Пейдж помолчал немного, а затем серьезно произнес в трубку:
Пейдж помолчал немного, а затем серьезно произнес в трубку:
— Я считаю, что профессор крайне важен для создания истинного дома нашего народа. Я всегда был убежден, что одними деньгами и землей нам его не обрести. Иначе мы останемся лишь отарой на чужом пастбище: стоит хозяину проголодаться или овцам нагулять жир, как для стада наступит конец. Поэтому, чтобы выйти на связь с профессором, мне необходимо временно держать его ученика при себе и гарантировать его безопасность. Ради будущего нашего народа, даже если наши пути расходятся, я полагаю, что сейчас вам следует протянуть руку помощи.
— Я считаю, что профессор крайне важен для создания истинного дома нашего народа. Я всегда был убежден, что одними деньгами и землей нам его не обрести. Иначе мы останемся лишь отарой на чужом пастбище: стоит хозяину проголодаться или овцам нагулять жир, как для стада наступит конец. Поэтому, чтобы выйти на связь с профессором, мне необходимо временно держать его ученика при себе и гарантировать его безопасность. Ради будущего нашего народа, даже если наши пути расходятся, я полагаю, что сейчас вам следует протянуть руку помощи.
В трубке снова повисла тишина. Лишь спустя полминуты собеседник заговорил вновь:
В трубке снова повисла тишина. Лишь спустя полминуты собеседник заговорил вновь:
— С господином посланником я поговорю сам. Кроме того, я отправлю своего секретаря в Тульскую губернию. Расскажи ему все, что тебе известно о профессоре. Возможно, мне удастся помочь тебе разыскать его след.
— С господином посланником я поговорю сам. Кроме того, я отправлю своего секретаря в Тульскую губернию. Расскажи ему все, что тебе известно о профессоре. Возможно, мне удастся помочь тебе разыскать его след.
Голос на другом конце провода явно не терпел возражений — это был приказ, не допускающий сомнений. Впрочем, выбора у Пейджа не оставалось, и ему пришлось согласиться. Повесив трубку, он почувствовал, как тяжелый камень, давивший на грудь с самой первой встречи с У Чуанем, наконец немного приподнялся.
Голос на другом конце провода явно не терпел возражений — это был приказ, не допускающий сомнений. Впрочем, выбора у Пейджа не оставалось, и ему пришлось согласиться. Повесив трубку, он почувствовал, как тяжелый камень, давивший на грудь с самой первой встречи с У Чуанем, наконец немного приподнялся.
***
***
Расставшись с Пейджем, У Чуань шел, погруженный в свои мысли, и сам не заметил, как оказался перед зданием земской управы. Стоявший на часах у входа сторож приветливо окликнул его. У Чуань очнулся от раздумий, привычным жестом полез в карман, вытащил пачку папирос и протянул одну сторожу.
Расставшись с Пейджем, У Чуань шел, погруженный в свои мысли, и сам не заметил, как оказался перед зданием земской управы. Стоявший на часах у входа сторож приветливо окликнул его. У Чуань очнулся от раздумий, привычным жестом полез в карман, вытащил пачку папирос и протянул одну сторожу.
Прикурив от поднесенной сторожем спички, он постоял у дверей, перекинувшись парой слов, после чего У Чуань попрощался и вошел внутрь. Прожив в этой эпохе уже порядочно, он начал ловить себя на мысли, что пусть здешний быт и разительно отличается от его прежнего мира, люди в своей сути не изменились. Пожалуй, они были даже куда бесхитростнее и чище тех, кого он знал раньше.
Прикурив от поднесенной сторожем спички, он постоял у дверей, перекинувшись парой слов, после чего У Чуань попрощался и вошел внутрь. Прожив в этой эпохе уже порядочно, он начал ловить себя на мысли, что пусть здешний быт и разительно отличается от его прежнего мира, люди в своей сути не изменились. Пожалуй, они были даже куда бесхитростнее и чище тех, кого он знал раньше.
Конечно, среди земской верхушки хватало спесивцев и стяжателей, но простые служащие, начиная с мелких клерков, в большинстве своем оставались людьми честными и держали слово, пусть порой и не прочь были поживиться по мелочи. Разумеется, У Чуань прекрасно понимал: эти люди находились у подножия власти, но их истинное общественное положение мало чем отличалось от положения рабочих. По крайней мере, в глазах тех, кто стоял на самом верху.
Конечно, среди земской верхушки хватало спесивцев и стяжателей, но простые служащие, начиная с мелких клерков, в большинстве своем оставались людьми честными и держали слово, пусть порой и не прочь были поживиться по мелочи. Разумеется, У Чуань прекрасно понимал: эти люди находились у подножия власти, но их истинное общественное положение мало чем отличалось от положения рабочих. По крайней мере, в глазах тех, кто стоял на самом верху.
