— Пресная вода? — повторила уборщица, и в её голосе промелькнули странные нотки. — Если тебе нужна бесплатная вода, просто перейди дорогу и иди к пляжу. Там повсюду краны, чтобы ноги ополаскивать, да и в общественных туалетах вода в свободном доступе.
Это знали все вокруг. Ци Хайян стало неловко снова обременять женщину просьбами, и она попыталась перехватить ручку мусорного бака.
Девушка рассыпалась в благодарностях, налегая на бак и толкая его перед собой. В этот момент колесо попало в выбоину. От резкого толчка бак накренился, и верхний черный пакет вылетел наружу. Завязки ослабли, и на землю мгновенно вывалилось зловонное содержимое.
— Ох, ну надо же... — проворчала уборщица. Смена подходила к концу, а тут такое. Она мягко отстранила девушку: — Деточка, не трогай это. Уже темнеет, беги скорее домой, я сама всё уберу.
От такой грязи руки будут вонять несколько дней. Женщина уже собиралась пойти за инвентарем, как вдруг увидела, что Ци Хайян без тени сомнения опустилась на корточки.
— Эй, ты чего...
Уборщица замерла в изумлении. Она не ожидала, что эта девчушка совершенно не боится грязи: та голыми руками подбирала склизкую рыбью чешую и потроха, заталкивая их обратно в пакет.
Ци Хайян подняла голову и широко улыбнулась:
— Тётушка, я же только что в мусорном баке копалась, неужели вы думаете, что я этого испугаюсь?
Она уже потянулась за следующей горстью отходов, как вдруг её запястье перехватили.
Было уже около десяти вечера. Задний двор торгового центра освещался лишь тусклым лунным светом, поэтому уборщица не заметила, как Ци Хайян поморщилась от боли. Женщина решительно отпинула ногой какой-то предмет, тускло блеснувший металлом.
— Глупая ты девчонка! Даже когда собираешь мусор, нужно думать о безопасности! Если бы ты руку об эту штуку распорола, у тебя нашлись бы деньги на прививку от столбняка?
Ци Хайян замерла. Присмотревшись, она увидела, что отлетевшим предметом был рыболовный крючок!
Уборщица вздохнула:
— Супермаркет иногда закупает дикую рыбу у частников. Неудивительно, что в их потрохах попадается всякая дрянь.
Ци Хайян осторожно подобрала крючок. Она почувствовала натяжение и, потянув сильнее, вытянула из мусорного пакета почти невидимую леску.
— Не двигайся больше, я сейчас принесу инструменты, — наказала ей женщина и ушла.
Однако Ци Хайян не послушалась. Пользуясь моментом, она при свете луны раскрыла пакет и принялась осторожно его встряхивать. Вскоре ей удалось найти еще два точно таких же крючка, и оба были с леской.
При виде этой находки её глаза засияли ярче луны. Она поспешно и аккуратно смотала леску с крючками и спрятала их отдельно.
Только теперь у неё появилась возможность осмыслить происходящее.
Десять лет назад она уже была вполне смышленой. В перерывах между учебой она иногда почитывала романы, и в её ситуации единственным логичным объяснением было перемещение в прошлое.
Если бы она могла остаться в этом мире навсегда, это было бы пределом мечтаний. Даже участь безработной бродяги без документов казалась раем по сравнению с вечным дрейфом в океане.
Но если это лишь мимолетная милость небес, она обязана использовать шанс и забрать с собой как можно больше припасов, чтобы продержаться до следующей базы.
Наскоро попрощавшись с уборщицей, Ци Хайян бросилась в ту сторону, куда та указала — к морю.
Женщина посмотрела вслед её худощавой фигуре и хотела что-то крикнуть, но девушка уже скрылась из виду.
— Надо же, какая худенькая, а бегает быстро. Хотела ведь сказать ей, чтобы подождала немного — в супермаркете скоро начнется вечерняя распродажа остатков. Ну да ладно, в другой раз.
Ци Хайян бежала изо всех сил. Пересекая дорогу, она начала вспоминать обрывки знаний о мире до апокалипсиса.
На побережье действительно должно быть много общественных кранов, предназначенных для того, чтобы туристы могли смыть песок с ног.
Но в голове всплыла и другая, куда более важная информация. Из-за неё она пронеслась мимо нескольких кранов, не останавливаясь, и влетела прямиком в общественный туалет.
Хлоп!
Стоило ей переступить порог, как сработал датчик движения и вспыхнул свет.
Ци Хайян быстро оглядела помещение и, как и ожидала, нашла рядом с зеркалом то, что искала.
«Дата дезинфекции: 1 октября 2026 года».
