Однако оцепенение, вызванное новым обликом Нацукавы Аи, длилось лишь мгновение.
Как только рассудок вернулся к Цяо Шэфэю, его захлестнула волна еще более бурных и холодных эмоций. Он поспешно опустил ресницы, избегая её чистого, пронзительного взгляда, словно глаза девушки были опаснее любой атаки. Ведь он только что предстал перед ней в своем истинном, уродливом и постыдном обличье.
Тот облик Призрачного монстра, олицетворяющий убийства, кровожадность и жестокость, был самым тяжким грехом и позором, который Цяо Шэфэй изо всех сил старался вычеркнуть из её мира. Он предпочел бы, чтобы А-Лин никогда не узнала правды, чтобы в её памяти осталась лишь та крупица «чистого» человеческого образа, которую он так старательно имитировал.
— Прости.
Глухое, едва различимое извинение, сорвавшееся с губ, прозвучало внезапно. Голос Цяо Шэфэя утратил привычную мягкость; в нем отчетливо слышалась дрожь и глубокое отвращение к самому себе.
— Тебе, должно быть, очень страшно... Ведь я тоже один из тех монстров-оборотней, о которых ты знаешь.
Цяо Шэфэй не смел больше смотреть на Нацукаву Аю. Он застыл на месте, его опущенные руки непроизвольно сжались в кулаки, а костяшки пальцев побелели от напряжения. Любопытство и трепет, возникшие мгновение назад при виде преобразившейся девушки, теперь полностью сменились бесконечной неловкостью и паникой.
Он разоблачен. Прямо перед ней он сорвал маску мирного человека, обнажив свою самую темную и неприглядную суть.
Для Цяо Шэфэя, который так бережно пытался сохранить хотя бы видимость достоинства в глазах Нацукавы Аи, это было сродни духовной казни.
Едва Цяо Шэфэй закончил свою полную самобичевания фразу, Нацукава Ая внезапно сделала шаг вперед.
Расстояние между ними сократилось настолько, что Цяо Шэфэй ясно увидел в её темно-фиолетовых глазах собственное растерянное отражение. Он почувствовал исходящий от неё чистый, свежий аромат, так резко контрастирующий с неистовой аурой Призрачного монстра.
Она взглянула в его мечущиеся глаза и просто моргнула, отчего её веки сощурились в форме полумесяцев.
— Я? Боюсь тебя? — Ая повторила его слова, и на её губах заиграла беспомощная улыбка. — По-моему, эта реплика должна принадлежать мне, не находишь?
Неужели он не считает, что существование иных таинственных сил, помимо Доспехов, и тот факт, что обычный человек на его глазах превратился в девчонку с фиолетовыми волосами, выглядит куда более пугающе?
Не давая Цяо Шэфэю опомниться от этого парадоксального вопроса, Ая сделала еще один смелый шаг. Она слегка наклонилась вперед, и её изысканное, словно сошедшее из грез лицо Волшебницы оказалось совсем рядом с ним — так близко, что они могли чувствовать дыхание друг друга.
— Сяо Цяо, разве то, что ты сейчас стоишь здесь, не лучшее доказательство? — сказав это, Ая отстранилась. Наряд Волшебницы мгновенно рассыпался на светящиеся частицы, и она вернулась к своему обычному виду. — На самом деле, я уже столько насмотрелась на Призрачных монстров, что у меня выработался иммунитет. Так что для меня ты всегда остаешься тем самым Сяо Цяо, которого я знаю.
В её словах не было ни страха, ни отвращения — только непоколебимая вера в него. Цяо Шэфэй невольно поймал себя на безумной мысли: «Неужели и я... тот, кто достоин спасения?»
Вокруг царил хаос, среди которого остались лишь потерявший сознание Сяо Дун и его сообщники. Ответ на вопрос, что делать с этими людьми, был очевиден.
В ожидании развязки в воздухе повисла странная тишина. Нацукава Ая посмотрела на стоящего рядом Цяо Шэфэя и первой нарушила молчание:
— Сяо Цяо, неужели тебе совсем нечего у меня спросить? Например, кто я на самом деле? Откуда у меня такие силы?
Как воин, Цяо Шэфэй должен был быть крайне чувствителен к подобным вещам.
При этих словах взгляд Цяо Шэфэя дрогнул. В памяти отчетливо всплыл тот день, когда Ань Мисю в спешке сообщил им новости, и то мимолетное, странное выражение, которое появилось на его лице, когда он коснулся лба Нацукавы Аи. Возможно, Ань Мисю давно знал об истинной личности Аи, но скрывал это.
