Два дня спустя Ливи, не жалея лошадей, добрался до замка семейства Наби.
Два дня спустя Ливи, не жалея лошадей, добрался до замка семейства Наби.
Взирая на изувеченную, покрытую копотью и гарью крепость на склоне холма, Ливи в первую очередь как строитель подумал о том, какую смету стоило бы выставить за реконструкцию этого места...
Взирая на изувеченную, покрытую копотью и гарью крепость на склоне холма, Ливи в первую очередь как строитель подумал о том, какую смету стоило бы выставить за реконструкцию этого места...
Барон Гари Наби, и без того пребывавший в почтенном возрасте, после пережитого бедствия выглядел так, словно его скорая встреча с божеством по имени Айла была лишь вопросом времени.
Барон Гари Наби, и без того пребывавший в почтенном возрасте, после пережитого бедствия выглядел так, словно его скорая встреча с божеством по имени Айла была лишь вопросом времени.
Старший сын барона щеголял седыми волосами – побочный эффект от приема магических снадобий. Отныне о долголетии ему можно было забыть.
Старший сын барона щеголял седыми волосами – побочный эффект от приема магических снадобий. Отныне о долголетии ему можно было забыть.
Что до младшего сына, то он по-прежнему числился пропавшим без вести, поскольку тело так и не нашли. Впрочем, превратился ли он уже в отходы жизнедеятельности орков, знала одна лишь Айла.
Что до младшего сына, то он по-прежнему числился пропавшим без вести, поскольку тело так и не нашли. Впрочем, превратился ли он уже в отходы жизнедеятельности орков, знала одна лишь Айла.
Тридцать восемь лет назад Гари Наби не сумел совладать с тем, что у него в штанах, а тридцать восемь лет спустя его «выстрелившая пуля» унесла жизни полутора сыновей.
Тридцать восемь лет назад Гари Наби не сумел совладать с тем, что у него в штанах, а тридцать восемь лет спустя его «выстрелившая пуля» унесла жизни полутора сыновей.
Сорванная весенняя пахота и задержка дорожных работ были еще полбеды. Если к оркам попали хранившиеся в замке секретные сведения, последствия могли стать катастрофическими.
Сорванная весенняя пахота и задержка дорожных работ были еще полбеды. Если к оркам попали хранившиеся в замке секретные сведения, последствия могли стать катастрофическими.
— Господин Гордон преследует отступающих орков, — видя, что Ливи хранит тяжелое молчание, Арпад поспешил нарушить гнетущую атмосферу. — Есть подозрение, что среди них находится вождь, возглавлявший этот набег.
— Господин Гордон преследует отступающих орков, — видя, что Ливи хранит тяжелое молчание, Арпад поспешил нарушить гнетущую атмосферу. — Есть подозрение, что среди них находится вождь, возглавлявший этот набег.
Как ни торопился Арпад, ночные сумерки серьезно замедлили продвижение его отряда. Часть орков, уцелевших при взрыве башни, сумела уйти вместе с Груулом.
Как ни торопился Арпад, ночные сумерки серьезно замедлили продвижение его отряда. Часть орков, уцелевших при взрыве башни, сумела уйти вместе с Груулом.
— Мы взяли троих живьем. Джил, Джил Наби тоже схвачен.
— Мы взяли троих живьем. Джил, Джил Наби тоже схвачен.
Арпад мельком взглянул на Гари Наби, который стоял на одном колене, моля о прощении, и подумал, что сделал для него всё, что мог.
Арпад мельком взглянул на Гари Наби, который стоял на одном колене, моля о прощении, и подумал, что сделал для него всё, что мог.
— Мятежники и прибывшие на подмогу гвардейцы изолированы и находятся под стражей, — продолжил он. — За немногочисленными дезертирами ведется охота. К счастью, тайную комнату замка они не нашли. Господин виконт, каковы будут ваши распоряжения?
— Мятежники и прибывшие на подмогу гвардейцы изолированы и находятся под стражей, — продолжил он. — За немногочисленными дезертирами ведется охота. К счастью, тайную комнату замка они не нашли. Господин виконт, каковы будут ваши распоряжения?
