После вежливых приветствий обе стороны пришли к единодушному согласию: выпадение волос – одна из величайших загадок мироздания.
Да Винчи вытолкнул вперед своего ученика Руни и изложил Ливи суть дела, подчеркнув, что всё это было исключительно его затеей, а трое учеников лишь исполняли приказ.
Ливи заметил, что, представляя своих подопечных, да Винчи называл только имена, опуская фамилии. Это значило, что все трое – простолюдины.
Разумеется, после сотен лет династических браков среди аристократии теория о «наследственности таланта» давно была признана вздором: у магов с большой долей вероятности рождались дети без магического дара. Однако сословные предрассудки оставались важным инструментом, с помощью которого знать одурачивала народ и поддерживала кастовое единство.
То, что да Винчи повсюду брал с собой учеников низкого происхождения, подтверждало: он был из тех, кто «учит всех без исключения». А идея с проведением полевых исследований и опросов как нельзя лучше соответствовала принципам самого Ливи.
К тому же, учитывая просьбу Мелины...
Ливи махнул рукой, останавливая да Винчи, который уже собирался поклониться в знак извинения.
— Господин да Винчи, у меня только два требования. Первое: вы и ваши ученики должны оформить результаты своих изысканий в виде письменного отчета.
Встретив несколько ошарашенный взгляд мастера, Ливи улыбнулся:
— Пишите обо всем: и о хорошем, и о плохом. Чем подробнее, тем лучше. Что же касается вашего ученика Руни... — Ливи на мгновение задержал взгляд на редеющей макушке толстяка. — ...в качестве компенсации он должен будет отработать в Терновом владении один год.
— И это всё? — Ляпнул прямодушный Мерц, прежде чем успел подумать.
Стоявший рядом Салаи тут же зажал ему рот и силой пригнул его голову вниз:
— Господин виконт, прошу прощения! Мой младший товарищ на днях переутомился во время медитации, у него мозги набекрень!
Ливи вскинул бровь, подумав, что это чистая правда – только с дырой в голове можно сказать такое. Но разве ему был нужен сам Руни? Этот «договор на год» предназначался для ушей да Винчи!
За год они успеют присмотреться друг к другу. Если сработаются – можно будет расширить сотрудничество, если нет – разойдутся миром. А когда настанет время ехать на юг в Дивадин, он просто отвезет учителя с учениками к Мелине, тем самым вернув ей долг.
Седая борода да Винчи задрожала, он виновато улыбнулся:
— Неудивительно, что Мелина в своих письмах так часто хвалила мудрость и милосердие господина виконта.
«Слушайте, слушайте! – ...ликовал про себя Ливи. – ...Старик знает толк в комплиментах. Продолжайте, я весь во внимании!»
Вслух же Ливи произнес совершенно бесстрастно:
— Я поручил сыну барона Кристенсена организовать для вас, господин да Винчи, ознакомительную прогулку. Прошу сюда.
Мелина как-то обмолвилась в частной беседе, что её учитель живописи – универсальный гений, сведущий в архитектуре, механике, медицине и естественных науках. Столь высокая оценка заставляла Ливи втайне предвкушать эту встречу.
...
Группа вступила на земли горы Уайтхорс. Первым, что бросилось в глаза, были строительные навесы.
Да Винчи скользнул рассеянным взглядом по опорным столбам и поперечным балкам, но внезапно замер на месте.
— Господин виконт, позволите ли мне рассмотреть это поближе? — Он слегка наклонил свой длинный посох в сторону навеса, спрашивая разрешения.
— Разумеется, — охотно согласился Ливи.
Маршрут, который он составил, обходил стороной цементный завод «Ракушка». Эти навесы служили лишь местом для ремонта строительного инструмента, никакой секретности в них не было. К тому же Ливи было любопытно проверить глаз мастера.
Баланс между качеством постройки и расходом материалов на опоры и балки – важнейшая задача инженерного дела. Древние строения, какими бы искусными они ни были, по эффективности использования пространства сильно уступали современным домам – если не брать в расчет «долю общедомовых площадей». В этом деле не обойтись без знаний строительной механики и сопротивления материалов.
Хотя Ливи не мог за короткий срок обучить рабочих всем этим принципам, он нарисовал чертежи и вывел эмпирические формулы, по которым они могли работать, просто следуя образцу. Это значительно ускорило стройку на горе Уайтхорс и гарантировало, что навесы не рухнут под тяжестью снега. И, конечно, это придало архитектуре Уайтхорса стиль, неуловимо отличавшийся от популярного ныне «каролингского» или «эльфийского».
И да Винчи, тот самый «мастер архитектуры», о котором говорила Мелина, с первого взгляда уловил это различие.
...
Да Винчи вошел под навес. Получив кивок Ливи, он принялся замерять обхват столбов и длину балок. Сопровождающие переглядывались, не понимая, в чем дело.
