Эпоха Сун: Агроном и видеоблогер меняют историю — Глава 43 читать онлайн

В эпоху Сун повторный брак для вдов был делом вполне обычным, по крайней мере, во времена Северной Сун.

Второй сын Ван Аньши, Ван Пан, страдал душевным расстройством, часто поднимал руку на жену и даже грозился убить её и собственного сына.

Как же поступил старый Ван?

Сначала он устроил невестке развод, затем принял её в семью как приемную дочь и выдал замуж во второй раз, словно выдавал родную дочь.

В эпохи Мин и Цин такое было бы абсолютно немыслимо. Разве могла невестка самого канцлера развестись? О повторном замужестве и говорить нечего!

— Семья у нас небогатая, да и господин Чжу своим домом ещё не обзавёлся, — предложила старуха Янь. — Так что, думаю, пышных торжеств устраивать не стоит. Сперва сверим их гороскопы, выберем благоприятный день по календарю, а для помолвки хватит и двух уток в качестве обручального дара. Родители Эннян, слава богу, живы-здоровы, но я, как её тётка, тоже должна дать какое-никакое приданое. Отпишу ей несколько му бесплодной земли. В день свадьбы накроем пару столов для соседей, пусть станут свидетелями, тем и обойдёмся.

— Пусть всё будет так, как решит уважаемая госпожа, — ответил Чжу Госян, не став отказываться от придаваемой земли.

Оба прекрасно понимали без лишних слов: приняв землю, он брал на себя обязанность вырастить и поставить на ноги маленького Ци-гэра.

Спустя несколько дней пришло время ярмарки на Белом рынке.

Шэнь Южун с ребёнком остались дома: нужно было соткать шёлк, чтобы вовремя уплатить летний налог.

Старуха Янь, прихватив с собой записанные даты рождения, отправилась на рынок к гадателю-астрологу. Чжу Мин, хоть и умел гадать по Книге Перемен, не имел под рукой лунного календаря-альманаха и рассчитать благоприятный день попросту не мог.

Отец с сыном пошли вместе с ней — им нужно было купить уток для помолвки и разной домашней утвари.

Выйдя за ворота, старуха Янь заговорила на ходу:

— Я разузнала для господина Чжу. Деревенские плотники и каменщики сейчас заняты у старого помещика Бая. Освободятся они только через какое-то время.

— Старый помещик тоже затеял стройку? — спросил Чжу Госян.

— Школу для деревенских ребят строить собирается. И место уже присмотрел, прямо подле своей усадьбы. Я-то раньше думала отправить Ци-гэра в уездную начальную школу, а теперь вот рассудила, что в деревне-то куда сподручнее будет.

— Значит, моё строительство снова откладывается.

— Стены поднять да глиной обмазать многие горазды, — утешила его старуха. — А вот чтобы мебель сработать, тут уж без хорошего плотника никак не обойтись.

Местные ремесленники по сути оставались теми же крестьянами, бравшимися за заказы лишь в свободное от полевых работ время.

С лесом тоже всё обстояло непросто. Отец и сын хоть и обзавелись собственным участком на горе, но свежесрубленные брёвна нужно было сначала высушить в тени. Мебель, сколоченная из сырого дерева, неизбежно пойдёт трещинами.

— Господин Чжу, отобедать-то успели?

Они не успели отойти далеко от дома, как им навстречу попался односельчанин. Поздоровался он прежде всего с Чжу Госяном, а уж затем кивнул Чжу Мину и старухе Янь.

— Вот вернёмся с ярмарки, тогда и поедим, — с вежливой улыбкой ответил Чжу Госян.

— Ну, а я за работу, — перекинувшись ещё парой слов, крестьянин зашагал дальше.

И так повторялось всю дорогу. Казалось, Чжу Госяна теперь принимали за полноценного главу дома, способного говорить и за сына, и за будущую жену с её тёткой.

Слухи о том, что госпожа Шэнь снова выходит замуж, судя по всему, уже разлетелись по округе — и наверняка не без ведома старого помещика Бая, приложившего к этому руку.

Добравшись до Белого рынка, старуха Янь прямиком направилась к лавке гробовщика.

Не подумайте ничего дурного — просто местный мастер по составлению гороскопов по совместительству владел этой самой гробовой мастерской.

Отец и сын тем временем пошли в рисовую лавку.

Чжу Мин с улыбкой окликнул приказчика:

— Почём нынче ваш белый отборный рис?

— О, господа Чжу пожаловали! — расплылся в улыбке парень.

Торговое поселение раскинулось аккурат между Верхней и Нижней деревнями Бай, и большинство лавок здесь принадлежали двум помещикам Баям. Разумеется, все новости из Верхней Бай давно дошли и до рынка.

