После того как дозорные доложили о странном падении внешних укреплений Ривервейла, отряд Ливи ускорил марш.
Орлиный хребет находился примерно в шестидесяти ли от перевала на юге Тернового владения. Это место славилось своей главной вершиной, силуэт которой до боли напоминал орла со сложенными крыльями.
С солнечной стороны хребта тянулись пологие террасы, а затененный склон примыкал к отрогам Туманных гор, откуда вниз стекали чистые ручьи.
Едва Ливи завидел Орлиный хребет, он тут же вспомнил о террасных полях в провинции Юньгуй.
Сажать, здесь можно всё засадить – нет такого места, которое нельзя было бы превратить в пашню!
А гравийная дорога у подножия пологих склонов была одной из трех главных артерий, ведущих с равнин Ривервейла в Терновое владение.
— Почему здесь до сих пор нет постоянного гарнизона? — В недоумении спросил Ливи.
Такая транспортная развязка, передовой пост, горы, вода и поля – как можно было забросить столь благодатное место? Это же просто преступление.
Местный барон Сини лишь вздохнул, подумав, что разбойничья логика молодого господина точь-в-точь повторяет замашки его сеньора. Как-никак, это все еще была территория Ривервейла.
И вы вот так просто собираетесь ввести сюда войска?
Барон Сини тщательно подбирал слова и ответил с величайшей осторожностью:
— Ривервейл регулярно проводит зачистку окрестных земель и уводит людей поближе к городу.
Подтекст был ясен: «Мы бы на их месте поступили так же».
— На границе и так народу мало, никто не хочет селиться в такой глуши, — добавил Сини, опасаясь, что молодой господин решит использовать его земли для своих планов.
Ливи усмехнулся:
— Люди? Так вот же они, прямо под рукой.
Барон Руди сообразил быстрее всех. Поняв, что Ливи метит на беженцев, он тут же вставил:
— На пологих склонах трудно держать оборону. Если Курт пойдет в масштабное наступление, потери здесь будут слишком велики.
— К тому же поблизости рыщут племена орков и банды разбойников, — добавил он.
Смысл был прост: строить здесь крупное поселение не рекомендуется.
Ливи кивнул – это и вправду было слабым местом. Он повернулся к барону Дюпону:
— Если я построю здесь несколько кольцевых крепостей, как долго ты сможешь их удерживать?
С этими словами Ливи достал бумагу и перо. Он собирался нарисовать не что иное, как фуцзяньские тулоу.
Появление тулоу в истории было связано с великими переселениями ханьцев. Это был идеальный способ для мигрантов защититься от стычек с местными, клановых войн, повстанцев, разбойников и диких зверей в горах – жилой дом и крепость в одном флаконе.
Самой классической и узнаваемой формой было именно круглое тулоу.
В основании лежал камень, а основным материалом служила сырая земля – глинобетон. Стены возводились послойно с использованием деревянного или бамбукового каркаса для связки, а в местах стыков применялись деревянные анкеры.
В своей прошлой жизни Ливи участвовал в реставрации одного такого здания, которое на тот момент уже было объектом культурного наследия, так что он неплохо разбирался в вопросе.
...
Барон Орландо, разглядывая чертеж со стенами высотой в шестнадцать метров и толщиной в три метра, произнес:
— Господин Ливи, при всем уважении, такие высокие стены требуют невероятно надежного фундамента.
— Орлиный хребет – это не Валан. Здесь почва довольно рыхлая, на одно только укрепление основания уйдет уйма материалов.
— И нельзя забывать про дренаж.
Глаза Ливи заблестели. Вот оно! Тот самый момент, когда можно эффектно явить миру свои познания.
— А что если я скажу, что у меня как раз есть материал – высокопрочный и быстро застывающий? — Ливи заложил руки за спину с видом человека, у которого всё под контролем.
Орландо мысленно фыркнул: «Ну да, конечно, так я и поверил». Он твердо решил позже доложиться графу. В строительстве нельзя допускать даже малейшей халатности!
Впрочем, вслух он произнес нечто совершенно иное, вполне пристойное:
— Ваша мудрость не знает границ.
Барон Руди тоже поспешил вставить слово:
— Сейчас сезон полевых работ, уже издан указ Буна для крепостных.
