Это представление не было устроено специально для дома Вуд – Мелина и остальные лишь оказались случайными зрителями.
В те времена лекарями для простых людей обычно служили палачи и парикмахеры, подрабатывающие на полставки.
Опираясь на так называемую «теорию четырех элементов», метод лечения они выбирали прямолинейный – кровопускание!
Для больного столь грубое вмешательство нельзя было назвать даже «солью на рану» – это был прямой путь на встречу с Айлой.
Именно поэтому Ливи заранее провел «медицинский ликбез» для драматургов своего театра. Он потребовал от них написать новые пьесы, которые пропагандировали бы основы общественной гигиены и повышали статус и профессионализм врачей.
Чего острее всего не хватало в Терновом владении?
Людей! Людей! И еще раз, черт возьми, людей!
Первый вариант названия, который предложили сценаристы, звучал как «Ангел в белом».
Учитывая исключительное влияние религии в эту эпоху, использование подобных образов было обоюдоострым мечом.
Ливи спросил совета у своего «дешевого папаши» – и, как и следовало ожидать, старый граф это название забраковал.
Так пьеса превратилась в «Целителей в белом».
Она состояла из четырех актов и семи сцен с классической структурой развития сюжета – Ливи, честно говоря, мало что в этом смыслил, но работа драматургов была на высоте. Жалованье в графском поместье им платили не зря.
Они перенесли вспышку дифтерии на плато Делла в декорации пути беженцев, чтобы рабочие могли в полной мере сопереживать героям.
Кульминацией стало появление «целителей в белом» из Тернового владения, которые спасали мир, а финал тонул в лучах счастливого и жизнеутверждающего «соцреализма».
Это чертово чувство дежавю изрядно подпортило Ливи удовольствие от просмотра.
Зато простые трудяги, у которых после захода солнца из развлечений были только сон да производство новых детей, ничего подобного в жизни не видели. Обливаясь слезами, они хватались за хворостины, чтобы прямо на месте отходить своих сыновей, решивших справить нужду где попало...
— Человек упал со скалы! Человек упал со скалы!
В толпе внезапно началось волнение.
Следом раздался резкий свист патрульного.
Когда порядок был восстановлен и Ливи с остальными прибыл на место, выяснилось, что двое детей заигрались, и один из них оступился, пролетев с верхнего уступа на нижний пологий склон.
На глаз Ливи, вертикальный перепад составлял метров пять-шесть.
— Не двигаться!!
Увидев, что люди бросились поднимать ребенка, который не мог встать сам, Ливи выкрикнул приказ.
К его удивлению, Мелина выкрикнула то же самое одновременно с ним.
Они переглянулись. Ливи жестом велел толпе разойтись и сделал Мелине приглашающий жест.
Профессиональные вопросы должны решать профессионалы.
Лысеющий врач средних лет Вла Касторо и лекари лагеря быстро прибыли на место с медицинскими саквояжами.
После тщательного осмотра Мелина с облегчением выдохнула:
— Вывих дистального лучелоктевого сустава и внутрисуставной перелом большеберцовой кости.
Вла Касторо кивнул, соглашаясь с ее вердиктом.
Врач из лагеря Орлиного хребта лишь растерянно пробормотал:
— Аба-аба??
...
Когда переполох утих, Ливи успокоил рабочих и проводил взглядом Мелину, скрывшуюся в своем шатре. Сам он направился к палатке лекарей Орлиного хребта.
— Итак, вы хотите сказать, что понятия не имеете, что такое «дистальный лучелоктевой сустав», верно?
— Не нервничайте, мне просто любопытно, — Ливи попытался разрядить обстановку.
Врач, только что вернувшийся с места происшествия, все еще чувствовал уязвленную гордость и слабо возразил:
— Вообще-то мы могли бы это вылечить. Владение Вуд использует примерно те же методы, что и мы.
Лекари, которых граф оставил подле Ливи, само собой, не были дилетантами.
Вправлять вывихи и лечить раны от мечей и стрел – это конек пограничных военных врачей.
Ливи и сам не знал, где именно находится этот сустав, но само название звучало крайне профессионально.
