О замыслах разбойников из лагеря Черного Ветра в деревне Верхняя Бай никто и не догадывался. Да что там говорить, даже рядовые бандиты оставались в неведении: чтобы избежать утечки слухов, вожаки раскрывали планы набегов лишь узкому кругу главарей прямо перед самой вылазкой.
О замыслах разбойников из лагеря Черного Ветра в деревне Верхняя Бай никто и не догадывался. Да что там говорить, даже рядовые бандиты оставались в неведении: чтобы избежать утечки слухов, вожаки раскрывали планы набегов лишь узкому кругу главарей прямо перед самой вылазкой.
Школа Чжу Госяна так пока и не открылась — началась самая жаркая пора крестьянских забот, время жатвы.
Школа Чжу Госяна так пока и не открылась — началась самая жаркая пора крестьянских забот, время жатвы.
Прямо сейчас Чжу Мин с серпом в руках, согнувшись в три погибели, косил пшеницу. Срезанные им колосья старушка Янь тут же вязала в снопы прочной пеньковой веревкой. Малыш Бай Ци тоже без дела не сидел. С лукошком в руках он семенил следом за Чжу Мином, прилежно подбирая упущенные колоски.
Прямо сейчас Чжу Мин с серпом в руках, согнувшись в три погибели, косил пшеницу. Срезанные им колосья старушка Янь тут же вязала в снопы прочной пеньковой веревкой. Малыш Бай Ци тоже без дела не сидел. С лукошком в руках он семенил следом за Чжу Мином, прилежно подбирая упущенные колоски.
Связав очередную охапку, старушка Янь и сама принималась за жатву. Вскоре подошел Чжу Госян с длинным шестом на плече. Это было особое коромысло — длинное, с острыми железными наконечниками на концах. Достаточно вонзить их в снопы, и можно легко нести тяжелую ношу. Он подхватил увязанную пшеницу и понес к дому.
Связав очередную охапку, старушка Янь и сама принималась за жатву. Вскоре подошел Чжу Госян с длинным шестом на плече. Это было особое коромысло — длинное, с острыми железными наконечниками на концах. Достаточно вонзить их в снопы, и можно легко нести тяжелую ношу. Он подхватил увязанную пшеницу и понес к дому.
Шэнь Южун со свекровью обрабатывали своими силами всего один му земли, а остальное сдавали в аренду односельчанам. Свалив снопы во дворе, Чжу Госян раскладывал их на глинобитном току и принимался молотить цепом.
Шэнь Южун со свекровью обрабатывали своими силами всего один му земли, а остальное сдавали в аренду односельчанам. Свалив снопы во дворе, Чжу Госян раскладывал их на глинобитном току и принимался молотить цепом.
Шэнь Южун тоже не отдыхала. Она сгребала обмолоченное зерно в плетеные корзины и провеивала его на деревянной веялке, отделяя чистую пшеницу от шелухи и сора. На ее лбу блестели капельки пота, а нежная прежде кожа заметно потемнела на солнце. Работая бок о бок, они неторопливо переговаривались.
Шэнь Южун тоже не отдыхала. Она сгребала обмолоченное зерно в плетеные корзины и провеивала его на деревянной веялке, отделяя чистую пшеницу от шелухи и сора. На ее лбу блестели капельки пота, а нежная прежде кожа заметно потемнела на солнце. Работая бок о бок, они неторопливо переговаривались.
— Твоя кукуруза растет не по дням, а по часам, — заметила Шэнь Южун. — Урожай, должно быть, выйдет знатный. А можно ли сеять пшеницу вместе с кукурузой на одном поле?
— Твоя кукуруза растет не по дням, а по часам, — заметила Шэнь Южун. — Урожай, должно быть, выйдет знатный. А можно ли сеять пшеницу вместе с кукурузой на одном поле?
