— Мужики, у меня ни гроша за душой. Может, отпустите по-хорошему? — тихо спросил Брей, покосившись на сидевшего рядом заплывшего жиром разбойника.
— Мужики, у меня ни гроша за душой. Может, отпустите по-хорошему? — тихо спросил Брей, покосившись на сидевшего рядом заплывшего жиром разбойника.
— Да знаю я, что ты гол как сокол, — презрительно фыркнул тот.
— Да знаю я, что ты гол как сокол, — презрительно фыркнул тот.
— Кхе-кхе... Ну, я ведь парень. Ни денег, ни девичьей красы... — Брей неловко кашлянул, пытаясь перевести всё в шутку.
— Кхе-кхе... Ну, я ведь парень. Ни денег, ни девичьей красы... — Брей неловко кашлянул, пытаясь перевести всё в шутку.
— А я-то откуда знаю, с какого перепугу боссу приспичило тебя сцапать?! — рявкнул жирдяй.
— А я-то откуда знаю, с какого перепугу боссу приспичило тебя сцапать?! — рявкнул жирдяй.
— Заткнись, свинья! Разорался тут! — обернулся возница и сердито прикрикнул на подельника.
— Заткнись, свинья! Разорался тут! — обернулся возница и сердито прикрикнул на подельника.
— Понял, понял... — толстяк втянул голову в плечи и мгновенно притих.
— Понял, понял... — толстяк втянул голову в плечи и мгновенно притих.
— И смотри у меня, пальцем парня не трогай! Главарь сам хочет с ним позабавиться!
— И смотри у меня, пальцем парня не трогай! Главарь сам хочет с ним позабавиться!
— Смазливый вроде. Босс сказал, пригреет его на какое-то время.
— Смазливый вроде. Босс сказал, пригреет его на какое-то время.
Услышав это, Брей переглянулся со своим жирным конвоиром. Обоих одновременно передернуло от отвращения.
Услышав это, Брей переглянулся со своим жирным конвоиром. Обоих одновременно передернуло от отвращения.
— Послушай... — задрожал Брей.
— Послушай... — задрожал Брей.
— Наш босс... он по парням.
— Наш босс... он по парням.
Брей промолчал, но его затрясло еще сильнее.
Брей промолчал, но его затрясло еще сильнее.
«И кому я только перешел дорогу?»
«И кому я только перешел дорогу?»
Брей скосил глаза наружу. Эта повозка была не единственной — похоже, его подобрал проходящий мимо разбойничий караван.
Брей скосил глаза наружу. Эта повозка была не единственной — похоже, его подобрал проходящий мимо разбойничий караван.
Конечно, он и не мечтал, что его спасет какая-нибудь прекрасная дама, но оказаться добычей банды извращенцев — это уже перебор.
Конечно, он и не мечтал, что его спасет какая-нибудь прекрасная дама, но оказаться добычей банды извращенцев — это уже перебор.
— Кстати, а куда мы едем? — вдруг спросил он.
— Кстати, а куда мы едем? — вдруг спросил он.
— А? — толстяк покосился на него, раздумывая, стоит ли отвечать. Но, сообразив, что этот парень скоро может стать любимчиком босса, решил не нарываться. — В Клинтон.
— А? — толстяк покосился на него, раздумывая, стоит ли отвечать. Но, сообразив, что этот парень скоро может стать любимчиком босса, решил не нарываться. — В Клинтон.
— В Клинтон?
— В Клинтон?
— Ну да. Там у нашего главаря логово.
— Ну да. Там у нашего главаря логово.
Брей уставился на него своим единственным здоровым глазом, мутным и безжизненным, словно у дохлой рыбы. Под этим неподвижным взглядом толстяк почувствовал себя крайне неуютно.
Брей уставился на него своим единственным здоровым глазом, мутным и безжизненным, словно у дохлой рыбы. Под этим неподвижным взглядом толстяк почувствовал себя крайне неуютно.
— Тьфу ты! Да не пялься ты на меня своей этой зенкой!
— Тьфу ты! Да не пялься ты на меня своей этой зенкой!
Брей пропустил его ворчание мимо ушей. В голове у него созрел дерзкий план.
Брей пропустил его ворчание мимо ушей. В голове у него созрел дерзкий план.
«Кажется, я умудрился поймать попутку? Пусть это и не карета благородной девицы, но направление верное»
«Кажется, я умудрился поймать попутку? Пусть это и не карета благородной девицы, но направление верное»
Ноги Брея были крепко связаны верёвкой, так что уйти на своих двоих он не мог. Но это не мешало ему прыгать.
