Отец с сыном во весь дух помчались назад. Обнаружив, что в беседке пусто, они не на шутку встревожились и бросились расспрашивать местных чаеводов.
Отец с сыном во весь дух помчались назад. Обнаружив, что в беседке пусто, они не на шутку встревожились и бросились расспрашивать местных чаеводов.
Те в один голос твердили, что Ци-гэ-эр уже вернулся домой.
Те в один голос твердили, что Ци-гэ-эр уже вернулся домой.
Деревенские дети неженками не росли: если на диких зверей не наткнутся, то лет с пяти могут хоть весь день по горам носиться. Оказалось, Бай Ци, так и не дождавшись возвращения гостей, отправился к чайной мастерской, где сейчас трудилось множество пришедших с подножия горы крестьян. Там он без труда разыскал бабушку с матерью и даже успел перекусить вместе с рабочими.
Деревенские дети неженками не росли: если на диких зверей не наткнутся, то лет с пяти могут хоть весь день по горам носиться. Оказалось, Бай Ци, так и не дождавшись возвращения гостей, отправился к чайной мастерской, где сейчас трудилось множество пришедших с подножия горы крестьян. Там он без труда разыскал бабушку с матерью и даже успел перекусить вместе с рабочими.
Когда Чжу Госян и Чжу Мин в сумерках спустились с горы, Шэнь Южун кормила шелкопрядов, а старуха Янь возилась с курами.
Когда Чжу Госян и Чжу Мин в сумерках спустились с горы, Шэнь Южун кормила шелкопрядов, а старуха Янь возилась с курами.
Чуть было не потеряв ребёнка, Чжу Госян чувствовал себя крайне неловко. Сложив ладони в виноватом приветствии, он произнес:
Чуть было не потеряв ребёнка, Чжу Госян чувствовал себя крайне неловко. Сложив ладони в виноватом приветствии, он произнес:
— Госпожа Янь, мы так увлеклись покупкой земли, что совсем позабыли про Ци-гэ-эр...
— Госпожа Янь, мы так увлеклись покупкой земли, что совсем позабыли про Ци-гэ-эр...
— Ничего страшного, — отозвалась старуха Янь. Ей это, конечно, не слишком понравилось, но и ругаться она не стала. Вместо этого она спросила: — Ну что, землю-то купили?
— Ничего страшного, — отозвалась старуха Янь. Ей это, конечно, не слишком понравилось, но и ругаться она не стала. Вместо этого она спросила: — Ну что, землю-то купили?
Чжу Госян ответил:
Чжу Госян ответил:
— Если считать вместе с диким склоном, то вышло добрых два десятка му.
— Если считать вместе с диким склоном, то вышло добрых два десятка му.
Старуха Янь искренне за них порадовалась, окончательно выбросив из головы мысль выдать сноху замуж за Чжу-старшего.
Старуха Янь искренне за них порадовалась, окончательно выбросив из головы мысль выдать сноху замуж за Чжу-старшего.
— Это дело непременно нужно отпраздновать! — воскликнула она. — Наконец-то господин Чжу обзавелся собственным хозяйством и пустит здесь корни. А позвольте узнать, сколько вам лет, господин Чжу?
— Это дело непременно нужно отпраздновать! — воскликнула она. — Наконец-то господин Чжу обзавелся собственным хозяйством и пустит здесь корни. А позвольте узнать, сколько вам лет, господин Чжу?
— Да какие церемонии... Тридцать пять мне, — назвал Чжу Госян первый пришедший в голову возраст.
— Да какие церемонии... Тридцать пять мне, — назвал Чжу Госян первый пришедший в голову возраст.
— Всего тридцать пять! — оживилась старуха. — Самое время найти новую хозяйку в дом. У старого господина Бая есть двоюродный брат, а у того — внучка, девица восемнадцати лет. Живут они прямо у господской усадьбы, отстроили себе отличный просторный дом под черепичной крышей. Девочка была помолвлена, уж и день свадьбы назначили, да жених спьяну в реку свалился и утонул. Потом её сосватали за другого, но тот внезапно сдал экзамены и укатил в столицу, где приглянулся какому-то богатею из Области Янчжоу — ну и расторг помолвку, бесстыжий, чтобы жениться на богачке. Вот так всё и тянулось, и теперь она девка на выданье. Уверена, для вас, господин Чжу, она станет идеальной парой!
— Всего тридцать пять! — оживилась старуха. — Самое время найти новую хозяйку в дом. У старого господина Бая есть двоюродный брат, а у того — внучка, девица восемнадцати лет. Живут они прямо у господской усадьбы, отстроили себе отличный просторный дом под черепичной крышей. Девочка была помолвлена, уж и день свадьбы назначили, да жених спьяну в реку свалился и утонул. Потом её сосватали за другого, но тот внезапно сдал экзамены и укатил в столицу, где приглянулся какому-то богатею из Области Янчжоу — ну и расторг помолвку, бесстыжий, чтобы жениться на богачке. Вот так всё и тянулось, и теперь она девка на выданье. Уверена, для вас, господин Чжу, она станет идеальной парой!
