Хэ Пяньпьянь стояла посреди украшенного резьбой и инкрустированного нефритом Императорского дворца, позволяя холодному ветру развевать ее тонкие одежды. Она смотрела на Лянь Ци, который обернулся к ней, на мгновение замерла, но тут же отвела взгляд. Подумав немного, она развернулась и одним прыжком взмыла на крышу.
Она не знала, как поступают другие в подобных ситуациях, но ей казалось, что сейчас лучше уйти. Тот подозрительный мужчина, с которым она столкнулась в Восточном Заведении, заявил, что хочет с ней поговорить, но неужели он не понимал, что она терпеть не может таких вступлений?
Не хочу я разговаривать, не хочу, не хочу, не хочу!
Хэ Пяньпьянь осторожно выбралась из Императорского дворца. Сегодняшней ночью ветер был необычайно холодным, он пробирал до костей. Хотя ей и удалось миновать патрульных стражников, из-за недостатка мастерства она чувствовала себя изможденной и остановилась передохнуть за городской стеной.
Изначально она пробралась во дворец тайком, опасаясь за безопасность Лянь Ци из-за появления того незнакомца, но теперь ей казалось, что она зря нагнетала страх. Разве Седьмой Дядя нуждался в ее беспокойстве? Он там, небось, с красавицей в обнимку пьет чай да любуется видами, так с чего ей так волноваться?
Хэ Пяньпьянь присела у стены, подышала, восстанавливая силы, и собралась было вернуться в Восточное Заведение, как вдруг увидела того, кто не выходил у нее из головы.
У входа в переулок стоял коричнево-красный позолоченный паланкин. Дун, Нань, Си и Бэй стояли по четырем его углам, а позади выстроилась длинная вереница оперативников Восточного Заведения. В своих бурых одеждах, с суровыми лицами, в свете ночного ветра они казались пугающими. А перед ними стоял сам Лянь Ци в своем черном официальном облачении. Заложив одну руку за спину, другой он поглаживал перстень с нефритовым отливом, его взгляд был мягким, а худощавое, бледное лицо — спокойным и утонченным.
Хэ Пяньпьянь смущенно отвела взгляд, отряхнула одежду и, словно только что его встретила, произнесла:
— Ой, какое совпадение! Седьмой Дядя, ты тоже идешь этой дорогой?
Лянь Ци бросил на нее мимолетный взгляд и обернулся к Дун Хэну:
— Вы возвращайтесь первыми.
Дун Хэн почтительно склонил голову и увел всех остальных.
Хэ Пяньпьянь проводила взглядом паланкин и людей, которые вмиг исчезли, оставив ее наедине с Лянь Ци. Почувствовав смертельную опасность, она развернулась и бросилась наутек.
Но как бы быстро ни бежала Хэ Пяньпьянь, Лянь Ци был быстрее. Словно предвидя ее реакцию, он схватил ее за шиворот еще до того, как она успела взобраться на стену.
— Куда это ты собралась?
Позади раздался слегка мрачный голос Лянь Ци. У Хэ Пяньпьянь защемило сердце, она помрачнела и попыталась вырваться:
— Отпусти меня!
Лянь Ци невозмутимо спросил:
— А если не отпущу?
Хэ Пяньпьянь вытащила из рукава кинжал, развернулась и, нахмурившись, уставилась на него.
Лянь Ци едва заметно улыбнулся, не шелохнувшись:
— Черт, отрастила крылья — сначала своевольничаешь, а теперь еще и на дядю покушаешься.
Хэ Пяньпьянь нахмурилась еще сильнее, убрала кинжал и, обхватив руку Лянь Ци обеими руками, резко дернула ее.
Лянь Ци не ожидал такой прыти и действительно выпустил ее. Он посмотрел на свою руку и коротко усмехнулся:
— Пяньпьянь сегодня ведет себя совсем не послушно.
Не говоря ни слова, Хэ Пяньпьянь взлетела, намереваясь снова оказаться на крыше.
Лянь Ци усмехнулся, предвкушая забаву, и опередил ее, преградив путь:
— Не хочешь возвращаться вместе с Седьмым Дядей?
— Седьмой Дядя, ты человек занятой, я и сама доберусь, — Хэ Пяньпьянь тяжело дышала, она выбилась из сил.
Лянь Ци смотрел на нее ледяным взором, словно не слыша ее слов, и медленно приближался.
На высоте холоднее — ветер на крыше дул еще сильнее. Одежды Хэ Пяньпьянь и Лянь Ци развевались, но если его наряды делали его похожим на парящего небожителя, то ее — лишь подчеркивали... излишнюю пышность фигуры.
