— Держись крепче, — Брей слегка похлопал Марлин по макушке.
— Держись крепче, — Брей слегка похлопал Марлин по макушке.
— Угу, — девочка послушно кивнула и покрепче прижалась к его спине.
— Угу, — девочка послушно кивнула и покрепче прижалась к его спине.
— Ты что творишь, ублюдок?! — в ужасе заорал предводитель людей в чёрном.
— Ты что творишь, ублюдок?! — в ужасе заорал предводитель людей в чёрном.
— Прыгаю, — Брей широко усмехнулся.
— Прыгаю, — Брей широко усмехнулся.
И, не дожидаясь ответа, сиганул прямо из дверей несущегося магического поезда.
И, не дожидаясь ответа, сиганул прямо из дверей несущегося магического поезда.
«С такой высоты да на такой скорости... Не разобьюсь! Главное — верить», — мысленно подбодрил себя Брей, припоминая какую-то смутно знакомую, но чертовски опасную истину.
«С такой высоты да на такой скорости... Не разобьюсь! Главное — верить», — мысленно подбодрил себя Брей, припоминая какую-то смутно знакомую, но чертовски опасную истину.
На мгновение показалось, будто он оседлал яростный воздушный поток: его тело двигалось на удивление плавно и стремительно, послушное встречному ветру. Ещё в падении, за доли секунды до столкновения с землёй, он ухитрился выхватить из-за спины двуручник и ловко бросить его себе под ноги.
На мгновение показалось, будто он оседлал яростный воздушный поток: его тело двигалось на удивление плавно и стремительно, послушное встречному ветру. Ещё в падении, за доли секунды до столкновения с землёй, он ухитрился выхватить из-за спины двуручник и ловко бросить его себе под ноги.
Приземлившись обеими ногами прямо на широкое лезвие, Брей с размаху врезался в насыпь у железнодорожных путей, подняв за собой стену пыли и мелкого гравия в несколько метров высотой.
Приземлившись обеими ногами прямо на широкое лезвие, Брей с размаху врезался в насыпь у железнодорожных путей, подняв за собой стену пыли и мелкого гравия в несколько метров высотой.
Легендарный клинок, оказавшийся под его сапогами, сейчас служил ему самой настоящей парящей доской, на которой он лихо скользил по каменистой почве. Увидь Калокарис, как варварски используют его сокровище, он бы, не раздумывая, придушил Брея на месте.
Легендарный клинок, оказавшийся под его сапогами, сейчас служил ему самой настоящей парящей доской, на которой он лихо скользил по каменистой почве. Увидь Калокарис, как варварски используют его сокровище, он бы, не раздумывая, придушил Брея на месте.
— Сбейте его с меча! Живее! — взревел предводитель наёмников.
— Сбейте его с меча! Живее! — взревел предводитель наёмников.
Позволить этому наглецу уйти невредимым после того, как он его ранил? Ну уж нет!
Позволить этому наглецу уйти невредимым после того, как он его ранил? Ну уж нет!
По первому же приказу его подчинённые выхватили из-под полов плащей метательные ножи и скрытое оружие, дождём обрушив их на ускользающую цель.
По первому же приказу его подчинённые выхватили из-под полов плащей метательные ножи и скрытое оружие, дождём обрушив их на ускользающую цель.
— Ого... И правда не разбился, — лениво прищурился Брей, удивившись собственной живучести.
— Ого... И правда не разбился, — лениво прищурился Брей, удивившись собственной живучести.
На свистящую в воздухе смертоносную сталь он даже не взглянул. Слегка сместив центр тяжести, он накренил клинок, заставив его скользить боком. Широкое, как щит, полотно легендарного оружия приняло весь удар на себя. Металлический дождь бессильно застучал по стали, осыпаясь на землю с чистым, звонким перезвоном.
На свистящую в воздухе смертоносную сталь он даже не взглянул. Слегка сместив центр тяжести, он накренил клинок, заставив его скользить боком. Широкое, как щит, полотно легендарного оружия приняло весь удар на себя. Металлический дождь бессильно застучал по стали, осыпаясь на землю с чистым, звонким перезвоном.
Марлин лишь крепче зажмурилась и вцепилась в его пояс мёртвой хваткой, отчаянно борясь с набегающим потоком ветра. В этот момент девочка окончательно убедилась: её спаситель — абсолютно, стопроцентно сумасшедший тип, от которого лучше держаться подальше.
