Все услышавшие это тут же сосредоточились и уставились на землю.
И действительно, стоило грязи слегка забурлить и разрыхлиться — значит, оттуда вот-вот выскочит червь.
Чжай Цзыи мгновенно изменил тактику боя, перестав рубить направо и налево:
— Я держу центр у пузырящихся мест. Как только червь покажет голову, сразу отброшу его ударом, преследовать и тратить духовную энергию не буду.
— Я прикрываю фланги! — Мин Юй тут же распределила духовную силу, не сводя глаз с подозрительных движений почвы по бокам. — Пока мы можем предугадывать их позиции, внезапные атаки нам не страшны!
Сюй Жусун продолжил быстрые расчеты, постепенно разгадывая слабые места чудовищ, и заговорил увереннее:
— Есть и второй изъян! Они выживают и нападают, только полагаясь на сырую и мутную иньскую ци под землей. Центр этой низины — место с самой густой скверной и самым глубоким гнездовьем, все стаи расползаются именно оттуда!
Он поднял взгляд на спутников и твердо произнес:
— Стоит лишь рассеять мутную иньскую ци в центре и лишить их убежища, как активность всех грязевых пиявковых червей резко упадет, и они больше не смогут совершать внезапные атаки!
Услышав это, Янь Юй просветлела взглядом, наконец-то отыскав момент, когда она сможет проявить себя, и тихо произнесла:
— Вот оно что. Они не то чтобы не боятся очищения, просто скверна подавляла их истинную природу. Стоит лишь очистить грязь от скверны, как мой резонанс Дао заработает в полную силу.
Чжай Цзыи мгновенно всё понял, сжал меч и глухим голосом произнес:
— Я разобью центр скопления скверны.
С этими словами он взмыл в воздух и опустился в самый центр низины. Леденящая душу ци меча, собранная воедино, но не несущая смертельного удара, обрушилась тяжелым ударом на всю середину илистой почвы.
Гул —
Неглубокий слой гниющей грязи содрогнулся и разлетелся от взрыва. Скопившаяся под землей за долгие годы мрачная и мутная ци была больше чем наполовину грубо рассеяна силой меча, и вся земля вмиг стала намного чище.
С рассеиванием скверны грязевые пиявковые черви, которые до этого безумно пробивали почву и совершали непрерывные внезапные нападения, внезапно замедлились и стали неповоротливыми. Они больше не могли ловко скользить и перемещаться под землей, и теперь падали на грязь, двигаясь на редкость оцепенело и вяло.
Мин Юй тут же с облегчением выдохнула и с улыбкой тихо протянула:
— Наконец-то они замедлились! Только что они действительно измотали меня до головной боли.
Сюй Жусун кивнул, подводя итог:
— Сложность таких чудовищ не в боевой мощи, а в том, как они изнуряют своей мрачной липкостью. Стоит разрушить земную ци и рассеять скверну, и они перестанут представлять угрозу.
Момент был выбран идеально.
Янь Юй неторопливо шагнула в центр застывшей стаи, и Даосская рифма Всеобщего Благоденствия мягко раскинулась вокруг, чистая духовная энергия капля за каплей проникала в запятнанную скверной истинную природу каждого грязевого пиявкового червя.
На этот раз всё обошлось без тяжелой борьбы: скверна полностью рассеялась, истинная природа чудовищ успокоилась, и они покорно позволили резонансу Дао упорядочить их тела.
Одна за другой крошечные черные жемчужины монстра медленно всплывали из тел червей и ровно опускались на ее ладонь.
Все грязевые пиявковые черви лишились своей силы культивации и разъедающей едкой жидкости, окончательно превратившись в обычных дождевых червей, неуклюже зарывшихся обратно в неглубокую грязь без малейшего намека на угрозу.
В лесу наконец воцарился покой.
Мин Юй полностью рассеяла защитный купол, слегка перевела дыхание и с беспомощной улыбкой произнесла:
— Пожалуй, это был самый утомительный низкоранговый бой в моей жизни! Всё время выискивать уязвимости, ни на секунду не расслабляться — это изматывает сердце куда сильнее, чем лобное столкновение с высокоранговыми монстрами.
Чжай Цзыи убрал меч в ножны, неожиданно для себя сказав чуть больше обычного, и произнес искренним тоном:
— Совместный поиск путей решения проблем куда лучше слепой и грубой резни.
Сюй Жусун тепло улыбнулся:
— В низкоранговых испытаниях тренируют вовсе не умение убивать, а наблюдательность, терпение и слаженность. Шаг за шагом постигать повадки, находить слабые места и последовательно решать задачи — в этом и заключается истинный смысл испытания.
Янь Юй посмотрела на жемчужины монстров в своей ладони, и ее взгляд смягчился:
— Даже если живые существа окутаны мрачной скверной, у них есть истинная природа. Очистить скверну, вернуть покой, исцелить через просветление — всё гармонично и без потерь.
Жэнь Пиншэн спокойно бросил:
— Задача решена, путь свободен.
Янь Юй поровну разделила жемчужины монстров между всеми пятерыми. Их ауры слегка выровнялись, они привели в порядок боевой порядок и снова неторопливо продолжили путь по лесной тропинке.
Пятеро как раз вышли из илистой низины, кишевшей грязевыми пиявковыми червями.
Сумки Хранения каждого из них выглядели неприлично раздутыми и тяжело свисали с поясов.
После зачистки целого гнезда монстров количество жемчужин оказалось невероятно большим, и спрятать исходившую от них духовную энергию было уже невозможно.
