Отправив письма госпоже Марине и Юлии, Ливи на мгновение ощутил странную пустоту.
Из-за острой нехватки ученых мужей темпы восхождения по древу технологий пришлось замедлить.
Вторая серия экспериментов с пропорциями цемента только набирала обороты, «Экспериментальному шоссе No2» требовалось время для проверки на прочность, а ученики вовсю суетились в лабораториях... Как и подметил маг Йозеф, «черносердечный делец» Ливи нагрузил каждого грамотного человека сверх всякой меры.
На этом фоне сам Ливи внезапно оказался чуть ли не самым праздным человеком в округе.
«В конце концов, общий объем работы неизменен, его можно только перераспределить. Чем больше вкалывают другие, тем меньше приходится мне».
Позабавившись этой мысли, Ливи взял сценарий первого сезона пьесы «Ходячие мертвецы: Вирус Солнечного Короля», набросанный в редкие минуты досуга, и направился к баракам, где обитали драматурги оперного театра «Фиалка».
Благородный муж не забывает обид, и «великую милость» Короля-Солнца Ливи тоже не забыл. Если он не заставит имя этого монарха смердеть на три мили в округе, совесть его не успокоится.
...
— Господин, послушайте меня, здесь конфликт недостаточно острый, — вещал в бараке бородатый сценарист, сжимая в руках рукопись и вовсю давая волю воображению. — Лучше всего будет убить главную героиню прямо здесь, только так можно по-настоящему всколыхнуть чувства зрителей!
«Ну и ну, решил пустить героев под нож в первом же сезоне? Ты о подписках подумал?», – хмыкнул про себя Ливи.
— Не пойдет, совсем не пойдет, — покачал головой коротышка-сценарист. — Подготовки маловато. Если она так просто погибнет, зрители решат, что это лишь второстепенный персонаж. Нужно дождаться следующего сезона.
«Вы что, сговорились извести девчонку?», – Ливи дважды кашлянул, привлекая внимание. — Главные герои – и мужчина, и женщина – должны выжить.
Стоявший в стороне сценарист по прозвищу Жердь – прозвали его так за высокий рост и худобу – с силой потер свое вытянутое лицо:
— Господин, я предлагаю убрать из заголовка упоминание вируса Солнечного Короля!
— Вот как? — Ливи устроился поудобнее на расстеленном меховом одеяле. Здесь не было аристократов, и он позволил себе отбросить церемонии. — Обоснуй.
Для этих людей господин виконт уже давно стал человеком, при котором можно не бояться наказания за лишнее слово, что и давало им смелость высказываться без утайки.
Жердь присел, отхлебнул кипятка и неспешно начал:
— Нужно вырезать начальный пролог, где объясняется утечка вируса, и сразу бросить зрителя в пекло эпидемии. Добавьте элементы тайны. Пусть только в финале первого сезона герои обнаружат в Треугольном оазисе эмблему Короля-Солнца.
Сценарист смущенно улыбнулся:
— Конечно, это потребует более тонкой проработки промежуточных сцен. И было бы славно добавить побольше взаимодействия между простыми жителями и воинами.
Ливи указал на него пальцем и рассмеялся:
— Жаль, что ты не пишешь для «Начала», там бы тебя оценили.
Бородач, поглаживая любимую бороду, озвучил общий вопрос:
— А что это за театр такой – «Начало»?
Ливи поднялся и оглядел присутствующих. В бараке собрались три главных автора, семь помощников, подрабатывающих статистами, и семнадцать актеров. Все они были активистами, отличившимися еще на стройке Орлиного хребта.
По распоряжению Ливи каждое воскресенье эта группа устраивала представления на стройке у горы Уайтхорс. Сюжеты обычно вращались вокруг войны и повседневного быта рабочих, иногда с примесью любовных интриг для пущего интереса.
В будни же эти люди становились «полевыми репортерами», сновали по стройке и собирали материал. От такой суматошной жизни все они, как один, начали стремительно подтягиваться и сохнуть, становясь похожими на Жердь. К тому же они служили для Ливи одним из окон в мир простых работяг – разные люди видят одно и то же под разными углами, а Ливи ценил широту обзора.
