За время обеда лагерь был полностью обустроен.
Сяо И наелся и напился, и знакомая сонливость снова нахлынула.
Он устало махнул рукой, показывая А-У убрать все.
— Командир Чжао.
— Сяо-цзюань, что случилось? — Чжао Дэцюань тут же сделал шаг вперед, почтительно склонившись.
— Где их логово?
Сяо И даже не поднял век, его голос был легким, словно он мимоходом спрашивал о соседях.
— Я не хочу, чтобы в следующий раз меня кто-то потревожил.
Бум!
Мозг Чжао Дэцюаня загудел, и в одно мгновение он опустел.
Он понял.
Этот господин самым непринужденным тоном отдавал самый кровавый приказ.
— Отвечаю Сяо-цзюаню, согласно записям, в тридцати ли к востоку отсюда находится старое логово Крепости Чёрного Ветра.
— О, — Сяо И лишь кивнул, а затем медленно закрыл глаза, его дыхание выровнялось, словно он уже спал.
Внутри кареты было так тихо, что можно было услышать падение булавки.
Как раз когда Чжао Дэцюань подумал, что разговор окончен, и приготовился отступить, легкий голос снова прозвучал:
— Избавьтесь от них до темноты.
— Пусть они больше не издают никакого шума.
Последняя фраза была настолько тихой, словно перышко пролетело, но в ней таилась холодность, которая заставила ДНК Чжао Дэцюаня вздрогнуть.
— Я не люблю, когда меня будят, когда я сплю.
... Ночь сгущалась.
Густые облака скрыли луну, и в мире воцарилась мертвая тишина.
У входа в Крепость Чёрного Ветра ярко горело несколько факелов, отбрасывая на горный лес жуткие, изломанные тени.
Заместитель Чжао Дэцюаня уже привел отряд элитных гвардейцев Юйлинь, которые, словно призраки, завершили окружение.
Они были подобны стае волков, притаившихся во мраке, ожидающих лишь приказа вожака.
Каждый из них еле дышал, их крепко сжатые мечи с кольцевым навершием не отражали света, источая лишь леденящую до костей жажду убийства.
Чжао Дэцюань стоял на возвышенности, холодно глядя на ворота крепости.
Рядом с ним Сяо Шань уже не мог сдерживаться, его тяжелый Громовой Клинок покоился на плече, мышцы его тела напряглись, словно в следующую секунду он превратится в человекоподобного Годана и ринется в атаку первым.
Он хотел собственными руками порубить в фарш тех негодяев, которые осмелились потревожить сон его третьего брата!
Однако сигнал к атаке все не поступал.
В сердце Чжао Дэцюаня возникло недоумение, он невольно повернулся и посмотрел назад.
Там, в тени, тихо стоял мягкий паланкин, несомый четырьмя мастерами Императорской Гвардии Юйлинь.
Занавески паланкина были плотно закрыты, отсекая все внешнее.
И отсекая его пытливый взгляд.
Ведь именно этот маленький предок отдал приказ уничтожить этот «источник шума», но почему же, достигнув самого порога, он бездействует?
Как раз когда терпение Чжао Дэцюаня почти иссякло, и он собирался подойти и тихо попросить указаний, из мертвого паланкина внезапно послышался очень легкий кашель:
— Кхе...
Звук был негромким, но он прозвучал, как тяжелый молот, точно ударивший в сердце каждого.
Все гвардейцы Юйлинь, готовые к атаке, мгновенно замерли.
Даже буйный Сяо Шань резко повернул голову, его лицо было полно вопросов.
Затем одна рука приоткрыла уголок занавески паланкина.
Эта рука была настолько бледной, что в ней не было ни капли крови, с четко очерченными суставами, в мертвенно-бледном лунном свете она казалась такой хрупкой, что, казалось, сломается от малейшего прикосновения.
В паланкине Сяо И полулежал на мягкой подушке, его лицо было бледнее лунного света, а в его черных зрачках ясно читались усталость и нетерпение от того, что его разбудили.
Этот слабый звук странным образом заглушил шум ветра и стрекотание насекомых, отчетливо доносясь до ушей каждого.
— Командир Чжао, не торопитесь.