— С новой женитьбой я пока не спешу, — ответил Чжу Госян.
— С новой женитьбой я пока не спешу, — ответил Чжу Госян.
«Вообще-то, твоя сноха подошла бы мне куда лучше»
«Вообще-то, твоя сноха подошла бы мне куда лучше»
Но произносить это вслух, разумеется, не следовало.
Но произносить это вслух, разумеется, не следовало.
— Да как же не спешить? — Старуха Янь распалялась всё сильнее. — Вы только кивните, господин Чжу, а уж я на днях схожу разузнать, что да как. Девица-то грамотная, «Женские наставления» наизусть знает! Простых мужиков она и видеть не желает, оттого в нашей глуши ей мужа и не сыскать. Так что дельце наверняка выгорит.
— Да как же не спешить? — Старуха Янь распалялась всё сильнее. — Вы только кивните, господин Чжу, а уж я на днях схожу разузнать, что да как. Девица-то грамотная, «Женские наставления» наизусть знает! Простых мужиков она и видеть не желает, оттого в нашей глуши ей мужа и не сыскать. Так что дельце наверняка выгорит.
В этот момент из дома вышла Шэнь Южун с подносом, полным шелковичного помета.
В этот момент из дома вышла Шэнь Южун с подносом, полным шелковичного помета.
— Тётушка, а ведь вторую дочку Баев уже сосватали.
— Тётушка, а ведь вторую дочку Баев уже сосватали.
— Опять сосватали? — Старуха Янь опешила.
— Опять сосватали? — Старуха Янь опешила.
— Да, я только сегодня на чайных склонах об этом прослышала, — пояснила Шэнь Южун. — Обручилась она с племянником богача Юя из Лощины семьи Юй. Говорят, этот Юй Четвёртый годами где-то странствовал, учился и всё никак не возвращался, чтобы сыграть свадьбу. Вот сторона невесты с досады и расторгла прежний договор, найдя нового жениха. Юй Четвёртому сейчас двадцать два, девице Бай — восемнадцать, они друг другу подходят как нельзя лучше.
— Да, я только сегодня на чайных склонах об этом прослышала, — пояснила Шэнь Южун. — Обручилась она с племянником богача Юя из Лощины семьи Юй. Говорят, этот Юй Четвёртый годами где-то странствовал, учился и всё никак не возвращался, чтобы сыграть свадьбу. Вот сторона невесты с досады и расторгла прежний договор, найдя нового жениха. Юй Четвёртому сейчас двадцать два, девице Бай — восемнадцать, они друг другу подходят как нельзя лучше.
Поразмыслив, старуха Янь повернулась к Чжу Госяну:
Поразмыслив, старуха Янь повернулась к Чжу Госяну:
— Ничего, господин Чжу, вы не расстраивайтесь. Я вам другую невесту подыщу!
— Ничего, господин Чжу, вы не расстраивайтесь. Я вам другую невесту подыщу!
Чжу Госян не знал, то ли плакать, то ли смеяться:
Чжу Госян не знал, то ли плакать, то ли смеяться:
— Да не тороплюсь я, право слово.
— Да не тороплюсь я, право слово.
Из комнаты вышел Чжу Мин со светильником в руке. Отсчитав связку в пятьсот вэней, он протянул её хозяйкам:
Из комнаты вышел Чжу Мин со светильником в руке. Отсчитав связку в пятьсот вэней, он протянул её хозяйкам:
— Мы изрядно вас потеснили за это время. Да и коня кормить приходилось — брали у вас и бобы, и соль. Пока крестьяне не закончат высадку риса, начать строительство мы не сможем. Возьмите эти пятьсот монет, нам ведь придётся погостить у вас ещё какое-то время.
— Мы изрядно вас потеснили за это время. Да и коня кормить приходилось — брали у вас и бобы, и соль. Пока крестьяне не закончат высадку риса, начать строительство мы не сможем. Возьмите эти пятьсот монет, нам ведь придётся погостить у вас ещё какое-то время.
— Много, слишком много! — замахала руками старуха Янь. — Если уж платить, то вэней сто, не больше.
— Много, слишком много! — замахала руками старуха Янь. — Если уж платить, то вэней сто, не больше.
Чжу Мин настойчиво вложил деньги ей в ладонь:
Чжу Мин настойчиво вложил деньги ей в ладонь:
— В самый раз. Наш заморыш жрёт за троих: соломы умял кучу, да ещё бобы с солью. Ему в день уходит еды не меньше, чем на двоих взрослых. К тому же я сейчас усердно тренируюсь, сил трачу много. Госпожа Шэнь, вы те яйца, что куры несут, на рынок не носите. Прошу вас, варите мне отныне по яйцу каждый день.