Однако многие из них питали опасную иллюзию. Будучи безвольными винтиками государственной машины, они воображали, будто сами вершат судьбы, а потому ставили себя на ступень выше пролетариата. Получая жалованье, едва ли превышающее заработок простого рабочего, они обладали чисто буржуазным мышлением. У Чуаню это явление было хорошо знакомо. В его прежнем мире таких людей называли емким понятием — мелкая буржуазия.
Однако многие из них питали опасную иллюзию. Будучи безвольными винтиками государственной машины, они воображали, будто сами вершат судьбы, а потому ставили себя на ступень выше пролетариата. Получая жалованье, едва ли превышающее заработок простого рабочего, они обладали чисто буржуазным мышлением. У Чуаню это явление было хорошо знакомо. В его прежнем мире таких людей называли емким понятием — мелкая буржуазия.
Они слепо преклонялись перед властью и богатством, не замечая непреодолимой пропасти, отделяющей их от истинных господ. Они видели лишь красивую жизнь, протекающую у них перед носом, и искренне верили, что упорный труд, рвение и капля везения позволят им совершить социальный скачок и пополнить ряды респектабельной буржуазии.
Они слепо преклонялись перед властью и богатством, не замечая непреодолимой пропасти, отделяющей их от истинных господ. Они видели лишь красивую жизнь, протекающую у них перед носом, и искренне верили, что упорный труд, рвение и капля везения позволят им совершить социальный скачок и пополнить ряды респектабельной буржуазии.
Такие люди свято верили в собственную исключительность и умственное превосходство, презирая грязные руки рабочих и согнутые спины крестьян. Свое убогое положение они списывали на простую неудачу при рождении. Перед простым людом они напускали на себя важный и спесивый вид, но лебезили и пресмыкались перед сильными мира сего, начисто растеряв остатки гордости и самоуважения. Именно таким человеком и был писарь Манилов.
Такие люди свято верили в собственную исключительность и умственное превосходство, презирая грязные руки рабочих и согнутые спины крестьян. Свое убогое положение они списывали на простую неудачу при рождении. Перед простым людом они напускали на себя важный и спесивый вид, но лебезили и пресмыкались перед сильными мира сего, начисто растеряв остатки гордости и самоуважения. Именно таким человеком и был писарь Манилов.
Впрочем, большинство служащих в земстве составляли обычные обыватели вроде переписчика Еналина Иваныча. Не принадлежа ни к крестьянству, ни к рабочему классу, они точно так же изнывали под гнетом власть имущих. По духу и социальным ценностям они тяготели к пролетариату, однако оставались скованными рамками патриархальной морали.
Впрочем, большинство служащих в земстве составляли обычные обыватели вроде переписчика Еналина Иваныча. Не принадлежа ни к крестьянству, ни к рабочему классу, они точно так же изнывали под гнетом власть имущих. По духу и социальным ценностям они тяготели к пролетариату, однако оставались скованными рамками патриархальной морали.
У Чуань прекрасно знал, как находить общий язык с подобной публикой, ведь в своей прошлой жизни он и сам принадлежал к числу таких мещан. Завоевать их расположение было нехитрым делом: требовалось лишь проявить чуточку искренности и щедрости, и они быстро принимали тебя за своего.
У Чуань прекрасно знал, как находить общий язык с подобной публикой, ведь в своей прошлой жизни он и сам принадлежал к числу таких мещан. Завоевать их расположение было нехитрым делом: требовалось лишь проявить чуточку искренности и щедрости, и они быстро принимали тебя за своего.
Разумеется, искренность проверяется временем, тогда как для щедрости нужны лишь деньги. В любую эпоху проверенный путь через табак и выпивку никогда не давал осечек. Пользуясь тем, что все расходы оплачивал американец, У Чуань не экономил. Вскоре все в управе, от сторожа у ворот до последнего писца, души не чаяли в широком душой китайце.
Разумеется, искренность проверяется временем, тогда как для щедрости нужны лишь деньги. В любую эпоху проверенный путь через табак и выпивку никогда не давал осечек. Пользуясь тем, что все расходы оплачивал американец, У Чуань не экономил. Вскоре все в управе, от сторожа у ворот до последнего писца, души не чаяли в широком душой китайце.
Лишь старик-архивариус сегодня встретил его с явным недовольством: У Чуань пришел с пустыми руками и выглядел непривычно рассеянным. Старик, привыкший к гостинцам, искренне счел отсутствие закуски или водки личной обидой и не успокоился, пока не выудил у гостя полпачки папирос. Только после этого он удовлетворенно заковылял обратно в свою каморку.
Лишь старик-архивариус сегодня встретил его с явным недовольством: У Чуань пришел с пустыми руками и выглядел непривычно рассеянным. Старик, привыкший к гостинцам, искренне счел отсутствие закуски или водки личной обидой и не успокоился, пока не выудил у гостя полпачки папирос. Только после этого он удовлетворенно заковылял обратно в свою каморку.
