Сяо Дун, схватившись за онемевшее от резкой боли запястье, с испугом и яростью уставился на Нацукаву Аю. Он зыркнул на двух своих подельников, которые все еще стояли в оцепенении, и проорал:
— Чего застыли?! Живо, навалились вдвоем и схватите её!
Парни пришли в себя. На их лицах проступила злоба, и они одновременно бросились на девушку с двух сторон.
Оказавшись в тисках двойной атаки, Ая даже не дрогнула. Её взгляд стал ледяным. Вместо того чтобы отступить, она сделала резкий шаг навстречу опасности. Ловко уклонившись от кулака, летевшего справа, она молниеносно выбросила левую руку вперед. Её пальцы, словно стальные тиски, сомкнулись на запястье противника. Резким рывком Ая дернула его на себя, используя инерцию его же движения, и без тени жалости всадила локоть правой руки парню под ребра.
— Гх-а-а!.. — из горла юноши вырвался сдавленный стон боли, и он мешком осел на землю.
Почти в то же мгновение, используя отдачу от удара локтем, Ая плавно, словно в танце, развернулась всем телом. Её правая нога с резким свистом взмыла вверх, и твердое колено с идеальной точностью впечаталось в челюсть второго нападавшего слева.
Раздался сухой, неприятный хруст. Парень даже не успел вскрикнуть — в глазах у него потемнело, и он плашмя повалился навзничь.
Всего пара мимолетных движений — и оба помощника Сяо Дуна были выведены из строя. Ая замерла, слегка выравнивая дыхание, и перевела взгляд на оставшегося главаря и побледневшую от ужаса Юэюэ. Её действия были лаконичными, резкими и исполненными какой-то дикой, жестокой красоты, которая разительно контрастировала с её утонченной и нежной внешностью.
— Ты... ты не подходи! — Сяо Дун, окончательно струсив перед этой сокрушительной мощью, развернулся, намереваясь дать деру.
Ая настигла его в несколько шагов. Сяо Дун в ужасе оглянулся и тут же получил точный удар в подколенную впадину. Вскрикнув, он рухнул на одно колено. Не давая ему опомниться, девушка вплотную приблизилась со спины. Её рука железным обручем захлестнула его шею, фиксируя смертельную хватку, а вторая рука намертво зажала замок. Ая навалилась всем весом, завершая удушающий прием.
— А-а-а-гх!.. — лицо Сяо Дуна мгновенно налилось багровым цветом от боли и нехватки воздуха. Он беспомощно скреб пальцами её непоколебимую руку и отчаянно сучил ногами.
Ая не собиралась его убивать. Она ослабила хватку за мгновение до того, как он потерял сознание, но тут же нанесла серию безжалостных ударов локтями по спине и ребрам. Глухие удары эхом разнеслись по помещению. Сяо Дун повалился на пол, как дырявый мешок, и лишь тихо стонал от боли.
— Считай, что я преподала тебе урок вместо твоего отца, — Ая скрестила руки на груди, свысока глядя на поверженного противника. Словно этого было мало, она, будто отпихивая мусор, брезгливо пнула его ногой.
Юэюэ, забившаяся в угол, дрожала всем телом. Она замахала руками, лепеча оправдания:
— Я его не трогала! Это они заставили меня прийти!
Цяо Шэфэй ошеломленно смотрел на Аю. В его глазах смешались невероятное потрясение и неприкрытая тревога. В его памяти эта прекрасная девушка всегда была чем-то хрупким, подобно изящной фарфоровой вазе, с которой нужно обращаться предельно осторожно. Но её нынешние решительные действия и этот спокойный, холодный взгляд вдребезги разбили его прежние представления.
— Сяо Цяо, ты в порядке? Сейчас я тебя развяжу, — не тратя времени на лишние слова, Ая опустилась рядом с ним, и её пальцы быстро принялись распутывать тугие узлы.
Веревки еще не успели соскользнуть на пол, как из полумрака медленно выступили две багровые фигуры, источающие зловещую ауру. Их нечеловеческие силуэты в тусклом свете выглядели по-настоящему жутко.
Ая замерла, мгновенно вскочила на ноги и заслонила собой Цяо Шэфэя. Сомнений не было — это тяжелая поступь Призрачных монстров.
Появившимися монстрами оказались Куленк и Кусоцзиси из отряда Алого Тумана. Изначально они просто почувствовали поблизости энергетический след сородича и пошли по нему, но никак не ожидали увидеть такую картину. Тот, кого кучка людей сбила с ног и избивала, тот, кто выглядел сейчас столь жалко и беспомощно, был их бывшим командиром — некогда блистательным и грозным капитаном отряда Пурпурного Тумана, Цяо Шэфэем.
В голосе Куленка послышалось явное сомнение, когда он обратился к напарнику:
— Ты уверен, что это капитан Цяо Шэфэй?
Если бы не знакомая аура, он ни за что не связал бы этот жалкий образ с тем Цяо Шэфэем, которого знал.
— А-а-а!
Увидев кошмарное обличье Призрачных монстров и почувствовав исходящую от них жажду крови, Сяо Дун и его подельники, едва начавшие приходить в себя, разом закатили глаза и один за другим повалились в обморок.
«Надо же, как дружно они отключились. Это что, какая-то сценарная условность?» — Ая мысленно съязвила по поводу поверженных хулиганов. Впрочем, оставалась еще Юэюэ.
Заметив, что люди потеряли сознание, Куленк довольно оскалился:
— Так даже проще. Убьем этих людишек, поможем Генералу собрать энергию.