— Я решил выделить вас из состава «Фиалки» в отдельное подразделение. Назовем его драматический театр «Начало». Вашей первой серьезной постановкой станут «Ходячие мертвецы». Содержание, разумеется, прежнее.
Ливи хлопнул в ладоши.
Коротышка поднял кружку:
— За директора Ливи!
— За директора Ливи! — Подхватили остальные.
...
— Господин, в пехотном батальоне возникла странная ситуация.
Пока Ливи обсуждал с сотрудниками театра, как вплести в сюжет «правильные смыслы» и идеологическую повестку, в барак вошел Черный рыцарь.
Среди тех трех сотен бойцов, которых Ливи привел с собой, успехи в обучении грамоте сильно разнились. Когда дело дошло до математики и геометрии, большинство попросту «поплыло». Это было ожидаемо: даже в современном мире с поголовным образованием не каждый ладит с цифрами. В математике всё просто: либо понимаешь, либо нет.
Поэтому Ливи разделил людей на инженерный батальон, где готовили будущих технических специалистов, и пехотный батальон, где упор делался на суровую муштру.
Цель была ясна – Ливи нужны были профессиональные копейщики для удержания строя, чтобы Терновое владение перестало зависеть от ополченцев, созываемых лишь на время беды. Но для боеспособности важны не только мышцы, но и сознательность.
Раньше знания передавались строго внутри сословия рыцарей. Здесь же, на горе Уайтхорс, Ливи выпал шанс разрушить эту монополию. За культуру и идеологию отвечал он сам, а военным делом занимались Черные рыцари и расквартированные Горные рыцари.
...
Ливи в сопровождении Черного рыцаря прибыл в лагерь.
Если право рыцарей Тернового владения называться «одной из сильнейших армий под небесами» еще можно было оспорить, то звание «самого чистоплотного войска» принадлежало им безоговорочно.
Миновав аккуратные, чистые ряды казарм, Ливи услышал шум, доносившийся с центральной площади:
— Ставлю на левого!
— А я на правого!
Ливи нахмурился. Азартные игры в армии не то чтобы карались смертью, но здесь он всегда подавал личный пример воздержания, да и офицеры были понятливыми. Кто же сегодня решил так нагло рискнуть головой?
«Видать, слишком сытно едят и мало работают!», – Ливи мысленно решил, что завтра же эти бездельники проведут за замешиванием раствора на два часа больше обычного.
Он резко откинул полог палатки и вошел:
— А ну-ка покажите, чем вы тут заним...
Голос оборвался. В палатке двое солдат пехотного батальона свирепо буравили друг друга взглядами. На столе перед ними стояли... две кружки с дымящимся кипятком.
Толпа, завидев Ливи, мгновенно притихла и вытянулась во фрунт:
— Господин виконт!
Ливи окинул взглядом помещение: всё прибрано, ничего запрещенного. Он выдохнул и уже спокойнее спросил, кивнув на кружки:
— И что это значит?
— Они спорят, кто сможет выпить воду погорячее.
Пока солдаты мялись и не решались ответить, Черный рыцарь, приведший Ливи, пожал плечами:
— Я сказал им, что это глупое членовредительство, но они настаивают на своем. Мол, вы сами говорили, что нужно пить побольше горячей воды.
Ливи посмотрел на этих остолопов с бегающими глазами. Они напомнили ему ездовых псов, которые сначала натворят дел, а потом жалобно поджимают хвосты. Глядя на них, он невольно засомневался в великом будущем своего пехотного батальона.
...
Тем временем в окрестностях Роландовки Руни, ученик да Винчи, отправленный учителем «изучать жизнь простого народа», пребывал в еще большем замешательстве. Он во все глаза смотрел на окруживших его Горных рыцарей.
«Я же просто проходил мимо и глотнул воды из колодца... Откуда здесь столько рыцарей?»
«Заброшенная деревушка, какого черта тут делает целая кавалькада?»
Руни высоко поднял руки:
— Господа рыцари, я клянусь, я просто проходил мимо!

Комментарии

Загрузка...