Ноги Брея были крепко связаны верёвкой, так что уйти на своих двоих он не мог. Но это не мешало ему прыгать.
Краем глаза он заметил, что дорога впереди огибает крутой обрыв. Кто знает, что там внизу, но...
Краем глаза он заметил, что дорога впереди огибает крутой обрыв. Кто знает, что там внизу, но...
«Кости не переломаю — и ладно»
«Кости не переломаю — и ладно»
Прежде чем толстяк успел хоть что-то сообразить, Брей резко оттолкнулся и рыбкой выпрыгнул из несущейся повозки прямо на каменистый склон, покатившись кубарем вниз.
Прежде чем толстяк успел хоть что-то сообразить, Брей резко оттолкнулся и рыбкой выпрыгнул из несущейся повозки прямо на каменистый склон, покатившись кубарем вниз.
Разбойник застыл с разинутым ртом, не в силах вымолвить ни слова. Кто бы мог подумать, что пленник решится на такое безумие?
Разбойник застыл с разинутым ртом, не в силах вымолвить ни слова. Кто бы мог подумать, что пленник решится на такое безумие?
— Мать твоя женщина! Прыгнул! Он прыгнул! — наконец истошно заорал жирдяй.
— Мать твоя женщина! Прыгнул! Он прыгнул! — наконец истошно заорал жирдяй.
— Свинья, я же велел тебе не орать! Кто там куда прыгнул?! — рявкнул возница, не поворачивая головы.
— Свинья, я же велел тебе не орать! Кто там куда прыгнул?! — рявкнул возница, не поворачивая головы.
— Да этот прыгнул! Любимчик нашего босса сиганул с обрыва! — в панике заверещал толстяк.
— Да этот прыгнул! Любимчик нашего босса сиганул с обрыва! — в панике заверещал толстяк.
— Что?! — возница резко натянул поводья, но тяжелая повозка по инерции пролетела еще приличное расстояние.
— Что?! — возница резко натянул поводья, но тяжелая повозка по инерции пролетела еще приличное расстояние.
Пока они разворачивались и тормозили, место побега осталось далеко позади.
Пока они разворачивались и тормозили, место побега осталось далеко позади.
— И что теперь делать?! Босс же с нас шкуру спустит... — заскулил толстый разбойник, представив свою незавидную участь.
— И что теперь делать?! Босс же с нас шкуру спустит... — заскулил толстый разбойник, представив свою незавидную участь.
Возница ничего не ответил. Он лишь отрешенно смотрел перед собой остекленевшим взглядом.
Возница ничего не ответил. Он лишь отрешенно смотрел перед собой остекленевшим взглядом.
***
***
С глухим стуком и треском Брей катился по крутому склону.
С глухим стуком и треском Брей катился по крутому склону.
Острые камни и сухие ветки нещадно кромсали его тело. Раны, полученные ранее, открылись вновь, и склон быстро окрасился багровыми каплями.
Острые камни и сухие ветки нещадно кромсали его тело. Раны, полученные ранее, открылись вновь, и склон быстро окрасился багровыми каплями.
Земля и небо бешено вращались. Почувствовав во рту приторно-сладкий вкус, Брей закашлялся, выплевывая кровь.
Земля и небо бешено вращались. Почувствовав во рту приторно-сладкий вкус, Брей закашлялся, выплевывая кровь.
Наконец падение прекратилось. Брей замер на ровной земле у подножия холма.
Наконец падение прекратилось. Брей замер на ровной земле у подножия холма.
В глазах стремительно темнело.
В глазах стремительно темнело.
«И надо же было так просчитаться... Думал, не разобьюсь»
«И надо же было так просчитаться... Думал, не разобьюсь»
«Уж лучше бы к разбойникам попал...»
«Уж лучше бы к разбойникам попал...»
В ушах послышался странный, размеренный звук — словно где-то ритмично капала вода.
В ушах послышался странный, размеренный звук — словно где-то ритмично капала вода.
Внезапно во тьме вспыхнул ослепительный, манящий свет. Он нес в себе невероятную, бьющую ключом жизненную силу. Она буквально пульсировала прямо перед ним, на расстоянии вытянутой руки.
Внезапно во тьме вспыхнул ослепительный, манящий свет. Он нес в себе невероятную, бьющую ключом жизненную силу. Она буквально пульсировала прямо перед ним, на расстоянии вытянутой руки.
Брей инстинктивно потянулся к этому сиянию. Какое-то внутреннее чутье подсказывало: стоит лишь коснуться его, и он спасен.
Брей инстинктивно потянулся к этому сиянию. Какое-то внутреннее чутье подсказывало: стоит лишь коснуться его, и он спасен.
«Жить?»
«Жить?»
