Идя рядом, Турандот обмолвился Эрику, как прекрасно было бы приехать в имение летом, и с воодушевлением принялся расписывать лето прошлого года.
То был первый визит Турандота в Антиохию, в резиденцию султана. В те дни город ещё принадлежал грекам — это был уголок византийской роскоши, где благочестивые лики святых ещё не сменились минаретами Полумесяца.
Густые, цветущие сады, искрящаяся река и женщина, что нагишом плыла в озере, отбрасывая мокрые волосы на горячий ветер.
— Разве эта картина не воплощение самого Рая, словно сошедшая с кисти художника? И тогда я решил: пусть моя озерная красавица была лишь видением, пусть реальность жестока и безобразна, пусть эта холодная ночь станет для меня последней — я никогда не возненавижу этот город.
— с восторгом рассказывал Эрику Турандот.
Общаясь с равными по положению или более знатными людьми, Турандот неизменно проявлял бурные эмоции и никогда не таил своих истинных желаний.
— Милорд, умоляю, не берите в голову бред этого надменного и невежественного поэта. Его слова — не более чем глупое и пустое позерство, не стоящее и ломаного гроша. Наш Его Величество султан, будь то в мудрости, рассудительности или справедливости, далеко превосходит любого другого тюркского владыку...
Его милосердие и терпимость беспрецедентны; с ним не сравнятся даже мудрые и блистательные монархи, некогда правившие Сирией. Его Величество султан не только искусно управляет государством, но и покоряет сердца людей своим необъятным великодушием, заставляя каждого присягать на верность и взирать на него с благоговением.
От придворных сановников до простых людей на далёких рубежах — все глубоко прочувствовали его великую благосклонность. Скажите мне, как может столь добродетельный и талантливый монарх гневаться на глупые речи какого-то заносчивого человека? Подобные ничтожные выпады — лишь неуклюжий ответ на его славу.
До тех пор, пока они не переходят черту, милосердный султан неизменно снисходителен к ним. Ведь относиться к столь бессмысленным словам как к дорожной пыли — лучший способ показать его необычайное величие и мудрость.
Наконец, чистый ветер не спорит с летучей пылью, а яркой луне незачем мараться о бренный мир. Нам следует смотреть шире и сосредоточиться на по-настоящему важных вещах: укреплении державы и умиротворении народа, расширении наших земель и укреплении этой золотой эры...
Турандот словно воспламенился изнутри. Стоило ему начать, как слова полились рекой, точно перед ним стоял не закаленный в боях генерал, а придворный шут. Его тон отдавал откровенным подхалимством, и он даже не пытался скрывать восхищение Сулейман-шахом, едва ли не срываясь на хвалебную песнь.
Брови Эрика сошлись на переносице, и он решительно прервал словесный поток Турандота. Дело было вовсе не в дурных манерах или желании оскорбить собеседника — просто в тот момент он не мог заставить себя слушать, как мужчина средних лет с таким пылом расхваливает незнакомого ему тюркского правителя.
Нет, он ценил похвалу; напротив, обрати кто-нибудь эти слова в его адрес, он бы выслушал их с удовольствием. Увы, к нему эти дифирамбы не имели никакого отношения, а странный, неуместный пыл, с которым они произносились, делал всю сцену нелепой и комичной.
Эрик приложил руку к вискам и буркнул по-французски: — Честное слово, я бы предпочёл целые сутки слушать «Радуйся, Марии».
Турандот опешил от столь резкого прерывания, явно не понимая, что не так с его искренней и проникновенной речью.
— Порой я больше верю собственным глазам, чем ушам. Толпа наглецов бессовестно и открыто третирует беднягу Джабера. — Эрик похлопал Турандота по плечу. — Знаешь, Турандот, от твоей бесконечной тирады сейчас веяло поэзией — той самой профессией, которую ты так презираешь.
— Обидчики уже наказаны, лорд Эрик. У них были свои... — Турандот не успел договорить, как его снова перебили.
— Их наказали не за то, что они поступили скверно, а потому, что я так попросил. Турандот, если хочешь рассказать другим о своем монархе и заставить их поверить в расписанные тобой достоинства, делай это не как влиятельный царедворец. Сделай это как обычный человек, простой араб — если ты, конечно, ещё помнишь, каково это, — сказал Эрик.
Турандот приоткрыл рот, собираясь возразить, но наконец промолчал.
Он опустил голову, словно погрузившись в воспоминания. Помолчав немного, он медленно проговорил: — Милорд, вы правы. Да, они тюрки, сельджуки, а я — араб.
Он знал. Знал уже давно. Почти с самого зарождения его памяти первым впечатлением были именно они.
Прежде чем сместить слабого владыку Багдада, Царя Верующих, и стать гегемонами мусульманского Востока, они вторглись в город его рождения — Мосул.
Вселивший тогда ужас переполох на долгие поколения остался страшным воспоминанием для местных жителей.
Турандот решил поведать Эрику об этом воспоминании.
.....
Это произошло за десять лет до рождения Турандота. Жители Мосула однажды утром проснулись и обнаружили, что их город окружен тюркским войском.
Этим тюркским войском командовали два кузена: «Сокол» Тогрул-бек и «Летающий Орёл» Кутулмыш-бек.
Оба они были бесспорными владыками степей, незадолго до того обратившимися в веру Полумесяца.
В ту пору знать Мосула передавала друг другу слух, дошедший от тюрков: [Слыхали мы, мужи ваши горды, а в подземных каналах течет сладкая вода. Дерзнете оказать сопротивление — и воды ваши выйдут на дневной свет, а ваши мужи найдут глубокую могилу в земле].

Комментарии

Загрузка...