Боэмунд продолжил: — Ну же, дайте мне бумагу. Что там написано? Пусть кто-нибудь почитает вслух. Нет, ладно, не надо. Я просто подпишу её.
Алексей улыбнулся и кивнул, словно ожидал именно этого. К ним тут же поспешил греческий епископ с документом в руках.
Боэмунд взглянул на Раймонда и даже подмигнул ему. Он отложил перчатки, взял перо и с видом особой важности вывел большую букву «Х». — Ну что, есть ещё что подписать? Я готов! Несите всё, что хотите. Давайте покончим с этим прямо сейчас.
Буква «Х» символизирует андреевский крест. В средние века знать использовала её для подтверждения своего согласия при подписании документов.)
Присягу верности передали дальше, и Боэмунд расписался снова. Затем он повернулся к Раймонду и сказал: — Видишь? Ничего страшного. Совсем не больно. Никакая кара небесная на нас не обрушилась. Всего-то поставил крестик или имя черкнул — и получаешь корабли, отличную еду для солдат, безопасный проход, а может, даже удастся завести пару знакомств с дамами?
Боэмунд от души рассмеялся и повернулся к Алексею.
Император Алексей был вполне доволен происходящим, однако Боэмунд, казалось, этого не замечал. Он помахал страусиным пером прямо перед носом Раймонда. — Ну же, граф Тулузский, разве можно найти господина лучше Алексея? — Он подался ближе к Раймонду, легонько толкнул его локтем и заговорщически шепнул: — Что значат эти бумажки по сравнению с милостью и славой, которые ждут тебя в Иерусалиме?
Раймонд бросил полный нетерпения взгляд на Боэмунда и Алексея. Император следил за ним совершеним ожидания выражением лица.
Наконец Раймонд взял перо, шагнул вперёд и поставил свою подпись. Алексей облегчённо выдохнул, сошёл с возвышения и заключил в объятия сначала Боэмунда, а затем Раймонда.
— Да-да, я тоже тебя люблю, — проговорил Боэмунд, пока Алексей целовал его. — Я люблю всех греков, сирийцев, евреев, мавров и даже тюрок, свидетель мне Бог. А теперь обеспечьте наших воинов свежими конями и кораблями, и мы немедленно покинем ваш город, чтобы отвоевать земли для вас и для Христа. Что скажете, Ваше Величество Алексей?!
— Вы — мои сыновья, — с сильным акцентом сказал Алексей.
— Я — сын своего отца, — ответил Боэмунд. — Мой отец некогда был вашим врагом, но ведь всё это в прошлом, верно? Теперь мы все друзья и служим общему делу во славу Божию. — Он поднял глаза к небу, истово перекрестился, а затем разразился таким громким смехом, что остальные аристократы невольно присоединились к нему.
......
Вернувшись в лагерь после ухода из дворца, граф Раймонд с мрачным лицом расседлывал коня. Он пребывал в скверном расположении духа и обвинял Боэмунда в том, что тот не поддержал его и пошёл против его воли.
— Милорд граф, — сказал Боэмунд, опуская руку ему на плечо. — Мой отец, благочестивый Роберт Гискар, некогда вторгся в эту проклятую Империю. Он говаривал мне: «День, когда падёт Константинополь, станет концом света». Алексей это понимает, понимаем и мы. Та подпись спасла жизни больше чем тысяче твоих солдат.
— Но как же присяга? — спросил Раймонд.
— Эта присяга? — с улыбкой переспросил Боэмунд, высоко поднимая пергаментный свиток. Он подозвал солдата, который тут же привел мула.
Когда мула подвели ближе, Боэмунд с деланной церемонностью поцеловал свиток присяги, перевязанный золотой лентой. — Великому царю греков, Алексею Комнину! — громогласно провозгласил он.
Затем Боэмунд приподнял хвост животного и аккуратнейшим образом засунул пергамент прямо мулу под хвост. — Вот так, — бросил он. — Самое место для неё.
Сказав это, Боэмунд снова залился хохотом, довольный собой как никогда.
У нас совсем не осталось времени. Император Германии и король норманнов уже переправились через пролив: один движется на восток, другой — на юг.
Мы тоже должны немедленно выступить против тюрок. Если те два правителя отвоюют Святой Город раньше нас, наш поход превратится в посмешище, а все жертвы окажутся напрасными. Спорить с Алексеем бессмысленно; нам ни к чему наживать себе ещё одного врага вдобавок к еретикам.
Завтра мы переправимся на кораблях Алексея через Босфор и разобьём лагерь у Пелеканума в Анатолии. Там мы плечом к плечу со сражающимися на стороне Алексея тюрками отвоюем для него город Анкару. Это станет нашим первым шагом на пути в Святую Землю.
Наше паломничество поистине началось. Наша миссия — возвращение земель. Наша цель — Гроб Господень.

Комментарии

Загрузка...