— В самый раз. Наш заморыш жрёт за троих: соломы умял кучу, да ещё бобы с солью. Ему в день уходит еды не меньше, чем на двоих взрослых. К тому же я сейчас усердно тренируюсь, сил трачу много. Госпожа Шэнь, вы те яйца, что куры несут, на рынок не носите. Прошу вас, варите мне отныне по яйцу каждый день.
Связка монет ещё несколько раз перекочевала из рук в руки, пока старуха Янь, не устояв перед напором юноши, неохотно не спрятала деньги.
Связка монет ещё несколько раз перекочевала из рук в руки, пока старуха Янь, не устояв перед напором юноши, неохотно не спрятала деньги.
Шэнь Южун украдкой взглянула на Чжу Госяна и с улыбкой добавила:
Шэнь Южун украдкой взглянула на Чжу Госяна и с улыбкой добавила:
— В таком случае я буду варить по два яйца в день. Господину Чжу тоже не помешает подкрепить силы.
— В таком случае я буду варить по два яйца в день. Господину Чжу тоже не помешает подкрепить силы.
— Давайте лучше три, — предложил Чжу Госян. — Ци-гэ-эр ведь растёт, ему нужно питаться получше. Да и три несушки у вас как раз справятся.
— Давайте лучше три, — предложил Чжу Госян. — Ци-гэ-эр ведь растёт, ему нужно питаться получше. Да и три несушки у вас как раз справятся.
Мальчуган очень нравился Чжу-старшему — он казался куда более послушным, чем его собственный оболтус.
Мальчуган очень нравился Чжу-старшему — он казался куда более послушным, чем его собственный оболтус.
— Ну, пусть будет три, — согласилась старуха Янь, которой и самой хотелось порадовать внука.
— Ну, пусть будет три, — согласилась старуха Янь, которой и самой хотелось порадовать внука.
Уйдя в комнату, женщины достали из-под замка деревянный ларец и принялись пересчитывать свои сбережения.
Уйдя в комнату, женщины достали из-под замка деревянный ларец и принялись пересчитывать свои сбережения.
Сегодня они трудились не покладая рук: Шэнь Южун заработала двадцать восемь вэней, а старуха Янь — двадцать один. К тому же их дважды бесплатно накормили сытным обедом. В ближайшие два-три дня им предстояло снова собирать чай на склонах, что принесло бы ещё около двухсот монет. Разумеется, подобная шабашка выпадала лишь несколько раз в году, когда требовалось много рабочих рук для массового сбора листа. Чай поздней весны ценился невысоко, продать его дорого было невозможно, отчего и плата сборщикам заметно снижалась.
Сегодня они трудились не покладая рук: Шэнь Южун заработала двадцать восемь вэней, а старуха Янь — двадцать один. К тому же их дважды бесплатно накормили сытным обедом. В ближайшие два-три дня им предстояло снова собирать чай на склонах, что принесло бы ещё около двухсот монет. Разумеется, подобная шабашка выпадала лишь несколько раз в году, когда требовалось много рабочих рук для массового сбора листа. Чай поздней весны ценился невысоко, продать его дорого было невозможно, отчего и плата сборщикам заметно снижалась.
Женщины бережно пересчитывали медные кругляши. Вместе с пятью сотнями от Чжу Мина у них набралось чуть больше шести гуаней наличными. К счастью, третий молодой господин Бай постоянно им покровительствовал: он помог перевести хозяйство Шэнь Южун в самую низкую, пятую категорию дворов. Благодаря этому их освободили от множества поборов и налогов, а также от обязательной трудовой повинности за отсутствующих мужчин. Не будь этой помощи, разве смогли бы одинокая вдова со старухой-свекровью скопить хоть какую-то монету?
Женщины бережно пересчитывали медные кругляши. Вместе с пятью сотнями от Чжу Мина у них набралось чуть больше шести гуаней наличными. К счастью, третий молодой господин Бай постоянно им покровительствовал: он помог перевести хозяйство Шэнь Южун в самую низкую, пятую категорию дворов. Благодаря этому их освободили от множества поборов и налогов, а также от обязательной трудовой повинности за отсутствующих мужчин. Не будь этой помощи, разве смогли бы одинокая вдова со старухой-свекровью скопить хоть какую-то монету?
Старуха Янь достала лоскут мягкой мешковины, капнула на него немного сурепного масла и, развязав связки, принялась бережно, монета за монетой, стирать налёт.
Старуха Янь достала лоскут мягкой мешковины, капнула на него немного сурепного масла и, развязав связки, принялась бережно, монета за монетой, стирать налёт.
Шэнь Южун помогала ей чистить железные монеты, чтобы те не заржавели. Катая пальцами холодные кругляши, она с улыбкой произнесла:
Шэнь Южун помогала ей чистить железные монеты, чтобы те не заржавели. Катая пальцами холодные кругляши, она с улыбкой произнесла:
— Сегодня на чайных склонах господин Бай обмолвился, что может пристроить нашего Ци-гэ-эр в начальную школу. И платить за обучение не придётся!
