Легкое чувство стеснения, вызванное негласным противостоянием Ли Хаотяня и Ань Мисю, преследовало Нацукаву Аю несколько дней, пока не растворилось в повседневной суете. После того как Ань Мисю в третий раз прислал десерты, он перестал заходить.
Впрочем, он объяснил причину в сообщении — в последнее время на работе был завал.
Нацукаве Ае оставалось лишь улыбнуться и отправить ответ из двух слов: «Удачи, боец!»
Так продолжалось до того дня, пока экран её телефона снова не вспыхнул. На этот раз пришло сообщение от Цяо Шэфэя.
«А-Лин, Сяо Дун и мастер поссорились из-за меня. Мастер его сильно отчитал и даже пригрозил выгнать. Теперь Сяо Дун хочет лично извиниться передо мной... Мне это кажется таким странным».
Глядя на экран, Ая невольно нахмурилась. Она знала характер Сяо Дуна слишком хорошо, в то время как Цяо Шэфэй всегда старался проявлять уважение к мастеру и его семье. Почувствовав неладное, она тут же напечатала ответ: «Сяо Цяо, подожди. Ничего не делай, пока я не приду».
— Юдзу, мне нужно срочно уйти по делам! Не забудь передать брату Сяо Тяню!
— Хорошо, — отозвалась Ли Юэр, но всё же добавила: — Только не теряй больше телефон, ладно? — Она видела, как сильно Ли Хаотянь переживал в прошлый раз, и ей не хотелось даже представлять, в каком гневе он будет, если это повторится.
— Поняла, я позвоню ему через час!
Дурное предчувствие заставляло Нацукаву Аю двигаться быстрее. Однако, когда она в спешке добралась до условленного кафе, ожидаемой картины она не застала.
Место у стойки пустовало. Лишь одинокая чашка недопитого кофе стояла на столе. На её ободке виднелся едва заметный, странный белый налет.
Сердце Аи екнуло.
Она быстро огляделась, но никого знакомого не увидела.
Девушка тут же обратилась к официанту, протиравшему соседний столик:
— Извините, здесь только что сидел молодой человек в белом плаще. Вы не видели, куда он ушел?
Официант поднял голову и задумался:
— А, вы про него? Ему, кажется, стало нехорошо. Его под руки вывели несколько парней и ушли.
«Вывели под руки...»
Зрачки Аи сузились, а по спине пробежал ледяной холод. Она всё поняла. Никаким «извинением» здесь и не пахло — это была тщательно спланированная ловушка. Сяо Дун и его дружки, воспользовавшись добротой и чувством вины Цяо Шэфэя, выманили его, чтобы уничтожить его руки и мечты о будущем.
Она резко развернулась и выбежала из кафе. Стоя на краю оживленной улицы, она лихорадочно озиралась по сторонам, но след Цяо Шэфэя уже простыл.
Неужели... она опоздала?
Ая переключила форму своего кольца и, используя остатки магической энергии Цяо Шэфэя в кафе, начала поиск пути, по которому его уволокли Сяо Дун и остальные.
Ледяное прикосновение силой вырвало Цяо Шэфэя из забытья. В тот же миг, как сознание вернулось к нему, тело пронзил резкий холод — его облили ледяной водой. Цяо Шэфэй с трудом разомкнул тяжелые веки. Зрение фокусировалось медленно. Последним, что он помнил, были почти умоляющие слова Сяо Дуна: «Если ты не примешь мои извинения, отец меня никогда не простит...» — и его же настойчивое предложение: «Выпей кофе, подождем его вместе».
Теперь же он обнаружил себя крепко привязанным грубыми веревками к деревянному стулу. Вокруг царил запах плесени и ржавчины — они были в каком-то заброшенном складе.
— О-о-о, наш великий мастер стрижек очнулся? — Презрительный голос Сяо Дуна прозвучал в пустом пространстве особенно режуще.
Цяо Шэфэй поднял голову, с трудом узнавая стоящих перед ним людей: Сяо Дун, Юэюэ и двое незнакомых парней с повадками уличной шпаны. Голова всё еще была тяжелой, словно набитой мокрой ватой. Он слабо разомкнул пересохшие губы:
— Сяо Дун... зачем ты меня связал?
— Зачем? — Сяо Дун хмыкнул и тяжело хлопнул его по плечу. Он начал медленно обходить стул кругами, и в его голосе сквозила злая насмешка: — Ты и сам прекрасно знаешь.
