Попаданец без паспорта: Как с помощью пачки амоксициллина подчинить Охранку и переписать историю — Глава 3 читать онлайн

Капитан Сергей лишь вскользь взглянул на таблетки, которые принес начальник Семён. Картонные коробки были безжалостно истоптаны, и разглядывать их поближе у него не возникло ни малейшего желания. Да и существовало ли в этом мире хоть какое-то полезное лекарство, кроме обычного аспирина?

Оставив бесполезную находку без внимания, капитан Сергей нетерпеливо прервал доклад Семёна Николаевича:

— Так они видели кого-нибудь, кто был вместе с этим китайцем?

Семён Николаевич уже собирался ответить, что прохожие и самого-то китайца в глаза не видели, но, заметив раздражение на лице капитана, вовремя прикусил язык и соврал:

— Нет, никого подобного они не встречали.

Капитан Сергей покачал головой и повернулся к Пейджу Каплану:

— Похоже, придется сдать его в местный полицейский участок. Господин Каплан, давайте сначала устроимся сами, а к этому делу вернемся позже?

Пока Пейдж Каплан раздумывал, У Чуань внезапно нарушил молчание, обращаясь напрямую к нему:

— Господин журналист, мой учитель — тоже американец! Ваш соотечественник. Вы ведь не можете просто так бросить меня на произвол судьбы?

Каплан удивленно воззрился на китайца и строго спросил:

— Послушайте, любезный, не стоит выдумывать сказки только ради того, чтобы выпутаться из беды. Если ваш учитель действительно американец, то как его зовут? Кто он такой и чему вас обучал?

У Чуань, еще секунду назад колебавшийся, теперь напрочь позабыл о скрытой угрозе в голосе собеседника. Он отчетливо понимал: если сейчас не заставить их поверить ему, его упрячут в какую-нибудь дыру, откуда он никогда не выберется. Кому в этой глуши есть дело до жизни или смерти безвестного китайца?

— Да, мой учитель — американец, профессор медицины. Его зовут Грегори Хаус. Господин журналист, вы ведь слышали о Гарвардском университете?

— Разумеется. Я сам окончил Гарвард, — с легким недоумением прищурился Пейдж Каплан. — И что, этот ваш профессор Грегори Хаус преподает в нашей медицинской школе?

У Чуань на мгновение опешил, но тут же взял себя в руки:

— Нет, пока еще нет. Профессор Хаус уже получил приглашение от Гарварда. Как только он вернется в Штаты, сразу же займет там кафедру.

— Вот как? — не подавая виду, продолжил расспросы Пейдж Каплан. — И где же профессор Грегори Хаус преподавал до этого?

— В Прин... Принстонском университете. Вам знаком такой?

— О, разумеется... Правда, я больше знаком с их командой по регби. Допустим. Но зачем вашему наставнику, профессору Хаусу, понадобилось тащить вас в Россию? И по какой причине он здесь исчез?

У Чуань на мгновение замялся, лихорадочно соображая, что ответить. Инстинктивно оглядевшись по сторонам, он заметил в руках Семёна Николаевича помятые аптечные коробки и только сейчас осознал, что его пластиковый пакет бесследно исчез. В голове мгновенно созрела безумная идея. Запинаясь, он произнес:

— Некоторое время назад учитель получил письмо из России. В нем было несколько химических формул, по которым он и синтезировал эти препараты. Но профессор Хаус обнаружил, что, несмотря на высокую эффективность, лекарство имеет опаснейшие побочные эффекты. Желая довести дело до конца, он оставил университетскую кафедру и отправился в Россию — разыскать отправителя того письма. А почему взял меня?.. Ему требовался помощник, но он очень не хотел, чтобы слухи о новом препарате разошлись раньше времени. Вот и выбрал меня — человека, у которого нет никаких связей ни в Америке, ни в России...