«Ах... значит, я действительно умираю от потери крови?»
«Ах... значит, я действительно умираю от потери крови?»
Достаточно легкого прикосновения пальцев, и эта мощная жизненная энергия хлынет в его увядающее тело, возвращая к жизни.
Достаточно легкого прикосновения пальцев, и эта мощная жизненная энергия хлынет в его увядающее тело, возвращая к жизни.
Но в тот самый миг, когда его пальцы почти коснулись спасительного света, в сознании эхом отозвалось последнее предупреждение Бароссы:
Но в тот самый миг, когда его пальцы почти коснулись спасительного света, в сознании эхом отозвалось последнее предупреждение Бароссы:
«Ни в коем случае. Что бы ни случилось, никогда не прикасайся к нему»
«Ни в коем случае. Что бы ни случилось, никогда не прикасайся к нему»
***
***
— А-а-ах! — Брей резко сел на постели, тяжело хватая ртом воздух.
— А-а-ах! — Брей резко сел на постели, тяжело хватая ртом воздух.
Он застонал и схватился за раскалывающуюся голову. Значит, это был всего лишь сон?
Он застонал и схватился за раскалывающуюся голову. Значит, это был всего лишь сон?
Но детали видения мгновенно растаяли, оставив лишь смутное чувство тревоги.
Но детали видения мгновенно растаяли, оставив лишь смутное чувство тревоги.
«Что же мне такое привиделось? Кошмар?..»
«Что же мне такое привиделось? Кошмар?..»
— А-а-а-а! Очнулся! Дедушка, он очнулся!
— А-а-а-а! Очнулся! Дедушка, он очнулся!
— О-о-о-о! Точно, Ларис! Очнулся! Наш утопленник ожил!
— О-о-о-о! Точно, Ларис! Очнулся! Наш утопленник ожил!
Двое захлопали в ладоши и пустились в пляс, радостно прыгая по комнате.
Двое захлопали в ладоши и пустились в пляс, радостно прыгая по комнате.
Брей онемело молчал, глядя на это безумие.
Брей онемело молчал, глядя на это безумие.
— Дедушка, дедушка! А он часом не повредился умом, пока катился с горы? — с тревогой спросила черноволосая девчушка с пушистыми лисьими ушками на макушке.
— Дедушка, дедушка! А он часом не повредился умом, пока катился с горы? — с тревогой спросила черноволосая девчушка с пушистыми лисьими ушками на макушке.
— Ларис, детка! Вполне возможно! Он точно сбрендил! — испуганно подхватил крошечный старик, щеголявший точно такими же лисьими ушами.
— Ларис, детка! Вполне возможно! Он точно сбрендил! — испуганно подхватил крошечный старик, щеголявший точно такими же лисьими ушами.
— А-а-а! И что нам делать?!
— А-а-а! И что нам делать?!
— Быстрее! Выруби его обратно, пока не натворил делов!
— Быстрее! Выруби его обратно, пока не натворил делов!
С этими словами девчонка дрожащими руками схватила тяжелую деревянную колотушку и на цыпочках начала подбираться к кровати Брея.
С этими словами девчонка дрожащими руками схватила тяжелую деревянную колотушку и на цыпочках начала подбираться к кровати Брея.
— Стойте! — Брей выбросил вперед руку, останавливая готовящуюся расправу. — Я в полном порядке. С головой у меня все хорошо.
— Стойте! — Брей выбросил вперед руку, останавливая готовящуюся расправу. — Я в полном порядке. С головой у меня все хорошо.
— Дедушка, дедушка! Он говорит, что не сбрендил! — Ларис тут же отшвырнула колотушку в сторону и запрыгала от радости.
— Дедушка, дедушка! Он говорит, что не сбрендил! — Ларис тут же отшвырнула колотушку в сторону и запрыгала от радости.
— Ларис, внученька! Значит, обошлось!
— Ларис, внученька! Значит, обошлось!
У Брея не осталось ни физических, ни душевных сил, чтобы как-то комментировать поведение этой странной парочки зверолюдей.
У Брея не осталось ни физических, ни душевных сил, чтобы как-то комментировать поведение этой странной парочки зверолюдей.
Да, перед ним были именно зверолюди.
Да, перед ним были именно зверолюди.
Хотя в Капрасе большую часть населения составляли люди, зверолюди и эльфы оставались двумя другими крупнейшими расами. Из них формировалось так называемое большинство.
Хотя в Капрасе большую часть населения составляли люди, зверолюди и эльфы оставались двумя другими крупнейшими расами. Из них формировалось так называемое большинство.
