Тощий высокий ученик первым не выдержал, робко дёргал за рукав главаря со шрамом и, повесив нос, убеждал:
— Старший брат, давайте прекратим бой, мы им абсолютно не ровня.
— Ядовитый дым, ядовитый порошок, Связующая Дух Сеть и путы для ног — всё было разрушено, а в ближнем бою противник нас с лёгкостью подавил. Сегодня мы пришли исключительно позориться.
Круглолицый ученик сник вслед за ним, его лицо выражало полнейшее разочарование.
— Сначала думали сорвать большой куш, кто же знал, что попадётся такой сильный отряд? Нас укатали с самого начала и до конца, мы не получили ни малейшей выгоды.
Мужчина со шрамом крепко сжал кулаки, с досадой скрипнув зубами, но, глядя на жалкий вид троих своих товарищей, прекрасно понимал, что нынешнюю ситуацию уже не спасти.
Он сухо кашлянул, пытаясь сохранить хоть капли остатков былого достоинства.
— Ладно, признаём поражение.
— Никогда не думал, что весь этот арсенал подлых приёмов от начала и до конца не сможет причинить вам ни малейшего вреда.
Мин Юй приподняла бровь, намеренно высмеивая их недавние наглые отговорки:
— Что же вы больше не говорите про обмен ресурсами и взаимопомощь слабым? Разве только что вы не излагали это с таким праведным и уверенным видом?
Услышав это, четверо мгновенно покраснели до кончиков ушей и опустили головы, не смея ни на кого смотреть.
Сюй Жусун убрал сияние гадания с кончиков пальцев и спокойно произнёс напутствие:
— В следующий раз отправляйтесь на испытание и добросовестно охотьтесь на демонических зверей ради накопления очков.
— Слепое увлечение нечестными путями ради грабежа других сузит ваш путь самосовершенствования до предела.
Чжай Цзыи медленно вернул длинный меч в ножны и холодно озвучил итоговую черту:
— Сегодняшнее происшествие мы оставляем без последствий, но если вы вздумаете снова посягнуть на чужие ресурсы, так легко отделаться не выйдет.
Словно получив помилование, четверо в спешке собрали разбросанные по земле инструменты и пожитки, после чего, понурив головы, стремглав бросились в густые заросли и унеслись с невероятной скоростью.
Глядя на их испуганно удирающие спины, Мин Юй не удержалась и снова звонко рассмеялась.
— Лопнуть от смеха! Это определенно самый жалкий отряд грабителей, который я когда-либо видела.
— Пакостные трюки один за другим, самоуверенные речи одна за другой, а в итоге нас раздавили по полной программе, и не было ни единой возможности дать отпор.
Янь Юй слегка изогнула брови и мягко вздохнула:
— Ими двигала лишь одержимость жадностью, оттого они и сделали столь превратный выбор. Что ж, это послужит нам неплохим уроком.
Сюй Жусун поднял взгляд на уходящую вперёд лесную горную тропу, его тон оставался ровным:
— На внешних рубежах дикого леса вполне могут остаться другие жадные до чужого добра соученики. Будем внимательны по пути и продолжим поиски демонических зверей на периферии.
Чжай Цзыи сухонько отозвался и первым зашагал вперед:
— Пойдёмте, не стоит тратить время на посторонних людей и задерживать наше продвижение.
Пятеро снова пошли рядом, плечом к плечу. Небольшой инцидент с разбойниками превратился в забавную интермедию во время долгого перехода, и они продолжили неспешно беседовать и шутить, углубляясь в чащу дикого леса.
Четверо грабителей с позором унеслись в глубь чащи, не смея даже оглянуться и хорохориться.
Мин Юй проводила взглядом их бегство и неторопливо рассеяла защитный купол.
— Боже мой, я буду смеяться ещё очень долго!
— Никогда не встречала таких профессиональных, но в то же время никчёмных грабителей!
— Приспособлений больше, чем у кого-либо, бесстыдства через край, а боевые результаты хуже некуда!
Сюй Жусун одновременно взмахом руки очистил воздух от остатков ядовитого порошка и тумана, после чего легко усмехнулся:
— Судя по всему, эту разбойничью тактику они оттачивали уже давно.
— Грязные трюки применяются последовательно, слаженность неплохая, но жаль, что они столкнулись именно с нами — всё оказалось полностью законтримо.
Чжай Цзыи неторопливо убрал меч, его холодное выражение лица оставалось невозмутимым, а голос — ровным:
— Они слишком полагаются на посторонние приспособления, а основа их собственного совершенствования до смешного слаба.
— Если говорить о честном столкновении лицом к лицу, они не выдержат и одного раунда.
Мин Юй тут же повернулась, подхватывая нить разговора с неподдельным интересом:
— И то верно!