Ци Хайян судорожно вздохнула, а затем её сердце затопила волна неистовой радости.
— 2026 год... До конца света еще четырнадцать лет! Мама и папа сейчас на четвертом курсе университета, они еще живы!
При этой мысли её глаза мгновенно наполнились слезами. Она уже хотела броситься на поиски родителей, но, подняв взгляд, увидела в зеркале своё отражение... и то, что находилось за спиной призрачного силуэта.
Океан. Бескрайняя, непроглядная чернота.
— А-а!
Земля ушла из-под ног. От внезапного чувства невесомости Ци Хайян испуганно пригнулась.
Твердая поверхность исчезла, сменившись вечной, неустанной качкой.
После яркого света туалета глазам стало больно от кромешной тьмы. На мгновение ей показалось, что она ослепла. К счастью, после короткой вспышки паники зрение начало адаптироваться.
Неужели это была галлюцинация?
Ци Хайян бессильно опустилась на плот. Морская вода, как обычно, просачивалась сквозь щели между бревнами — её ледяное прикосновение было слишком реальным.
Но и вещи в её руках тоже были настоящими.
Мелко нарезанные овощи превратились в непонятную массу: пожелтевшие листья и обрезки перемешались, но выглядели вполне чистыми.
Она зачерпнула горсть, отправила в рот и принялась тщательно пережевывать. На языке разлился сладковатый сок. Она жевала до тех пор, пока не осталась одна клетчатка, и только тогда с неохотой проглотила.
Пользуясь лунным светом, Ци Хайян разложила всё содержимое пластиковых пакетов на плоту, проводя инвентаризацию добычи.
Пакет с обрезками овощей весом около полутора килограммов, упаковка тостового хлеба, коробка с жареным куриным шницелем размером больше её лица, восемь тушеных куриных крылышек, две бутылки лимонада и три рыболовных крючка с леской.
Она еще раз проверила дату упаковки на готовой еде — действительно, 1 октября.
— Фух...
Сгребя все сокровища в охапку, Ци Хайян тяжело выдохнула и медленно легла.
— Мама! Папа! Это ваши души оберегают меня?
Она хотела было подумать о том, как снова попасть в 2026 год, но тело словно приклеилось к плоту. Сколько она ни пыталась, подняться не удалось.
В последний миг перед тем, как провалиться в беспамятство, она крепче прижала к себе пакеты. Даже во сне она не должна выпускать добычу из рук!
В сознание Ци Хайян привела внезапная прохлада на макушке.
Шлеп!
Птичий помет приземлился прямо ей на голову.
На горизонте едва забрезжила белая полоса рассвета, медленно расползаясь по небу.
Сев на плоту, Ци Хайян долго сидела в оцепенении, прежде чем вспомнила события прошлой ночи.
Её выбросили в открытое море. Она думала, что её ждет лишь короткая и мучительная история выживания, которая закончится первым же серьезным штормом.
Но, к счастью, судьба дала ей шанс. Она совершила прыжок во времени и принесла с собой целую гору еды.
С таким запасом можно протянуть еще несколько дней.
За ночь плот унесло далеко, и от острова, где располагалась база, не осталось даже тени на горизонте.
Ци Хайян уселась в центре своего судна. Первые лучи утреннего солнца прогнали легкую грусть, и на её лице снова засияла улыбка.
— Не дождетесь, я еще поживу! За работу!
Зачерпнув пригоршню морской воды, она смыла с лица птичий помет и ночную грязь. Первым делом она не притронулась к еде, а достала из пакета рыболовные крючки.
Она не знала, удастся ли ей снова переместиться в прошлое, поэтому еду нужно было беречь. Пока срок годности позволяет, лучше оставить её на крайний случай.
Оценивая вчерашний улов, она поняла: самым ценным были вовсе не овощи, а эти три крючка с леской.
Ловкими, привычными движениями Ци Хайян соорудила из них «самодур» — снасть, где крючки идут один за другим. Получилась ручная закидушка длиной около трех метров.
Конец лески она обмотала вокруг ладони: так можно мгновенно почувствовать малейшее движение под водой. Одновременно с этим она опустила ноги в воду и, используя их как весла, заставила плот медленно двигаться.
С приходом конца света в мире стало не хватать всего, кроме рыбы.
Какой бы примитивной ни была снасть, если крючок не прямой, на него обязательно что-нибудь попадется.
Говорите, без наживки не клюнет?
Ци Хайян лишь усмехнулась.
Не прошло и десяти минут, как леска в руке натянулась. Послышался легкий толчок, а затем пришла тяжесть.
Следом леска мелко задрожала, отчего ладонь даже слегка занемела.

Комментарии

Загрузка...