— Отчего же нельзя? Можно, — отозвался Чжу Госян. — Только под пшеницу надо оставлять широкие междурядья, чтобы подсевать туда другие культуры. Лучше всего сажать чеснок: во-первых, сроки идеально совпадают, во-вторых, чесночный запах отпугивает вредителей. А за месяц-два до жатвы на место чеснока высаживают кукурузу. Когда же уберут пшеницу, на освободившихся рядках сеют бобы или батат. Так на одном клине земли можно собрать до пяти разных урожаев в год! Сроки созревания у них не совпадают, земля круглый год в деле. Правда, на скудных горных склонах такое не провернешь — почва быстро истощится, а вот для твоих полей этот способ в самый раз.
— Отчего же нельзя? Можно, — отозвался Чжу Госян. — Только под пшеницу надо оставлять широкие междурядья, чтобы подсевать туда другие культуры. Лучше всего сажать чеснок: во-первых, сроки идеально совпадают, во-вторых, чесночный запах отпугивает вредителей. А за месяц-два до жатвы на место чеснока высаживают кукурузу. Когда же уберут пшеницу, на освободившихся рядках сеют бобы или батат. Так на одном клине земли можно собрать до пяти разных урожаев в год! Сроки созревания у них не совпадают, земля круглый год в деле. Правда, на скудных горных склонах такое не провернешь — почва быстро истощится, а вот для твоих полей этот способ в самый раз.
— Вот бы и вправду так! Пять урожаев с одного поля, — радостно улыбнулась Шэнь Южун, мысленно уже предвкушая небывалые богатства в будущем году.
— Вот бы и вправду так! Пять урожаев с одного поля, — радостно улыбнулась Шэнь Южун, мысленно уже предвкушая небывалые богатства в будущем году.
— Жаль только, сколько зерна ни вырасти, простому люду все равно крохи останутся — прожорливые чиновники заберут последнее своими налогами да поборами, — со вздохом заметил Чжу Госян.
— Жаль только, сколько зерна ни вырасти, простому люду все равно крохи останутся — прожорливые чиновники заберут последнее своими налогами да поборами, — со вздохом заметил Чжу Госян.
Улыбка тут же сошла с лица Шэнь Южун.
Улыбка тут же сошла с лица Шэнь Южун.
— Земли-то наши большей частью арендуют местные дворохозяева. В этом году налоги выросли так, что едва ли они смогут выплатить нам долю. Вчера заходил братец У-второй. Говорит, житья совсем не стало, хочет отказаться от статуса самостоятельного двора и продать свои бесплодные наделы. Спрашивал, не купим ли мы их землю, чтобы он со всей семьей перешел к нам в кабалу как зависимый крестьянин. Спроси, мол, мужа, согласен ли он их принять.
— Земли-то наши большей частью арендуют местные дворохозяева. В этом году налоги выросли так, что едва ли они смогут выплатить нам долю. Вчера заходил братец У-второй. Говорит, житья совсем не стало, хочет отказаться от статуса самостоятельного двора и продать свои бесплодные наделы. Спрашивал, не купим ли мы их землю, чтобы он со всей семьей перешел к нам в кабалу как зависимый крестьянин. Спроси, мол, мужа, согласен ли он их принять.
— Конечно, примем, — без колебаний ответил Чжу Госян.
— Конечно, примем, — без колебаний ответил Чжу Госян.
Для него это был первый шаг к превращению в настоящего помещика.
Для него это был первый шаг к превращению в настоящего помещика.
— Но если мы возьмем под свое крыло зависимых людей, нас переведут из самого низшего, пятого разряда хозяйств. Налоги для нашего дома вырастут, — с сомнением проговорила жена.
— Но если мы возьмем под свое крыло зависимых людей, нас переведут из самого низшего, пятого разряда хозяйств. Налоги для нашего дома вырастут, — с сомнением проговорила жена.
— Пусть растут, все равно берем, — твердо отрезал Чжу Госян.
— Пусть растут, все равно берем, — твердо отрезал Чжу Госян.
По закону, как только у дома появляются зависимые батраки, нужно менять записи в подворных книгах, внося туда новые рты. Странным казалось лишь одно: в обычное время разорившиеся крестьяне шли на поклон к богатею — старому юаньваю Баю. А тут этот У-второй вдруг решил податься к пришлым Чжу.