Марлин лишь крепче зажмурилась и вцепилась в его пояс мёртвой хваткой, отчаянно борясь с набегающим потоком ветра. В этот момент девочка окончательно убедилась: её спаситель — абсолютно, стопроцентно сумасшедший тип, от которого лучше держаться подальше.
Брей плавно развернул плечи, пуская импровизированный борд юзом. Скорость тут же пошла на спад. Всего через пару мгновений он полностью остановился. Тем временем магический поезд продолжал мчаться вперёд, уносясь вдаль, и было неясно, удастся ли его вообще затормозить.
Брей плавно развернул плечи, пуская импровизированный борд юзом. Скорость тут же пошла на спад. Всего через пару мгновений он полностью остановился. Тем временем магический поезд продолжал мчаться вперёд, уносясь вдаль, и было неясно, удастся ли его вообще затормозить.
Глаза затаившейся в вагоне Катрины лихорадочно блестели от восторга.
Глаза затаившейся в вагоне Катрины лихорадочно блестели от восторга.
«Да это же сенсация века! Похоже, между Империей и Федерацией затевается крупная игра. Самое время сунуть туда свой нос»
«Да это же сенсация века! Похоже, между Империей и Федерацией затевается крупная игра. Самое время сунуть туда свой нос»
— А парень-то с огоньком, — хищно облизнулась Катрина, забившись поглубже в тень, и тихо, искушающе рассмеялась.
— А парень-то с огоньком, — хищно облизнулась Катрина, забившись поглубже в тень, и тихо, искушающе рассмеялась.
С иронией понаблюдав за мечущимися по вагону наёмниками, она бесшумно растворилась в полумраке.
С иронией понаблюдав за мечущимися по вагону наёмниками, она бесшумно растворилась в полумраке.
— Зачистить вагон... — хрипя, процедил сквозь зубы раненый предводитель. Кое-как поднявшись на ноги, он зажал глубокий порез на груди и рявкнул: — Быстро избавиться от свидетелей! Не оставлять никого в живых!
— Зачистить вагон... — хрипя, процедил сквозь зубы раненый предводитель. Кое-как поднявшись на ноги, он зажал глубокий порез на груди и рявкнул: — Быстро избавиться от свидетелей! Не оставлять никого в живых!
От резкого движения рана разошлась сильнее, и волна дикой, ослепляющей боли ударила ему в голову.
От резкого движения рана разошлась сильнее, и волна дикой, ослепляющей боли ударила ему в голову.
«Этот ублюдок ведь пощадил меня... — обречённо подумал он. — Не сдерживай он силу, меня бы прямо сейчас соскребали со стен»
«Этот ублюдок ведь пощадил меня... — обречённо подумал он. — Не сдерживай он силу, меня бы прямо сейчас соскребали со стен»
Впрочем, наёмник слишком льстил своему врагу. На самом деле Брей просто не обладал достаточной мощью, чтобы разрубить качественную кольчугу врага и мгновенно лишить его жизни. Сказался банальный недостаток физической силы, да и защитное снаряжение командира наёмников стоило баснословных денег и славилось своей прочностью.
Впрочем, наёмник слишком льстил своему врагу. На самом деле Брей просто не обладал достаточной мощью, чтобы разрубить качественную кольчугу врага и мгновенно лишить его жизни. Сказался банальный недостаток физической силы, да и защитное снаряжение командира наёмников стоило баснословных денег и славилось своей прочностью.
— Есть! — тени в чёрных плащах безмолвно скользнули по купе, готовые проливать кровь.
— Есть! — тени в чёрных плащах безмолвно скользнули по купе, готовые проливать кровь.
Вскоре по вагонам разнеслись истошные крики обречённых пассажиров. Однако предводитель убийц не чувствовал ни капли удовлетворения.
Вскоре по вагонам разнеслись истошные крики обречённых пассажиров. Однако предводитель убийц не чувствовал ни капли удовлетворения.
— Тварь... — прошептал он, коснувшись рваного пореза на груди. Боль отозвалась пульсирующей судорогой.
— Тварь... — прошептал он, коснувшись рваного пореза на груди. Боль отозвалась пульсирующей судорогой.
Вдруг из разбитого окна купе выпорхнула небольшая пичуга и стремительно взмыла в серое небо.
