— И еще... Если живой слишком долго пробудет на Блуждающем кладбище, он станет мертвецом.
— И еще... Если живой слишком долго пробудет на Блуждающем кладбище, он станет мертвецом.
— Живым здесь не место, — голос Миры внезапно стал леденящим душу.
— Живым здесь не место, — голос Миры внезапно стал леденящим душу.
Брей прищурился, глядя на нее своим привычным безучастным, сонным взглядом.
Брей прищурился, глядя на нее своим привычным безучастным, сонным взглядом.
— Страшно? — спросила она.
— Страшно? — спросила она.
— Сойдет, — пожал плечами Брей.
— Сойдет, — пожал плечами Брей.
— И впрямь, страх тебе неведом, — Мира небрежно поправила прядь волос. — Обычный человек превратился бы в призрака уже через пару часов.
— И впрямь, страх тебе неведом, — Мира небрежно поправила прядь волос. — Обычный человек превратился бы в призрака уже через пару часов.
Она тихо вздохнула.
Она тихо вздохнула.
— Я и сама так стала одной из них...
— Я и сама так стала одной из них...
Сейчас Мира выглядела едва ли на двадцать лет. Все потому, что именно в этом возрасте она когда-то заблудилась на Блуждающем кладбище. По иронии судьбы, девушку затянуло в этот круговорот, и она сама не поняла, как стала местной хранительницей могил. Незаметно пролетело больше тридцати лет.
Сейчас Мира выглядела едва ли на двадцать лет. Все потому, что именно в этом возрасте она когда-то заблудилась на Блуждающем кладбище. По иронии судьбы, девушку затянуло в этот круговорот, и она сама не поняла, как стала местной хранительницей могил. Незаметно пролетело больше тридцати лет.
— Но тебе беспокоиться не о чем.
— Но тебе беспокоиться не о чем.
Брей на секунду замешкался, чувствуя, как внутри нарастает недоумение.
Брей на секунду замешкался, чувствуя, как внутри нарастает недоумение.
— Это еще почему?
— Это еще почему?
— А ты любопытный.
— А ты любопытный.
—...
—...
— Ты сам замечал в себе что-то необычное? — вдруг спросила она.
— Ты сам замечал в себе что-то необычное? — вдруг спросила она.
Брей нахмурился, погружаясь в размышления.
Брей нахмурился, погружаясь в размышления.
— Ну... если не считать того, что моя собственная «Оценка» выдает какую-то чушь, то нет, — хмуро буркнул он.
— Ну... если не считать того, что моя собственная «Оценка» выдает какую-то чушь, то нет, — хмуро буркнул он.
— Покажи.
— Покажи.
Вообще-то делиться результатами самодиагностики с посторонними считалось верхом глупости, но Брей без малейших колебаний раскрыл перед ней свои карты.
Вообще-то делиться результатами самодиагностики с посторонними считалось верхом глупости, но Брей без малейших колебаний раскрыл перед ней свои карты.
— Значит, Баросса не соврал... — Мира замолчала, окинув его странным, пронизывающим взглядом. — Пожалуй, мне не стоит говорить тебе лишнего. Твое время еще не пришло.
— Значит, Баросса не соврал... — Мира замолчала, окинув его странным, пронизывающим взглядом. — Пожалуй, мне не стоит говорить тебе лишнего. Твое время еще не пришло.
«Серьезно? Моя нелепая "Оценка" скрывает какую-то тайну?»
«Серьезно? Моя нелепая "Оценка" скрывает какую-то тайну?»
Опешив от такой новости, Брей с трудом заставил себя успокоиться.
Опешив от такой новости, Брей с трудом заставил себя успокоиться.
— В качестве извинения я отвечу на то, что тебя интересует, — предложила Мира.
— В качестве извинения я отвечу на то, что тебя интересует, — предложила Мира.
— Тогда расскажи мне о Железном и Бронзовом классах, — серьезно произнес Брей. — Что это вообще такое? И обо всем остальном.
— Тогда расскажи мне о Железном и Бронзовом классах, — серьезно произнес Брей. — Что это вообще такое? И обо всем остальном.
Мира развернулась и сделала шаг вперед.
Мира развернулась и сделала шаг вперед.
— Иди за мной. По пути я всё тебе объясню.
— Иди за мной. По пути я всё тебе объясню.