По закону, как только у дома появляются зависимые батраки, нужно менять записи в подворных книгах, внося туда новые рты. Странным казалось лишь одно: в обычное время разорившиеся крестьяне шли на поклон к богатею — старому юаньваю Баю. А тут этот У-второй вдруг решил податься к пришлым Чжу.
Видать, репутация старого лиса Бая в деревне окончательно рухнула.
Видать, репутация старого лиса Бая в деревне окончательно рухнула.
Сбор недоимок — дело привычное, налоги трясли каждый год. Но в этот раз поборы превзошли всякую меру, лишив людей последнего куска хлеба. К тому же братья Бай Фудэ, которых старик выставил виноватыми перед миром, спешно сбежали из деревни. Юаньваю Баю пришлось выбивать долги самому, применив суровый закон круговой поруки и назначив из сельчан жестких надсмотрщиков. Ненависть в народе закипала нешуточная. А У-второй сдружился с Чжу Мином, тот даже как-то угощал его диким чаем в бамбуковом коленце. Теперь, решив избавиться от ярма самостоятельного хозяина, У-второй предпочел отдать свои наделы семье Чжу, лишь бы они не достались жадному старику Баю.
Сбор недоимок — дело привычное, налоги трясли каждый год. Но в этот раз поборы превзошли всякую меру, лишив людей последнего куска хлеба. К тому же братья Бай Фудэ, которых старик выставил виноватыми перед миром, спешно сбежали из деревни. Юаньваю Баю пришлось выбивать долги самому, применив суровый закон круговой поруки и назначив из сельчан жестких надсмотрщиков. Ненависть в народе закипала нешуточная. А У-второй сдружился с Чжу Мином, тот даже как-то угощал его диким чаем в бамбуковом коленце. Теперь, решив избавиться от ярма самостоятельного хозяина, У-второй предпочел отдать свои наделы семье Чжу, лишь бы они не достались жадному старику Баю.
Со временем, чем больше батраков переходило к Чжу, тем острее становилось скрытое противостояние со старым Баем. Отец с сыном должны как можно скорее укрепить свое положение. Иначе, когда их влияние перейдет критическую черту, старик Бай без колебаний объявит им войну.
Со временем, чем больше батраков переходило к Чжу, тем острее становилось скрытое противостояние со старым Баем. Отец с сыном должны как можно скорее укрепить свое положение. Иначе, когда их влияние перейдет критическую черту, старик Бай без колебаний объявит им войну.
Под силой же понималось вовсе не расширение пашен, а завоевание авторитета и повышение своего веса в обществе. К примеру, дружба с Ли Ханьчжаном и Чжэн Хуном давала им связи в верхах, заставляя старого Бая трижды подумать перед тем, как действовать. А тесные отношения с Чжан Гуандао — лихим человеком, за спиной которого стояла грозная сила — служили отличным щитом на крайний случай.
Под силой же понималось вовсе не расширение пашен, а завоевание авторитета и повышение своего веса в обществе. К примеру, дружба с Ли Ханьчжаном и Чжэн Хуном давала им связи в верхах, заставляя старого Бая трижды подумать перед тем, как действовать. А тесные отношения с Чжан Гуандао — лихим человеком, за спиной которого стояла грозная сила — служили отличным щитом на крайний случай.
Наполнив пшеницей половину корзины, Шэнь Южун выключила веялку и подошла к Чжу Госяну. Опустив глаза, она тихо проговорила:
Наполнив пшеницей половину корзины, Шэнь Южун выключила веялку и подошла к Чжу Госяну. Опустив глаза, она тихо проговорила:
— Как управимся с жатвой, тебе, муж мой, надобно бы навестить моих родителей. Почтить их поклоном.
— Как управимся с жатвой, тебе, муж мой, надобно бы навестить моих родителей. Почтить их поклоном.
— Как скажешь, жена. Устраивай все на свое усмотрение, — ласково ответил Чжу Госян.
— Как скажешь, жена. Устраивай все на свое усмотрение, — ласково ответил Чжу Госян.
На душе у Шэнь Южун потеплело, лицо осветилось нежной улыбкой.
На душе у Шэнь Южун потеплело, лицо осветилось нежной улыбкой.