Реакция его собственных врачей лишь подтвердила подозрения: дом Вуд, скорее всего, обладал знаниями об анатомии человеческого тела, далеко опережавшими эпоху!
«Как они этого добились? Ответ очевиден – вскрытие!»
Ливи охватило волнение.
И дело было не только в том, какую ценность подобные знания представляли для Тернового владения.
Это было нечто большее – чувство сопричастности к моменту истории, когда видишь, как первопроходцы поднимают факел науки, разгоняя туман веков.
«Вопрос в том, сделала Мелина это намеренно или случайно?»
Ливи успокоил дыхание и еще раз уточнил у своих врачей:
— Вы знаете, сколько костей в теле человека?
Лекари переглянулись. Мертвые священны – после сожжения они отправляются к Айле. Кому придет в голову совершать такое кощунство и пересчитывать кости одну за другой?
Даже преступники, приговоренные к погребению в земле, не заслуживали подобного надругательства!
— Ступайте на кладбище для бедных!
...
— Двести шесть штук.
В своем шатре Мелина, пытаясь унять тревогу, в очередной раз от скуки пересчитала кости в «Атласе анатомии человека», проиллюстрированном лично мастером да Винчи.
Книга с изображениями красных мышц и белых костей выглядела в свете свечи жутковато. Маленькая служанка забилась в угол шатра, не смея подойти ближе.
«Не слишком ли поспешным был мой намек?»
«А вдруг он не поймет?»
«И зачем я только, потеряв голову, выложила всё напрямую?»
«Вдруг он сочтет меня коварной и расчетливой?»
«Да ну и пусть! Все аристократы – те еще пройдохи! И я тоже!»
Чем больше Мелина думала об этом, тем больше злилась. Она протянула свои пухлые «лапки» к столу в поисках чего-нибудь съестного, но ничего не нашла.
— Пах! — Мелина бросила атлас на стол и внезапно прыгнула в сторону служанки в углу. — Хе-хе, какая ты ароматная и мягкая...
Снаружи раздался кашель дворецкого и официальное донесение:
— Госпожа, господин виконт Ливи просит аудиенции!
...
Пологи шатра Мелины были подвязаны со всех четырех сторон, служанки и прислуга стояли по бокам, а Ливи привел с собой свою личную помощницу Анну.
Все это должно было подчеркнуть, что находящиеся внутри мужчина и женщина не остаются «наедине в закрытом помещении».
«Ну почему нельзя было прислать мужчину? Столько мороки!» – мысленно ворчал Ливи.
— Заставила вас ждать!
Мелина, сидевшая напротив Ливи, переоделась в золотистое платье в стиле рококо с пышным кринолином-панье. П-образный вырез с кружевами и вышивкой придавал ее образу роскошную романтичность.
На изящной лебединой шее сверкало колье, усыпанное бриллиантами, невольно притягивая взгляд.
Впрочем, рукава с затейливым узором и веер в руках скрывали белизну кожи, добавляя нотку туманного соблазна.
«Ладно, ладно, в девушках тоже есть свои плюсы!»
Ливи собрался с мыслями, сел прямо и сразу перешел к делу:
— Двести шесть.
Стук.
Веер выпал из рук Мелины на стол, а в ее влажных зеленых глазах мелькнула паника.
— Теперь у Тернового владения и дома Вуд есть общий секрет.
— Это и есть доказательство моей искренности.
...
Турга, столица королевства Курт.
Дастам, известный как «Левая рука Короля-Солнца» и «Святейший Мудрец всего Курта», шел по мрачному подземелью, вертя в руках... человеческий череп.
— Подтверждено? — Спросил Дастам на ходу.
Следовавший за ним орк передвигался на четырех конечностях. Ошейник на шее выдавал в нем раба, но это никак не умаляло фанатичного восторга в его голосе:
— О, Святейший Мудрец! Эльфы, гномы, орки, люди – мы провели эксперименты на всех!
Уголок рта Дастама дрогнул в улыбке:
— Это поистине лучший подарок для Короля-Солнца.

Комментарии

Загрузка...