У каждого народа хватало своих ответвлений. Люди делились на варваров и имперцев, эльфы — на лесных и снежных. У зверолюдей же разнообразие видов и вовсе поражало воображение. Те, что стояли перед Бреем, явно принадлежали к лисьему племени.
У каждого народа хватало своих ответвлений. Люди делились на варваров и имперцев, эльфы — на лесных и снежных. У зверолюдей же разнообразие видов и вовсе поражало воображение. Те, что стояли перед Бреем, явно принадлежали к лисьему племени.
Поэтому вид пушистых ушей ничуть его не удивил.
Поэтому вид пушистых ушей ничуть его не удивил.
— Позвольте спросить... где я нахожусь? — хрипло поинтересовался он.
— Позвольте спросить... где я нахожусь? — хрипло поинтересовался он.
— Ларис знает! Ларис ответит! Это Клинтон! Вернее, деревня на окраине Клинтона!
— Ларис знает! Ларис ответит! Это Клинтон! Вернее, деревня на окраине Клинтона!
— Надо же, какая удачная вышла попутка... — пробормотал себе под нос Брей.
— Надо же, какая удачная вышла попутка... — пробормотал себе под нос Брей.
Длинное лисье ушко девчонки забавно дернулось.
Длинное лисье ушко девчонки забавно дернулось.
— Какая еще попутка?
— Какая еще попутка?
Брей лишился дара речи.
Брей лишился дара речи.
«Ну и слух у этой малявки!»
«Ну и слух у этой малявки!»
— Ларис, Ларис! Нехорошо лезть в чужие дела! Это невежливо! — строго погрозил пальцем старик.
— Ларис, Ларис! Нехорошо лезть в чужие дела! Это невежливо! — строго погрозил пальцем старик.
— Дедушка, дедушка, Ларис всё поняла!
— Дедушка, дедушка, Ларис всё поняла!
Ладно еще девчонка кривлялась, но когда седой старик принимался ужимками подражать внучке — это выглядело дико.
Ладно еще девчонка кривлялась, но когда седой старик принимался ужимками подражать внучке — это выглядело дико.
К счастью, дед Ларис, которого звали Урал Винд, был совсем крошечного роста, поэтому зрелище не вызывало мгновенного отторжения. Будь он обычным сгорбленным старцем, Брей, пожалуй, предпочел бы снова лишиться чувств.
К счастью, дед Ларис, которого звали Урал Винд, был совсем крошечного роста, поэтому зрелище не вызывало мгновенного отторжения. Будь он обычным сгорбленным старцем, Брей, пожалуй, предпочел бы снова лишиться чувств.
— Как бы то ни было, огромное вам спасибо, — Брей спустил ноги с кровати и отвесил хозяевам дома низкий, уважительный поклон.
— Как бы то ни было, огромное вам спасибо, — Брей спустил ноги с кровати и отвесил хозяевам дома низкий, уважительный поклон.
— Дедушка, дедушка! Он кланяется! Кланяется! — заверещала Ларис.
— Дедушка, дедушка! Он кланяется! Кланяется! — заверещала Ларис.
— Ларис, Ларис! Что нам делать в таких случаях?!
— Ларис, Ларис! Что нам делать в таких случаях?!
— Дедушка, дедушка, я не знаю!
— Дедушка, дедушка, я не знаю!
— А-а-а-а-а! — хором завопили оба, заметавшись по комнате.
— А-а-а-а-а! — хором завопили оба, заметавшись по комнате.
Брей мысленно вздохнул.
Брей мысленно вздохнул.
«Спасители спасителями, но, видит бог, они были невыносимо шумными»
«Спасители спасителями, но, видит бог, они были невыносимо шумными»
Пошарив по своим карманам, Брей с досадой обнаружил, что платить за доброту ему абсолютно нечем.
Пошарив по своим карманам, Брей с досадой обнаружил, что платить за доброту ему абсолютно нечем.
— Простите, мне совсем нечем вас отблагодарить. Все мои вещи пропали.
— Простите, мне совсем нечем вас отблагодарить. Все мои вещи пропали.
— Ой, да брось ты! Правда ведь, дедушка?
— Ой, да брось ты! Правда ведь, дедушка?
— Истинная правда, Ларис!
— Истинная правда, Ларис!
— Вот видишь! Дедушка говорит, что пустяки! Значит, и Ларис считает так же!
— Вот видишь! Дедушка говорит, что пустяки! Значит, и Ларис считает так же!
Добродушные лисы ни капли не расстроились. В их понимании помочь попавшему в беду путнику было делом самым естественным.
Добродушные лисы ни капли не расстроились. В их понимании помочь попавшему в беду путнику было делом самым естественным.

Комментарии

Загрузка...