как она и сказала: бедро Брея даже не закровоточило.
«Транквилизатор, значит...»
«Транквилизатор, значит...»
— Теперь займёмся твоими дружками, — Эрик прикрыл левый глаз, провожая взглядом беглецов. Раз уж капитан пустила в ход оружие, стоять в стороне полковнику не пристало.
— Теперь займёмся твоими дружками, — Эрик прикрыл левый глаз, провожая взглядом беглецов. Раз уж капитан пустила в ход оружие, стоять в стороне полковнику не пристало.
Он щелкнул пальцами.
Он щелкнул пальцами.
«Ледяная тропа» тонкой линией устремилась вслед за Сассом. Всё, чего касалась морозная нить, мгновенно застывало, покрываясь острыми ледяными шипами.
«Ледяная тропа» тонкой линией устремилась вслед за Сассом. Всё, чего касалась морозная нить, мгновенно застывало, покрываясь острыми ледяными шипами.
Всего пара секунд — и ледяной поток настиг бы беглецов.
Всего пара секунд — и ледяной поток настиг бы беглецов.
Однако стремительное движение изморози внезапно прекратилось.
Однако стремительное движение изморози внезапно прекратилось.
В воздухе сверкнула холодная сталь, показавшись еще более ледяной, чем само заклинание полковника.
В воздухе сверкнула холодная сталь, показавшись еще более ледяной, чем само заклинание полковника.
Брей применил технику «Возвращения призрачных врат» школы «Древнего меча» и наполовину обнажил «Прощальный аккорд», преграждая путь рвущейся магии.
Брей применил технику «Возвращения призрачных врат» школы «Древнего меча» и наполовину обнажил «Прощальный аккорд», преграждая путь рвущейся магии.
Смертоносный холод наткнулся на невидимую преграду и замер, не в силах продвинуться ни на вершок. Более того, в следующее мгновение направление заморозки изменилось на противоположное.
Смертоносный холод наткнулся на невидимую преграду и замер, не в силах продвинуться ни на вершок. Более того, в следующее мгновение направление заморозки изменилось на противоположное.
Эрик снова щелкнул пальцами, и рванувшие к нему ледяные шипы мгновенно растаяли без следа.
Эрик снова щелкнул пальцами, и рванувшие к нему ледяные шипы мгновенно растаяли без следа.
Полковник с предельной серьезностью посмотрел на Брея, державшего руку на рукояти меча.
Полковник с предельной серьезностью посмотрел на Брея, державшего руку на рукояти меча.
Действие транквилизатора почему-то совершенно не проявлялось.
Действие транквилизатора почему-то совершенно не проявлялось.
— Капитан Элис, и это тот самый авантюрист, который «с виду совершенно не опасен»? — Эрик удивленно присвистнул.
— Капитан Элис, и это тот самый авантюрист, который «с виду совершенно не опасен»? — Эрик удивленно присвистнул.
Хоть он и старался казаться невозмутимым, в душе его бушевало изумление. Ему еще никогда не доводилось видеть, чтобы кто-то умудрялся отражать магические заклинания обычным мечом.
Хоть он и старался казаться невозмутимым, в душе его бушевало изумление. Ему еще никогда не доводилось видеть, чтобы кто-то умудрялся отражать магические заклинания обычным мечом.
— Полковник, этот случай наглядно показал мне, что внешность обманчива, — с совершенно серьезным видом отозвалась Элис. — Всю боевую часть я оставляю на вас.
— Полковник, этот случай наглядно показал мне, что внешность обманчива, — с совершенно серьезным видом отозвалась Элис. — Всю боевую часть я оставляю на вас.
С этими словами она сделала несколько шагов назад, укрываясь за спиной командира.
С этими словами она сделала несколько шагов назад, укрываясь за спиной командира.
— Эй, эй... Вообще-то я твой непосредственный начальник, — вздохнул Эрик.
— Эй, эй... Вообще-то я твой непосредственный начальник, — вздохнул Эрик.
Впрочем, ворчал он лишь для виду. Полковник уже начал действовать.
Впрочем, ворчал он лишь для виду. Полковник уже начал действовать.
Он прищурился, буравя Брея тяжелым взглядом.
Он прищурился, буравя Брея тяжелым взглядом.
Снова раздался сухой щелчок пальцев.
Снова раздался сухой щелчок пальцев.
«Снежная пелена» накрыла улицу. Ледяной шквал устремился прямо на Брея, полностью скрыв его фигуру в белом вихре.