— Сегодня на чайных склонах господин Бай обмолвился, что может пристроить нашего Ци-гэ-эр в начальную школу. И платить за обучение не придётся!
— Бесплатно? Да это же просто замечательно! — Старуха Янь просияла.
— Бесплатно? Да это же просто замечательно! — Старуха Янь просияла.
Разработанная в своё время Ван Аньши система «трёх палат» разделила государственные учебные заведения Поднебесной на четыре ступени: начальные школы, уездные училища, областные училища и императорскую академию Тайсюэ. В каждом заведении обучение велось на пяти курсах, причём экзамены устраивали каждые сто дней. При должном усердии пройти всю программу можно было за пятьсот дней. Однако за неуспеваемость нещадно понижали в классе: даже академиста из Тайсюэ могли запросто разжаловать обратно в областное училище.
Разработанная в своё время Ван Аньши система «трёх палат» разделила государственные учебные заведения Поднебесной на четыре ступени: начальные школы, уездные училища, областные училища и императорскую академию Тайсюэ. В каждом заведении обучение велось на пяти курсах, причём экзамены устраивали каждые сто дней. При должном усердии пройти всю программу можно было за пятьсот дней. Однако за неуспеваемость нещадно понижали в классе: даже академиста из Тайсюэ могли запросто разжаловать обратно в областное училище.
Придя к власти, канцлер Цай Цзин немедленно возродил эту систему и принялся насаждать государственные школы по всей стране. Его конечная цель была той же, что и у Ван Аньши — упразднить систему императорских экзаменов кэцзюй. Строго говоря, на какое-то время её действительно отменили. Девять лет назад император Хуэй-цзун издал указ, официально прекращающий проведение кэцзюй: отныне чиновников предписывалось набирать исключительно из выпускников академии Тайсюэ.
Придя к власти, канцлер Цай Цзин немедленно возродил эту систему и принялся насаждать государственные школы по всей стране. Его конечная цель была той же, что и у Ван Аньши — упразднить систему императорских экзаменов кэцзюй. Строго говоря, на какое-то время её действительно отменили. Девять лет назад император Хуэй-цзун издал указ, официально прекращающий проведение кэцзюй: отныне чиновников предписывалось набирать исключительно из выпускников академии Тайсюэ.
Однако столь резкие перемены вызвали бурю негодования среди книжников, и властям пришлось пойти на попятную, введя двухколейную систему: совместить продвижение по службе через школы и сдачу традиционных экзаменов. Ныне дела обстояли так: раз в три года проводился общий экзамен кэцзюй, на котором степень цзиньши получали семьсот-восемьсот человек. А ежегодно устраиваемый отбор в академии давал чиновничий чин лишь десятку лучших учеников.
Однако столь резкие перемены вызвали бурю негодования среди книжников, и властям пришлось пойти на попятную, введя двухколейную систему: совместить продвижение по службе через школы и сдачу традиционных экзаменов. Ныне дела обстояли так: раз в три года проводился общий экзамен кэцзюй, на котором степень цзиньши получали семьсот-восемьсот человек. А ежегодно устраиваемый отбор в академии давал чиновничий чин лишь десятку лучших учеников.
Шэнь Южун продолжала:
Шэнь Южун продолжала:
— Ещё несколько лет назад ученикам казённых школ не просто за учёбу платить не надо было, их там бесплатно кормили и жильё давали. Но стоило канцлеру Цай Цзину лишиться должности, как двор переписал правила. Теперь во всех училищах ниже областного уровня за еду и кров приходится платить из своего кармана.
— Ещё несколько лет назад ученикам казённых школ не просто за учёбу платить не надо было, их там бесплатно кормили и жильё давали. Но стоило канцлеру Цай Цзину лишиться должности, как двор переписал правила. Теперь во всех училищах ниже областного уровня за еду и кров приходится платить из своего кармана.
— Везде толкуют, будто этот канцлер Цай — злейший временщик и предатель, — в недоумении покачала головой старуха Янь. — Отчего же он к школярам так добр был?
— Везде толкуют, будто этот канцлер Цай — злейший временщик и предатель, — в недоумении покачала головой старуха Янь. — Отчего же он к школярам так добр был?
— Кто его знает, — пожала плечами сноха. — Может, и злодеи порой совершают добрые дела. Вон, уездные богачи тоже ведь мосты строят да дороги мостят, грехи замаливают.
— Кто его знает, — пожала плечами сноха. — Может, и злодеи порой совершают добрые дела. Вон, уездные богачи тоже ведь мосты строят да дороги мостят, грехи замаливают.
— Лишь бы Ци-гэ-эр мог учиться в казённой школе, — вздохнула старуха. — Это ж какая экономия для семьи.
— Лишь бы Ци-гэ-эр мог учиться в казённой школе, — вздохнула старуха. — Это ж какая экономия для семьи.