Хаверц, о чем-то задумавшись, протянул руку к ближайшей опоре, собираясь применить навык «Вибрационный резонанс». Ливи среагировал мгновенно: он вцепился в руку своего горе-отца, а в его глазах застыл неподдельный ужас.
«Твою же мать! Когда я проектировал этот навес, я не рассчитывал, что тут будет хулиганить человек-дракон! Это тебе не бетонная стена!», – безмолвно негодовал Ливи, пронзая Хаверца яростным взглядом.
Тот неловко усмехнулся и нехотя убрал руку. Видя, с какой серьезностью да Винчи изучает постройку, Хаверц решил, что в этом сарае скрыто нечто особенное, и чисто инстинктивно захотел это «проверить». К счастью, все остальные были увлечены учениками мастера, которые тоже включились в замеры, и никто не заметил, что угроза быть погребенными заживо только что прошла стороной.
Вскоре трое учеников закончили работу.
— Прошу прощения, мне нужно немного времени, — да Винчи достал из-за пазухи бумагу и перо.
К работе исследователей Ливи всегда относился с предельным пониманием:
— Не спешите, господин да Винчи. Терпение – добродетель науки.
Глаза мастера блеснули, но он ничего не ответил, с головой уйдя в вычисления и наброски. Вскоре он закончил и с быстротой, никак не вяжущейся с его возрастом, подскочил к Ливи. Он двигался так стремительно, что длинная борода по инерции хлестнула Ливи по груди.
— Формула! Господин виконт, у вас есть формула? О несущей способности опор заданной площади сечения и зависимости между высотой и диаметром!
Ливи впервые в жизни воочию увидел, что значит «пылающий взор». Он отступил на шаг, увеличивая дистанцию между собой и да Винчи, который в пылу восторга едва не брызгал слюной, и покачал головой:
— К сожалению, нет.
Да Винчи осекся, его брови сошлись на переносице:
— Но как же тогда вы выбирали диаметр и высоту столбов? Я никогда не говорил Мелине, что несущая способность опоры обратно пропорциональна высоте и прямо пропорциональна кубу диаметра.
«На самом деле несущая способность прямоугольного сечения равна произведению предела прочности материала на высоту и ширину сечения, – подумал Ливи. – ...А ваша пропорция куба диаметра – лишь эмпирическая формула, применимая к обычной древесине».
Однако вслух он сказал иное:
— Стоит лишь определить одну переменную, и результат не составит труда вычислить экспериментально. Скорее можно сказать так: Терновое владение способно обеспечить куда лучшие условия для опытов, чем те, которыми располагаете вы, господин да Винчи.
В этих словах была лишь доля правды. Ливи действительно знал готовые формулы, но, поскольку речь шла о безопасности людей, он заранее провел испытания. Просто ему пришлось ставить гораздо меньше опытов, чем если бы он начинал с нуля.
Лицо да Винчи омрачилось. Более десяти лет назад его пригласили в Вочезе проектировать мост для местного лорда. Именно тогда он провел множество испытаний прочности балок и колонн, придя к грубым выводам, что несущая способность балки обратно пропорциональна длине пролета, а столба – обратно пропорциональна высоте и прямо пропорциональна кубу диаметра. Но лорд Вочезе на полпути прислушался к наветам церкви: его убедили, что «необычная форма моста оскорбляет богов», и да Винчи прогнали. Попытки вывести точные формулы из тех наблюдений закончились ничем.
Собственных средств и ресурсов мастера, разумеется, не хватало для продолжения таких масштабных исследований. И теперь, слыша, как Ливи буднично признается в своих «финансовых суперспособностях», позволивших легко догнать его многолетние труды, да Винчи не мог не почувствовать легкой грусти.
— В будущем Терновому владению потребуется построить еще много мостов, домов и крепостей, но у меня самого не так много сил, чтобы посвящать их науке в этой области, — притворно вздохнул Ливи.
Да Винчи понял намек, но не спешил с ответом.
Ливи наклонился и подобрал со стройплощадки кусок дерева толщиной в два пальца и длиной с предплечье. Да Винчи вздрогнул, подумав: «Да ладно, не может быть, он что, так разозлился?» Ливи и не подозревал о полете фантазии мастера. Он крепко сжал деревяшку обеими руками и с силой потянул в разные стороны. Дерево, разумеется, даже не шелохнулось.
— Я считаю, что решающим фактором прочности является сам материал. Нам не хватает единиц измерения этой самой «прочности», не хватает измеримой «силы», способной разрушить материал, поэтому мы не можем вывести точные формулы.
Ливи протянул деревяшку да Винчи, в его голосе зазвучали искушающие нотки:
— Тайны материи бесконечны.
...