Ливи подавил гнев и, приняв эстафету в разговоре, велел барону Гари Наби и его свите подняться, чтобы те сопроводили его для осмотра ущерба.
Ливи подавил гнев и, приняв эстафету в разговоре, велел барону Гари Наби и его свите подняться, чтобы те сопроводили его для осмотра ущерба.
Случившееся уже не повернуть вспять. Ливи нужно было составить план действий, который послужит ориентиром для Хаверца, когда тот вернется.
Случившееся уже не повернуть вспять. Ливи нужно было составить план действий, который послужит ориентиром для Хаверца, когда тот вернется.
В конце концов, барон Наби был вассалом его номинального папаши. Чтобы не пошатнуть политический авторитет последнего, окончательный вердикт относительно участи барона должен был вынести сам Хаверц.
В конце концов, барон Наби был вассалом его номинального папаши. Чтобы не пошатнуть политический авторитет последнего, окончательный вердикт относительно участи барона должен был вынести сам Хаверц.
Этот «трудный политический период», характерный для положения наследного принца, был обязательным уроком для любого преемника. Тем более что Ливи не считал себя всезнающим и понимал: во многих вопросах ему потребуется опыт такого «старого аристократа», как Хаверц, чтобы закрыть пробелы.
Этот «трудный политический период», характерный для положения наследного принца, был обязательным уроком для любого преемника. Тем более что Ливи не считал себя всезнающим и понимал: во многих вопросах ему потребуется опыт такого «старого аристократа», как Хаверц, чтобы закрыть пробелы.
Пытаясь найти во всём этом хоть каплю позитива, Ливи отметил про себя: после этого инцидента сопротивление его планам по земельной реформе и обмену территориями наверняка заметно ослабнет.
Пытаясь найти во всём этом хоть каплю позитива, Ливи отметил про себя: после этого инцидента сопротивление его планам по земельной реформе и обмену территориями наверняка заметно ослабнет.
Внутри замка повсюду виднелись засохшие брызги крови, а кое-где еще не успели убрать фрагменты тел.
Внутри замка повсюду виднелись засохшие брызги крови, а кое-где еще не успели убрать фрагменты тел.
— Несколько доверенных лиц Джила Наби погибли в огне при пожаре в церкви, — докладывал Арпад. — Вся история с преследованием и попыткой заставить его замолчать была постановкой Джила, чтобы втереться в доверие к барону Гари.
— Несколько доверенных лиц Джила Наби погибли в огне при пожаре в церкви, — докладывал Арпад. — Вся история с преследованием и попыткой заставить его замолчать была постановкой Джила, чтобы втереться в доверие к барону Гари.
При этих словах Арпад невольно поморщился:
При этих словах Арпад невольно поморщился:
— Сам Джил Наби – тяжелый наркоман, плотно сидящий на «листьях». Согласно его показаниям, это растение под названием «кат» происходит с юга континента и требует огромного количества воды для выращивания. В Терновом владении зимы слишком суровы, поэтому кат приходится выращивать в горшках в теплицах. Чтобы допросить Джила, мне пришлось продолжать снабжать его катом. Прошу прощения за это своеволие, господин виконт.
— Сам Джил Наби – тяжелый наркоман, плотно сидящий на «листьях». Согласно его показаниям, это растение под названием «кат» происходит с юга континента и требует огромного количества воды для выращивания. В Терновом владении зимы слишком суровы, поэтому кат приходится выращивать в горшках в теплицах. Чтобы допросить Джила, мне пришлось продолжать снабжать его катом. Прошу прощения за это своеволие, господин виконт.
Арпад, как обычно, действовал безупречно. Ливи лишь махнул рукой, показывая, что не возражает. У подобного отребья нет и капли силы воли, они – идеальный материал для допроса.
Арпад, как обычно, действовал безупречно. Ливи лишь махнул рукой, показывая, что не возражает. У подобного отребья нет и капли силы воли, они – идеальный материал для допроса.
Под пыткой ломкой Джил Наби выложил всё вплоть до цвета своего нижнего белья.
Под пыткой ломкой Джил Наби выложил всё вплоть до цвета своего нижнего белья.