— Я расспрашивала господина Бая, — ответила Шэнь Южун. — Он говорит, в областное училище идти без толку. Его ученикам запрещено сдавать экзамены кэцзюй, им открыта дорога только в академию Тайсюэ. А она одна на всю Поднебесную — в самом Бяньляне. В нашей Области Янчжоу рекомендацию на перевод в столицу дают дай бог раз в два-три года, да и то одному человеку. Но даже если чудом поступишь в Тайсюэ, без связей хорошего места не получить, разве что талантом будешь наделён таким, что никакой завистник не утаит.
— Я расспрашивала господина Бая, — ответила Шэнь Южун. — Он говорит, в областное училище идти без толку. Его ученикам запрещено сдавать экзамены кэцзюй, им открыта дорога только в академию Тайсюэ. А она одна на всю Поднебесную — в самом Бяньляне. В нашей Области Янчжоу рекомендацию на перевод в столицу дают дай бог раз в два-три года, да и то одному человеку. Но даже если чудом поступишь в Тайсюэ, без связей хорошего места не получить, разве что талантом будешь наделён таким, что никакой завистник не утаит.
— Ну нет, тогда в Тайсюэ нашему мальчику сороваться точно не надо, — испугалась старуха Янь. — Откуда у нас деньги на подношения? В этом Бяньляне он только пропадёт.
— Ну нет, тогда в Тайсюэ нашему мальчику сороваться точно не надо, — испугалась старуха Янь. — Откуда у нас деньги на подношения? В этом Бяньляне он только пропадёт.
— Да вы не тревожьтесь, тётушка, — рассмеялась Шэнь Южун. — Академия — место для знатных да богатых, простому крестьянскому сыну туда вовек не пробиться.
— Да вы не тревожьтесь, тётушка, — рассмеялась Шэнь Южун. — Академия — место для знатных да богатых, простому крестьянскому сыну туда вовек не пробиться.
Старуха Янь молча продолжала тереть железные монеты. В мыслях она уже видела, как её внук вырастает и, подобно покойному отцу, отправляется на императорские экзамены. Пусть даже не получит высшую степень цзиньши — пускай станет хотя бы цзюйжэнем! Тогда он сможет найти приличную службу в городе. Если доживёт она до этого дня, то и умереть от изнурения ей будет не страшно — глаза закроет с чистой совестью.
Старуха Янь молча продолжала тереть железные монеты. В мыслях она уже видела, как её внук вырастает и, подобно покойному отцу, отправляется на императорские экзамены. Пусть даже не получит высшую степень цзиньши — пускай станет хотя бы цзюйжэнем! Тогда он сможет найти приличную службу в городе. Если доживёт она до этого дня, то и умереть от изнурения ей будет не страшно — глаза закроет с чистой совестью.
Тем временем во дворе Чжу Госян довёл Бай Ци до порога:
Тем временем во дворе Чжу Госян довёл Бай Ци до порога:
— Ступай в дом, Ци-гэ-эр, поиграй с матушкой. Мне нужно книги полистать, дело есть.
— Ступай в дом, Ци-гэ-эр, поиграй с матушкой. Мне нужно книги полистать, дело есть.
Отправив мальчика, он увлёк сына в их комнату, зажёг масляный светильник и спросил вполголоса:
Отправив мальчика, он увлёк сына в их комнату, зажёг масляный светильник и спросил вполголоса:
— Послушай, а у древних словари вообще были?
— Послушай, а у древних словари вообще были?
— Это ещё зачем господину директору? — ухмыльнулся Чжу Мин.
— Это ещё зачем господину директору? — ухмыльнулся Чжу Мин.
— Хочу сам себе второе имя подобрать, — вздохнул Чжу Госян.
— Хочу сам себе второе имя подобрать, — вздохнул Чжу Госян.
— Из словарей у них только рифмовники, — ответил сын. — С натяжкой сойдут за наши толковые словари.
— Из словарей у них только рифмовники, — ответил сын. — С натяжкой сойдут за наши толковые словари.
Чжу Госян вытащил из-под кровати свой сундук и после недолгих поисков действительно извлёк на свет «Краткий свод рифм Министерства ритуалов». К сожалению, книга оказалась изрядно потрёпанной и неполной.
Чжу Госян вытащил из-под кровати свой сундук и после недолгих поисков действительно извлёк на свет «Краткий свод рифм Министерства ритуалов». К сожалению, книга оказалась изрядно потрёпанной и неполной.
А ведь когда-то эту книжицу разрешалось приносить прямо на экзамены. Но поскольку хитрые школяры повадились прятать в ней шпаргалки, император Чжэнь-цзун наложил строгий запрет. Вместо этого он велел экзаменаторам заготавливать несколько экземпляров рифмовников, дабы сдающие могли сверяться с ними при необходимости. Разумеется, на всех желающих книг катастрофически не хватало, из-за чего стихотворная часть экзамена для многих превращалась в сущий кошмар.