Хотя китаец изъяснялся довольно туманно, Пейдж Каплан со своим типично американским практицизмом прекрасно понял то, о чем тот умолчал. В нынешней Америке любые знания или технологии, способные принести солидный доход, следовало оберегать с величайшей осторожностью, иначе их тут же приберут к рукам беспринципные дельцы.

Судя по всему, этот Грегори Хаус действительно раскопал в России нечто стоящее. Самому журналисту до медицинских тайн дела не было, однако он мгновенно разглядел в этой истории отличную возможность отвлечь внимание капитана Сергея и местной полиции от собственных дел.

Намеренно закрыв глаза на многочисленные нестыковки в рассказе китайца, Каплан зацепился за выгодную для себя зацепку. Он повернулся к капитану Сергею и заявил с протестующим видом:

— Господин капитан, боюсь, я не могу позволить просто так бросить этого человека в местной каталажке. Речь идет об исчезновении уважаемого американского профессора! К тому же этот китаец — никакой не преступник, а пострадавший и ключевой свидетель. Настаиваю на том, чтобы до полной проверки его слов — или пока мы не найдем профессора Хауса — он оставался при нас.

Лицо капитана Сергея мгновенно окаменело. Одарив китайца ледяным взглядом, он, сдерживая раздражение, обратился к журналисту:

— Полноте, господин Каплан, это крайне неблагоразумно. Перед нами всего лишь китаец. Его слова гроша ломаного не стоят, и всё это наверняка вымысел, призванный скрыть отсутствие документов. Разве можно строить официальные предположения об исчезновении американского профессора на подобных баснях?

Пейдж Каплан усмехнулся и с нескрываемым сарказмом ответил:

— Не знаю, как устроены законы в Российской империи, но у нас в Америке, пока нет доказательств лжи или порочности свидетеля, его показания имеют равную юридическую силу — будь то слова самого господина президента или простого обывателя. Если вы, господин капитан, все же решите изолировать этого господина от меня, мне придется с глубоким сожалением направить депешу американскому посланнику в Петербурге. Пусть наше посольство официально потребует от вашего правительства начать поиски пропавшего — а возможно, и похищенного злоумышленниками — профессора Хауса.

Капитан Сергей долго всматривался в глаза американца. Раздувать международный скандал ему явно не хотелось, поэтому он пошел на попятную и заговорил тише, пытаясь оправдаться:

— Полноте, господин Каплан, вы сгущаете краски. До Москвы отсюда нет и двухсот верст. Разве могут здесь хозяйничать разбойники, способные средь бела дня похитить иностранца?..

Пейдж Каплан заговорил жестче, не желая уступать ни пяди:

— Еще полчаса назад в карете вы не были настроены столь оптимистично. Сами ведь изволили говорить, что русские эсеры — сумасшедшие фанатики. Уж поверьте, похитить иностранца для них куда проще, чем совершить покушение на государственного чиновника. Или вы, господин капитан, готовы рискнуть жизнью гражданина США ради того, чтобы проверить, правду ли говорит этот китаец?

Видя воинственный настрой американца, капитан Сергей заколебался. Начальство приставило его к заезжему корреспонденту именно для того, чтобы сглаживать острые углы, а не раздувать скандалы. Если дело примет дурной оборот, под суд его, положим, не отдадут, но в глазах руководства он прослывет никчемным тупицей, не способным справиться с простейшим поручением. А подобного клейма его самолюбие перенести не могло.

Офицер покосился на притихшего китайца, который с явной тревогой ловил каждое слово. Внешне тот мало походил на тех китайцев, которых капитану доводилось видеть прежде, но какая разница? Китаец — он и есть китаец. Вряд ли этот хлипкий чужак способен затеять заговор под его присмотром.

В конце концов капитан нехотя уступил:

— Извольте. Если вы готовы оплатить его проживание, я не возражаю, чтобы он остался с нами. Но исключительно до прояснения обстоятельств. Лично мне кажется, что этот ваш профессор Хаус просто уехал по своим делам, а вовсе не был похищен. Тем не менее я отправлю депешу в Петербургское охранное отделение, пускай проверят, где его видели в последний раз.