— Взвесь-ка нам два доу белого риса, — Чжу Мин достал пригоршню железных монет. — В прошлый раз я у вас купил рису всего на одну монету, но сегодня уж расплачусь сполна, не обижу.

Приказчик принялся отмеривать зерно деревянной меркой и спросил:

— А ссыпать-то куда будете?

— Ты отсыпь пока, пусть постоит, я сейчас пойду за деревянным ушатом. Заглянул вот сказать спасибо за ту прошлую покупку в одну монету. Если вдруг какая беда приключится, приходи ко мне в Верхнюю Бай, помогу чем смогу.

— Подумаешь, одна монета! Пустяки, о чём разговор, — просиял парень.

Выйдя из лавки, отец и сын отправились покупать бондарные изделия. После недолгой торговли сошлись на том, что большой ушат обойдётся в восемнадцать монет, а малый ушат и деревянный таз — по двенадцать за штуку.

Следом они прикупили трёх уток: двух — для свадебного подношения, а третью решили зарезать сегодня же, чтобы устроить скромный семейный пир. Заодно взяли кое-какой инструмент — топор, серпы и прочие нужные в хозяйстве вещи.

Вернувшись в рисовую лавку, они пересыпали два доу белого риса в новый ушат и, подхватив его на коромысло, пошли искать старуху Янь к гробовщику.

Старуха как раз выходила на улицу. Лицо её так и светилось от радости:

— Гороскопы сошлись просто идеально! И день уже назначен — двадцать восьмое число пятого месяца, самый что ни на есть благоприятный день.

— Вот и славно, — кивнул Чжу Мин.

Плату гадателю, равно как и все расходы на предстоящее угощение, разумеется, брала на себя сторона жениха. Через несколько дней Чжу Госяну предстояло вместе с будущей женой навестить её родителей.

Обвешанные покупками, все трое незаметно дошли до самого края рыночной площади.

Чжу Мин вдруг резко обернулся и крикнул назад:

— Что ты тащишься за нами всю дорогу? Подойди да скажи, чего надо!

Бай Шэн, державшийся рядом с каким-то оборванцем, тут же подбежал трусцой и, низко поклонившись, затараторил:

— Я прослышал, что такой славный богатырь обосновался в Верхней Бай. Да только побоялся очернить ваше доброе имя, оттого и не осмелился явиться к вам в дом с вином для почтения.

— Пить вино мы не станем. И богатырём меня больше не величай. Зови просто Чжу Да-ланом или Чжу-сюцаем.

— Как прикажете, — заискивающе закивал Бай Шэн. — Время к обеду, позвольте мне угостить старшего брата Чжу миской горячей лапши.

Чжу Мин достал связку железных монет — целых пятьдесят штук — и выудил из кармана ещё десятка полтора мелочи, после чего разом впихнул всё это в руку Бай Шэну:

— В деревне у Пятого брата Чжана живут двое братьев по фамилии Тянь. Они дважды накормили нас с отцом, когда мы только пришли в эти края. Тот, кто ходит по дорогам Поднебесной, должен платить за добро добром, а за зло злом. Отнеси братьям Тянь эти пятьдесят монет. А то, что останется, забери себе на вино — плата за твои труды.

— Всё исполню в лучшем виде, старший брат! — так и просиял Бай Шэн.

Он обрадовался не столько шальной мелочи, сколько тому, что снискал доверие столь грозного человека.

С бродягой и лодырем говорить особо было не о чем. Обменявшись ещё парой ничего не значащих фраз, Чжу Мин сослался на недосуг и распрощался.

Прихвостень Бай Шэна с завистью уставился на монеты:

— Эх, брат Бай Второй, ну и щедр же этот богатырь! Всего за два обеда отвалил пятьдесят монет. Повезло же братьям Тянь.

— Много ты смыслишь! — прикрикнул на него Бай Шэн. — Это и зовётся истинным благородством. За добро платят добром, за обиду — местью. Не поделись братья Тянь едой, старший брат Чжу, глядишь, с голоду бы помер. Я ведь тоже человек чести: всякое добро помню, но и обид никому не прощаю!

— Ну так и я к тебе, брат Бай Второй, со всей душой, — торопливо поддакнул подельник.

— Со всей душой, как же! — усмехнулся Бай Шэн. — Прохвост ты этакий, только и умеешь, что за мой счёт брюхо набивать!

— Хе-хе, — только и ответил тот глуповатой улыбкой.

Когда рыночная суета осталась далеко позади, старуха Янь не утерпела и спросила:

— Да-лан, неужто ты знаком с этим вторым Баем?