Вдруг из разбитого окна купе выпорхнула небольшая пичуга и стремительно взмыла в серое небо.
— Птица? — нахмурился главарь.
— Птица? — нахмурился главарь.
Откуда взяться пернатым посреди бойни? Спустя секунду до него дошло. Лицо наёмника исказилось от злости, и он с силой метнул кинжал вслед улетающей птице. Острое лезвие серебряной молнией прорезало воздух, целясь точно в маленькое тельце.
Откуда взяться пернатым посреди бойни? Спустя секунду до него дошло. Лицо наёмника исказилось от злости, и он с силой метнул кинжал вслед улетающей птице. Острое лезвие серебряной молнией прорезало воздух, целясь точно в маленькое тельце.
Однако птица проявила поразительную изворотливость: заложив крутой вираж, она в самый последний миг разминулась со свистящей сталью.
Однако птица проявила поразительную изворотливость: заложив крутой вираж, она в самый последний миг разминулась со свистящей сталью.
— Кто это был?.. — процедил он сквозь зубы.
— Кто это был?.. — процедил он сквозь зубы.
Разумеется, наёмник не поверил в то, что это обычный лесной воробей. Магия трансфигурации не являлась чем-то из ряда вон выходящим — командир лично знал парочку мастеров, способных на подобные фокусы.
Разумеется, наёмник не поверил в то, что это обычный лесной воробей. Магия трансфигурации не являлась чем-то из ряда вон выходящим — командир лично знал парочку мастеров, способных на подобные фокусы.
Холодок пробежал по его спине. Похоже, это дело окончательно вышло за рамки тайных разборок двух государств.
Холодок пробежал по его спине. Похоже, это дело окончательно вышло за рамки тайных разборок двух государств.
***
***
Птица несколько раз тревожно чирикнула и, быстро взмахивая крыльями, устремилась прочь от железной дороги — к темнеющему на горизонте лесному массиву. Опустившись на густую ветку старого дуба, пернатое создание окуталось лёгкой дымкой и тут же приняло облик статной женщины.
Птица несколько раз тревожно чирикнула и, быстро взмахивая крыльями, устремилась прочь от железной дороги — к темнеющему на горизонте лесному массиву. Опустившись на густую ветку старого дуба, пернатое создание окуталось лёгкой дымкой и тут же приняло облик статной женщины.
Катрина сладко потянулась, издав негромкий стон облегчения.
Катрина сладко потянулась, издав негромкий стон облегчения.
— Господи, ну и глушь... Вдоль путей ни одного кустика, даже приземлиться по-человечески негде, — проворчала она.
— Господи, ну и глушь... Вдоль путей ни одного кустика, даже приземлиться по-человечески негде, — проворчала она.
С её мастерскими навыками в искусстве превращения принять облик мелкой пташки для неё было плёвым делом. Но вот поразительное чутьё командира наёмников её искренне удивило — кинжал прошёл буквально в паре дюймов от крыла.
С её мастерскими навыками в искусстве превращения принять облик мелкой пташки для неё было плёвым делом. Но вот поразительное чутьё командира наёмников её искренне удивило — кинжал прошёл буквально в паре дюймов от крыла.
— Фух, пронесло... Чуть перья не общипали, — она театрально прижала ладонь к груди.
— Фух, пронесло... Чуть перья не общипали, — она театрально прижала ладонь к груди.
Похоже, настало время устроить себе небольшой отпуск и прокатиться в Федерацию Лестер.
Похоже, настало время устроить себе небольшой отпуск и прокатиться в Федерацию Лестер.
— Кажется, шоу только начинается... — загадочно прошептала она, и её губы тронула игривая улыбка.
— Кажется, шоу только начинается... — загадочно прошептала она, и её губы тронула игривая улыбка.
***
***
В одном из роскошных особняков имперской столицы царило мрачное уныние. Хозяин кабинета, начальник генерального штаба Империи Вилль, буквально исходил желчью. Звали этого утомлённого жизнью господина Байрон. Пятидесятилетний мужчина в последнее время не находил себе места от навалившихся проблем.
В одном из роскошных особняков имперской столицы царило мрачное уныние. Хозяин кабинета, начальник генерального штаба Империи Вилль, буквально исходил желчью. Звали этого утомлённого жизнью господина Байрон. Пятидесятилетний мужчина в последнее время не находил себе места от навалившихся проблем.
