— Отец говорил, что на войне истинный воин должен внушать страх, а не милосердие, — Лейла проводила взглядом пошатывающуюся тюркскую женщину.
— Но жители деревни Чэньси почему-то очень хорошо отзываются о твоем отце, — заметил Эрик, глядя на Лейлу.
— Всё потому, что они помнят музыканта, а не грозного воина пустыни.
...
Боэмунд был еще выше и шире в плечах, чем его могучий отец. Он возвышался над своими спутниками и привык слегка сутулиться, чтобы им было проще с ним разговаривать.
Он унаследовал типичные норманнские синие глаза и светлые волосы, но его кожа оказалась куда удачнее, чем у родителей. Если их щеки вечно обгорали на солнце до красноты и шелушились, то на светлой коже Боэмунда лежал лишь легкий золотистый отлив.
Красотой он не уступал статуе святого Михаила в церкви и всегда следил за чистотой. В мирное время он велел брить себя каждый день. Если же времени на полноценное бритье не оставалось, он натирал подбородок пемзой, так что угадать цвет его бороды, если бы он вздумал ее отрастить, было решительно невозможно.
Волосы он тоже стриг коротко, словно священник, чтобы они не путались и не потели под доспехами.
Своей внешностью Боэмунд был вполне доволен. При нем всегда было маленькое зеркальце — вещица отменного качества, добытая как трофея у венецианского пленника, отражение в ней получалось на редкость четким.
Заполучив его, он каждый день уделял немного времени — даже в разгар войны — разглядыванию себя в зеркало, выискивая малейшие изменения по сравнению со вчерашним днем.
В последнее время, однако, Боэмунд забросил эту привычку. Три месяца назад он разбил зеркало когда отец в очередной раз его бросил.
«Отдать сердце и душу великому походу Гискара, ринуться в самое пекло битвы — и в награду получить лишь предательство».
«Неужели он хоть раз вспомнит, что я его сын?»
Конечно, Гискар не испытывал угрызений совести. С привычным искусством он в очередной раз одарил Боэмунда громким, но пустым обещанием.
Но на этот раз Боэмунд не смог это проглотить.
В ту ночь, когда пришли новости, Боэмунд почувствовал резкую боль в животе и понял, что сражен недугом, а возможно, и ядом. Первое подозрение пало на злобную мачеху Сергиту. Если дело обстояло так, его жгло беспросветное поражение.
Он тут же велел позвать духовника, чтобы успеть привести дела в порядок, пока рассудок еще ясен. Но когда пришел час, выяснилось, что исповедоваться ему особо не в чем.
Сильных плотских искушений он отродясь не испытывал. Красивые девушки нравились ему так же, как и любые другие прекрасные творения, но при всем его росте и статной фигуре плотские желания оставались слабыми.
В свои двадцать пять он все еще оставался холост. Он никогда не любил и не заводил любовниц.
Жадности он, конечно, не был чужд, но для выходца из семейства Отвилей это считалось в порядке вещей.
Десятину он всегда платил вовремя и щедро жертвовал церкви. В бою ему доводилось убивать многих, но жестокость не доставляла ему радости, и пленных ради забавы он никогда не пытал.
В целом он соблюдал обеты в той мере, в какой это было возможно для человека его круга.
Священник-исповедник задал несколько наводящих вопросов и услышал на удивление честные ответы.
На смертном одре даже величайшие лорды говорят чистую правду.
Боэмунд получил отпущение грехов, и священник заверил его, что в загробном мире ему бояться нечего.
И хотя боль в животе по-прежнему терзала его, на душе стало легче.
Затем явился отец со знаменитым греческим лекарем из Салерно.
Гискар то и дело шагал из угла в угол, засыпая врача неразрешимыми вопросами. Он требовал немедленных мер: кровопускания, банок, иглоукалывания — чего угодно.
Греческий лекарь лишь заметил, что состояние Боэмунда, скорее всего, ухудшится, прежде чем пойти на поправку, однако шанс на выздоровление есть. Больного следует держать в тепле и немедленно переодевать, если он испачкается. Можно также попробовать дать ему немного теплого молока.
Сама мысль о том, чтобы что-то выпить, показалась Боэмунду столь невыносимой, что он лишился чувств, после чего погрузился в сильнейший жар.
Множество дней он бредил.
Он застрял в собственных снах.
Воспоминания, уходящие корнями в самые ранние годы, бесконечным чередом проносились в уме.
Наконец он пришел в себя и обрел ясность ума.
Пожалуй, это было чудом.
Однако называть случившееся божественным чудом он не спешил и вместо этого решил отправиться с паломничеством к Гробу Господню, чтобы искупить грехи.
Он не желал прикрываться подобными отговорками ради спасения собственной гордости. Мог бы, но не стал. Правда заключалась в том, что он больше не мог оставаться в Апулии.
Отец, быть может, и испытывал к нему привязанность, но на этом все и заканчивалось.
Италия была лучшей землей на свете, особенно теперь, под властью норманнов.
На холодном и сыром севере он восстанавливался бы куда медленнее, а то и вовсе не оправился бы.
Единственное, что можно было сказать в пользу родины норманнов, — это то, что там они хотя бы считались полновластными хозяевами.
В Южной же Италии Папа Римский то и дело заявлял права на номинальное верховенство, а германский император вечно норовил его согнать.
«Идеальная земля обладала бы столь же жарким климатом, трудолюбивым и покорным народом, и при этом на нее не зарился бы ни один сильный лорд».
«Быть может, такой край и впрямь существует где-нибудь за Романией. Пока он еще полон сил и молодости, ему стоит оседлать доброго коня и отправиться на его поиски, вместо того чтобы ждать, пока холодный и расчетливый отец переменит к нему отношение».

Комментарии

Загрузка...