— Да этот проходимец пытался увести у нас лошадь, так мы с отцом проучили его хорошенько, — пояснил Чжу Мин.

Старуха Янь покачала головой:

— Недобрый он человек, этот Бай Второй. Не водись с ним.

— Я и сам вижу, — кивнул Чжу Мин. — А что он вообще за птица?

Старуха Янь пустилась в объяснения:

— Старики сказывали, что жители нашего уезда Сисян в большинстве своём переселенцы с юга. Те, кто носит фамилию Бай на Белом рынке, в Верхней и Нижней деревнях, ведут свой род из одного места — с холма Белой Воды. Выходит, предки у них общие, да только за сотню лет родство совсем позабылось. Старый помещик Бай и отец нынешнего младшего помещика Бая когда-то из-за торговых лавок на рынке так повздорили, что подбили крестьян на настоящую кровавую драку.

— И к какому же роду принадлежит этот Бай Второй? — поинтересовался Чжу Мин.

Старуха вздохнула:

— Дом его в Нижней деревне Бай. Пока жив был его отец, у них водилось не меньше двух-трёх сотен му земли, да ещё три десятка му заливных рисовых полей. Но младший помещик Бай затянул его в карточную игру да обманом обобрал до нитки. Отец Бая Второго с горя и повесился, а родную мать парня за долги продали.

— Из одного же села люди, одной крови — и так подло поступить? — Чжу Мин по-новому взглянул на бесстыдство младшего помещика Бая.

— Отец-то его, покуда к картам не пристрастился, к соседям всегда с добром относился, — продолжала старуха Янь. — Вот крестьяне и жалели сироту: кто куском поделится, кто работой подсобит. Бай Второй пас чужой скот, косил траву на продажу, тем и выживал. А потом будто с цепи сорвался — бросил всё, стал бродяжничать, побираться да силой деньги вымогать. Сказывали, девка ему одна люба была, да её силой выдали в наложницы за сына младшего помещика Бая.

Чжу Госян брезгливо поморщился:

— Будь у этого парня хоть капля гордости, он бы пошёл мстить помещику Баю, а не отыгрывался на беззащитных крестьянах. Что за доблесть — своих же обижать?

— И то верно! Прежде его все жалели, а теперь бегут как от чумы, — вздохнула старуха.

Чжу Мин, однако, лишь усмехнулся:

— А мне сдаётся, настанет день, и Бай Второй всё-таки поквитается с ними.

— Будь он на то способен, давно бы уже сделал, — отрезал отец.

— Настоящий муж и через десять лет отомстит. Ему просто нужен верный случай, — возразил Чжу Мин.

— Это ты своих книжек разбойничьих начитался, — покачал головой Чжу Госян. — Думаешь, у каждого первого в груди горит благородный огонь? Да большинство людей просто гнутся перед сильными и топчут слабых.

— Может, и так, — улыбнулся Чжу Мин.

Но стоило взглянуть на них: даже среди толпы крестьян отец с сыном держались совсем иначе, это сразу бросалось в глаза.

Да и Бай Второй на фоне своих подельников-оборванцев выглядел белой вороной. Взгляд у него был живой, цепкий — сразу виден острый ум. Видно, до того как семья пошла по миру, мальчишка успел поучиться грамоте.

***

— С дороги! Поберегись!

На людной улице Белого рынка вдруг поднялся переполох — куры летели в стороны, собаки лаяли, а крестьяне в страхе бросились врассыпную.

Дорогу прокладывали дюжие слуги с дубинками в руках.

Следом на бамбуковых носилках-хуагане восседал мужчина в дорогих шелках. Выглядел он ухоженным и статным: виски уже тронула седина, но лицо оставалось гладким, почти без морщин.

Это был не кто иной, как сам младший помещик Бай — Бай Цзунминь.

Не снисходя до земли, он велел нести себя прямо к речной пристани, где взошёл на собственный корабль и отчалил в сторону уездного города.

— Тьфу, собачье отродие!

Бай Шэн со злостью сплюнул на землю, глядя вслед уплывающему против течения судну.

— Брат Второй, не надо так, — трусливо прошептал прихвостень. — Мы люди маленькие, куда нам с младшим помещиком тягаться? Жизнь дороже.

— Нет больше моих сил терпеть! — процедил сквозь зубы Бай Шэн, едва сдерживая клокочущую ярость. — Нынче же пойду в ученики к мастеру боевых искусств, выучусь владеть копьём и шестом!

Но обучение стоило немалых денег, которых у нищего бродяги не было и в помине.

Оставался лишь один путь — в Разбойничий лагерь Чёрного Ветра.

Загрузка главы...

Комментарии