Брей последовал за ней, углубляясь в древние, безмолвные земли. Пока они шли, хранительница раскрывала перед ним вековые тайны: от далекой эпохи великого Золотого класса до нынешних времен упадка и Железного класса.
Брей последовал за ней, углубляясь в древние, безмолвные земли. Пока они шли, хранительница раскрывала перед ним вековые тайны: от далекой эпохи великого Золотого класса до нынешних времен упадка и Железного класса.
Время потеряло счет. Мрачные тени постепенно отступали, и мир вокруг начал светлеть. Вместо унылых болотных зарослей перед путниками раскинулась яркая, залитая солнцем изумрудная чаща.
Время потеряло счет. Мрачные тени постепенно отступали, и мир вокруг начал светлеть. Вместо унылых болотных зарослей перед путниками раскинулась яркая, залитая солнцем изумрудная чаща.
Пламя в старом фонаре послушно погасло само собой. Вместо него вокруг Миры закружились, плавно поднимаясь в воздух, бесчисленные бледно-голубые огоньки. Посреди леса раскинулась странная поляна. На ней не росло ни единой травинки, не цвело ни одного цветка — лишь голая, иссушенная земля.
Пламя в старом фонаре послушно погасло само собой. Вместо него вокруг Миры закружились, плавно поднимаясь в воздух, бесчисленные бледно-голубые огоньки. Посреди леса раскинулась странная поляна. На ней не росло ни единой травинки, не цвело ни одного цветка — лишь голая, иссушенная земля.
Хотя нет, кое-что на ней все же было. В воздухе над выжженной почвой, повинуясь невидимому вихрю, кружился рой крошечных, едва различимых светящихся пылинок.
Хотя нет, кое-что на ней все же было. В воздухе над выжженной почвой, повинуясь невидимому вихрю, кружился рой крошечных, едва различимых светящихся пылинок.
— Где мы?
— Где мы?
— Всё еще на Блуждающем кладбище, — мягко ответила Мира.
— Всё еще на Блуждающем кладбище, — мягко ответила Мира.
Она повела его в обход пустой поляны и остановилась возле векового, раскидистого дерева. У самого ствола, прислонившись к коре, сидела женщина.
Она повела его в обход пустой поляны и остановилась возле векового, раскидистого дерева. У самого ствола, прислонившись к коре, сидела женщина.
Брей так и застыл на месте, потрясенный увиденным. Лицо незнакомки один в один повторяло черты его спутницы.
Брей так и застыл на месте, потрясенный увиденным. Лицо незнакомки один в один повторяло черты его спутницы.
— Это мое тело. То, в котором я когда-то умерла, — буднично добавила Мира, словно говорила о какой-то мелочи.
— Это мое тело. То, в котором я когда-то умерла, — буднично добавила Мира, словно говорила о какой-то мелочи.
Идеально сохранившаяся плоть выглядела так, будто девушка просто спала. И этот вид впервые за долгое время заставил всегда невозмутимого Брея содрогнуться от подсознательного, леденящего страха. Это был чистый, ничем не подкрепленный ужас перед неизведанным.
Идеально сохранившаяся плоть выглядела так, будто девушка просто спала. И этот вид впервые за долгое время заставил всегда невозмутимого Брея содрогнуться от подсознательного, леденящего страха. Это был чистый, ничем не подкрепленный ужас перед неизведанным.
— Наконец-то я вижу страх в твоих глазах, — в ее голосе проскользнули веселые нотки. — Но не бойся. Я привела тебя сюда не для того, чтобы напугать.
— Наконец-то я вижу страх в твоих глазах, — в ее голосе проскользнули веселые нотки. — Но не бойся. Я привела тебя сюда не для того, чтобы напугать.
Присев на корточки перед собственным хладным трупом, она подняла лежащие рядом ножны. Старый клинок все еще покоился внутри.
Присев на корточки перед собственным хладным трупом, она подняла лежащие рядом ножны. Старый клинок все еще покоился внутри.
— Держи, теперь он твой, — Мира протянула ножны Брею.
— Держи, теперь он твой, — Мира протянула ножны Брею.
— Это легендарный артефакт? — в полусонных глазах Брея впервые зажглась искра предвкушения.
— Это легендарный артефакт? — в полусонных глазах Брея впервые зажглась искра предвкушения.
