Место для цементного завода «Ракушка» было выбрано, и пришло время приступать к перемещению людей.
Первым делом Ливи отправил письмо гарнизону долины Стужи. Он распорядился отобрать среди каторжников, добывающих известь, самых послушных и надежных. Взамен на помилование этим людям предложили отправиться в ссылку в степь.
Там они должны были примкнуть к «государственному ранчо», которое Ливи назвал Ранчо «Свет», и стать рабочей силой в подчинении у пастухов. Их первой задачей стала помощь в перегоне части скота в Долину Белой Лошади.
Это были первые жители Тернового владения, отправленные в степь, если не считать военных. Разумеется, Ливи оставил им надежду – при условии примерного поведения во время исправительных работ и по истечении срока наказания, ранчо выплатит им подъемные, независимо от того, решат ли они остаться в степи или вернуться домой. А для тех, кто захочет перевезти в степь свои семьи, были предусмотрены дополнительные льготы.
Освободившиеся на добыче извести места в долине Стужи заняли военнопленные из Курта.
Затем Ливи написал госпоже Марине. В письме к матери он изложил свой план по переносу цементного производства из зверинца. Чтобы не тревожить госпожу баронессу Грисс, почетного барона Исиду, Ливи попросил госпожу Марину лично написать ей. Это должно было продемонстрировать, что дом графа вовсе не выказывает недовольства владениями Грисс.
Из зверинца планировалось перевести в основном рабочих помольных и смесительных цехов. Как опытные мастера, они должны были обучать новичков на только что созданном цементном заводе «Ракушка». В качестве компенсации Ливи решил направить в земли Грисс партию беженцев из Орлиного хребта. Разумеется, в статусе свободных людей, а не рабов.
Будучи владельцами баронства, наиболее близкого сейчас к дому графа, Ливи надеялся, что Гриссы сохранят единство курса с его политикой. Эту мысль он также попросил госпожу Марину облечь в подобающие изящные формулировки.
Что касается Орлиного хребта, то среди работающих там жителей Тернового владения и беженцев Ливи тоже отобрал часть квалифицированных строителей для возведения корпусов «Ракушки».
Пока Ливи обдумывал дальнейшие шаги, из Валана спешно прибыл дворецкий, отвечающий в графском доме за трудовые повинности.
— Вы хотите сказать, что срок отработок у подданных истек?
«Срок отработок может истечь? Неужели в Терновом владении так чтут законы, а я об этом не знал?», – Ливи нахмурился, не веря своим ушам.
— Да, господин. Согласно обычному праву, летом и осенью подданные обязаны нести трудовую повинность не более трех дней в неделю, а весной и зимой – не более двух дней. С лета по осень вы не давали им ни дня отдыха.
Дворецкий говорил осторожно, к концу фразы его голос и вовсе сошел на нет. У Мелины дрогнуло лицо, она поспешно прикрыла рот рукой, но смешинки в ее глазах скрыть было невозможно.
«Мать твою... В двадцать первом веке я пахал по графику „9–9–6“, а ты мне говоришь, что крестьянину нужно работать на аристократа всего три дня в неделю?»
Лицо Ливи стало чернее сажи, вокруг него словно сгустилось тяжелое облако:
— Мы можем выплатить им жалованье сверх нормы.
— Но как же так! Господин, трудовая повинность – это почетная обязанность крестьян! — Голос дворецкого окреп. Он выглядел настолько правым в своем возмущении, что Ливи на мгновение засомневался, не совершает ли он страшное преступление, предлагая деньги за труд. — Мы могли бы собрать талью, господин, — добавил дворецкий.
Ливи покопался в памяти. Талья, или «произвольный налог», оправдывала свое название: господа взимали ее без особого повода, просто потому, что им нужны были деньги. Основной целью обычно становились торговые гильдии – господа прекрасно понимали, что с крестьян взять особо нечего. Это чем-то напоминало налог на имущество.
Правда, у Хаверца талья имела дополнительное назначение – чистка церковных закромов. Очевидно, дворецкий, «напитавшись мудростью» хозяина, первым же делом подумал о том, чтобы оплатить труд рабочих церковными деньгами.
Надо признать, в первую секунду Ливи испытал сильнейшее искушение. Но, поразмыслив, понял, что сейчас у него совершенно нет времени на очередную грызню с церковью. Лучше дождаться возвращения Хаверца и предоставить это дело профессионалу.