Еналин Иваныч тоже приметил, что китаец сегодня сам не свой, а потому не стал досаждать расспросами. В тишине архива они молча принялись за работу, вороша горы пожелтевших папок.
Еналин Иваныч тоже приметил, что китаец сегодня сам не свой, а потому не стал досаждать расспросами. В тишине архива они молча принялись за работу, вороша горы пожелтевших папок.
Ближе к полудню Иваныч выложил перед У Чуанем десятка полтора отобранных документов. Тот бегло просмотрел их, отложил две папки, приобщил к ним шесть штук из собственных находок и протянул переписчику:
Ближе к полудню Иваныч выложил перед У Чуанем десятка полтора отобранных документов. Тот бегло просмотрел их, отложил две папки, приобщил к ним шесть штук из собственных находок и протянул переписчику:
— Вот эти сегодня и перепишем.
— Вот эти сегодня и перепишем.
Еналин Иваныч кивнул и первым делом понес отвергнутые бумаги обратно к стеллажам. Расставляя папки на места, он мельком заглянул в их содержимое и окончательно убедился: У Чуань отбирал дела строго по деревням. Впрочем, расспрашивать о причинах такого странного интереса он не собирался. За долгие годы службы в канцелярии Иваныч твердо усвоил старую истину: меньше знаешь — крепче спишь.
Еналин Иваныч кивнул и первым делом понес отвергнутые бумаги обратно к стеллажам. Расставляя папки на места, он мельком заглянул в их содержимое и окончательно убедился: У Чуань отбирал дела строго по деревням. Впрочем, расспрашивать о причинах такого странного интереса он не собирался. За долгие годы службы в канцелярии Иваныч твердо усвоил старую истину: меньше знаешь — крепче спишь.
Снеся папки вниз, в общую писчую комнату, Еналин немного помялся, а затем несмело предложил:
Снеся папки вниз, в общую писчую комнату, Еналин немного помялся, а затем несмело предложил:
— У, время уже к обеду. Если не побрезгуете, пожалуйте сегодня к нам на обед. Вы меня столько дней выручаете, жена давно просит вас в гости, хочет отблагодарить.
— У, время уже к обеду. Если не побрезгуете, пожалуйте сегодня к нам на обед. Вы меня столько дней выручаете, жена давно просит вас в гости, хочет отблагодарить.
У Чуаню, у которого на душе с утра кошки скребли, совершенно не хотелось возвращаться в унылый гостиничный номер. Он сразу же закивал:
У Чуаню, у которого на душе с утра кошки скребли, совершенно не хотелось возвращаться в унылый гостиничный номер. Он сразу же закивал:
— С великим удовольствием, Иваныч! Я как раз хотел поближе узнать ваш город, так что принять ваше приглашение для меня — большая радость.
— С великим удовольствием, Иваныч! Я как раз хотел поближе узнать ваш город, так что принять ваше приглашение для меня — большая радость.
Еналин замахал руками:
Еналин замахал руками:
— Да помилуйте, какой там «пожалуйте», у нас все просто, по-бедному, лишь бы вам не показалось слишком тесно. Коли дела закончены, давайте двинемся. Мне бы по пути еще на рынок заскочить.
— Да помилуйте, какой там «пожалуйте», у нас все просто, по-бедному, лишь бы вам не показалось слишком тесно. Коли дела закончены, давайте двинемся. Мне бы по пути еще на рынок заскочить.
Дом Еналина Иваныча находился на юго-западной окраине города — от управы туда было даже чуть ближе, чем до гостиницы У Чуаня. В этой части уезда громоздились фабричные корпуса, также застраивали ее в основном жильем для рабочих семей и небогатых мещан.
Дом Еналина Иваныча находился на юго-западной окраине города — от управы туда было даже чуть ближе, чем до гостиницы У Чуаня. В этой части уезда громоздились фабричные корпуса, также застраивали ее в основном жильем для рабочих семей и небогатых мещан.
По дороге Иваныч разговорился и поведал попутчику историю своей семьи. Предки его исконно были сапожниками, и лишь дед сумел выбиться в люди, устроившись в присутствие писцом. С тех пор с ремеслом завязали. Дела шли на лад, семья обзавелась изрядным куском земли в черте города, который по мере роста уездного центра стал приносить неплохой доход.
По дороге Иваныч разговорился и поведал попутчику историю своей семьи. Предки его исконно были сапожниками, и лишь дед сумел выбиться в люди, устроившись в присутствие писцом. С тех пор с ремеслом завязали. Дела шли на лад, семья обзавелась изрядным куском земли в черте города, который по мере роста уездного центра стал приносить неплохой доход.