Хэ Пяньпьянь разозлилась. Она больше не отступала, а сама бросилась вперед и, к изумлению Лянь Ци, стащила его с крыши, прижав к стене:
— Седьмой Дядя, если говорить красиво, то я пришла, потому что не имела причин для визита, а если прямо — то притащилась сюда сама не зная зачем.
Лянь Ци приподнял бровь:
— Как так?
— В Восточном Заведении я встретила человека. Он очень похож на Императора и сказал, что хочет со мной поговорить.
— И ты с ним разговаривала?
Хэ Пяньпьянь опешила: она не ожидала, что Лянь Ци не станет спрашивать, кто это был, а сразу перейдет к вопросу, говорила ли она с ним.
Поразмыслив, она покачала головой:
— Нет, не разговаривала.
Лянь Ци тихо рассмеялся, поднял руку и поправил ей волосы, искривив губы в улыбке:
— Пяньпьянь, я же учил тебя: если берешь кого-то в заложники, нужно контролировать и его руки. — Внезапно его рука напряглась, он ловко развернулся, оказавшись за спиной у Хэ Пяньпьянь, полностью сменив их позиции, и прижал свою ногу к ее ноге. — Иначе ситуация легко может обернуться против тебя.
Хэ Пяньпьянь почувствовала, как его нога оказалась между ее ног, и лицо ее вспыхнуло. Она заикаясь произнесла:
— Седьмой Дядя, ты... ты сначала отпусти меня...
Лянь Ци сузил глаза, на его утонченном лице отразилось нечто темное:
— Запомнила?
Хэ Пяньпьянь, подавляя волнение внутри, отвела взгляд:
— Запомнила, Седьмой Дядя, отпусти меня...
— Нет.
Что? Хэ Пяньпьянь удивленно посмотрела на Лянь Ци, не ожидая такого прямого отказа.
— Сегодня я преподам тебе хороший урок, чтобы ты поняла: никогда не забывай ни одного моего слова.
Ночной ветер овевал Хэ Пяньпьянь. Казалось бы, пора дрожать от холода, но она чувствовала, как по телу разливается жар. В углу переулка пробивался скудный лунный свет, отражаясь на невероятно красивом лице перед ней, окруженном дымкой инея.
Лянь Ци медленно приблизился к Хэ Пяньпьянь, его губы едва шевелились, он смотрел в ее растерянные черные глаза, и выражение его лица немного смягчилось:
— Зачем ты ходила во дворец?
Лучше бы он не спрашивал — одно упоминание об этом вывело Хэ Пяньпьянь из себя. Она набралась смелости, посмотрела ему прямо в глаза и бесстрастно ответила:
— На самом деле, ничего особенного. Просто я посчитала нужным доложить Седьмому Дяде о том человеке, а так как ты остался во дворце на ночь и было неизвестно, когда вернешься, мне пришлось самой проявить инициативу, пробраться во дворец и проверить, в чем дело, заодно удостоверившись, что с Седьмым Дядей все в порядке.
Все было правдой, и Хэ Пяньпьянь говорила это с легкостью, что было приятно Лянь Ци:
— Этот человек — Ло Чэнсюань. Младший брат покойного императора, дядя нынешнего Сына Неба. Перед смертью покойный император даровал ему титул ван Сюань и оставил в Столице с правом участвовать в управлении государством.
— О, — буркнула Хэ Пяньпьянь, потупив взгляд.
Лянь Ци сменил захват двумя руками на одну, свободной рукой медленно погладил ее по щеке, его чарующие глаза цвета персикового цвета светились соблазном:
— Если хочешь что-то узнать, достаточно спросить у начальника архива в Восточном Заведении. Зачем приходить самой? Стража во дворце строга, неужели ты не боялась?
Хэ Пяньпьянь надула губы и, подняв глаза, только собралась что-то ответить, как почувствовала холод на своих губах. В голове словно прогремел гром, и все тело невольно задрожало.
Лянь Ци, чьи глаза были закрыты, слегка приоткрыл их. Почувствовав дрожь человека в своих объятиях, он издал обольстительный смешок, ослабил хватку, нежно обнял ее за талию и притянул голову к себе.
Хэ Пяньпьянь лишилась дара речи. За семнадцать лет никто никогда так с ней не обращался. Даже кузен максимум держал ее за руку. Она понятия не имела, как реагировать: оттолкнуть его или позволить продолжить? Хэ Пяньпьянь в растерянности замерла на месте.
— Не ожидал, что у евнуха Ляня и его госпожи супруги есть хобби флиртовать на улице. Не слишком ли я не вовремя?
Услышав этот неспешный ироничный голос, Хэ Пяньпьянь поняла, что кто-то сделал выбор за нее. Ее затуманенный разум мгновенно прояснился, и она поспешно оттолкнула мужчину перед собой. Лянь Ци воспользовался случаем и отпустил ее. Его черные глаза, не мигая, устремились на того, кто помешал его планам, выражение лица было спокойным.