А ведь когда-то эту книжицу разрешалось приносить прямо на экзамены. Но поскольку хитрые школяры повадились прятать в ней шпаргалки, император Чжэнь-цзун наложил строгий запрет. Вместо этого он велел экзаменаторам заготавливать несколько экземпляров рифмовников, дабы сдающие могли сверяться с ними при необходимости. Разумеется, на всех желающих книг катастрофически не хватало, из-за чего стихотворная часть экзамена для многих превращалась в сущий кошмар.
Не стоит переоценивать древних грамотеев. Даже прославленные мудрецы и сановники эпохи Сун нередко проваливали поэтическую часть экзамена: правила рифмования были настолько запутаны, что заучить их без ошибок мало кому удавалось. В обычной жизни поэт мог позволить себе вольность с рифмой или пренебречь чередованием тонов, но экзаменационная поэзия карала за малейшее отступление от канона строже, чем пресловутые «восьмичленные сочинения» поздних эпох.
Не стоит переоценивать древних грамотеев. Даже прославленные мудрецы и сановники эпохи Сун нередко проваливали поэтическую часть экзамена: правила рифмования были настолько запутаны, что заучить их без ошибок мало кому удавалось. В обычной жизни поэт мог позволить себе вольность с рифмой или пренебречь чередованием тонов, но экзаменационная поэзия карала за малейшее отступление от канона строже, чем пресловутые «восьмичленные сочинения» поздних эпох.
Взять, к примеру, жанр фу. Тему могли выбрать из любого философского или исторического трактата, о существовании которого соискатель порой даже не подозревал. Мало того, что экзаменаторы жестко ограничивали выбор рифм, так они ещё и диктовали строгую последовательность их использования, требуя безукоризненной композиции из восьми обязательных рифмованных пар. Если не брать в расчёт гениев масштаба Су Ши, практически все чиновники, прошедшие через экзаменационное сито, вспоминали эти мучения с содроганием. Неудивительно, что Ван Аньши и Сыма Гуан, которые в политике готовы были глотки друг другу перегрызть, проявили редкое единодушие и совместными усилиями убрали поэзию из программы экзаменов.
Взять, к примеру, жанр фу. Тему могли выбрать из любого философского или исторического трактата, о существовании которого соискатель порой даже не подозревал. Мало того, что экзаменаторы жестко ограничивали выбор рифм, так они ещё и диктовали строгую последовательность их использования, требуя безукоризненной композиции из восьми обязательных рифмованных пар. Если не брать в расчёт гениев масштаба Су Ши, практически все чиновники, прошедшие через экзаменационное сито, вспоминали эти мучения с содроганием. Неудивительно, что Ван Аньши и Сыма Гуан, которые в политике готовы были глотки друг другу перегрызть, проявили редкое единодушие и совместными усилиями убрали поэзию из программы экзаменов.
Пролистав несколько страниц, Чжу Госян с досадой швырнул книгу обратно в сундук — он не понял ни слова.
Пролистав несколько страниц, Чжу Госян с досадой швырнул книгу обратно в сундук — он не понял ни слова.
«Учись не учись, а знаний всё равно мало. Хочешь имя выбрать, а как — бог весть. Ткнёшь пальцем в небо — засмеют ведь»
«Учись не учись, а знаний всё равно мало. Хочешь имя выбрать, а как — бог весть. Ткнёшь пальцем в небо — засмеют ведь»
Глядя на кислую мину отца, Чжу Мин едва сдерживал смех. В конце концов, не выдержав, он поднялся и поспешил на улицу — якобы до ветру.
Глядя на кислую мину отца, Чжу Мин едва сдерживал смех. В конце концов, не выдержав, он поднялся и поспешил на улицу — якобы до ветру.
Чжу Госян остался один, погружённый в раздумья.
Чжу Госян остался один, погружённый в раздумья.
«"Сян" означает благое знамение, удачу. Моё имя "Госян" — это процветание страны. Как же назвать себя? Аньбан — "мир в государстве"? Или Синбан — "возрождение государства"? Как-то топорно звучит... Уж лучше бы я Юаньчжаном назвался, честное слово. Тьфу, пропасть! Мелкий паршивец просто издевается надо мной, пользуясь тем, что я в древней словесности ни ухом ни рылом!»
«"Сян" означает благое знамение, удачу. Моё имя "Госян" — это процветание страны. Как же назвать себя? Аньбан — "мир в государстве"? Или Синбан — "возрождение государства"? Как-то топорно звучит... Уж лучше бы я Юаньчжаном назвался, честное слово. Тьфу, пропасть! Мелкий паршивец просто издевается надо мной, пользуясь тем, что я в древней словесности ни ухом ни рылом!»
***
***
Деревенские богатеи обычно тоже питались дважды в день, но в промежутках баловали себя всякими яствами. Нынешний ужин у Баев выдался на редкость роскошным: праздновали богатый сбор чая и принимали двух дорогих гостей.