— Сборище идиотов... Опять всё изгадили, — проворчал Байрон, потирая виски.
— Сборище идиотов... Опять всё изгадили, — проворчал Байрон, потирая виски.
Новости об инциденте на магическом поезде лишили его остатков сна. Разумеется, приказ о досмотре состава отдавал лично он, однако кандидатуры исполнителей утверждались без его участия. Какому безмозглому кретину пришло в голову отправить на тонкую разведывательную миссию этого кровожадного мясника?..
Новости об инциденте на магическом поезде лишили его остатков сна. Разумеется, приказ о досмотре состава отдавал лично он, однако кандидатуры исполнителей утверждались без его участия. Какому безмозглому кретину пришло в голову отправить на тонкую разведывательную миссию этого кровожадного мясника?..
Главной головной болью Байрона стал капитан Зегг, благополучно скончавшийся во время налёта. В открытом бою Зегг был незаменим — свирепый, бесстрашный, эффективный. Но его патологическая жестокость и полное отсутствие гибкости делали его худшим кандидатом для деликатных расследований.
Главной головной болью Байрона стал капитан Зегг, благополучно скончавшийся во время налёта. В открытом бою Зегг был незаменим — свирепый, бесстрашный, эффективный. Но его патологическая жестокость и полное отсутствие гибкости делали его худшим кандидатом для деликатных расследований.
— Кто?! Кто выдал Зеггу мандат?! — рявкнул начальник штаба.
— Кто?! Кто выдал Зеггу мандат?! — рявкнул начальник штаба.
— Господин начальник штаба, распоряжение подписано канцелярией генерал-лейтенанта Митчелла, — робко отозвался молодой адъютант, вытянувшись по струнке у двери.
— Господин начальник штаба, распоряжение подписано канцелярией генерал-лейтенанта Митчелла, — робко отозвался молодой адъютант, вытянувшись по струнке у двери.
— Митчелл... — процедил Байрон.
— Митчелл... — процедил Байрон.
Этот старый ястреб спал и видел, как развязать полномасштабную войну с Федерацией Лестер. Но даже этот старый дурак должен был понимать, где пролегает граница дозволенного!
Этот старый ястреб спал и видел, как развязать полномасштабную войну с Федерацией Лестер. Но даже этот старый дурак должен был понимать, где пролегает граница дозволенного!
— По имеющимся сведениям, капитан Зегг фактически выбил это назначение, шантажируя генерал-лейтенанта, — добавил адъютант, заставив начальника штаба болезненно поморщиться.
— По имеющимся сведениям, капитан Зегг фактически выбил это назначение, шантажируя генерал-лейтенанта, — добавил адъютант, заставив начальника штаба болезненно поморщиться.
— Личные счёты... Твою мать, ну что за идиоты, — Байрон сокрушённо потёр переносицу.
— Личные счёты... Твою мать, ну что за идиоты, — Байрон сокрушённо потёр переносицу.
Гнев закипал в его жилах. Целый генерал-лейтенант прогнулся под угрозами какого-то майора?! Какой позор на всю армию!
Гнев закипал в его жилах. Целый генерал-лейтенант прогнулся под угрозами какого-то майора?! Какой позор на всю армию!
— Объяви сбор! Всех офицеров штаба от генерал-майора и выше — ко мне на ковёр! Я лично вобью в их тупые головы, к каким последствиям может привести эта халатность! — Байрон с силой грохнул кулаком по дубовой столешнице, отчего чернильница испуганно подпрыгнула. — И подготовьте официальный пресс-релиз от моего имени. Постарайтесь сгладить углы. Надеюсь, мне не нужно разжёвывать детали? — чуть остыв, добавил он, смерив помощника тяжёлым взглядом.
— Объяви сбор! Всех офицеров штаба от генерал-майора и выше — ко мне на ковёр! Я лично вобью в их тупые головы, к каким последствиям может привести эта халатность! — Байрон с силой грохнул кулаком по дубовой столешнице, отчего чернильница испуганно подпрыгнула. — И подготовьте официальный пресс-релиз от моего имени. Постарайтесь сгладить углы. Надеюсь, мне не нужно разжёвывать детали? — чуть остыв, добавил он, смерив помощника тяжёлым взглядом.
— Так точно, господин начальник штаба! Всё будет сделано в лучшем виде, — адъютант отдал честь.