Чжао Дэцюань вздрогнул всем телом и тут же поклонился, отвечая:
— Сяо-цзюань, какие будут указания?
— Третий брат! — Сяо Шань вскипел, крича приглушенным голосом:
— Эти звери шумят и мешают тебе спать, если их не перебить всех, разве дорога будет спокойной?!
Сяо И не смотрел на него.
Его взгляд равнодушно скользнул по ярко освещенной крепости вдалеке, откуда смутно доносился шум бандитов, играющих в карты и пьющих вино.
Следы нетерпения на его лице становились все более заметными.
После очередного сдержанного низкого кашля он медленно заговорил, его голос был спокоен, словно он обсуждал сегодняшнюю погоду:
— Уничтожить их всех, конечно, можно было бы на время успокоить.
— Но «шум» на этой официальной дороге – не только здесь.
— Уничтожив Крепость Чёрного Ветра, не появятся ли завтра Крепость Белого Ветра, Крепость Желтого Ветра?
— Неужели нам придется убивать всех на пути до самой столицы?
Слова Сяо И были произнесены тихо, но они заставили всех присутствующих, включая отважного Сяо Шаня, оцепенеть.
Зрачки Чжао Дэцюаня расширились от потрясения!
Холодный пот мгновенно выступил на висках.
Он понял.
Понял абсолютно!
Этот маленький предок никогда не довольствовался поверхностными решениями.
Ему нужен был результат раз и навсегда!
Ему нужна была абсолютно тихая, без всякого «шума», кровавая дорога до его прибытия в столицу!
Взгляд Сяо И наконец переместился от шумной крепости и остановился на Чжао Дэцюане.
В его болезненном голосе слышался оттенок само собой разумеющегося приказа:
— Я не хочу больше слышать никакого шума.
— Командир Чжао, вы понимаете, что я имею в виду?
Сердце Чжао Дэцюаня бешено забилось, холод пронесся от подошв ног прямо до макушки!
Он лучше кого бы то ни было понимал кровавый вес, стоящий за этими словами!
Это не было обсуждением.
Это был приказ в сто раз сложнее и в сто раз ужаснее, чем «убить их всех»! Это... было истинным искусством управления подчиненными!
— Плюх!
Чжао Дэцюань без колебаний тяжело опустился на одно колено, его голос был решительным, каждое слово звучало твердо!
— Подчиненный понимает! Подчиненный немедленно займется этим!
Сяо И слегка кивнул, его бледные пальцы отпустили занавеску паланкина.
Занавеска опустилась, снова отсекая внутреннее от внешнего.
Словно только что отдававший приказы ужасающий человек снова превратился в болезненного господина, нуждающегося в заботливом уходе.
Чжао Дэцюань резко поднялся, и когда он повернулся к своему заместителю, его почтительность сменилась железной холодностью.
— Передайте мой воинский приказ!
— Оставьте несколько живых, способных говорить, и приведите их сюда!
Он замолчал, в его глазах вспыхнул убийственный огонь.
— Остальных...
— Убрать чисто, не создавая слишком много шума.
— Есть! — Тот ответил.
Как только приказ был отдан, скрытая стая волков мгновенно пришла в движение.
Не было оглушительных боевых кличей.
Были лишь глухие звуки «пфуф», когда лезвия перерезали глотки, и мгновенно заглушенные, отчаянные предсмертные хрипы.
Заткнуть рот, перерезать горло, утащить – все в одно движение.
Эффективная, безмолвная, профессиональная до ужаса бойня беззвучно развернулась в тихом горном лесу.
Сяо Шань смотрел на эту сцену, открыл рот, но в итоге проглотил слова.
Он не понимал всех этих хитросплетений третьего брата, но он верил третьему брату. Если третий брат говорит, как действовать, значит, так и надо действовать!
Вскоре заместитель привел несколько главарей бандитов, полностью обмякших и обделавшихся от страха, и тяжело опустил их на колени перед мягким паланкином.
— Командир, людей привели.
Чжао Дэцюань махнул рукой, снова подошел к паланкину и почтительно склонил голову:
— Сяо-цзюань, люди доставлены.
Занавеска паланкина снова откинулась.

Комментарии

Загрузка...