«Неужели началось? Прямо как в балладах о великих героях!»
«Неужели началось? Прямо как в балладах о великих героях!»
— Нет.
— Нет.
—...
—...
— Обычная железка.
— Обычная железка.
Не говоря ни слова, он потянул рукоять на себя. Раздался тихий скрежет.
Не говоря ни слова, он потянул рукоять на себя. Раздался тихий скрежет.
— Да у нее все лезвие в зазубринах.
— Да у нее все лезвие в зазубринах.
— Да, жизнь ее потрепала.
— Да, жизнь ее потрепала.
Вернув клинок на место, Брей незаметно активировал навык оценки.
Вернув клинок на место, Брей незаметно активировал навык оценки.
[Прощальный аккорд]
[Прощальный аккорд]
[Тип: Длинный меч]
[Тип: Длинный меч]
[Длина: 80 см | Ширина: 5,5 см]
[Длина: 80 см | Ширина: 5,5 см]
[Описание: Творение великого мастера. Ныне — зазубренный и изношенный клинок, однако сохранивший непревзойденное качество металла]
[Описание: Творение великого мастера. Ныне — зазубренный и изношенный клинок, однако сохранивший непревзойденное качество металла]
Скупые строчки выдали лишь базовые характеристики и название. Похоже, ни о каких мистических свойствах речи не шло.
Скупые строчки выдали лишь базовые характеристики и название. Похоже, ни о каких мистических свойствах речи не шло.
— Судя по твоей мине, ты разочарован, — заметила Мира.
— Судя по твоей мине, ты разочарован, — заметила Мира.
— Ну... признаться, я рассчитывал на более щедрый дар в подобном месте, — Брей равнодушно пожал плечами. — Мой навык почти ничего не показал.
— Ну... признаться, я рассчитывал на более щедрый дар в подобном месте, — Брей равнодушно пожал плечами. — Мой навык почти ничего не показал.
«Оценка» не творила чудеса. Если в личной базе данных не хватало знаний, а уровень самого пользователя оставлял желать лучшего, от магии было мало проку.
«Оценка» не творила чудеса. Если в личной базе данных не хватало знаний, а уровень самого пользователя оставлял желать лучшего, от магии было мало проку.
— Твоя способность полна ограничений. Впереди тебя ждет слишком много вещей, суть которых ты не сможешь разглядеть с первого взгляда.
— Твоя способность полна ограничений. Впереди тебя ждет слишком много вещей, суть которых ты не сможешь разглядеть с первого взгляда.
— Впереди?.. — Брей задумчиво прикусил губу.
— Впереди?.. — Брей задумчиво прикусил губу.
— Не хочешь сделать пару взмахов? — предложила она.
— Не хочешь сделать пару взмахов? — предложила она.
— Воздержусь. Вдруг развалится прямо в руках.
— Воздержусь. Вдруг развалится прямо в руках.
— Не развалится, сталь отменная. Баросса прошел с ней не одну сотню сражений.
— Не развалится, сталь отменная. Баросса прошел с ней не одну сотню сражений.
— Что-то непохоже, чтобы ей активно пользовались...
— Что-то непохоже, чтобы ей активно пользовались...
Если не считать выщербленного лезвия, «Прощальный аккорд» выглядел безупречно. На темном металле не было ни единого пятнышка ржавчины.
Если не считать выщербленного лезвия, «Прощальный аккорд» выглядел безупречно. На темном металле не было ни единого пятнышка ржавчины.
— Верно. Басака дорожил этим мечом больше жизни.
— Верно. Басака дорожил этим мечом больше жизни.
— Дорожил так сильно, что превратил в пилу? — съязвил парень.
— Дорожил так сильно, что превратил в пилу? — съязвил парень.
— Твой старик по молодости был жутко упрям. Он попытался разрубить нечто такое, с чем обычное оружие совладать не способно.
— Твой старик по молодости был жутко упрям. Он попытался разрубить нечто такое, с чем обычное оружие совладать не способно.
— И как? Получилось?
— И как? Получилось?
— Увы, — Мира печально вздохнула.
— Увы, — Мира печально вздохнула.
Брей с сомнением взвесил ножны в руке. Тяжелый, тупой кусок металла. Защищаться им сейчас — чистой воды самоубийство.