Ло Чэнсюань стоял в окружении охраны из своего поместья. В расшитых сапогах, с бледным лицом и бескровными губами, он выглядел болезненно:
— Почему евнух Лянь так смотрит на меня? Разве вы с супругой не должны быть благодарны мне за то, что я вас воссоединил?
Лянь Ци взял Хэ Пяньпьянь за руку, кокетливо прищурившись на Ло Чэнсюаня:
— Ночной ветер холоден, а у вана слабое здоровье. Лучше бы ему поскорее вернуться в поместье и отдохнуть. — Сказав это, он с усилием взлетел на крышу, и вскоре они с Хэ Пяньпьянь, все еще пребывавшей в смятении, исчезли в переулках.
Ло Чэнсюань мрачно уставился в сторону их ухода и прикрыл рот, сильно закашлявшись.
— Ван, может, вернемся? — начальник охраны с тревогой посмотрел на лицо Ло Чэнсюаня, полностью соглашаясь со словами Лянь Ци.
Ло Чэнсюань бросил на него взгляд, хмыкнул и, развернувшись, пошел прочь:
— Лянь Ци и правда думает, что он всемогущ и может все просчитать? Посмотрим, долго ли он сможет единолично вершить государственные дела. — Договорив, он снова закашлялся.
— Ван... — начальник охраны с трудом помог Ло Чэнсюаню забраться в паланкин, еще больше убеждаясь в правоте Лянь Ци.
Восточное Заведение.
Свечи горели ярко, словно днем. Ряды дворцовых фонарей с узорами в виде облаков тянулись бесконечно.
Хэ Пяньпьянь стояла в комнате рядом с Лянь Ци, слушая отчет Дун Хэна, и на мгновение оцепенела.
— Глава евнухов, пришло известие от Вуюэ Цинлань: Му Цзюньжоу мертва.
...Мертва?
В памяти живо всплыла сцена их последней встречи. Хотя Му Цзюньжоу была своенравной, взгляд ее был чист и невинен, а характер — до невозможности простым, она легко доверяла людям. У Хэ Пяньпьянь остались о ней самые лучшие воспоминания, и она не могла поверить, что такая девушка вот так просто погибла.
— Как она умерла? — Лянь Ци бросил взгляд на Хэ Пяньпьянь и, опустив голову, безразлично спросил.
Лицо Дун Хэна также было мрачным, и в его голосе, когда он сообщал о смерти Му Цзюньжоу, слышалось едва уловимое дрожание:
— ...Скоропостижно.
— Скоропостижно? — Лянь Ци слегка скривил губы. — Если человек умирает в собственном доме скоропостижно, значит, на то были причины, по которым он не мог не умереть.
Дун Хэн промолчал.
Хэ Пяньпьянь со сложным чувством посмотрела на Лянь Ци, ее губы задрожали, но слов не нашлось.
Лянь Ци, поняв ее состояние, повертел в руках нефритовую чайную чашку и отдал приказ Дун Хэну:
— Передай свои дела другим и немедленно отправляйся в Поместье Превосходящего Меча, чтобы расследовать это дело.
Глаза Дун Хэна при этих словах вдруг блеснули, он поспешно поклонился и вышел.
Хэ Пяньпьянь закрыла дверь и недоуменно спросила:
— Разве там нет Вуюэ Цинлань? Почему нужно отправлять Дун Хэна?
Лянь Ци опустил веки, глядя на свои кончики пальцев:
— Люди в мире боевых искусств высокомерны и не знают меры, я не могу быть спокоен.
Хэ Пяньпьянь кивнула, показывая, что поняла, но про себя подумала: «На самом деле Седьмой Дядя тоже заметил те чувства, что Дун Хэн испытывал к Му Цзюньжоу, верно?»
— Уже поздно, ты еще не спишь? — Лянь Ци встал, чтобы переодеться. Рассвет был близок, если не лечь сейчас, то уже и не стоило.
Услышав это, Хэ Пяньпьянь вспомнила события в переулке, покраснела и отвернулась:
— Седьмой Дядя, ложись первый, я еще посижу.
Лянь Ци не стал настаивать, лег на кровать и прикрыл глаза. Его черные, как смоль, волосы рассыпались по подушке, а через слегка распахнутый ворот исподнего были видны изящные ключицы.
Сердце Хэ Пяньпьянь бешено колотилось. Она подошла к кровати и, прислонившись к ее краю, смотрела на спящего Лянь Ци. На ее губах невольно появилась легкая улыбка.
Раз он так поступил с ней в переулке, не значит ли это, что его чувства к ней — это не просто «дяди и племянницы»?
На самом деле они ведь не являются дядей и племянницей, правда?
Он считает ее своей женой, верно?

Комментарии

Загрузка...