Когда осаждающие пообещали сохранить жизнь и имущество жителям города, знать Мосула поспешила сдаться. Но чего стоит слово захватчика?
Когда сельджукское войско хлынуло в город, Тогрул собирался выпустить воинов на улицы и рынки. Кутулмыш, однако, с ним не согласился. Он пожелал проявить должное уважение к Рамадану: исламский город не должен подвергаться грабежу в священный месяц поста.
Так жители Мосула выиграли немного времени. Но Тогрул не отвёл армию назад; он лишь сдерживался, ожидая окончания Рамадана. У горожан не оставалось надежды вырваться из его лап.
Горожанам стало известно о споре двух братьев. Они знали, что с наступлением следующего месяца им всё равно не миновать участи изнасилований, грабежей и резни. Сердца людей наполнились ужасом, но ещё хуже было ежедневное унижение в ожидании неизбежного.
Улицы опустели, магазины закрылись. Мужчины прятались под землей, а жены и дочери смотрели на них, оплакивая их бессилие. Но что они могли поделать? Куда бежать? Какой дорогой идти? Захватчики были повсюду. Воины с заплетенными косами устраивали засады на рынках главной площади, в каждом квартале внутри и за пределами города, а также у Бурентских ворот. Пьяные, они выискивали любой повод для вымогательства и грабежа. Толпы недисциплинированных солдат то и дело набегали на соседние селения, донимая крестьян.
Обычно люди с нетерпением ждали окончания Рамадана, предвкушая радостные пиршества и веселье. Но в тот год всё обернулось иначе. Жители молились, чтобы Рамадан никогда не кончался, а праздник Ураза-байрам так и не наступил.
И потому, когда в небе забрезжил новый серп луны, никто не ликовал и не набрасывался на баранью ногу. Напротив, весь город напоминал откормленную овечку, ожидающую заклания.
Накануне Ураза-байрам — ночи, когда должны исполняться любые желания, — тысячи семей погрузились в горе и слёзы. Они непрестанно молились в хрупких укрытиях мечетей и у гробниц святых.
В замке два брата-сельджука вели ожесточенный спор. Тогрул гремел, что его люди месяцами не получали жалования. Единственной причиной, почему они согласились сражаться, было его обещание разрешить им делать всё что угодно в этом богатом городе. Теперь же они бунтовали и находились на грани мятежа. Сам Тогрул опасался, что долго их не удержит.
Но милосердный и ученый Кутулмыш настаивал на ином взгляде.
— Мы только начали наш поход. Нам предстоит покорить еще немало городов: Исфахан, Руйи, Великий Бридж и Багдад. Если мы нарушим слово и разграбим Мосул когда он сдался, ни один другой город больше не откроет перед нами ворота, и ни один гарнизон не сложит оружие.
— Дело не только в грабеже, дело в нашей чести и репутации! Если мы лишимся их, наши завоевания остановятся!
— А если мы лишимся армии? Если наши воины взбунтуются, как мы захватим те города, о которых ты мечтая? Даже наши самые преданные солдаты начинают жаловаться и угрожать нам!
— со злостью рявкнул Тогрул в ответ Кутулмишу.
Вокруг братьев столпились их лейтенанты и вожди племен, и все они единогласно приняли сторону Тогрула.
Ободренный их поддержкой, Тогрул решил положить конец спору.
— Хватит слов. Я скажу своим людям, что они вольны делать в этом городе всё, что пожелают. Хочешь сдерживать своих воинов — валяй! Каждый поступит так, как считает нужным.
Застигнутый врасплох Кутулмыш замер в нерешительности. Затем он резко вскочил и выхватил кинжал.
Тогрул усмехнулся. Никто не знал, что делать. «Наверное, — подумали они, — по обычаю, братьям-сельджукам следует позволить разрешить спор кровью».
Кутулмыш воскликнул.
— Брат, я не могу заставить тебя подчиниться мне и не в силах удержать твоих солдат. Но если ты отдашь этот приказ, я вонжу этот кинжал себе в сердце.
С этими словами он обеими руками вцепился в рукоять кинжала, направив лезвие себе в грудь. Младший брат на мгновение замер, а затем наконец подошел, раскинул руки и крепко обнял его, пообещав не идти против его воли.
Так Мосул был спасен. Но ужас того Рамадана навсегда отпечался в памяти его жителей, стереть который было невозможно.
.....
— Вот они, сельджукские турки, — заключила Турандот. — Необразованные разбойники и просвещенные монархи в одном лице, способные как на гнуснейшие поступки, так и на величайшие жесты. И Кутулмыш-бег, и Тогрул-бег обладали выдающимся характером, необходимым правителям-основателям.
— Когда мне исполнилось три года, он вместе со своим братом Тогрулом покорил Исфахан. Когда мне было десять, они взяли Багдад, провозгласили себя защитниками халифа и приняли титул «Султана — Царя Востока и Запада».
— В возрасте семидесяти лет Тогрул даже женился на единственной дочери «Царя Верных».
По мере того как Турандот пересказывала эти события, в ее голосе помимо воли проступали нотки восхищения и даже благоговения.
— И всё же при всей своей милости и справедливости Кутулмыш так и не завоевал имперский трон, — заметил Эрик.

Комментарии

Загрузка...