«Снежная пелена» накрыла улицу. Ледяной шквал устремился прямо на Брея, полностью скрыв его фигуру в белом вихре.
Это было похоже на настоящую лавину.
Это было похоже на настоящую лавину.
Мелкие крупицы льда больно кололи лицо Брея, а пронизывающий холод добирался до самых костей. Однако его лицо оставалось абсолютно бесстрастным.
Мелкие крупицы льда больно кололи лицо Брея, а пронизывающий холод добирался до самых костей. Однако его лицо оставалось абсолютно бесстрастным.
Клинок Брея полностью покинул ножны, оглашая окрестности протяжным звоном. В самом сердце бури посыпались искры.
Клинок Брея полностью покинул ножны, оглашая окрестности протяжным звоном. В самом сердце бури посыпались искры.
С грохотом врезавшись в мостовую, снежная лавина мгновенно застыла, превратившись в частокол сверкающих на солнце ледяных пиков.
С грохотом врезавшись в мостовую, снежная лавина мгновенно застыла, превратившись в частокол сверкающих на солнце ледяных пиков.
Но Брея среди них не оказалось.
Но Брея среди них не оказалось.
В то же мгновение Эрик спиной почувствовал смертельную угрозу.
В то же мгновение Эрик спиной почувствовал смертельную угрозу.
За долю секунды Брей сумел отыскать самый короткий путь сквозь бушующий буран — единственную брешь в этой стене льда — и зайти полковнику в тыл.
За долю секунды Брей сумел отыскать самый короткий путь сквозь бушующий буран — единственную брешь в этой стене льда — и зайти полковнику в тыл.
Раздался резкий, звонкий удар.
Раздался резкий, звонкий удар.
Длинный меч Брея врезался в ледяной щит, который в последний миг возник за спиной Эрика. Во все стороны полетели осколки.
Длинный меч Брея врезался в ледяной щит, который в последний миг возник за спиной Эрика. Во все стороны полетели осколки.
Реакция полковника оказалась безупречной — выучка кадрового военного давала о себе знать.
Реакция полковника оказалась безупречной — выучка кадрового военного давала о себе знать.
Однако казавшаяся несокрушимой преграда с треском раскололась надвое, и острие клинка скользнуло по спине Эрика.
Однако казавшаяся несокрушимой преграда с треском раскололась надвое, и острие клинка скользнуло по спине Эрика.
Брей нанес удар с ювелирной точностью, метя в самое уязвимое место щита.
Брей нанес удар с ювелирной точностью, метя в самое уязвимое место щита.
Даже ледяная броня не смогла полностью погасить силу удара, и лезвие рассекло одежду полковника. Впрочем, рана вышла неглубокой, крови почти не было. При обычных обстоятельствах такой выпад должен был рассечь человека пополам.
Даже ледяная броня не смогла полностью погасить силу удара, и лезвие рассекло одежду полковника. Впрочем, рана вышла неглубокой, крови почти не было. При обычных обстоятельствах такой выпад должен был рассечь человека пополам.
Но Брей изначально рассчитывал именно на такой результат.
Но Брей изначально рассчитывал именно на такой результат.
Молча отскочив на несколько шагов назад, он уклонился от ледяных шипов, которые тут же выросли из земли на том месте, где он только что стоял.
Молча отскочив на несколько шагов назад, он уклонился от ледяных шипов, которые тут же выросли из земли на том месте, где он только что стоял.
— Пожалел меня? — Эрик коснулся раны на спине. Порез действительно оказался пустяковым.
— Пожалел меня? — Эрик коснулся раны на спине. Порез действительно оказался пустяковым.
На самом деле Брей вовсе не пытался проявить милосердие.
На самом деле Брей вовсе не пытался проявить милосердие.
Хоть убивать он и не планировал, но то, что ему не удалось даже толком поцарапать противника, Брея отнюдь не радовало.
Хоть убивать он и не планировал, но то, что ему не удалось даже толком поцарапать противника, Брея отнюдь не радовало.