— Так точно, господин начальник штаба! Всё будет сделано в лучшем виде, — адъютант отдал честь.
— И ещё. Что насчёт ареста, который санкционировал маршал? Как продвигается операция? — вспомнил Байрон о куда более важном деле.
— И ещё. Что насчёт ареста, который санкционировал маршал? Как продвигается операция? — вспомнил Байрон о куда более важном деле.
— Группа захвата уже на месте, сэр. Работают без задержек.
— Группа захвата уже на месте, сэр. Работают без задержек.
— Хоть где-то без сюрпризов, — выдохнул Байрон, доставая из портсигара дорогую папиросу. Щелкнула зажигалка, и кабинет наполнился ароматным сизым дымом.
— Хоть где-то без сюрпризов, — выдохнул Байрон, доставая из портсигара дорогую папиросу. Щелкнула зажигалка, и кабинет наполнился ароматным сизым дымом.
***
***
Клинтон. Подпольная лаборатория
Клинтон. Подпольная лаборатория
Молодой человек в строгих очках в чёрной оправе флегматично разглядывал окруживших его солдат.
Молодой человек в строгих очках в чёрной оправе флегматично разглядывал окруживших его солдат.
— Чем обязан визиту? — негромко спросил Леви.
— Чем обязан визиту? — негромко спросил Леви.
На его лице не отразилось ни тени страха или удивления, будто незваные гости врывались в его святилище каждый день. Будучи признанным мастером оккультных наук и исследователем древних тайн, Леви пользовался весомым авторитетом в высших кругах имперской столицы.
На его лице не отразилось ни тени страха или удивления, будто незваные гости врывались в его святилище каждый день. Будучи признанным мастером оккультных наук и исследователем древних тайн, Леви пользовался весомым авторитетом в высших кругах имперской столицы.
— Господин Леви, у военной разведки есть веские основания полагать, что вы поддерживаете контакты с Федерацией Лестер. Прошу вас без глупостей проследовать за нами, — вперёд выступил офицер, стараясь держаться подчёркнуто вежливо.
— Господин Леви, у военной разведки есть веские основания полагать, что вы поддерживаете контакты с Федерацией Лестер. Прошу вас без глупостей проследовать за нами, — вперёд выступил офицер, стараясь держаться подчёркнуто вежливо.
— Вот оно как... — Леви скользнул скучающим взглядом по шеренге нацеленных на него стволов. — Слишком рано раскрыли... Какая досада, — тихо пробормотал он себе под нос и медленно отступил на полшага назад.
— Вот оно как... — Леви скользнул скучающим взглядом по шеренге нацеленных на него стволов. — Слишком рано раскрыли... Какая досада, — тихо пробормотал он себе под нос и медленно отступил на полшага назад.
— Советую не дёргаться, — вздохнул командир отряда, недовольно нахмурившись. — Ещё одно движение, и мои ребята превратят вас в решето. Магические пистолеты шутить не любят.
— Советую не дёргаться, — вздохнул командир отряда, недовольно нахмурившись. — Ещё одно движение, и мои ребята превратят вас в решето. Магические пистолеты шутить не любят.
Звонкий, оглушительный треск бьющегося стекла эхом разнёсся по подвалу. Из разбитого вивария позади мага с яростным рёвом выпрыгнуло кошмарное существо. Оно отдалённо напоминало человека своими пропорциями, но извращённая, бугрящаяся неестественными мышцами плоть не имела ничего общего с людским обликом.
Звонкий, оглушительный треск бьющегося стекла эхом разнёсся по подвалу. Из разбитого вивария позади мага с яростным рёвом выпрыгнуло кошмарное существо. Оно отдалённо напоминало человека своими пропорциями, но извращённая, бугрящаяся неестественными мышцами плоть не имела ничего общего с людским обликом.
Выучка имперских гвардейцев не подвела — без малейшего промедления взвод открыл шквальный огонь. Магические заряды с визгом врезались в чешуйчатую шкуру твари, выбивая из неё лишь костяную крошку и искры.
Выучка имперских гвардейцев не подвела — без малейшего промедления взвод открыл шквальный огонь. Магические заряды с визгом врезались в чешуйчатую шкуру твари, выбивая из неё лишь костяную крошку и искры.
— ГРА-А-А-АХ! — захлёбываясь злобой, взревел монстр.