— Обязательно возьми с собой и старшего сына. Наш Мин-эр так умен, начитан — батюшка мой в нем души не чает.
— Обязательно возьми с собой и старшего сына. Наш Мин-эр так умен, начитан — батюшка мой в нем души не чает.
— Это верно, молоть языком и пускать пыль в глаза он великий мастер, — усмехнулся Чжу Госян.
— Это верно, молоть языком и пускать пыль в глаза он великий мастер, — усмехнулся Чжу Госян.
Оставив домашние дела на попечение Шэнь Южун, он отложил цеп, снова закинул на плечи острое коромысло и побрел обратно в поле — забирать новую партию снопов.
Оставив домашние дела на попечение Шэнь Южун, он отложил цеп, снова закинул на плечи острое коромысло и побрел обратно в поле — забирать новую партию снопов.
Чжу Мин в это время сидел на меже, переводя дух. Увидев приближающегося отца, он утер катившийся градом пот и простонал:
Чжу Мин в это время сидел на меже, переводя дух. Увидев приближающегося отца, он утер катившийся градом пот и простонал:
— Неблагодарный это труд — косить пшеницу. Руки отнимаются, а спину ломит так, будто по ней палками били.
— Неблагодарный это труд — косить пшеницу. Руки отнимаются, а спину ломит так, будто по ней палками били.
— Вот и хорошо. Физический труд усмиряет гордыню и закаляет дух, — наставительно произнес Чжу Госян.
— Вот и хорошо. Физический труд усмиряет гордыню и закаляет дух, — наставительно произнес Чжу Госян.
— Тебе хорошо рассуждать, ты ведь сейчас стоишь. Попробовал бы сам поклониться до земли каждому колоску в течение нескольких часов!
— Тебе хорошо рассуждать, ты ведь сейчас стоишь. Попробовал бы сам поклониться до земли каждому колоску в течение нескольких часов!
— Неужто раскис перед первыми же трудностями? — поддел его отец. — Могу и я за серп взяться, а ты бери коромысло и таскай снопы в гору. Но учти: бросишь жатву на полпути — значит, признаешь свое поражение. Не прошел испытание.
— Неужто раскис перед первыми же трудностями? — поддел его отец. — Могу и я за серп взяться, а ты бери коромысло и таскай снопы в гору. Но учти: бросишь жатву на полпути — значит, признаешь свое поражение. Не прошел испытание.
— Черт!
— Черт!
Снова перехватив поудобнее серп, Чжу Мин поднялся на ноги.
Снова перехватив поудобнее серп, Чжу Мин поднялся на ноги.
— Сдюжу! Не сомневайся.
— Сдюжу! Не сомневайся.
Старушка Янь давно привыкла к шутливым перепалкам между отцом и сыном, а потому лишь тихонько посмеивалась, наблюдая за ними. С каждым днем она все больше радовалась переменам в своей жизни. Шутка ли — теперь в доме двое сильных мужчин! Любая крестьянская работа спорилась в разы быстрее, а жатва, которая раньше растягивалась на недели, шла к концу с невиданной скоростью.
Старушка Янь давно привыкла к шутливым перепалкам между отцом и сыном, а потому лишь тихонько посмеивалась, наблюдая за ними. С каждым днем она все больше радовалась переменам в своей жизни. Шутка ли — теперь в доме двое сильных мужчин! Любая крестьянская работа спорилась в разы быстрее, а жатва, которая раньше растягивалась на недели, шла к концу с невиданной скоростью.
Сделав несколько взмахов серпом, Чжу Мин вдруг замер и резко выпрямился.
Сделав несколько взмахов серпом, Чжу Мин вдруг замер и резко выпрямился.
— Слышь, директор Чжу! А чего это ты на себе снопы таскаешь? У нас же Цзюбаопэнь есть, пусть везет!
— Слышь, директор Чжу! А чего это ты на себе снопы таскаешь? У нас же Цзюбаопэнь есть, пусть везет!
— Точно! И как я сам не догадался? — Чжу Госян с размаху хлопнул себя по лбу.
— Точно! И как я сам не догадался? — Чжу Госян с размаху хлопнул себя по лбу.