Пейдж Каплан повернулся к китайцу:

— Господин У, я могу ссудить вам денег на дорожные расходы. Согласны ли вы на время поехать с нами? Как только мы разыщем профессора Хауса или американское посольство в Петербурге подтвердит вашу личность, вы будете полностью свободны.

— Да, конечно! Разумеется, согласен! Премного благодарен вам, господин Каплан. Если только удастся отыскать учителя...

У Чуань мертвой хваткой вцепился в ладонь американца, горячо тряся ее и без устали рассыпаясь в комплиментах его благородству.

«Какое счастье, что я смотрел американские сериалы, — думал он про себя, переводя дух. — Не попадись мне в свое время этот чертов "Доктор Хаус", ни за что не сумел бы на ходу выдумать столь колоритного персонажа».

С брезгливостью глядя на покрытую грязью одежду попутчика, Каплан деликатно высвободил ладонь и с вежливой улыбкой предложил:

— В таком случае, вам лучше поехать в одном экипаже с местным полицмейстером. В его карете как раз есть свободное место...

Но стоявший рядом капитан Сергей неожиданно прервал его:

— К чему эти церемонии? Наш экипаж достаточно просторен, в нем без труда поместятся и четверо. Начальник Семён не знает ни китайского, ни английского, так что наш гость дорогой совсем заскучает. Раз уж вы оба прибыли из Америки, вам наверняка найдется о чем поговорить. К тому же химия — моя давняя страсть, и беседа о формулах профессора скрасит нам путь.

Капитан настоял на своем, и У Чуаню пришлось подняться в их экипаж. Душой его владела глубокая тревога, однако перед тем как занять место, он настойчиво забрал у Семёна Николаевича коробки с таблетками.

«После того как пропал рюкзак с ноутбуком, эти лекарства — моя единственная зацепка и страховка в этом безумном мире, — размышлял У Чуань, прижимая к груди помятый картон. — Кто знает, может, они еще спасут мне жизнь».

Семён Николаевич, не знавший ни слова по-китайски ни по-английски, так и не понял, о чем спорили капитан, американец и этот нежданный гость. Однако, увидев, что чужака с почетом пригласили в офицерскую карету, он мгновенно сориентировался. Отношение его переменилось в один миг: теперь перед ним был не подозрительный бродяга, а весьма важная особа.

Он не только с готовностью вернул У Чуаню коробки, но и велел сопровождавшим его городовым разогнать взашей нескольких оборванцев, которые лезли к китайцу, шумно требуя денег на лечение. К слову, хотя сам У Чуань и уверял, будто на него напали, его собственные ссадины выглядели сущим пустяком на фоне разбитых носов и окровавленных физиономий его оппонентов. Навыки, полученные в университетской секции саньда, определенно не были забыты.

Местные обыватели, устроившие за ним погоню, и комплекцией, и боевым духом разительно отличались от грозных русских из конца двадцатого века. Стоило завязаться драке, как У Чуань, мгновенно перейдя на привычную дистанцию, ловко вывел из строя троих или четверых зачинщиков. Не бросься им на выручку целая толпа прохожих, парню и в голову не пришло бы спасаться бегством прямо по проезжей части.

Будь У Чуань заурядным безродным китайцем или японцем, Семён Николаевич, разумеется, встал бы на сторону соотечественников — упек бы нахала в околоток и велел хорошенько проучить плетьми. Но теперь, когда этот желтолицый ухитрился заручиться поддержкой петербургского гостя, полицмейстер мигом принял его сторону и осыпал зачинщиков площадной бранью.

И пускай обступившая их толпа яростно вопила о несправедливости, стоило Семёну Николаевичу пригрозить, что он заберет всех до единого в участок для дознания по делу о разбойном нападении на почетного иностранного гостя, как возмущенные крики разом утихли. Пострадавшим драчунам не осталось ничего другого, кроме как убраться восвояси, тихо матерясь сквозь зубы.

Комментарии