— На словах рассуждают о взаимообмене ресурсами и взаимовыручке сильных, а на деле всю дорогу сидят в засадах и нападают исподтишка. Какая низость!
— Самое смешное — это тот младший братец в самом конце. Он втихаря рассыпал ядовитый порошок для нападения, да в итоге сам же задохнулся от него так, что его духовная сила пошла вразнос, ха-ха-ха!
Янь Юй мягко улыбнулась, чуть покачав головой:
— В конце концов, всё дело в чрезмерной жадности.
— Завидуют чужому урожаю, не желая прикладывать честных усилий, и хотят лишь получить всё готовое без труда.
— С таким настроем путь испытания неизбежно окажется недолгим.
Жэнь Пиншэн слегка приподнял веки и бесстрастно выдал краткую оценку:
— Попытка сорвать куш на удачу всегда приводит к пустоте.
Переговариваясь и смеясь, они не спеша поправили одежды, проверили Сумки Хранения и вновь выстроились в ряд для продолжения пути.
Только что пережитая комичная сцена заметно разрядила атмосферу, и напускное напряжение испытания в значительной степени рассеялось, отчего темп ходьбы стал гораздо более непринуждённым.
Мин Юй подбросила на ладони тяжёлую Сумку Хранения и на ходу с чувством произнесла:
— Честно говоря, нам сегодня невероятно повезло!
— Сначала целое гнездо самых вредных грязевых пиявковых червей — добыча оказалась просто максимальной.
— А потом ещё повстречался отряд комичных разбойников для развлечения. Просто идеальный день на испытании!
Сюй Жусун легко направил потоки ци на кончиках пальцев, внимательно исследуя предзнаменования впереди:
— Удача — это лишь часть дела, куда важнее наша слаженность и стабильность.
— Обычный отряд, столкнувшись с внезапной атакой грязевых пиявковых червей в мутной жиже, давно бы истощил всю духовную силу.
— А если бы их ещё и запутала та четвёрка своими подлыми построениями, они бы с большой вероятностью лишились пилюль и понесли убытки.
Чжай Цзыи слегка кивнул, продолжая начатую мысль:
— На внешних рубежах испытания изнуряют вовсе не демонические звери.
— Куда опаснее те скрывающиеся в тени соученики, которые специализируются на подлых засадах.
— Демонические звери живут по инстинктам, а вот человеческая жадность неразрешима.
Мин Юй выразила полное согласие:
— Ты абсолютно прав!
— Звери хотя бы бьются в открытую, и победа зависит исключительно от силы.
— А эти прячутся по кустам и пакостят исподтишка, теряя всякое человеческое лицо.
Янь Юй мягко проговорила:
— Именно поэтому испытание проверяет не только силу, но и состояние умы.
— Если мы способны не только уверенно уничтожать зверей, но и с лёгкостью спасать людей, побеждая жадность и заблуждения, — только тогда мы действительно прошли проверку.
Беседуя всю дорогу, пятерка сохраняла расслабленную и доверительную атмосферу.
Пройдя около половины палочки благовоний пути, аура в окружающем лесу незаметно изменилась.
Вместо освежающего ветра повеяло едва заметным запахом диких зверей.
Сюй Жусун слегка замедлил шаг, его взгляд дрогнул:
— Впереди движение стаи.
— Ранг всё тот же, первый, не слишком сильные, но их много и они плотно сбиты.
Мин Юй мгновенно воодушевилась, тут же отбросив игривый настрой:
— О? Снова демонические звери?
— На этот раз кто? Сложные попались?
Сюй Жусун немного понаблюдал за знаками и неторопливо пояснил:
— Это листоразрывающая цивета, обычные стайные зверьки с периферии дикого леса.
— Обладают невероятной скоростью, гибким телом, мастерски прыгают и нападают из засады.
— Они не ядовиты и не плетут сети для подавления духовной энергии, но их главное достоинство — крайняя подвижность, поймать их в прицел очень трудно.
Услышав это, Чжай Цзыи дал короткий анализ:
— Больше всего в таких зверьях изнуряют не раны, а изматывание.
— Бегают слишком быстро, обычный практик не сможет ни догнать, ни ударить, из-за чего легко растерять всю духовную силу впустую.
Мин Юй сразу всё поняла и с усмешкой прокомментировала:
— Поняла! Это же просто лесные блохи, верно?
— Ни ударить, ни поймать, шныряют повсюду исключительно ради того, чтобы потрепать нервы!
Янь Юй мягко улыбнулась:
— Для моего пути спасения и просветления это, пожалуй, подходит лучше всего.
— В них нет свирепости и мутной ци, их изначальные сердца чисты, они просто от природы суетливы и подвижны.
Жэнь Пиншэн молча шагнул вперед на полшага, храня безмолвную готовность встретить дорогу впереди.

Комментарии

Загрузка...