С этими словами он и Кусоцзиси двинулись в сторону группы.
— Даже не думайте!
Ая сделала шаг вперед, преграждая им путь. Несмотря на то, что перед лицом ужасающих монстров её фигура казалась хрупкой и беззащитной, взгляд девушки был тверд как сталь.
— Они совершили проступок, и их будут судить по законам человеческого общества. Не вам переходить черту и устраивать здесь резню!
Кусоцзиси уставился на неё своим единственным белым глазом, полным презрения и ярости:
— Ты, ничтожное человеческое насекомое, смеешь нам приказывать? Раз уж тебе так хочется лезть не в свое дело, мы прикончим тебя первой!
Не успели слова затихнуть, как Кусоцзиси, обдав её зловонным ветром, бросился в атаку. Его острые когти были нацелены прямо в лицо девушке.
— А-Лин! — в отчаянии выкрикнул Цяо Шэфэй. Он изо всех сил пытался подняться. Веревки уже поддались, но остатки снотворного в крови все еще лишали его сил.
Ая мельком оглянулась на стоящего на коленях Цяо Шэфэя и на лежащих без чувств людей, после чего тяжело вздохнула. Того, что должно было случиться, не миновать.
Она резко вскинула левую руку. Кольцо на среднем пальце взорвалось ослепительным серебристо-фиолетовым сиянием. Свет стремительно расширился, сгущаясь в яйцевидный драгоценный камень, который завис над тыльной стороной ладони. По поверхности Самоцвета души потекли переливы серебра и пурпура, а источник света начал стремительно расти.
Сияющая энергия захлестнула всё её тело. В коконе этого света повседневная одежда Аи преобразилась в роскошное и таинственное боевое платье в фиолетово-серебряных тонах. Её прическа — маллет с «волчьим хвостом», переливающийся черным, серебряным и фиолетовым, — взметнулась на ветру, а в руках возник магический фонарь, излучающий сияние далеких галактик.
Ая взмахнула древком фонаря, едва успев блокировать когти Кусоцзиси. Раздался резкий скрежет столкнувшегося оружия. Однако сражаться сразу против двоих было для неё слишком тяжело, особенно когда противниками выступали монстры категории Ярости. Куленк нанес подлый удар с фланга. Ая попыталась уклониться, но её задело остаточной волной энергии. Вскрикнув от боли в плече, она пошатнулась и отступила на несколько шагов.
— А-Лин! — видя, как она из последних сил сдерживает натиск, Цяо Шэфэй почувствовал, как его сердце сжалось от невыносимой боли. Гнев, тревога и неистовое желание защитить её в одно мгновение выжгли остатки лекарства в его теле, сокрушив все барьеры сдержанности и притворства, которые он так долго возводил.
— С МЕНЯ ХВАТИТ!!!
Яростный рев, полный боли и гнева, вырвался из его груди. Густая фиолетовая энергия Призрачных монстров, подобно вышедшему из берегов потоку, хлынула из его тела.
На глазах у изумленной Аи человеческий облик Цяо Шэфэя начал стремительно искажаться и раздуваться в вихре пурпурного света, обнажая его истинную сущность — высокую, величественную и исполненную мощи фигуру капитана отряда Пурпурного Тумана.
Он сделал стремительный выпад, с невероятной скоростью врываясь в гущу боя. Несмотря на долгий перерыв в сражениях, его кулак, заряженный праведным гневом, с ужасающим свистом врезался в Кусоцзиси, который как раз собирался нанести Ае решающий удар.
Бам!
Кусоцзиси никак не ожидал такой контратаки. Его багровое тело отлетело на приличное расстояние, и монстр лишь спустя время смог неуклюже подняться.
Цяо Шэфэй встал перед Аей. От его облика веяло непререкаемым авторитетом и подавляющей мощью капитана Пурпурного Тумана. Его полный жажды крови взгляд прошелся по опешившему Куленку и пытающемуся встать Кусоцзиси. Голос его прозвучал ледяным тоном боевого командира:
— Вон отсюда!
Куленк и Кусоцзиси в ужасе переглянулись. В глазах друг друга они прочли лишь одно — смертный страх. Не смея проронить ни слова, они поспешно ретировались. В конце концов, если по-настоящему разозлить Цяо Шэфэя, их с таким трудом обретенная свобода могла мгновенно превратиться в прах.
В заброшенном цеху на мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием. Цяо Шэфэй медленно обернулся. Его глаза, принадлежащие монстру, но все еще полные сложных человеческих чувств, встретились со спокойным, но полным беспокойства взглядом фиолетовых глаз волшебницы.
Взор Аи замер на макушке Цяо Шэфэя — точнее, на двух длинных перьях его шлема, которые едва заметно подрагивали в такт его дыханию.
«А Сяо Цяо в форме монстра довольно милый... особенно эти перышки на голове».
Эта совершенно неуместная мысль промелькнула в её голове, и она даже позволила себе на секунду дольше задержать на них оценивающий взгляд.
Почувствовав на себе пристальное внимание девушки, Цяо Шэфэй поспешно сбросил трансформацию, возвращаясь в человеческий облик.
Он поднял глаза и, в свою очередь, внимательно посмотрел на девушку перед собой. Она была почти неузнаваема. Дерзкие пряди волос с переливами от серебра к фиолетовому и черному, глаза цвета звездной ночи — всё это казалось ему чужим, но в то же время невероятно прекрасным.

Комментарии

Загрузка...