— ГРА-А-А-АХ! — захлёбываясь злобой, взревел монстр.
— И на это убожество вы возлагали свои надежды? — разочарованно протянул офицер. — Меня зовут Рейнхард. Бригадный генерал армии Империи Вилль, если вам угодно, — его взгляд мгновенно утратил всякое дружелюбие, став ледяным и острым, как бритва. — Цель оказывает активное сопротивление. Разрешаю уничтожение, — холодно скомандовал он и сделал резкий выпад вперёд.
— И на это убожество вы возлагали свои надежды? — разочарованно протянул офицер. — Меня зовут Рейнхард. Бригадный генерал армии Империи Вилль, если вам угодно, — его взгляд мгновенно утратил всякое дружелюбие, став ледяным и острым, как бритва. — Цель оказывает активное сопротивление. Разрешаю уничтожение, — холодно скомандовал он и сделал резкий выпад вперёд.
«Кулак сияющего тигра»!
«Кулак сияющего тигра»!
Под сводами лаборатории раздался сокрушительный, утробный рык хищника, затмивший вопли самой твари. Покрытый золотистой аурой кулак генерала по локоть ушёл в уродливую грудину монстра.
Под сводами лаборатории раздался сокрушительный, утробный рык хищника, затмивший вопли самой твари. Покрытый золотистой аурой кулак генерала по локоть ушёл в уродливую грудину монстра.
— Надо же, химера... Да ещё и неизвестного науке вида, — безучастно пробормотал Рейнхард, брезгливо выдернув руку из разорванной плоти.
— Надо же, химера... Да ещё и неизвестного науке вида, — безучастно пробормотал Рейнхард, брезгливо выдернув руку из разорванной плоти.
Изувеченное тело существа с влажным треском лопнуло изнутри. Монстр рухнул на каменный пол бесформенной грудой мяса, даже не успев содрогнуться в предсмертных судорогах.
Изувеченное тело существа с влажным треском лопнуло изнутри. Монстр рухнул на каменный пол бесформенной грудой мяса, даже не успев содрогнуться в предсмертных судорогах.
Леви молча поднял руки и уставился на генерала абсолютно пустым взглядом.
Леви молча поднял руки и уставился на генерала абсолютно пустым взглядом.
— Хорошо. Я сдаюсь.
— Хорошо. Я сдаюсь.
— Взять его. И не церемоньтесь, — Рейнхард достал из кармана белоснежный платок и неторопливо вытер кровь со своих костяшек.
— Взять его. И не церемоньтесь, — Рейнхард достал из кармана белоснежный платок и неторопливо вытер кровь со своих костяшек.
Солдаты слаженными движениями повалили мага и стянули его запястья тяжёлыми кандалами.
Солдаты слаженными движениями повалили мага и стянули его запястья тяжёлыми кандалами.
— Заблокируйте ему каналы маны. Не забывайте, наш гость — практикующий чародей, — бросил подопечным генерал.
— Заблокируйте ему каналы маны. Не забывайте, наш гость — практикующий чародей, — бросил подопечным генерал.
Лицо Леви при этих словах заметно потемнело. Оккультист тихо вздохнул. Его первоначальный план — изобразить покорность, а затем проскользнуть сквозь пальцы конвоиров с помощью простейшего заклинания — рухнул. Этот неотёсанный вояка Рейнхард зрил в самый корень.
Лицо Леви при этих словах заметно потемнело. Оккультист тихо вздохнул. Его первоначальный план — изобразить покорность, а затем проскользнуть сквозь пальцы конвоиров с помощью простейшего заклинания — рухнул. Этот неотёсанный вояка Рейнхард зрил в самый корень.
Однако вместо того чтобы впасть в уныние, Леви внезапно растянул губы в жутковатой усмешке. А затем тихо, хрипло рассмеялся.
Однако вместо того чтобы впасть в уныние, Леви внезапно растянул губы в жутковатой усмешке. А затем тихо, хрипло рассмеялся.
— А ну заткнись! — грубо прикрикнул один из державших его гвардейцев, встряхнув пленника.
— А ну заткнись! — грубо прикрикнул один из державших его гвардейцев, встряхнув пленника.
— Ха-ха... Ха-ха-ха-ха! — смех Леви становился всё громче, пока не перерос в безумный, захлёбывающийся хохот.