Брей с сомнением взвесил ножны в руке. Тяжелый, тупой кусок металла. Защищаться им сейчас — чистой воды самоубийство.
— Считай это платой за то, что выполнил поручение Бароссы.
— Считай это платой за то, что выполнил поручение Бароссы.
— И это всё? Затупившийся меч? Может, у тебя найдется что-нибудь более... практичное?
— И это всё? Затупившийся меч? Может, у тебя найдется что-нибудь более... практичное?
— Больше ничего нет, — отрезала хранительница.
— Больше ничего нет, — отрезала хранительница.
Вздохнув, Брей покорно закрепил ножны за спиной.
Вздохнув, Брей покорно закрепил ножны за спиной.
«Да за нее даже в ломбарде гроши дадут. Ни узоров, ни драгоценных камней на эфесе...»
«Да за нее даже в ломбарде гроши дадут. Ни узоров, ни драгоценных камней на эфесе...»
«Она даже для украшения гостиной не годится!»
«Она даже для украшения гостиной не годится!»
— Как твое имя? — вдруг спросила она.
— Как твое имя? — вдруг спросила она.
— Брей Класс. Обычный парень из захолустья, — хмыкнул он.
— Брей Класс. Обычный парень из захолустья, — хмыкнул он.
— Спасибо тебе, деревенщина.
— Спасибо тебе, деревенщина.
— Эй! Я же сказал, меня зовут Брей!
— Эй! Я же сказал, меня зовут Брей!
— Довольно шуток. Тебе пора уходить, — тон Миры вновь стал серьезным.
— Довольно шуток. Тебе пора уходить, — тон Миры вновь стал серьезным.
— Ладно, сдаюсь, — проворчал Брей, понимая, что спорить бесполезно. — Мне и самому здесь не по себе. Живому человеку среди могил делать нечего.
— Ладно, сдаюсь, — проворчал Брей, понимая, что спорить бесполезно. — Мне и самому здесь не по себе. Живому человеку среди могил делать нечего.
— Каким бы особенным ты ни был, здешний туман заберет твою жизнь, если задержишься еще хоть ненадолго.
— Каким бы особенным ты ни был, здешний туман заберет твою жизнь, если задержишься еще хоть ненадолго.
— Значит, я все-таки особенный...
— Значит, я все-таки особенный...
— Да, — коротко кивнула она.
— Да, — коротко кивнула она.
— И куда мне идти? В этой глуши легко заблудиться.
— И куда мне идти? В этой глуши легко заблудиться.
— Выбирай любое направление. Иди прямо и не сворачивай — так ты выберешься наружу. Каким путем вошел, тем и вернешься в мир живых, — ее голос зазвучал глухо, словно издалека.
— Выбирай любое направление. Иди прямо и не сворачивай — так ты выберешься наружу. Каким путем вошел, тем и вернешься в мир живых, — ее голос зазвучал глухо, словно издалека.
Она медленно отступала назад, постепенно растворяясь в густых тенях векового древа.
Она медленно отступала назад, постепенно растворяясь в густых тенях векового древа.
— Погоди! Последний вопрос! — окликнул ее Брей. — Насколько мы, люди Железного класса... насколько мы на самом деле ничтожны?
— Погоди! Последний вопрос! — окликнул ее Брей. — Насколько мы, люди Железного класса... насколько мы на самом деле ничтожны?
— Ответ на этот вопрос ты должен найти сам. Смотри на мир обоими глазами, Брей, — прошептал невидимый голос прямо у его уха. — На этом долгом пути главное — не потерять самого себя.
— Ответ на этот вопрос ты должен найти сам. Смотри на мир обоими глазами, Брей, — прошептал невидимый голос прямо у его уха. — На этом долгом пути главное — не потерять самого себя.
Наступила тишина, прерываемая лишь шорохом листвы. А затем до него донесся тихий, полный тоски вопрос:
Наступила тишина, прерываемая лишь шорохом листвы. А затем до него донесся тихий, полный тоски вопрос:
— Баросса... он ушел с улыбкой?
— Баросса... он ушел с улыбкой?
— Да. Он улыбался. Очень искренне.
— Да. Он улыбался. Очень искренне.
— Спасибо, что сказал мне об этом.
— Спасибо, что сказал мне об этом.
— И тебе спасибо за ответы.
— И тебе спасибо за ответы.

Комментарии

Загрузка...