Сколько же еще тайн хранит Ань Мисю?
Цяо Шэфэй посмотрел на неё, отвечая на её негласный вызов с почти нежной безмятежностью:
— Но ведь и ты не спросила, почему я — Призрачный монстр, верно?
Затем его тон стал искренним и мягким:
— К тому же... твой наряд и весь этот образ... это было действительно красиво. Я и представить не мог, что ты умеешь сражаться.
Эти слова шли от самого сердца. Даже по меркам планеты Арес, её облик Волшебницы после трансформации был неописуемо прекрасен.
Услышав столь прямолинейный комплимент, Нацукава Ая, казалось, немного расслабилась. В её голосе промелькнули озорные, чисто девичьи нотки:
— В конце концов, какая же это Волшебница, если она не надевает боевой костюм перед сражением? А что касается драки... для слабой девушки вполне естественно знать пару приемов самообороны, не так ли?
Это был первый раз, когда она произнесла при Цяо Шэфэе слово «Волшебница».
Волшебница... Цяо Шэфэй впервые узнал, что в реальности существуют подобные создания.
Сменив тему, Ая перевела взгляд на лежащего на земле Сяо Дуна. Она присела на корточки и недовольно проворчала, смешивая в голосе остатки гнева с детской обидой:
— Вообще-то, мне очень хочется пнуть его еще разок.
Вой сирен и рокот машин скорой помощи доносились всё ближе. Вскоре высокая фигура в отглаженной полицейской форме во главе группы коллег и врачей миновала завалы на заводе и вышла к ним.
Когда взгляд офицера упал на них, и он, и Цяо Шэфэй одновременно замерли.
Зрачки Цяо Шэфэя резко сузились. По ауре он мгновенно узнал лицо, скрытое за этой личиной — Сафэньта! Бывший заместитель капитана отряда Серого Тумана теперь служил в полиции человеческого общества?
Сафэньта, принявший облик Инь Тая, смотрел не менее пронзительно. Его взгляд быстро скользнул по разгромленному цеху и лежащим без сознания людям, после чего намертво пригвоздил Цяо Шэфэя. В его глазах читалась сложная смесь чувств: удивление, подозрение и едва уловимая ностальгия. В конце концов он перевел взгляд на Аю, стоявшую совсем рядом с Цяо Шэфэем.
— Это вы вызывали полицию? — первым заговорил Сафэньта. Его голос звучал официально и холодно, разбивая застывшую атмосферу.
— Я, — Нацукава Ая сделала полшага вперед, ненавязчиво прикрывая собой Цяо Шэфэя. Она держалась удивительно спокойно. — Офицер, пострадавшие там. Думаю, с ними всё будет в порядке.
Сафэньта жестом приказал коллегам заняться делом, но сам не сводил с них глаз.
— Госпожа, в телефонном разговоре вы упомянули нападение «монстра-оборотня» и то, что в кафе подсыпали снотворное?
— Именно так, — ответила Ая, встречая его взгляд. — У меня есть доказательства насчет лекарства. Когда я пришла в кафе, мой друг уже был в полубессознательном состоянии. Я специально попросила официанта не убирать ту чашку кофе. На стенках должны остаться следы препарата и отпечатки пальцев.
Она говорила четко и последовательно, сразу указав на ключевые улики и направление расследования. Её хладнокровие и проницательность заставили Сафэньту удивленно прищуриться. Обычная девушка не стала бы реагировать подобным образом.
Сафэньта глубоко посмотрел на неё, затем снова перевел взгляд на Цяо Шэфэя. В его душе роились сомнения, но он не стал расспрашивать их на месте. Достав терминал, он начал делать записи:
— Мы немедленно отправим людей в кафе для сбора улик. Спасибо за информацию, это очень важно. А теперь вам обоим нужно проехать с нами в участок для дачи подробных показаний.
Тело Цяо Шэфэя мгновенно напряглось. Но Нацукава Ая, словно предвидя это, слегка кивнула:
— Хорошо. Мы готовы сотрудничать со следствием.
Она опустила руку и незаметно коснулась пальцами тыльной стороны ладони Цяо Шэфэя, стараясь успокоить его.
Цяо Шэфэй ответил ей легким касанием в ответ.
Сафэньта не упустил это мимолетное взаимодействие. Он бесстрастно отступил в сторону, освобождая проход:
— В таком случае, прошу за мной.

Комментарии

Загрузка...