Как и у большинства дворянских бастардов, его детство было искаженным и мрачным. Жажда признания в аристократических кругах в сочетании с реальным остракизмом толкнули его на поиски острых ощущений. В конце концов, на одной из частных вечеринок он познакомился с крупным торговцем из Дивадина. К тому моменту, когда Джил понял, что этот человек связан с орками, он сам уже провалился в наркотическую бездну без надежды на спасение.
Как и у большинства дворянских бастардов, его детство было искаженным и мрачным. Жажда признания в аристократических кругах в сочетании с реальным остракизмом толкнули его на поиски острых ощущений. В конце концов, на одной из частных вечеринок он познакомился с крупным торговцем из Дивадина. К тому моменту, когда Джил понял, что этот человек связан с орками, он сам уже провалился в наркотическую бездну без надежды на спасение.
«Опять Дивадин», – внутренне содрогнулся Ливи.
«Опять Дивадин», – внутренне содрогнулся Ливи.
До сих пор над ним висели две неразгаданные тайны. Первая – история с паразитами в поместье Грисс, нити которой обрывались на организации под названием Общество Возрождения и некой «фигуре в черном», мелькавшей рядом с кузеном Мелины. Вторая – дело об орках и коде бζÆ, где были замешаны человеческие лазутчики. Результаты анализа того черного проклятия тоже указывали на Дивадин.
До сих пор над ним висели две неразгаданные тайны. Первая – история с паразитами в поместье Грисс, нити которой обрывались на организации под названием Общество Возрождения и некой «фигуре в черном», мелькавшей рядом с кузеном Мелины. Вторая – дело об орках и коде бζÆ, где были замешаны человеческие лазутчики. Результаты анализа того черного проклятия тоже указывали на Дивадин.
А истоком проклятий была черная магия, зародившаяся в шаманских ритуалах орочьих племен.
А истоком проклятий была черная магия, зародившаяся в шаманских ритуалах орочьих племен.
— Ты знал об инциденте с орками в Роландовке? — Спросил Ливи.
— Ты знал об инциденте с орками в Роландовке? — Спросил Ливи.
По его знаку Черный рыцарь вышел вперед и влепил Джилу Наби пощечину, заставляя того прийти в чувство. У Арпада при этом вопросе загорелись глаза – об этой детали он как-то не подумал.
По его знаку Черный рыцарь вышел вперед и влепил Джилу Наби пощечину, заставляя того прийти в чувство. У Арпада при этом вопросе загорелись глаза – об этой детали он как-то не подумал.
Джил Наби бессильно покачал головой:
Джил Наби бессильно покачал головой:
— Я не знаю. У орков есть и другие информаторы. К тому же племена орков в горах Кош всегда вели торговлю с аристократами на юге королевства.
— Я не знаю. У орков есть и другие информаторы. К тому же племена орков в горах Кош всегда вели торговлю с аристократами на юге королевства.
Ливи слегка нахмурился. Горы Кош и Туманные горы, две главные гряды, пересекающие Вигир с востока на запад, были практически недоступны для человека и служили идеальным убежищем для орков. Лекарственные травы, редкие минералы – недра гор обеспечивали орков средствами к существованию. А там, где есть выгода, всегда найдутся те, кто готов рискнуть головой.
Ливи слегка нахмурился. Горы Кош и Туманные горы, две главные гряды, пересекающие Вигир с востока на запад, были практически недоступны для человека и служили идеальным убежищем для орков. Лекарственные травы, редкие минералы – недра гор обеспечивали орков средствами к существованию. А там, где есть выгода, всегда найдутся те, кто готов рискнуть головой.
На самом деле у Ливи были и более важные вопросы: о нынешней иерархии власти у орков, о действии зеленого сока или о том, что такое бζÆ. Но да Винчи опознал порошок Филососа, который регулярно употреблял Джил, как высокоуровневый магический ингредиент для проклятий, обладающий галлюциногенным эффектом. Жрецы-шаманы часто принимали его во время обрядов общения с духами предков, а основным компонентом порошка служили осколки человеческих черепов.
На самом деле у Ливи были и более важные вопросы: о нынешней иерархии власти у орков, о действии зеленого сока или о том, что такое бζÆ. Но да Винчи опознал порошок Филососа, который регулярно употреблял Джил, как высокоуровневый магический ингредиент для проклятий, обладающий галлюциногенным эффектом. Жрецы-шаманы часто принимали его во время обрядов общения с духами предков, а основным компонентом порошка служили осколки человеческих черепов.
