Дворец Земного спокойствия — Глава 42 читать онлайн

Цинь стоил три тысячи лянов серебра, но Янь Линь, расплачиваясь, даже бровью не повел. Богатство дома князя Юнъи, судя по всему, было поистине внушительным.

В прошлой жизни Цзян Сюэнин, еще не ведая многого, принимала заботу Янь Линя как нечто само собой разумеющееся, с легкостью наслаждаясь его добротой. Но теперь, переродившись, она ясно осознавала, что не в силах ответить на его искреннюю привязанность и не имеет права так беспечно принимать его щедрость.

Этот цинь она не должна была брать.

Однако, когда она уже собралась отказаться и велеть Тан-эр принести серебряные билеты, чтобы оплатить покупку самой, в ее сердце вдруг шевельнулось сомнение. Передумав, она подавила свои прежние мысли и молча приняла инструмент.

Люй Сянь, пересчитывая серебряные билеты один за другим, сиял от удовольствия. С улыбкой, растянувшейся от уха до уха, он обратился к Янь Линю:

— Я знал, что молодой княжич — самый щедрый покупатель! Среди всех клиентов в столице, господин Люй Чжаоинь* больше всего рад видеть именно вас! Заходите почаще. Знаете, цини — это вещь, к которой привыкаешь. Стоит полюбить, и одного уже мало, захочется второй. А после уроков игры захочется научиться делать цини самому. Все это есть у меня, потому приходите, и я гарантирую, что вы не уйдете с пустыми руками!

П.п.: *Люй Чжаоинь — это второе, «взрослое» имя Люй Сяня. В древнем и средневековом Китае образованные люди, ученые и чиновники при достижении совершеннолетия обязательно получали второе имя.

Янь Линь закатил глаза.

Цзян Сюэнин же замерла, едва веря своим ушам. Люй Чжаоинь! Не тот ли это Люй Сянь, что впоследствии стал одним из главных сторонников Се Вэя во время дворцового переворота? Янь Линь тогда командовал гвардией, а Люй Сянь заведовал финансами. Позже, когда Цзян Сюэнин была заточена во дворце, Се Вэй неожиданно продвинул Люй Сяня, сделав его первым в истории человеком, который, будучи ученым, занялся торговлей, а затем из купца стал министром финансов...

В прошлой жизни Ю Фанъинь, чтобы спасти свою жизнь, пожертвовала восемьдесят процентов своего состояния на нужды казны, и именно Люй Сянь управлял этими средствами!

Ранее, когда они вошли в «Бамбуковую галерею», Янь Линь не представил хозяина, и только сейчас, когда Люй Сянь случайно назвал свое имя, Цзян Сюэнин испытала потрясение, уловив то, что ускользнуло от внимания Янь Линя.

Теперь, глядя на Люй Сяня, она видела его совсем иначе. Если раньше его смелая и даже дерзкая манера речи казалась лишь забавной, то теперь в этой смелости она различала оттенок гордости за свой талант и отстраненного превосходства, словно он один оставался трезвым среди всеобщего опьянения.

Люй Сянь закончил пересчет билетов, удовлетворенно кивнул и, ловко спрятав их за пазуху, подтвердил:

— Все верно.

— Тогда мы прощаемся, — сказал Янь Линь.

Три тысячи лянов — не такая сделка, что случается каждый день. Люй Сянь, с блеском разыгрывая роль хитроумного купца, с сияющей улыбкой лично проводил их до дверей.

Цзян Сюэнин, держа цинь, следовала за Янь Линем вниз по лестнице. Но тут навстречу им быстро поднялся человек, и они едва не столкнулись. Это был Цзянь Шу, слуга Се Вэя.

У Цзян Сюэнин дрогнули веки.

Цзянь Шу, везде сопровождавший Се Вэя, искусный фехтовальщик, был знаком Янь Линю. Увидев его, тот заметил:

— Снова господин Се отправил тебя по делам.

Цзянь Шу поклонился и улыбнулся:

— Именно так.

Затем его взгляд скользнул к Цзян Сюэнин, стоявшей позади Янь Линя. Он на мгновение задержал шаг и приветствовал ее:

— Вторая госпожа Нин, доброго дня.

Цзян Сюэнин, слегка опешив, ответила легким поклоном.

Янь Линь, услышав это обращение, приподнял бровь, уловив что-то странное. Он бросил на Цзянь Шу взгляд, полный легкого удивления:

— Вторая госпожа Нин? Что это за титул?

Но Цзянь Шу, словно не заметив ничего необычного, попрощался и поспешил наверх.

В «Бамбуковой галерее» Люй Сянь уже собирался закрыть дверь, налить себе чашу вина и отпраздновать продажу столь дорогого циня. Его руки уже легли на дверцы, когда он заметил приближающегося Цзянь Шу. Уголок его глаза дернулся, и он поспешил захлопнуть дверь.

Однако Цзянь Шу, быстрый и ловкий, успел вставить ладонь в щель и, слегка улыбнувшись, произнес:

— Еще светло, господин Люй, зачем так спешить закрываться?

Люй Сянь мысленно выругался: «Вот уж воистину, воины крепки, как дубы. Даже не прищемило!», но на его лице тут же появилась удивленная улыбка, словно он только что заметил гостя.

— О, Цзянь Шу! Не заметил тебя! Ну, как дела? Твой господин, после того как его цинь разрубили, не умер дома от огорчения?

Цзянь Шу помрачнел:

— Не стоит господину Люй беспокоиться.

В глазах Люй Сяня мелькнуло злорадство, и он спросил:

— Что покупать будешь?

— Ничего не покупаю. Есть дело.