Указ Буна означал обязательную отработку повинностей. Руди намекал, что для такой масштабной стройки не хватит рабочих рук, и молодому господину пора бы остыть.
Барон Сини вовремя вклинился в разговор:
— К тому же проблему беженцев всё равно нужно как-то решать.
Он всё никак не мог выкинуть из головы вопрос демографии.
Мелко мыслите, господа, слишком мелко!
Какие еще беженцы на Орлином хребте? Это же всё будущие коллеги по стройке!
Видя, что все присутствующие так или иначе возражают, Ливи не рассердился. Если бы бароны в таких делах превратились в эхо-червей, вот тогда бы Терновому владению точно настал конец.
Поразмыслив, Ливи распорядился:
— Разбивайте лагерь здесь согласно плану. А я пока вернусь во владение.
— И привезу с собой отца.
Бароны облегченно выдохнули: раз молодой господин еще сохранил остатки благоразумия, значит, господин граф не позволит ему так безрассудно тратить ресурсы.
Ливи подумал еще немного и велел Гордону «сопроводить» двух своих кузенов в Валан, чтобы те «переждали бурю».
В ближайшее время на Орлином хребте неизбежно вскроется много секретов, и Ливи не собирался допускать к ним шпионов. Заодно он решил написать письмо торговому каравану Карлоса, чтобы те больше не совались на дорогу через Ривервейл. Иначе все его с трудом накопленные таланты пойдут на обед беженцам.
Виверна снова поднялась в небо.
Юлия про себя размышляла: «Почему мне кажется, что я превратилась в кучера? Что пошло не так?»
...
— Братик!
Маленькая Айша была вне себя от радости: учителя не было дома, и её свободное время заметно увеличилось!
Глядя на подпрыгивающую Айшу, Ливи вспомнил про пособие «Три года восприятия, пять лет ученичества», и на душе у него стало неспокойно.
Он прикоснулся лбом ко лбу сестры:
— Открою тебе секрет: твой брат теперь умеет колдовать. Правда, совсем чуть-чуть.
Лицо Айши мгновенно омрачилось. Слезинки, словно золотые бусинки, покатились по щекам, и она с ревом бросилась прочь:
— Мама! Братик сошел с ума! Скорее иди посмотри!
Ливи застыл в полном недоумении.
Вышла нелепица, так что Ливи решил не спешить в зверинец, а сначала сверить часы с родителями.
Узнав, что местом наложения проклятия была столица Вигира, Ливи не проявил особой реакции. В Дивадине дворян как собак нерезаных, а маги на каждом шагу – пойди разбери, кто именно приложил руку. Даже если это сам король Гроя затаил обиду, Терновому владению до «наведения порядка при дворе» еще расти и расти.
Что касается флакона с подозрительным «средством от насекомых», из дома Вуд пришло письмо: скоро прибудет доверенный человек, чтобы лично прояснить ситуацию.
Сам Ливи рассказал о своих делах на плато Делла и, конечно, об обратной медитации.
Юлия принесла извинения – в конце концов, всё началось с её ошибки. Госпожа Марина была недовольна тем, что эти двое действовали на свой страх и риск, но раз уж всё случилось, оставалось только занести это в воображаемую записную книжку, чтобы позже призвать виновных к ответу.
Затем Ливи доложил Хаверцу о ситуации в Ривервейле и представил свой план – общественные работы за паек.
Жестокая правда жизни заключалась в том, что чем дальше бежали люди, тем выше среди них был процент молодых и сильных. Если их грамотно расселить, беженцы станут отличным подспорьем для демографии Тернового владения. А население – это то, что вечно сдерживало развитие приграничных земель. Ведь это вполне естественно, когда богатые стремятся «улизнуть» на юг с его мягким климатом.
Разумеется, успех работ за паек целиком зависел от римского цемента и глинобетона. Только эти революционные материалы могли сократить сроки и расходы настолько, чтобы беженцы не разорили владение.
К тому же стройка за пределами основного домена позволяла выйти из узкого круга интересов местных фракций. Ливи хотел «разжечь новый очаг».
И эти беженцы, которые вскоре возьмутся за лопаты и молоты, станут колыбелью новой силы.

Комментарии

Загрузка...