— Я правда не понимаю, — попытался объяснить Цяо Шэфэй, в его голосе слышалось недоумение и тень мольбы. — Я ведь уже сказал, что прощаю тебя. Теперь мастер не выгонит тебя.
— Прощаешь? — Эти слова словно подожгли фитиль. Сяо Дун резко вцепился в волосы Цяо Шэфэя, заставляя его задрать голову, и приблизился к его лицу с искаженной гримасой: — Мой отец повелся на твою святошу, на эту твою вечную невинную рожу! Когда он отчитывал меня, он даже ляпнул, что собирается отдать парикмахерскую тебе! — Он распалялся всё сильнее, другой рукой с силой хлопая Цяо Шэфэя по щеке. — И ты не только отца моего облапошил. Наверняка, пользуясь этой смазливой мордашкой, немало девчонок в салон заманил?
Стоявшая рядом Юэюэ, услышав это, тут же с ревностью прильнула к Сяо Дуну, обхватив его за руку:
— О? Судя по твоему тону, среди тех, кого он «заманил», были девицы и покрасивее меня?
На лице Сяо Дуна промелькнуло замешательство, которое он тут же сменил на заискивающую улыбку, прижимая Юэюэ к себе:
— Да как такое возможно? Я люблю только тебя, Юэюэ.
— Сяо Дун, отпусти меня, — Цяо Шэфэй терпел боль в корнях волос, всё еще пытаясь взывать к разуму. Его голос из-за слабости звучал совсем тихо. — Я не обманывал мастера. Я никого не обманывал.
Однако его оправдания вызвали лишь еще более наглый хохот. Сяо Дун отпустил его волосы, отступил на шаг и, скрестив руки на груди, посмотрел на него как на ничтожное насекомое:
— Теперь решил пощады просить? Поздно!
Слова Цяо Шэфэя лишь подлили масла в огонь ярости Сяо Дуна.
— Всё еще огрызаешься! — выкрикнул он и со всей силы пнул ножку стула.
Деревянный стул жалобно скрипнул, не выдержав веса связанного человека, и с грохотом повалился назад на холодный бетонный пол. От удара у Цяо Шэфэя потемнело в глазах, а следом посыпались безжалостные удары — двое парней принялись пинать его в живот и спину, словно тяжелый град. Он лишь глухо стонал, сжимаясь в комок и пытаясь хоть как-то защититься от боли.
— Держите его! — Сяо Дун с диким оскалом подобрал валявшуюся рядом ржавую железную трубу с острыми краями. Он взвесил её в руке и начал медленно приближаться. — Ты ведь этими руками на хлеб зарабатываешь? Этой рожей людей дуришь? Сегодня я искалечу твои руки, посмотрим, как ты тогда запоешь!
Отчаяние ледяной волной накрыло Цяо Шэфэя. Глядя на приближающуюся трубу, он впервые почувствовал настоящий ужас. Его мечты, его будущее...
Бам!
Тяжелая, проржавевшая дверь склада с грохотом распахнулась от мощного удара снаружи! В дверном проеме, в ореоле яркого света, застыл тонкий, но удивительно прямой силуэт.
Все присутствующие, ошеломленные внезапным шумом, невольно обернулись.
Свет за её спиной мешал разглядеть лицо, но когда она шагнула в тень, и лучи начали обрисовывать её черты, стало ясно: никакая обычная одежда не способна скрыть эту одухотворенную красоту. Но сейчас её живые, обычно сияющие глаза были полны ледяного гнева.
Связанный на полу Цяо Шэфэй, с разбитой губой, увидел Нацукаву Аю. В его глазах на мгновение вспыхнула надежда, которая тут же сменилась еще большим беспокойством.
— А-Лин! Уходи! Скорее! Не лезь в это! — прохрипел он.
Сяо Дун пришел в себя. На его лице отразилась смесь ярости от того, что его прервали, и азарта при виде девушки, на которую он давно положил глаз. Он качнул трубой:
— Давно не виделись, красотка. Но советую тебе не совать нос в чужие...
Слово «дела» застряло у него в горле. Взгляд Аи стал острым как бритва. Без малейшего предупреждения она резко взмахнула правой рукой. Едва заметная черная тень — старая гайка, которую она подобрала у входа — со свистом рассекла воздух, словно выпущенная из снайперской винтовки.
Дзынь!
Раздался резкий металлический звон.
— А-а-а! — Сяо Дун взвыл от внезапной боли в запястье. Его пальцы мгновенно онемели, и железная труба с грохотом выпала из рук на пол.

Комментарии

Загрузка...