В ответ на это Люй Сянь изменился в лице и попытался вытолкать его руку из дверной щели, отрезав:

— Денег нет, вали отсюда.

Но Цзянь Шу не шелохнулся:

— Разве только что не ушел молодой княжич Янь?

Люй Сянь, не моргнув, соврал:

— Тот цинь ничего не стоил.

Цзянь Шу холодно усмехнулся и сделал вид, что уходит:

— Тогда я вернусь и скажу господину, что в твоих счетах трехмесячной давности есть ошибка на пять тысяч лянов.

— Эй, эй, есть деньги, есть! — Люй Сянь, не теряя ни секунды, схватил его и втащил внутрь. — Ну что за молодой человек, а ведешь себя, как старик Се Цзюань! Хоть бы Дао Циню подражал, что ли. Вечно угрожаешь счетами! Это не лучшая привычка. Говори, что за дело?

Цзянь Шу, привыкший к манере Люй Сяня, не стал тянуть и прямо сказал:

— На канале Цаохэ перевернулся корабль.

Люй Сянь вздрогнул:

— Какой корабль?

Цзянь Шу уточнил:

— С шелком-сырцом.

Глаза Люй Сяня загорелись:

— Когда?

— Три дня назад. Срочное сообщение, в столице о нем знают единицы.

Люй Сянь хлопнул в ладоши и расхохотался:

— Отлично!

Цзянь Шу продолжил:

— Господин сказал, что недавно столичные торговцы шелком сговорились и сильно сбили цену на сырец. Теперь, когда корабль с шелком перевернулся на канале, цена в столице неизбежно взлетит. Если сейчас скупить сырец по низкой цене, а продать после роста — можно сорвать куш. Но из-за недавнего сговора многие торговцы, не выдержав, распродали запасы, и на рынке сырца почти не осталось.

Люй Сянь задумался, мысленно перебирая имена всех столичных торговцев, больших и малых. Затем его губы растянулись в улыбке, а в глазах зажегся блеск:

— Есть! Один человек точно найдется!

***

Когда Ю Фанъинь вошла, Сюй Вэньи, увидев ее изможденное лицо, встревожился:

— Сколько дней вы не спали как следует? Эй, подайте горячего чаю для госпожи Ю!

Ю Фанъинь, потирая глаза, присела. Слуга поспешно принес чай, бросив на нее полный беспокойства взгляд.

Они находились в гостевой комнате Цзянчжэского торгового дома, устроенного купцами из провинций Цзянсу и Чжэцзян для приезжих торговцев, чтобы те могли останавливаться и вести дела. Сюй Вэньи был шелковым купцом из Наньсюня в Сучжоу.

Два месяца назад он прибыл в столицу. В Цзянчжэ крупные торговцы шелком сговорились и сбили закупочные цены на сырец, вызвав недовольство крестьян-шелководов. Мелкие и средние купцы, вроде Сюй Вэньи, тоже оказались в трудном положении и были вынуждены ехать в Пекин. Но в столице крупные торговцы действовали заодно с цзянчжэскими, а наплыв мелких купцов только усугубил ситуацию: цена на сырец не только не выросла, но упала до половины прошлогодней!

Заработать было невозможно, ибо цена не покрывала даже затрат на закупку у крестьян. Сюй Вэньи, тридцати шести лет, хоть и не носил бороды, выглядел постаревшим от забот. Морщины у глаз и тревога в них выдавали, как тяжко ему дались последние дни в столице, где каждый вечер он засыпал, не зная, взойдет ли завтра солнце. Его жизнь и состояние зависели от этой сделки.

В прошлом году он неудачно вложился в торговлю солью и понес убытки. В этом году, закупая сырец у крестьян, он не смог заплатить сразу, но, будучи местным купцом из Наньсюня и зная крестьян не один год, получил их доверие. Они приняли задаток в десять процентов и отдали ему весь урожай шелка, чтобы он продал его в столице по хорошей цене и позже выплатил остаток.

В торговле принято: деньги — товар, товар — деньги. Но крестьяне доверились ему, отдав сырец без полной оплаты. Сюй Вэньи, будучи честным купцом, не хотел подводить земляков. Но, приехав в столицу и узнав рыночные цены, он впал в отчаяние.

Одиннадцать дней назад, не в силах больше платить за проживание в торговом доме, он решил продать половину своего шелка по любой цене, лишь бы вернуть хоть что-то и отвезти деньги домой, а недостающую сумму занять и постепенно отдавать.

Но именно в этот момент, в миг полного отчаяния, появилась Ю Фанъинь, подарившая ему новую надежду. Она пришла, еще в трауре, с покрасневшими глазами, чем напугала Сюй Вэньи. Он подумал, что она явилась за помощью. Но, к его изумлению, она достала из кошеля четыреста лянов серебра и заявила, что хочет купить шелк.

Сюй Вэньи, проживший немало лет, никогда не встречал подобных покупателей. Он опешил, а увидев, что девушка не похожа ни на богатую наследницу, ни на дочь купца, окончательно растерялся. В тот момент он так отчаянно хотел продать сырец, что не стал задавать лишних вопросов и продал ей часть по текущей цене.

Но четыреста лянов по сравнению с его запасами были каплей в море. После сделки любопытство взяло верх, и он спросил:

— Цены на сырец сейчас так низки, и, похоже, могут упасть еще ниже. Вы, юная госпожа, едва ли разбираетесь в счетах, а четыреста лянов за сырец — немалая сумма. Что вы собираетесь с ним делать?

Ю Фанъинь ответила:

— Подожду полмесяца, пока цена не вырастет, и продам.

Комментарии