— Ха-ха... Ха-ха-ха-ха! — смех Леви становился всё громче, пока не перерос в безумный, захлёбывающийся хохот.
От этой резкой перемены солдатам стало не по себе — казалось, задержанный окончательно лишился рассудка.
От этой резкой перемены солдатам стало не по себе — казалось, задержанный окончательно лишился рассудка.
Рейнхард напрягся и буравил безумца тяжёлым взглядом. За долгие годы службы на границе ему не раз приходилось видеть фанатиков, потерявших связь с реальностью. Не будь у него строгого приказа доставить мага живым и невредимым, Рейнхард уже давно вышиб бы из него эту спесь одним ударом. Но увы, даже звание бригадного генерала не освобождало от необходимости подчиняться приказам вышестоящего руководства.
Рейнхард напрягся и буравил безумца тяжёлым взглядом. За долгие годы службы на границе ему не раз приходилось видеть фанатиков, потерявших связь с реальностью. Не будь у него строгого приказа доставить мага живым и невредимым, Рейнхард уже давно вышиб бы из него эту спесь одним ударом. Но увы, даже звание бригадного генерала не освобождало от необходимости подчиняться приказам вышестоящего руководства.
— Советую попридержать свой пыл, — ледяным тоном осадил его генерал.
— Советую попридержать свой пыл, — ледяным тоном осадил его генерал.
— Пыл?.. — хохот Леви мгновенно оборвался.
— Пыл?.. — хохот Леви мгновенно оборвался.
Лицо его приняло пугающе серьёзное, отрешённое выражение, отчего у стоявших рядом солдат пробежали мурашки по коже. Подобная неестественная резкость лишь заставила Рейнхарда покрепче сжать рукоять табельного оружия.
Лицо его приняло пугающе серьёзное, отрешённое выражение, отчего у стоявших рядом солдат пробежали мурашки по коже. Подобная неестественная резкость лишь заставила Рейнхарда покрепче сжать рукоять табельного оружия.
— Предупреждаю: попытайся ты произнести хотя бы один слог заклинания, и я размозжу твою голову раньше, чем ты успеешь закончить фразу.
— Предупреждаю: попытайся ты произнести хотя бы один слог заклинания, и я размозжу твою голову раньше, чем ты успеешь закончить фразу.
— О, я ни секунды в этом не сомневаюсь, генерал, — Леви сощурился, глядя Рейнхарду прямо в глаза. — И всё же... Ха-ха... Ха-ха-ха! Какой же вы все-таки жалкий сброд! Вы барахтаетесь в грязи, не способные разглядеть даже крошечной доли истинного устройства этого мира, но при этом корчите из себя великих вершителей судеб! До чего же убогое, смехотворное зрелище! Ваше невежество... оно просто восхитительно! — Леви смеялся так неистово, что на глазах его выступили слёзы. — Скажи мне, вояка... Слышал ли ты когда-нибудь о разнице между высшими и низшими классами этого мира?
— О, я ни секунды в этом не сомневаюсь, генерал, — Леви сощурился, глядя Рейнхарду прямо в глаза. — И всё же... Ха-ха... Ха-ха-ха! Какой же вы все-таки жалкий сброд! Вы барахтаетесь в грязи, не способные разглядеть даже крошечной доли истинного устройства этого мира, но при этом корчите из себя великих вершителей судеб! До чего же убогое, смехотворное зрелище! Ваше невежество... оно просто восхитительно! — Леви смеялся так неистово, что на глазах его выступили слёзы. — Скажи мне, вояка... Слышал ли ты когда-нибудь о разнице между высшими и низшими классами этого мира?
— К чему ты клонишь? — нахмурился Рейнхард.
— К чему ты клонишь? — нахмурился Рейнхард.
— Пха-ха... — Леви прыснул, словно услышал самую смешную шутку в своей жизни. — О боги, ну что за кретин! Ха-ха-ха-ха!
— Пха-ха... — Леви прыснул, словно услышал самую смешную шутку в своей жизни. — О боги, ну что за кретин! Ха-ха-ха-ха!
Его безумный хохот вновь эхом отразился от влажных стен лаборатории. А затем внезапно оборвался, оставив после себя лишь звенящую, гнетущую тишину.
Его безумный хохот вновь эхом отразился от влажных стен лаборатории. А затем внезапно оборвался, оставив после себя лишь звенящую, гнетущую тишину.

Комментарии

Загрузка...