Оба они привыкли видеть в своем скакуне благородного боевого коня, а потому идея запрячь его в плуг или навьючить сеном даже не приходила им в голову. Женщины, конечно, подумывали об этом, но из скромности помалкивали. В итоге конь все это время жил на правах почетного бездельника. За три месяца, прошедшие с тех пор как они подобрали коня, тот успел знатно отъесться и восстановить силы. Пора бы этой ленивой скотине начать отрабатывать свой овес.
Оба они привыкли видеть в своем скакуне благородного боевого коня, а потому идея запрячь его в плуг или навьючить сеном даже не приходила им в голову. Женщины, конечно, подумывали об этом, но из скромности помалкивали. В итоге конь все это время жил на правах почетного бездельника. За три месяца, прошедшие с тех пор как они подобрали коня, тот успел знатно отъесться и восстановить силы. Пора бы этой ленивой скотине начать отрабатывать свой овес.
Сначала драгоценный старинный меч Чжу Мина превратили в мачете для расчистки лесных троп, теперь вот дошла очередь до Цзюбаопэня. Настоящего боевого коня самым наглым образом мобилизовали на полевые работы.
Сначала драгоценный старинный меч Чжу Мина превратили в мачете для расчистки лесных троп, теперь вот дошла очередь до Цзюбаопэня. Настоящего боевого коня самым наглым образом мобилизовали на полевые работы.
К вечеру уставшая семья вернулась домой. Шэнь Южун уже успела приготовить ужин и теперь аккуратно сметала сохнущее во дворе зерно. Сегодня по случаю тяжелого трудового дня стол ломился по деревенским меркам: дымящийся белый рис, наваристое мясо с овощами и суп на душистом свином жиру. Даже Цзюбаопэню, который отработал от силы полдня, насыпали в кормушку щедрую горсть сладких бобов.
К вечеру уставшая семья вернулась домой. Шэнь Южун уже успела приготовить ужин и теперь аккуратно сметала сохнущее во дворе зерно. Сегодня по случаю тяжелого трудового дня стол ломился по деревенским меркам: дымящийся белый рис, наваристое мясо с овощами и суп на душистом свином жиру. Даже Цзюбаопэню, который отработал от силы полдня, насыпали в кормушку щедрую горсть сладких бобов.
За едой Чжу Госян рассказал сыну о предложении У-второго. Чжу Мин кивнул:
За едой Чжу Госян рассказал сыну о предложении У-второго. Чжу Мин кивнул:
— Дело хорошее. А кроме старого Бая в нашей деревне вообще многие сдают землю другим хозяевам?
— Дело хорошее. А кроме старого Бая в нашей деревне вообще многие сдают землю другим хозяевам?
— Да почитай, восемь из десяти дворов идут на поклон к Баю, — ответила старушка Янь. — Кое-кто подается к хозяевам поскромнее, третьего или четвертого разряда. А вот чтобы шли под руку к нищим беднякам вроде нас, из пятого разряда... Такого отродясь не бывало.
— Да почитай, восемь из десяти дворов идут на поклон к Баю, — ответила старушка Янь. — Кое-кто подается к хозяевам поскромнее, третьего или четвертого разряда. А вот чтобы шли под руку к нищим беднякам вроде нас, из пятого разряда... Такого отродясь не бывало.
— Зато как только у нас появятся батраки, староста при переписи сразу же переведет наш дом в более высокий разряд, — добавила Шэнь Южун.
— Зато как только у нас появятся батраки, староста при переписи сразу же переведет наш дом в более высокий разряд, — добавила Шэнь Южун.
— Пустяки, переживем, — отмахнулся Чжу Мин.
— Пустяки, переживем, — отмахнулся Чжу Мин.
Наевшись досыта, Чжу Мин вышел за ворота подышать прохладным вечерним воздухом. Спина гудела так нещадно, что садиться ему не хотелось — стоять было куда легче. На дороге показались несколько крепких деревенских парней с дубинками и шестами в руках. Проходя мимо, они вежливо поклонились Чжу Мину и поспешили дальше.