Но тут дед возомнил о себе лишнее и вознамерился вывести сына — отца Еналина — в офицеры, дабы закрепить семейство в благородном сословии. Затея обернулась крахом: отец на службе крупно оплошал, лишился чина, да еще и угодил под казенный штраф. Чтобы покрыть долги, деду пришлось за бесценок распродать всю землю, и дела семейства покатились под откос.
Но тут дед возомнил о себе лишнее и вознамерился вывести сына — отца Еналина — в офицеры, дабы закрепить семейство в благородном сословии. Затея обернулась крахом: отец на службе крупно оплошал, лишился чина, да еще и угодил под казенный штраф. Чтобы покрыть долги, деду пришлось за бесценок распродать всю землю, и дела семейства покатились под откос.
Хуже того, из казарм отец вынес не выправку, а лишь кабацкие привычки и дурной нрав. Жизнь дома с каждым годом становилась все беспросветнее. Едва окончив гимназию, Еналин был вынужден пойти в писцы ради куска хлеба, навсегда распрощавшись с мечтами об университете.
Хуже того, из казарм отец вынес не выправку, а лишь кабацкие привычки и дурной нрав. Жизнь дома с каждым годом становилась все беспросветнее. Едва окончив гимназию, Еналин был вынужден пойти в писцы ради куска хлеба, навсегда распрощавшись с мечтами об университете.
Выплескивая наружу давно похороненные в душе обиды, этот обычно нелюдимый человек преобразился и говорил без умолку. У Чуань шел рядом, слушая молча и с сочувствием. Он понимал: Иваныч не искал жалости, ему просто требовалось облегчить душу и выговориться.
Выплескивая наружу давно похороненные в душе обиды, этот обычно нелюдимый человек преобразился и говорил без умолку. У Чуань шел рядом, слушая молча и с сочувствием. Он понимал: Иваныч не искал жалости, ему просто требовалось облегчить душу и выговориться.
Сам У Чуань когда-то, выбиваясь из сил в далеком Шанхае, тоже ловил себя на подобных минутах слабости — когда тоска и одиночество сдавливали горло так, что хотелось выть, и оставалось лишь искать случайного собеседника, дабы излить накопившуюся желчь. Глядя на Иваныча, он понимал, что тот искренне разглядел в нем друга.
Сам У Чуань когда-то, выбиваясь из сил в далеком Шанхае, тоже ловил себя на подобных минутах слабости — когда тоска и одиночество сдавливали горло так, что хотелось выть, и оставалось лишь искать случайного собеседника, дабы излить накопившуюся желчь. Глядя на Иваныча, он понимал, что тот искренне разглядел в нем друга.
Когда до дома оставался всего один квартал, Иваныч вдруг притормозил и указал рукой в сторону:
Когда до дома оставался всего один квартал, Иваныч вдруг притормозил и указал рукой в сторону:
— А вот и наш привоз, самый большой в околотке. И провизию, и мелочевку всякую — все здесь берем. Заглянем на минутку?
— А вот и наш привоз, самый большой в околотке. И провизию, и мелочевку всякую — все здесь берем. Заглянем на минутку?
У Чуань не стал отказываться — ему и самому было любопытно поглядеть, как устроен провинциальный русский базар начала века. Впрочем, стоило им войти под навесы, как праздное любопытство улетучилось. Грязь под ногами, убогие прилавки — здешний рынок ничем не отличался от деревенских ярмарок, какие он видывал в будущем.
У Чуань не стал отказываться — ему и самому было любопытно поглядеть, как устроен провинциальный русский базар начала века. Впрочем, стоило им войти под навесы, как праздное любопытство улетучилось. Грязь под ногами, убогие прилавки — здешний рынок ничем не отличался от деревенских ярмарок, какие он видывал в будущем.
Да и время они выбрали неудачное: в этот час покупателей почти не было, и большинство торговцев уже сворачивали лавки, за исключением разве что бакалейщиков. Овощные ряды представляли собой длинные цементные плиты, уложенные на кирпичные подпорки. Эта картина живо напомнила У Чуаню неказистые базарчики при старых заводах из его детства.
Да и время они выбрали неудачное: в этот час покупателей почти не было, и большинство торговцев уже сворачивали лавки, за исключением разве что бакалейщиков. Овощные ряды представляли собой длинные цементные плиты, уложенные на кирпичные подпорки. Эта картина живо напомнила У Чуаню неказистые базарчики при старых заводах из его детства.
Пока он с легкой ностальгией оглядывался по сторонам, Иваныч уже деловито пристроился у мясного прилавка, прицениваясь к жирному бараньему боку.
Пока он с легкой ностальгией оглядывался по сторонам, Иваныч уже деловито пристроился у мясного прилавка, прицениваясь к жирному бараньему боку.

Комментарии

Загрузка...