Новости о том, что крестоносцы разгромили сорокатысячную армию Шарафи, эмира Алеппо и Мосула, под Хамой, разлетелись по всей Сирии меньше чем за месяц.
По мере распространения слухи обрастали невероятными подробностями и преувеличениями. К тому времени, как они дошли до самых простых сельских жителей, история превратилась в небывалый кошмар.
Говорили, что в Сирию прибыли светловолосые рыцари в доспехах, которые с мечами в руках сеют повсюду хаос и убивают каждого встречного. Мужчины, женщины, дети — никто не мог спастись. Они грабили дома, захватывали мечети и грозились истребить всех последователей Полумесяца.
Хама и вся Северная Сирия пали. Стотысячное войско самого могущественного эмира Севера, правителя Алеппо и Мосула, было легко разбито этой ордой дьяволов, выползших из самого ада. Все доблестные воины Полумесяца были обезглавлены. Благородному эмиру отсекли конечности и пригвоздили к городской стене, чтобы он истек кровью. Поговаривали, что крестоносцы пили кровь эмира, а его плоть срезали, чтобы зажарить и съесть.
Что же касается захваченного города Хама, то резня там не прекращалась три дня подряд. Более ста тысяч человек были убиты или взяты в плен. Ни один мусульманин, независимо от возраста и пола, не избежал участи. Земля была усеяна трупами и залита кровью. Взрослых последователей Полумесяца бросали в котлы, чтобы сварить, а слабых насаживали на железные вертела и зажаривали.
«Не знаю, охотничьи ли это угодья зверя или моя родная земля — о, край, что вскормил меня и дал мне жизнь!»
Так с горечью писал в одном из своих стихотворений анонимный сирийский поэт из Маарры.
Один суннитский ученый в своем историческом труде отметил: «Судьба разбила нас, словно стекло, и мы, осколки, так и не смогли собраться воедино».
Однако нашлись и те, кто насмехался над этими слухами, воспринимая крестоносцев совершенно иначе.
Первыми были евреи Южной Сирии. Через своих родственников они получили подробный отчет о событиях в Хаме. Кроме того, от родни из Западной Европы они узнали: если они согласятся поддержать дело Креста, франки будут щедры на дары и защиту.
Затем были шииты, чьи тайные общества в последнее время стали весьма активны в Северной Сирии и Палестине.
Были и отважные купцы, поддерживавшие торговые связи с Хамой; еще две недели назад они связывались со своими старыми друзьями в том городе.
Наконец, нашелся раб, который заработал в Хаме достаточно денег, чтобы вернуться домой. С крестом на груди он рассказывал односельчанам о пережитом: как попал в рабство из-за долгов и как встретил Мессию, сошедшего с небес, чтобы даровать ему свободу. Он также уверял их, что крестоносцы освободили всех рабов и в будущем освободят еще больше.
Односельчане лишь насмехались над его словами, считая их полной чушью — бредом отчаявшегося человека, клоуном, купленным крестоносцами.
Они заявляли, что пока он не снимет крест и не растопчет его десять тысяч раз, его словам грош цена. Иначе для них это лишь ложь и безумие, и они предпочли бы верить, что его спас правоверный мусульманин.
Как бы то ни было, эти голоса тонули в общем шуме, а страх продолжал бесконтрольно расползаться по всей Сирии.
В Сирии каждый опасался за свою жизнь. Люди верили, что их господа утратили свою силу и не способны защитить их от таких ужасных дьяволов.
Политический ландшафт Сирии полностью раскололся. Крошечные деревни объявляли о своей независимости, и каждое такое маленькое образование могло рассчитывать лишь на собственные ресурсы в противостоянии с крестоносцами.
Не осталось ни короля, ни знати, и уж точно не было ни одного кади, способного взять на себя судьбу нации в час опасности и повести народ на борьбу с франками.
Желание защитить родную землю пришлось спрятать подальше. В духе времени процветало угодничество. Каждый натягивал на лицо подобострастную улыбку, поднося врагу дары и выказывая почтение. Местная пословица гласила.
«Целуй руку, которую не можешь сломать, и моли Аллаха исполнить твое желание».
Гана Адала, лидер Гусира, был мастером определять, куда дует ветер.
Этот воин, известный своей храбростью, еще месяц назад был самым верным союзником эмира Алеппо Шарафи. Этот герой, «последний, кто сбежал из Хамов» — его доблесть и любовь к Аллаху испарились, словно дым. Напротив, теперь никто не усердствовал в лести перед Эриком и крестоносцами больше, чем он.
Помимо обычных подношений, он отправил дополнительную партию породистых скакунов — просто потому, что прослышал, будто у рыцарей-франков не хватает лошадей.

Комментарии

Загрузка...