Наевшись досыта, Чжу Мин вышел за ворота подышать прохладным вечерним воздухом. Спина гудела так нещадно, что садиться ему не хотелось — стоять было куда легче. На дороге показались несколько крепких деревенских парней с дубинками и шестами в руках. Проходя мимо, они вежливо поклонились Чжу Мину и поспешили дальше.
Когда они скрылись за поворотом, Чжу Мин спросил у вышедших во двор домашних:
Когда они скрылись за поворотом, Чжу Мин спросил у вышедших во двор домашних:
— Что это за караул? Я их и вчера тут видел.
— Что это за караул? Я их и вчера тут видел.
— Это люди с чайных плантаций старого Бая, — пояснила Шэнь Южун. — Они стерегут грузы в дороге, а когда работы нет — тренируются с шестами да копьями.
— Это люди с чайных плантаций старого Бая, — пояснила Шэнь Южун. — Они стерегут грузы в дороге, а когда работы нет — тренируются с шестами да копьями.
— Старик Бай силу свою показывает, — ворчливо вставила старушка Янь. — Пригнал с гор десятка два этих лбов, они теперь по всей деревне шастают. Бедные соседи слова лишнего пикнуть боятся.
— Старик Бай силу свою показывает, — ворчливо вставила старушка Янь. — Пригнал с гор десятка два этих лбов, они теперь по всей деревне шастают. Бедные соседи слова лишнего пикнуть боятся.
Чжу Мин намотал это на ус. По сути, у юаньвая Бая была собственная небольшая армия. В обычное время эти люди гнули спины на плантациях: собирали, сушили и обрабатывали чайные листья. Во время перевозок они охраняли караваны от разбойников, на досуге занимались ратным делом, а в сезон уплаты налогов служили отличным пугалом для недовольных крестьян. Разумеется, без крайней нужды старый Бай свою гвардию наружу не выставлял, чтобы не злить общину понапрасну. Но на этот раз грабительские аппетиты чиновников переполнили чашу терпения людей. Опасаясь бунта, землевладелец поспешил оскалить зубы.
Чжу Мин намотал это на ус. По сути, у юаньвая Бая была собственная небольшая армия. В обычное время эти люди гнули спины на плантациях: собирали, сушили и обрабатывали чайные листья. Во время перевозок они охраняли караваны от разбойников, на досуге занимались ратным делом, а в сезон уплаты налогов служили отличным пугалом для недовольных крестьян. Разумеется, без крайней нужды старый Бай свою гвардию наружу не выставлял, чтобы не злить общину понапрасну. Но на этот раз грабительские аппетиты чиновников переполнили чашу терпения людей. Опасаясь бунта, землевладелец поспешил оскалить зубы.
Тем временем сумерки окончательно сгустились, укутывая деревню плотным покрывалом ночной тишины. Редкий собачий лай изредка нарушал этот покой, лишь подчеркивая окружающее безмолвие.
Тем временем сумерки окончательно сгустились, укутывая деревню плотным покрывалом ночной тишины. Редкий собачий лай изредка нарушал этот покой, лишь подчеркивая окружающее безмолвие.
Чжу Мин поднял голову и посмотрел на ночное небо:
Чжу Мин поднял голову и посмотрел на ночное небо:
— Какая луна сегодня ясная... А не спеть ли мне для вас, честная компания?
— Какая луна сегодня ясная... А не спеть ли мне для вас, честная компания?
— Даже не думай! — поспешно перебил его Чжу Госян. Слушать завывания сына у него не было ни малейшего желания.
— Даже не думай! — поспешно перебил его Чжу Госян. Слушать завывания сына у него не было ни малейшего желания.
Чжу Мин притворно вздохнул:
Чжу Мин притворно вздохнул:
— Ну и не надо. Раньше люди мне за песни на стримах деньги платили, между прочим! Хотя, признаться, странное дело: стоило мне начать травить байки — народу набегала уйма, а как затягивал песню — все разбегались к чертям собачьим. Оставалась пара преданных фанатов, которые строчили в чате: «Поешь супер!», чисто из жалости. Эх, жизнь моя — глухая пустыня, ни единой родственной души, способной оценить мой вокал.