— Выпиши счета на оплату труда и разошли их по баронским поместьям. Они заплатят, — распорядился Ливи.
Дворецкий сумел скрыть охватившее его невероятное изумление, низко поклонился и удалился.
...
Отослав дворецкого, Ливи принялся писать письмо Хаверцу. История с нехваткой рабочих рук стала для него тревожным звонком, и он решил поручить Хаверцу собрать как можно больше ремесленников. Ливи был готов принять любых мастеров, вне зависимости от их специализации.
Разговор о ремесленниках напомнил ему о сахарном заводе. На Севере не рос сахарный тростник, а значит, не было и рабочих, знакомых с сахарным производством. Взгляд Ливи упал на развеселившуюся Мелину, и в голове созрел очередной каверзный план.
— Госпожа Мелина, не желаете ли отведать молочных конфет?
...
Сливки – продукт абсолютно натуральный. Об этом Ливи узнал только после своего перемещения в этот мир; раньше он всегда считал их чем-то промышленным. К тому же натуральные густые сливки имели легкий желтоватый оттенок.
Смешав сливки и молоко в почти равных пропорциях, Ливи добавил примерно шестую часть сахара и немного крахмала. Полученную смесь он долго перемешивал, варил до загустения, после чего разлил по формам и отправил в ледник. В Терновом владении была лишь одна хорошая черта: зимы здесь стояли такие суровые, что льда хватало на всё лето.
Спустя ночь на свет появилось нечто среднее между упрощенной версией конфет и мороженым.
— Можно добавить еще сливочное масло, яйца, ваниль, черный чай или разные фрукты! — Надо признать, что кулинарная фантазия гурманов безгранична. Круглое личико Мелины забавно раздулось: она жевала и одновременно что-то бубнила, точь-в-точь как кролик.
— Тогда назовем их молочные конфеты «Белый кролик». Что скажешь? — Ливи съел одну и, вспомнив об Айше и Хаверце, которые были теми еще сладкоежками, решил сделать партию и для них.
— У-гу, у-гу! — Мелина непрестанно кивала.
— Как насчет того, чтобы войти в долю? — Серый Волк Ливи явил свой истинный лик перед Белым Кроликом Мелиной.
Мелина поспешно проглотила конфету и старательно вытерла губы, заметая следы трапезы:
— Что ты задумал? Сначала объясни толком.
Ливи почувствовал укол досады. Девушка повзрослела, набралась опыта и теперь не так легко поддавалась на уговоры.
«Говорят, с кем поведешься – от того и наберешься, но она ни капли не переняла моей чистоты души», – сокрушался он про себя.
Раз мягко не вышло, пришлось действовать прямо. Ливи собрался с мыслями и заговорил:
— Мне нужны мастера по сахару и кондитеры. Как видишь, эти сладости – отличная идея. К тому же, — Ливи протянул ей коробочку, в которой лежал леденцовый сахар, — законными путями Терновому владению, да и всему Северу, почти невозможно заполучить квалифицированных сахароваров. Юг фактически блокировал технологии производства сахара для Севера. А когда разлетятся вести о нашей большой победе, торговые отношения между Югом и Севером станут еще напряженнее. На всякий случай я должен быть готов к худшему.
Мелина взяла сахар и принялась его внимательно рассматривать. Она опустила глаза, и ее густые ресницы отбросили неровные тени в лучах солнца. Голос ее прозвучал немного отстраненно:
— Ты доверяешь мне подобные секреты?
Ливи не понял, почему настроение Мелины внезапно упало, и лишь пожал плечами, напустив на себя шутливый вид:
— Полагаю, военной мощи Тернового владения хватит, чтобы защитить плоды моего труда. А госпожа Мелина – надежный союзник нашего края.
— Название уже есть? — Вдруг спросила она.
— Что? — Не понял Ливи.
— Я про сахарный завод. Как он будет называться?
— Пока не придумал.
— Тогда позволь мне. Как насчет названия сахарный завод «Свет»?
Ливи рассмеялся и хлопнул в ладоши:
— Молочные конфеты «Белый кролик» и сахарный завод «Свет» – отличное сочетание. По рукам!

Комментарии

Загрузка...