«Использовать «Прощальный аккорд», чтобы рубить людей... все-таки совершенно непрактично»
«Использовать «Прощальный аккорд», чтобы рубить людей... все-таки совершенно непрактично»
«Знал бы, что так обернется, лучше бы дрался двуручником»
«Знал бы, что так обернется, лучше бы дрался двуручником»
«Надо будет обязательно разыскать Сасса и как следует его отчитать, — Брей чувствовал себя крайне раздраженным, даже не понимая толком, из-за чего разгорелась эта драка»
«Надо будет обязательно разыскать Сасса и как следует его отчитать, — Брей чувствовал себя крайне раздраженным, даже не понимая толком, из-за чего разгорелась эта драка»
В реальном бою одноручный меч был для него самым привычным оружием. Двуручным он мог сделать лишь несколько тяжелых взмахов, после чего силы иссякали.
В реальном бою одноручный меч был для него самым привычным оружием. Двуручным он мог сделать лишь несколько тяжелых взмахов, после чего силы иссякали.
Брей ни на мгновение не сводил глаз с противников.
Брей ни на мгновение не сводил глаз с противников.
— Капитан, используй очарование! — не оборачиваясь, скомандовал Эрик.
— Капитан, используй очарование! — не оборачиваясь, скомандовал Эрик.
Когда враг предельно сосредоточен, его разум наиболее уязвим для ментального воздействия.
Когда враг предельно сосредоточен, его разум наиболее уязвим для ментального воздействия.
— Поняла, — отозвалась Элис.
— Поняла, — отозвалась Элис.
Она стремительным, отточенным движением открыла свой кейс для документов и выудила оттуда... стопку картинок.
Она стремительным, отточенным движением открыла свой кейс для документов и выудила оттуда... стопку картинок.
— Да я имел в виду соблазнение собственным телом! Своим телом, капитан Элис! — Эрика чуть кондрашка не хватила от злости.
— Да я имел в виду соблазнение собственным телом! Своим телом, капитан Элис! — Эрика чуть кондрашка не хватила от злости.
— Я не торгую своим телом, — с достоинством ответила та.
— Я не торгую своим телом, — с достоинством ответила та.
— Да какая разница, лишь бы сработало! — Элис мгновенно развернула перед Бреем весьма откровенный рисунок.
— Да какая разница, лишь бы сработало! — Элис мгновенно развернула перед Бреем весьма откровенный рисунок.
Стоило пошлой картинке показаться на свет, как даже случайные прохожие, пытавшиеся скрыться от заварушки, невольно замерли, уставившись на нее. Изображенная там сцена была настолько недвусмысленной и притягательной, что у любого мужчины кровь должна была закипеть в жилах.
Стоило пошлой картинке показаться на свет, как даже случайные прохожие, пытавшиеся скрыться от заварушки, невольно замерли, уставившись на нее. Изображенная там сцена была настолько недвусмысленной и притягательной, что у любого мужчины кровь должна была закипеть в жилах.
— А теперь... очарование, — нежный, чарующий голос Элис заставил всех, кто смотрел на рисунок, мгновенно впасть в ступор.
— А теперь... очарование, — нежный, чарующий голос Элис заставил всех, кто смотрел на рисунок, мгновенно впасть в ступор.
Всех, кроме Брея.
Всех, кроме Брея.
Он равнодушно скользнул взглядом по картинке и не нашел в ней ничего интересного.
Он равнодушно скользнул взглядом по картинке и не нашел в ней ничего интересного.
— Если бы ты разделась сама, эффект, возможно, был бы лучше, — с каменным лицом резюмировал Брей.
— Если бы ты разделась сама, эффект, возможно, был бы лучше, — с каменным лицом резюмировал Брей.
После чего он ловко нырнул в толпу зевак и, не оборачиваясь, бросился наутек.
После чего он ловко нырнул в толпу зевак и, не оборачиваясь, бросился наутек.
Понимая, что вокруг полно мирных жителей, Эрик не решился использовать масштабные ледяные заклинания. Ему оставалось лишь признать поражение — противник ускользнул.
Понимая, что вокруг полно мирных жителей, Эрик не решился использовать масштабные ледяные заклинания. Ему оставалось лишь признать поражение — противник ускользнул.
— Капитан! Твоё очарование провалилось!
— Капитан! Твоё очарование провалилось!
— Да, провалилось, — со вздохом признала Элис.
— Да, провалилось, — со вздохом признала Элис.
За долгие годы службы это был её первый провал в использовании данной способности.
За долгие годы службы это был её первый провал в использовании данной способности.
— У этого парня поразительная сопротивляемость к подобным вещам, — покачала она головой.
— У этого парня поразительная сопротивляемость к подобным вещам, — покачала она головой.
