Лежать на спине.
Каких прекрасных два слова.
Ныне же обладатель этого понятия был по императорскому указу насильно выдернут из своего уютного гнездышка и напрямую брошен в самый эпицентр бури.
Сяо Шань и Сяо Ле, два брата, переглянулись.
Слава, принесенная императорским указом, не смогла затуманить их рассудок.
— Старший брат, — Сяо Ле понизил голос, его могучее тело наполнилось тревогой, — наш третий брат... похоже, очень недоволен.
Это было больше, чем просто недовольство.
Сяо Шань вспоминал обреченный вид младшего брата и чувствовал, как его разбирает смех.
Он похлопал второго брата по плечу:
— Император хочет стричь шерсть, и ему плевать, хочет ли этого овца. Эта поездка в столицу, боюсь, будет опаснее, чем наши конвои.
Ян-ши, наблюдая, как Сяо И собирается вернуться в свою комнату, промолчала.
Она вспомнила о коварстве мира, о котором часто говорили ее муж и старший брат, а также о кажущейся ленивой, но на самом деле все понимающей отрешенности третьего брата.
Третий брат не хотел ехать, но император вынуждал его.
Это означало, что столице нужно было то, что содержалось в его политическом трактате, что делало его для Сына Неба неопровержимым.
Таким образом, как члены семьи, они не могли больше просто прятаться за его спиной, безмятежно наслаждаясь защитой третьего молодого господина.
Ян-ши вздохнула, повернулась и почтительно поклонилась Сяо Шаню и Сяо Ле.
— Старший брат, муж, третий брат отправляется в столицу, и путь его неизвестен. Старший брат более сообразителен, поезжайте с ним.
— ...Муж, мы с тобой вдвоем будем беречь тыл для третьего брата.
Ее голос был негромким, но в нем звучала невиданная прежде решимость.
— Хотя я лишь в общих чертах слышала политический трактат третьего брата, я поняла, что «Банк Дацянь Инье» – это не пустые слова.
— ...Если мы сможем первыми начать в Янчжоу, это не только обеспечит третьему брату финансовую поддержку для утверждения в столице, но и прочно привяжет нашу семью Сяо к этой боевой колеснице, которая вот-вот изменит мир!
Сяо Шань и Сяо Ле ошеломленно смотрели на нее.
Они никогда не видели такой Ян-ши.
Та самая невестка, которая занималась домом и детьми, краснеющая при виде незнакомцев, теперь излучала такую ауру, что даже эти бывалые молодцы, прошедшие по всему свету, почувствовали себя чужими.
Придворному чиновнику не было дела до внутренних переживаний семьи Сяо.
Императорский указ в руке, приказ государя – как гора.
— Сяо-цзюань, — голос придворного чиновника был почтителен, но не допускал возражений, — у Вашего Величества указ, немедленно отправляться. Экипажи и припасы мы уже подготовили, они ждут за воротами поместья.
Ли Шичунь тоже заговорил:
— Путь далек, господин Сяо слаб здоровьем, не стоит медлить.
Оба говорили в унисон, отлично дополняя друг друга.
— Господин, вещи для третьего брата еще не собраны, прошу подождать, — с беспокойством ответила Ян-ши.
Чжао Дэцюань и Ли Шичунь выразили понимание.
— Дядя Чжун, собирай вещи.
Старый дворецкий поспешно согласился и повернулся, чтобы приступить к сборам.
— Не нужно много, достаточно лишь самого необходимого, — прервал ее ленивый голос.
Сяо И медленно поднял глаза. Его вечно сонные зрачки скользнули по собравшимся и остановились на старом дворецком, дяде Чжуне.
— Дядя Чжун.
— Здесь, третий молодой господин!
— Прихвати то кресло-качалку из заднего двора.
— А? — Дядя Чжун опешил.
— А еще несколько аптечных горшков из комнаты и книгу «Руководство по приему гостей поместья Сяо» из кабинета, — добавил Сяо И. — В столице, возможно, будет еще шумнее, чем в Янчжоу.
Одно это предложение заставило всех присутствующих содрогнуться.
Взять кресло-качалку в столицу? Это... это он едет на утренний прием или на отдых?
Спустя полдня сборов.
Сяо И, взяв с собой А-У и старшего брата Сяо Шаня, отправился в столицу.
Перед лицом абсолютной императорской власти любая борьба была бесполезной.
Под почтительным и любопытным взором простолюдинов всего города Янчжоу, третий молодой господин из семьи Сяо, новоиспеченный Чжуанъюань, был полу – «приглашен», полу – «связан» и затолкался в роскошную карету, направлявшуюся прямо под ноги Сына Неба.
Занавески опустились, отгородив весь Цзяннань.