Это заставило Ливи поостеречься. Он боялся, что «триггерное слово» заставит Джила Наби мгновенно испустить дух, как того лазутчика в прошлом. То, что допросы Арпада не активировали подобную защиту, Ливи считал большой удачей.
Это заставило Ливи поостеречься. Он боялся, что «триггерное слово» заставит Джила Наби мгновенно испустить дух, как того лазутчика в прошлом. То, что допросы Арпада не активировали подобную защиту, Ливи считал большой удачей.
Живой Джил Наби представлял для Церкви куда большую угрозу! Если руки святош в этом деле испачканы, Ливи не побрезгует взорвать их «отхожее место».
Живой Джил Наби представлял для Церкви куда большую угрозу! Если руки святош в этом деле испачканы, Ливи не побрезгует взорвать их «отхожее место».
Стремительно просчитав варианты, Ливи впился взглядом в Джила и вкрадчиво произнес:
Стремительно просчитав варианты, Ливи впился взглядом в Джила и вкрадчиво произнес:
— А теперь хорошенько подумай: кто именно из церковных чинов хотел заставить тебя замолчать?
— А теперь хорошенько подумай: кто именно из церковных чинов хотел заставить тебя замолчать?
...
...
— Обвинения против Церкви должны пройти через церковный трибунал. Учитывая состояние Джила Наби, боюсь, в последний момент он может переметнуться на их сторону, — осторожно заметил Арпад, когда они вышли из охраняемого помещения, где содержали пленника.
— Обвинения против Церкви должны пройти через церковный трибунал. Учитывая состояние Джила Наби, боюсь, в последний момент он может переметнуться на их сторону, — осторожно заметил Арпад, когда они вышли из охраняемого помещения, где содержали пленника.
— С чего ты взял, что мы собираемся обвинять Церковь? — Ливи с искренним удивлением посмотрел на Арпада. — Я всего лишь хочу устроить открытый судебный процесс, чтобы разобрать кровавую резню в деревне Багриял! Разве открытый суд не является частью законного права лорда на правосудие?
— С чего ты взял, что мы собираемся обвинять Церковь? — Ливи с искренним удивлением посмотрел на Арпада. — Я всего лишь хочу устроить открытый судебный процесс, чтобы разобрать кровавую резню в деревне Багриял! Разве открытый суд не является частью законного права лорда на правосудие?
Арпад лишь горько усмехнулся и покачал головой. Он чуть было не забыл, что перед ним – великий мастер манипулирования общественным мнением.
Арпад лишь горько усмехнулся и покачал головой. Он чуть было не забыл, что перед ним – великий мастер манипулирования общественным мнением.
— Возможно, нам стоит дождаться возвращения господина графа? И господина Гордона? — На всякий случай добавил Арпад, проявляя привычную осторожность.
— Возможно, нам стоит дождаться возвращения господина графа? И господина Гордона? — На всякий случай добавил Арпад, проявляя привычную осторожность.
Ливи кивнул. Он уже отправил письмо госпоже Марине с просьбой сделать всё возможное, чтобы затянуть любые попытки Ришелье спасти свое положение. Юлия, несомненно, уже была на пути к Хаверцу.
Ливи кивнул. Он уже отправил письмо госпоже Марине с просьбой сделать всё возможное, чтобы затянуть любые попытки Ришелье спасти свое положение. Юлия, несомненно, уже была на пути к Хаверцу.
Правда, Ливи и сам не знал, когда именно в бескрайних и безлюдных ледяных пустошах удастся выйти на связь с отцом. Хаверц, должно быть, и представить себе не мог, что стоило ему ненадолго отлучиться из дома, как Ливи снова состряпал «сенсацию мирового масштаба».
Правда, Ливи и сам не знал, когда именно в бескрайних и безлюдных ледяных пустошах удастся выйти на связь с отцом. Хаверц, должно быть, и представить себе не мог, что стоило ему ненадолго отлучиться из дома, как Ливи снова состряпал «сенсацию мирового масштаба».

Комментарии

Загрузка...