Деревенские богатеи обычно тоже питались дважды в день, но в промежутках баловали себя всякими яствами. Нынешний ужин у Баев выдался на редкость роскошным: праздновали богатый сбор чая и принимали двух дорогих гостей.
Старая госпожа Бай восседала во главе стола, гости расположились на почётных местах чуть поодаль, и даже женщины семейства не остались в стороне, заняв свои места наравне со всеми. В эпоху Сун положение женщин в семье было несравнимо выше, нежели при последующих диназиях Юань, Мин и Цин. В особенности это касалось периода Северной Сун, когда неоконфуцианство ещё не успело закостенеть и превратиться в догму. Хотя более поздние историки и относили реформы Ван Аньши к предтечам неоконфуцианства, в те времена сторонники «нового учения» и традиционалисты были непримиримыми врагами. Моральные оковы затянулись на шеях женщин куда позже — лишь при монгольском владычестве.
Старая госпожа Бай восседала во главе стола, гости расположились на почётных местах чуть поодаль, и даже женщины семейства не остались в стороне, заняв свои места наравне со всеми. В эпоху Сун положение женщин в семье было несравнимо выше, нежели при последующих диназиях Юань, Мин и Цин. В особенности это касалось периода Северной Сун, когда неоконфуцианство ещё не успело закостенеть и превратиться в догму. Хотя более поздние историки и относили реформы Ван Аньши к предтечам неоконфуцианства, в те времена сторонники «нового учения» и традиционалисты были непримиримыми врагами. Моральные оковы затянулись на шеях женщин куда позже — лишь при монгольском владычестве.
— Седая старуха в волосах с алым цветком, юная дева с тремя косами на макушке... Спящее дитя за спиной, шагают в горы — едва кончился сбор тутовника, как пора собирать чай...
— Седая старуха в волосах с алым цветком, юная дева с тремя косами на макушке... Спящее дитя за спиной, шагают в горы — едва кончился сбор тутовника, как пора собирать чай...
Чжань Юнян, супруга Бая Чунъяня, негромко повторила эти строки дважды и с улыбкой заметила:
Чжань Юнян, супруга Бая Чунъяня, негромко повторила эти строки дважды и с улыбкой заметила:
— До чего же забавные стихи у этого молодого Чжу. Сразу видно — человек незаурядного дарования.
— До чего же забавные стихи у этого молодого Чжу. Сразу видно — человек незаурядного дарования.
Бай Чунъянь горячо подтвердил:
Бай Чунъянь горячо подтвердил:
— Он не только в поэзии силён, но и классические каноны с историей знает безупречно.
— Он не только в поэзии силён, но и классические каноны с историей знает безупречно.
Ли Ханьчжан кивнул, соглашаясь:
Ли Ханьчжан кивнул, соглашаясь:
— Верно. Накануне он мимоходом начертил расположение Пэнчэна, Сяи и Линби. Видно, что география ему знакома не понаслышке. Обычным книжникам до него далеко.
— Верно. Накануне он мимоходом начертил расположение Пэнчэна, Сяи и Линби. Видно, что география ему знакома не понаслышке. Обычным книжникам до него далеко.
— И то правда, — согласился Бай Чунъянь.
— И то правда, — согласился Бай Чунъянь.
Сам он хоть и слышал названия этих городов, но никогда бы не смог с ходу указать, где именно они находятся.
Сам он хоть и слышал названия этих городов, но никогда бы не смог с ходу указать, где именно они находятся.
Супруга старшего брата Бая, госпожа Лю, вдруг оживилась:
Супруга старшего брата Бая, госпожа Лю, вдруг оживилась:
— А мне служанки рассказывали, будто этот господин Чжу исходил весь свет и даже плавал за море на огромных кораблях. Оказывается, на просторах океана, совсем как у нас на реке Ханьцзян, промышляют разбойники — их зовут пиратами. Так вот, господин Чжу в Южных морях лично вёл торговые караваны на бой с этими разбойниками! А ещё дальше к югу, говорят, лежит великий остров, где живут самые настоящие людоеды...
— А мне служанки рассказывали, будто этот господин Чжу исходил весь свет и даже плавал за море на огромных кораблях. Оказывается, на просторах океана, совсем как у нас на реке Ханьцзян, промышляют разбойники — их зовут пиратами. Так вот, господин Чжу в Южных морях лично вёл торговые караваны на бой с этими разбойниками! А ещё дальше к югу, говорят, лежит великий остров, где живут самые настоящие людоеды...
Баю Чунвэню эти бредни пришлись не по душе, и он недовольно оборвал жену:
Баю Чунвэню эти бредни пришлись не по душе, и он недовольно оборвал жену:
— Сказки для доверчивой черни, а ты и уши развесила.
— Сказки для доверчивой черни, а ты и уши развесила.
— Да нет же, рассказывали так складно, будто всё наяву было, — возразила госпожа Лю. — Даже если присочинили малую толику, в море-то они наверняка выходили.