Сяо И почти поверил, что все еще находится в привычном кресле-качалке на заднем дворе.
Жаль только, что настроение было совершенно другим.
Он откинулся на мягкую подушку, держа в руках две книги, «заботливо» подготовленные придворным чиновником.
Одна – о различных событиях, происходивших при императорском дворе за последние полгода.
Другая – анализ тенденций вопросов для весенних экзаменов.
— Эх.
Легкий вздох нарушил тишину в карете.
Сердца Чжао Дэцюаня и Ли Шичуня сжались.
— У Сяо-цзюаня какие-то недомогания? — Ли Шичунь тут же обеспокоенно спросил, его палец уже лег на подушку для измерения пульса Сяо И.
Сяо И приоткрыл веки и безвольно покачал головой.
Ему просто было скучно.
Очень скучно.
В руках он держал сводку событий при императорском дворе за последние полгода.
Чепуха и мелочи.
Изначальный план состоял в том, чтобы получить звание цзюйжэня в качестве оберега, а затем продолжить лежать на спине дома.
Теперь же его насильно вытащили императорским указом и толкнули в центр бури.
Карта императора? Это означало, что он столкнется с самыми высокопоставленными политическими интригами всей Династии Дацянь.
Все эти разветвленные знатные семьи, все эти высокопоставленные министры двора с тайными замыслами – все они станут камнями преткновения на его пути к бездействию.
По его мнению, это была самая отвратительная работа в мире. 996 считался бы благом, а это, черт возьми, 007, без выходных круглый год!
При одной мысли о бесконечных будущих неприятностях у Сяо И пульсировало в висках.
Нужно найти выход.
Раз и навсегда.
Его взгляд снова упал на сводку событий при императорском дворе.
Министр финансов Ли Жухуа доложил, что засуха на юге прошла, но появилось множество беженцев, и просил двор выделить больше денег и продовольствия для их успокоения.
Министр военных дел, в свою очередь, жаловался на бедность, утверждая, что военное снаряжение на границе пришло в упадок и срочно нуждается в замене, а дефицит бюджета огромен.
Министр чиновников Чжао Цзинмин возбудил дело об импичменте нескольких местных чиновников за коррупцию, требуя строгого расследования.
...
Глядя на эти доклады, в голове Сяо И начала постепенно формироваться безумная идея.
Зачем ему решать эти проблемы по одной?
Все эти так называемые высокопоставленные чиновники, по его мнению, были всего лишь глупцами, крутящимися в порочных правилах.
Они создавали гораздо больше проблем, чем решали.
Его задача была не в том, чтобы приспосабливаться к этой шумной системе.
А в том, чтобы разбить ее.
А затем – перестроить ее!
Создать совершенно новую систему, которая сможет самокорректироваться, саморазвиваться, не требовать его участия, но при этом обеспечивать мир и спокойствие в стране, чтобы он мог спокойно лежать на спине!
«Внутренний Кабинет» – вот этот саморегулирующийся механизм.
Но это ведь вызов власти канцлера, какие же это хлопоты.
В тот момент, когда эта мысль возникла, в всегда сонных глазах Сяо И блеснул огонек.
Сидящие напротив него Чжао Дэцюань и Ли Шичунь чутко уловили изменение в его ауре.
Этот болезненный молодой человек, казалось, перестал быть беззащитным ученым.
— Сяо-цзюань... — Чжао Дэцюань сглотнул, подсознательно начав говорить, желая прервать это мгновенное оцепенение.
Но Сяо И внезапно поднял голову и осторожно положил книгу.
— Командир Чжао.
— Здесь! — Чжао Дэцюань невольно ответил.
— Эта сводка событий при императорском дворе за последние полгода в столице предназначена для всех цзюйжэней, направляющихся в столицу для сдачи экзаменов?
Чжао Дэцюань на мгновение опешил, затем покачал головой:
— Вовсе нет. Это предназначено исключительно для ознакомления чиновников уровня шести министерств и выше. Ваше Величество специально приказал, чтобы вы заранее ознакомились с обстановкой при дворе.
— О, — Сяо И кивнул, а затем спросил:
— Значит, все вышеперечисленное – это правда?
Этот вопрос заставил по спине Чжао Дэцюаня пробежать струйку холодного пота.
Он немного поколебался, тщательно подбирая слова, и ответил: — ...Вероятно, это правда.
Какие же слова в бюрократии бывают полностью правдивыми.
Сяо И улыбнулся.
Он неторопливо взял другой документ – анализ тенденций вопросов весенних экзаменов, бегло пролистал две страницы, а затем отбросил в сторону.
Движение было легким, словно он выбрасывал какой-то бесполезный мусор.
— Эта штука бесполезна.

Комментарии

Загрузка...