Оставив навес, группа двинулась дальше и подошла к ряду земляных печей. Благодаря неугасающему пламени снега здесь не было, лишь в прорытых каналах текла талая вода.
Ливи подал знак, и рабочие принесли Т-образный деревянный ватерпас. В желобе наверху была налита вода, в которой плавало несколько поплавков с нанесенными делениями для прицеливания.
Да Винчи, когда-то руководивший гидротехническими работами, сразу узнал в этом приборе уровень Мандала, использующий текучесть воды для определения горизонтали. Если установить вдали мишень на той же высоте, что и прибор, то по разнице между точкой прицеливания и центром мишени можно понять угловую погрешность на данном расстоянии.
— Этот канал был построен с помощью таких ватерпасов, — Ливи указал на журчащую под ногами воду.
Да Винчи вежливо кивнул. Для него такой инструмент не был чем-то из ряда вон выходящим.
— Почему он прямой? — Вдруг спросил Ливи.
— Что? — Да Винчи приставил ладонь к уху, решив, что ослышался.
— Я имею в виду: почему все убеждены, что то, на что смотрит наш глаз – обязательно прямая линия? Мы видим сам предмет или свет? И прямой ли свет? Вы – великий знаток анатомии, и Мелина говорила мне, что устройство глаза очень похоже на увеличительное стекло. Но ведь то, на что мы смотрим через такое стекло, искажается.
Да Винчи прищурился. Его пальцы непроизвольно коснулись спрятанной на груди сферической линзы – эта вещь, выточенная из алмаза бездны, была итогом всей его жизни, посвященной изучению света.
— Я слышал, господин виконт не является магом? — Спустя долгое время спросил да Винчи.
Ливи пожал плечами:
— Был учеником несколько лет, но таланта не оказалось.
— Прошу господина виконта отослать всех магов прочь, — тон да Винчи стал небывало серьезным.
Хаверц махнул рукой, приказывая всем удалиться.
Да Винчи осторожно опустил кончик своего посоха в воду канала, и от него кругами пошли волны.
— Господин виконт, «Вибрационный резонанс» – это магия, которая действует и на звук, и на воду, — голос да Винчи задрожал, явно подчиняясь магическому контролю.
Ливи облизнул губы, сердце его замерло.
— Смотрите, наше отражение тоже колеблется вместе с поверхностью воды. Но на самом деле, если бы мы погрузились в воду, мир, который мы бы увидели, разительно отличался бы от отражения. Я пробовал применить «Вибрационный резонанс» к «свету».
С этими словами да Винчи взглянул на Хаверца. Тот всё понял и подхватил мысль:
— В сфере магии не существует понятия «свет». Я его не чувствую.
— Поэтому церкви называют свет творением богов, — да Винчи усмехнулся и указал на небо. — Сияющее солнце называют обителью бога. Но если свет – действительно единственный источник, не может ли быть так, что мы видим лишь некое подобие тени? То, что можно увидеть, но нельзя потрогать? То, что требует посредника, чтобы мы могли его наблюдать? Как ухо для звука... Не передаются ли свет и звук похожим... похожим способом?
Каждое слово гремело в ушах Ливи подобно грому. Ему казалось, что сердце вот-вот остановится.
«Ты прав! Одно – механическая волна, другое – электромагнитная!», – кричал он внутри себя.
В горле у Ливи пересохло:
— То есть... как если бы мы видели себя при помощи зеркала?
Борода да Винчи затряслась в мощном порыве смеха:
— Да! Именно так. Как если бы зеркало само не светилось, но позволяло нам видеть себя. Господин виконт, у вас уже мышление мага.
Смех утих, и да Винчи снова стал серьезен:
— Господин виконт, пока вы не достигнете силы господина Хаверца, умоляю вас – храните этот секрет. Если только вы не хотите... не хотите...
Он не договорил, но смысл был ясен и без слов.
Ливи же думал совсем о другом:
— В таком случае, господин да Винчи, не задумывались ли вы... есть ли что-то общее между светом, возникающим при горении, и тем, что...
Договорить он не успел. Хаверц резко изменился в лице: его ладонь, словно клинок, метнулась вперед, и он одним ударом вырубил да Винчи.
— Кто научил тебя так думать? — Лицо Хаверца было суровым как никогда. От него волнами стала исходить подавляющая жажда крови, к счастью, направленная не на Ливи.
Но у Ливи уже была готова легенда:
— Флюорит, световые жемчужины... эти камни, добытые возле вулканов, светятся даже в закрытых комнатах. Разве они чем-то отличаются от той штуки в небе? А вот ты, папаша, кажется, знаешь какой-то страшный секрет? — Ливи перешел в контратаку.
«Да Винчи в своих догадках зашел так далеко, неужели он не думал связать свет пламени и свет солнца? Но судя по виду Хаверца и его словам, он точно понял, к чему я клоню!»

Комментарии

Загрузка...