— Да нет же, рассказывали так складно, будто всё наяву было, — возразила госпожа Лю. — Даже если присочинили малую толику, в море-то они наверняка выходили.
— Эти двое явно повидали мир, — подал голос Ли Ханьчжан. — Скорее всего, и под парусами ходить им доводилось. Сам я родом из Чучжоу, что в Хуайане, но в юности исходил весь Цзяннань. В Ханчжоу купцы и не такие чудеса про заморские страны рассказывали.
— Эти двое явно повидали мир, — подал голос Ли Ханьчжан. — Скорее всего, и под парусами ходить им доводилось. Сам я родом из Чучжоу, что в Хуайане, но в юности исходил весь Цзяннань. В Ханчжоу купцы и не такие чудеса про заморские страны рассказывали.
Пухлый Чжэн Хун так и подался вперёд, ловя каждое слово:
Пухлый Чжэн Хун так и подался вперёд, ловя каждое слово:
— А какое оно, море? И вправду ли там одна вода кругом? Можно ли доплыть до другого края, и что там, на том краю, находится?
— А какое оно, море? И вправду ли там одна вода кругом? Можно ли доплыть до другого края, и что там, на том краю, находится?
Ли Ханьчжан на мгновение задумался.
Ли Ханьчжан на мгновение задумался.
— Должно быть, бесчисленные острова, — ответил он. — Торговцы в Ханчжоу упоминали о множестве тамошних крошечных царств. Обычаи у всех разные, да и говорят они на чужих языках.
— Должно быть, бесчисленные острова, — ответил он. — Торговцы в Ханчжоу упоминали о множестве тамошних крошечных царств. Обычаи у всех разные, да и говорят они на чужих языках.
— Я в Бяньляне видел заморских варваров, — вставил Бай Чунъянь. — Они уже много лет живут в Восточной столице. Слышал, их предки пришли из мест, что лежат ещё дальше Западного края. А иные поговаривают, будто из далёкой Персии, на самом краю запада, можно приплыть к берегам нашей Великой Сун на кораблях.
— Я в Бяньляне видел заморских варваров, — вставил Бай Чунъянь. — Они уже много лет живут в Восточной столице. Слышал, их предки пришли из мест, что лежат ещё дальше Западного края. А иные поговаривают, будто из далёкой Персии, на самом краю запада, можно приплыть к берегам нашей Великой Сун на кораблях.
Чжэн Хун загорелся ещё сильнее и спросил у невестки хозяина дома:
Чжэн Хун загорелся ещё сильнее и спросил у невестки хозяина дома:
— Госпожа Лю, а о чём ещё поговаривают? Какие ещё истории о заморских землях вы слышали?
— Госпожа Лю, а о чём ещё поговаривают? Какие ещё истории о заморских землях вы слышали?
— Да я ведь тоже от служанок знаю, а те от других людей переняли — в такой путанице всего и не разобрать, — улыбнулась та. — Помню только рассказ про Царство женщин. Дескать, мужчин там отродясь не бывало, одни лишь бабы живут, и правит ими тоже женщина.
— Да я ведь тоже от служанок знаю, а те от других людей переняли — в такой путанице всего и не разобрать, — улыбнулась та. — Помню только рассказ про Царство женщин. Дескать, мужчин там отродясь не бывало, одни лишь бабы живут, и правит ими тоже женщина.
— Царство женщин! — воскликнул Чжэн Хун. Глаза его плотоядно блеснули, и он с досадой хлопнул себя по колену. — Эх, жаль, не суждено мне там побывать!
— Царство женщин! — воскликнул Чжэн Хун. Глаза его плотоядно блеснули, и он с досадой хлопнул себя по колену. — Эх, жаль, не суждено мне там побывать!
— Ещё этот молодой Чжу сказывал кучу всякого, да только у меня из головы всё выветрилось, — продолжала госпожа Лю. — Разве что про Царя Обезьян припоминаю. Будто в стародавние времена прародительница Нюйва плавила камни, чтобы заделать прореху в небесах, да один пятицветный камень у неё остался невостребованным...
— Ещё этот молодой Чжу сказывал кучу всякого, да только у меня из головы всё выветрилось, — продолжала госпожа Лю. — Разве что про Царя Обезьян припоминаю. Будто в стародавние времена прародительница Нюйва плавила камни, чтобы заделать прореху в небесах, да один пятицветный камень у неё остался невостребованным...
Рассказывала она неумело, путаясь и опуская подробности, так что история казалась сухой и бесцветной. Однако даже этого хватило, чтобы Чжэн Хун загорелся любопытством — ему до смерти захотелось узнать, что же произошло дальше.
Рассказывала она неумело, путаясь и опуская подробности, так что история казалась сухой и бесцветной. Однако даже этого хватило, чтобы Чжэн Хун загорелся любопытством — ему до смерти захотелось узнать, что же произошло дальше.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...