— Ну и не надо. Раньше люди мне за песни на стримах деньги платили, между прочим! Хотя, признаться, странное дело: стоило мне начать травить байки — народу набегала уйма, а как затягивал песню — все разбегались к чертям собачьим. Оставалась пара преданных фанатов, которые строчили в чате: «Поешь супер!», чисто из жалости. Эх, жизнь моя — глухая пустыня, ни единой родственной души, способной оценить мой вокал.
Чжу Госян лишь закатил глаза. Он прекрасно понимал, что парень просто вымотался за день на жаре и теперь несет околесицу, чтобы хоть как-то расслабиться. Обе женщины слушали их беседу с вежливым недоумением. Большинство словечек они не понимали, списывая все на диковинные обычаи далекого южного округа Гуаннань.
Чжу Госян лишь закатил глаза. Он прекрасно понимал, что парень просто вымотался за день на жаре и теперь несет околесицу, чтобы хоть как-то расслабиться. Обе женщины слушали их беседу с вежливым недоумением. Большинство словечек они не понимали, списывая все на диковинные обычаи далекого южного округа Гуаннань.
Вдруг Чжу Мин призывно махнул рукой:
Вдруг Чжу Мин призывно махнул рукой:
— Ци-эр, ну-ка иди сюда!
— Ци-эр, ну-ка иди сюда!
Малыш Бай Ци послушно подбежал к нему.
Малыш Бай Ци послушно подбежал к нему.
— Петь мы сегодня не будем, — заговорщицки подмигнул ему Чжу Мин. — Вместо этого я научу тебя стишку, с которого началась вся шуточная поэзия на свете.
— Петь мы сегодня не будем, — заговорщицки подмигнул ему Чжу Мин. — Вместо этого я научу тебя стишку, с которого началась вся шуточная поэзия на свете.
— А что такое шуточная? И кто такой этот... прародитель? — непонимающе захлопал глазами ребенок.
— А что такое шуточная? И кто такой этот... прародитель? — непонимающе захлопал глазами ребенок.
— Родоначальник, стало быть, — терпеливо разъяснил Чжу Мин.
— Родоначальник, стало быть, — терпеливо разъяснил Чжу Мин.
— А стишок какой? — допытывался малец.
— А стишок какой? — допытывался малец.
Чжу Мин принялся вешать лапшу на уши:
Чжу Мин принялся вешать лапшу на уши:
— Да самый простой! Пойдешь на рынок за маслом, расскажешь лавочнику этот стих — и платить не придется. Торговец тебе кувшин даром отдаст!
— Да самый простой! Пойдешь на рынок за маслом, расскажешь лавочнику этот стих — и платить не придется. Торговец тебе кувшин даром отдаст!
Глазенки у мальчика загорелись.
Глазенки у мальчика загорелись.
— Тогда я хочу выучить!
— Тогда я хочу выучить!
— Слушай да запоминай, — Чжу Мин откашлялся и продекламировал:
— Слушай да запоминай, — Чжу Мин откашлялся и продекламировал:
«Над рекою — белизна,»
«Над рекою — белизна,»
У колодца — крутизна.
У колодца — крутизна.
Рыжий пес покрылся белым,
Рыжий пес покрылся белым,
Белый пес раздался телом!
Белый пес раздался телом!
Ну как, понял, о чем речь?
Ну как, понял, о чем речь?
— Не-а, — мотнул головой Бай Ци.
— Не-а, — мотнул головой Бай Ци.
Под мягким серебристым светом луны Чжу Мин принялся увлеченно растолковывать ребенку скрытый смысл забавных стихов.
Под мягким серебристым светом луны Чжу Мин принялся увлеченно растолковывать ребенку скрытый смысл забавных стихов.
А в это время по темной глади реки Ханьцзян бесшумно скользили лодки. Разбойники налегали на весла, стремительно приближаясь к безмятежно спящей деревне Верхняя Бай.
А в это время по темной глади реки Ханьцзян бесшумно скользили лодки. Разбойники налегали на весла, стремительно приближаясь к безмятежно спящей деревне Верхняя Бай.

Комментарии

Загрузка...