Мин Юй взвесила на руке свою сумку, расплывшись в лукавой улыбке.
— О небеса, в этот раз мы просто сказочно озолотились!
— Предыдущие дюжины стычек с разрозненными монстрами не идут ни в какое сравнение с этим единственным гнездом грязевых пиявковых червей!
Сюй Жусун, продолжая идти, бросил легкий взгляд по сторонам и предупреждающим тоном произнес:
— Наша добыча слишком бросается в глаза. На внешних опушках дикого леса немало тех, кто подстерегает грабителей, нам нужно быть начеку.
Чжай Цзыи слегка кивнул, его голос звучал холодно и ровно:
— На окраинах многие не хотят сражаться с монстрами самим, а промышляют грабежом чужих сборов ради очков. Если встретим их — не нужно суровых наказаний, просто разобьем их приемы.
Янь Юй тихо поддержала:
— Честное прохождение испытаний — вот истинный путь. Очки, добытые грабежом, не укрепят сердце Дао.
Жэнь Пиншэн молча плелся в хвосте отряда, храня бдительность и не произнося ни слова.
Мин Юй беспечно махнула рукой, весело усмехнувшись:
— Чего бояться? Мы впятером действуем донельзя слаженно!
— Если и правда объявится кто-то слепой и сунется нас грабить, это станет для нас лишь разминкой!
Только она это произнесла —
Вжух! Вжух! Вжух!
Три покрытые ядом тонкие иглы неожиданно вылетели из укрытия в кустах по обе стороны от тропы, целясь под самыми коварными углами прямо в грудь пятерым!
Мин Юй сузила глаза, мгновенно воздвигнув щит из духовного света.
Раздалось несколько звонких ударов, иглы отскочили, упав на землю и зашипев черным дымом.
Она тутжды рассмеялась.
— Серьезно? Нас тут поджидали в засаде?
— И сразу пустили в ход ядовитые иглы без единого слова приветствия, совсем никакой совести у людей!
В следующее мгновение четыре черные тени выскочили из кустов со всех четырех сторон, наглухо перекрыв лесную тропинку.
Все четверо находились на пике седьмого слоя Очищения Ци, их ауры были плотными и собранными, они явно не были новичками.
На их поясах висели мешочки с ядовитым порошком, одурманивающим дымом, сетями, подавляющими духовную энергию, и путами для ног — с первого же взгляда угадывался профессиональный грабительский отряд.
Лидер, юноша со шрамом, выступил вперед, нагло и бесхитростно улыбаясь:
— Старшие братья и старшая сестра, поздравляю с богатым урожаем!
Мин Юй приподняла брови, глядя на него:
— Поздравляешь нас? А что тогда означала твоя засада в кустах?
Лицо парня со шрамом ничуть не покраснело, и он с полным правом наотмашь заявил:
— Испытания подразумевают взаимообмен ресурсами, это же непреложная истина.
— У вас высокая сила, вы с легкостью уничтожили монстров, и эта партия жемчужин для вас — лишь приятное излишество.
— Наша же база развития мала, и при встрече с монстрами в одиночку мы совершенно не способны противостоять им, а эти пилюли могут напрямую поднять наш рейтинг в испытании.
— Поделитесь с нами половиной, посчитаем это взаимопомощью между сородичами по секте, разве это много?
Услышав такое, Мин Юй громко рассмеялась, скрестила руки на груди и отпарировала:
— Много, еще как много!
— Когда мы в липкой грязи упорно сопротивлялись едким ядам грязевых пиявковых червей, тратили большую часть духовной силы на повторные расчеты слабых мест гнезда и насмерть рубились в бою, вы вчетвером прятались в траве, холодно наблюдая со стороны и не желая приложить ни малейшего усилия.
— А теперь, увидев, что у нас богатый улов, вы тут же выскочили требовать ресурсы, да еще и имеете наглость говорить о помощи слабым? По толстокожести вам четверым во всем диком лесу равных не сыскать.
Стоявший рядом худой и высокий ученик тут же подхватил разговор, демонстрируя абсолютно бесстыдную толстокожесть:
— Мир культивации издревле строится на том, что сильные проявляют милосердие к слабым, это правило установлено самой сектой.
— У вас богатые запасы, и потеря половины жемчужин ничего для вас не значит, а вот для нас их получение — вопрос выживания и очков.
Круглолицый ученик поспешно поддержал товарища, сглаживая его слова:
— Правильно, правильно, все мы ученики одной секты, то и дело пересекаемся.
— Если вы сегодня немного поделитесь с нами, это сочтется за доброе дело, а мы впредь непременно будем помнить эту милость.
На дне глаз Сюй Жусуна промелькнула едва заметная усмешка, и он холодно и метко бросил:
— Вы занимаетесь не добрыми делами, а потакаете жадности в собственных сердцах.
— Вместо того чтобы упорно закалять себя, вы думаете лишь о грабеже чужого труда, давно отклонившись от первоначального замысла испытания.
Чжай Цзыи сделал полшага вперед, его выражение лица было холодным и строгим, и он спокойно опроверг извращенную логику оппонентов:
— Помощь, которую поощряет секта — это совместные путешествия и плечом к плечу противостояние монстрам, а не прятки в засаде с последующим насильственным отъемом добычи, доставшейся сородичам ценой собственной жизни.
— Все ваши речи — лишь прикрытие для собственной жадности, а по сути своей это обыкновенный грабеж.
Классические изречения из Травы под дождем и вольной жизни Жэнь Пиншэна сыплются одно за другим, пожалуйте.

Комментарии

Загрузка...