Такой иммунитет к ментальной магии свидетельствовал лишь об одном — воля этого одноглазого воителя была крепка, словно сталь.
Такой иммунитет к ментальной магии свидетельствовал лишь об одном — воля этого одноглазого воителя была крепка, словно сталь.
— Оставим его в покое. Бежим за бардом, — Эрик махнул рукой в сторону, куда побежали Сасс и Марлин.
— Оставим его в покое. Бежим за бардом, — Эрик махнул рукой в сторону, куда побежали Сасс и Марлин.
— Есть, — кивнула Элис и без лишних споров последовала за полковником.
— Есть, — кивнула Элис и без лишних споров последовала за полковником.
Заметив приближающихся городских стражников, они прибавили шагу.
Заметив приближающихся городских стражников, они прибавили шагу.
Попасться в лапы местной стражи Инлая было бы крайне некстати. И дело было вовсе не в том, что они не смогли бы отбиться. Имперские оперативники просто не хотели привлекать к своей секретной миссии внимание властей Федерации.
Попасться в лапы местной стражи Инлая было бы крайне некстати. И дело было вовсе не в том, что они не смогли бы отбиться. Имперские оперативники просто не хотели привлекать к своей секретной миссии внимание властей Федерации.
Хотя после такого переполоха скрыть свое присутствие им вряд ли удастся.
Хотя после такого переполоха скрыть свое присутствие им вряд ли удастся.
— А ну стоять!!! — яростно взревел один из стражников.
— А ну стоять!!! — яростно взревел один из стражников.
Устраивать подобный погром посреди бела дня! Эти пришельцы вообще ни во что не ставят закон и порядок?!
Устраивать подобный погром посреди бела дня! Эти пришельцы вообще ни во что не ставят закон и порядок?!
— Полковник, нас зажимают, — Элис спокойно оглядела кольцо из десятков набегающих солдат.
— Полковник, нас зажимают, — Элис спокойно оглядела кольцо из десятков набегающих солдат.
— Эй, капитан, откуда в тебе столько олимпийского спокойствия?
— Эй, капитан, откуда в тебе столько олимпийского спокойствия?
— Оттуда, что в случае поимки всю ответственность за провал операции будете нести вы, полковник Эрик.
— Оттуда, что в случае поимки всю ответственность за провал операции будете нести вы, полковник Эрик.
Прозвучало настолько логично, что Эрику даже не нашлось что ответить.
Прозвучало настолько логично, что Эрику даже не нашлось что ответить.
В следующую секунду над мостовой разнесся сухой щелчок пальцев.
В следующую секунду над мостовой разнесся сухой щелчок пальцев.
Густой ледяной туман заструился из-под их ног, мгновенно скрывая всё из виду.
Густой ледяной туман заструился из-под их ног, мгновенно скрывая всё из виду.
— Проклятье, ну и холодина! Это магия! — испуганно закричал один из стражников.
— Проклятье, ну и холодина! Это магия! — испуганно закричал один из стражников.
— Сам вижу! — огрызнулся его напарник.
— Сам вижу! — огрызнулся его напарник.
Когда туман наконец рассеялся, Эрика и Элис уже и след простыл.
Когда туман наконец рассеялся, Эрика и Элис уже и след простыл.
***
***
В глубоких подземельях тайного завода Инлая Леви поправил очки и довольно улыбнулся.
В глубоких подземельях тайного завода Инлая Леви поправил очки и довольно улыбнулся.
— Надо же, имперцы уже здесь? Что ж, добро пожаловать, — пробормотал он себе под нос, глядя на мерцающие экраны магических линз.
— Надо же, имперцы уже здесь? Что ж, добро пожаловать, — пробормотал он себе под нос, глядя на мерцающие экраны магических линз.
Каждый закоулок, каждая улочка Инлая находились под неусыпным надзором его скрытых «глаз». Можно было с уверенностью сказать, что весь город лежал у Леви как на ладони.
Каждый закоулок, каждая улочка Инлая находились под неусыпным надзором его скрытых «глаз». Можно было с уверенностью сказать, что весь город лежал у Леви как на ладони.
— Какая долгожданная встреча нас ждет, Марлин, — его жуткий смех эхом разнесся по мрачным залам фабрики, заставляя кровь стынуть в жилах.
— Какая долгожданная встреча нас ждет, Марлин, — его жуткий смех эхом разнесся по мрачным залам фабрики, заставляя кровь стынуть в жилах.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...