Тигран был убежден, что участвует в деле величайшей святости. Ради вечной свободы и мира армянского народа он был готов пожертвовать всем — даже собственной жизнью.
Он верил, что большинство армян невежественны и близоруки, а потому их нужно хлестать болью, подталкивая к священной цели.
Поэтому он был готов на любые бесчинства и глубоко верил в эту философию.
Лишь превзойдя тюркские народы в жестокости и безжалостности, они смогут победить их.
Он родился армянином и жил на этой земле; самой его целью было сделать ее свободной и независимой.
— Вы, невежественные предатели! Вам никогда не понять священного дела, которое ведет великий герцог Рубен. У армян может быть собственное королевство! Нам не нужно умолять греков или тюркские народы о...
— Чушь собачья! Это королевство для таких головорезов в мундирах, как вы!
— Вы забрали моего сына! Я просто хочу вернуть его!
— Какая разница между вами и тюркскими народами?! Мы лучше сдадимся им, чем склоним головы перед таким негодяем, как ты!
— Ты, Тигран, тот самый человек, которого будут проклинать грядущие поколения! Жалкий трус, который истязает собственный народ, потому что у тебя кишка тонка выйти на поле боя!
— Нам плевать на какого-то сраного герцога Рубена! Мы знаем лишь одно: нам нечего есть, и всё из-за того, что вы, шавки, выставили всю нашу пшеницу на его обеденный стол!
—...
Жители деревни Чэньси высмеяли речь Тиграна.
Непокорный Тигран привлек внимание Белем. Размахивая хлыстом, он подошел к пленнику, но в самый момент удара Эрик остановил его.
Белем озадаченно посмотрел на Эрика.
Эрик сказал: — Есть много людей, которым эта возможность нужнее, чем тебе. Они уже давно не имели шанса выпустить пар. Пусть каждый из них получит возможность отхлестать их кнутом, причинить боль и даже убить.
Белем на мгновение опешил, но быстро понял задумку Эрика и рассмеялся: — Да-да. Так эти деревенские жители полностью перейдут на нашу сторону.
Белем тут же приказал стоявшему рядом рыцарю передать свой конский хлыст собравшимся армянским крестьянам, давая каждому шанс отхлестать солдат.
Поначалу крестьяне с энтузиазмом взмахивали кнутами, обрушивая удары на армянских солдат, которые так долго угнетали их.
Вскоре каждый житель деревни, включая детей, по очереди отхлестал армянских солдат.
Однако, когда сельчане уже решили, что показательное наказание окончено, и собрались расходиться, несколько рыцарей преградили им путь, заставив остаться на месте.
Затем рыцари привязали двух армянских солдат к забору.
Некоторые крестьяне, не понимая происходящего, даже радостно зашумели, полагая, что это просто очередное простое унижение.
Это продолжалось до тех пор, пока рыцари не вложили им в руки кинжалы и не приказали зарезать обоих армянских солдат. Часть сельчан это испугало.
Им еще никогда не доводилось делать ничего подобного.
— Нет, милорд, нет! Мы никогда не занимались ничем подобным! Я от силы только курицу резал... — запинаясь, проговорил один из крестьян, со страхом глядя на кинжал, который рыцарь вложил ему в руку. Рука, державшая оружие, неудержимо дрожала.
— Разве мы заставляем вас вредить невинному человеку? Вы помните, кто эти люди? Вы разве забыли?
— Посмотрите на этих армянских солдат. Сколько раз они топтали ваши земли и грабили вашу деревню?
— Они украли золото, серебро и зерно, которые вы с таким трудом копили, и всё под предлогом борьбы с тюркскими народами. На самом деле они лишь набивали собственные карманы, используя громкие оправдания, чтобы обелить свои гнусные дела и оправдать то, что запрещено Богом.
— Разве вы не помните, как они силой забирали ваших сыновей и братьев, лишь бы те бесславно погибли на поле боя?
Он замолчал, обведя крестьян взглядом. Глаза его были острыми, как лезвия, и излучали непререкаемый авторитет. — Во имя войны они грабили ваши жизни и обращались с вами как со своими рабами. Но сегодня — сегодня тот день, когда вы вернете себе достоинство. Кинжалы в ваших руках созданы не для слепой ненависти. Они нужны, чтобы эти люди поняли: больше они никогда не смогут безнаказанно вредить вам.
Эрик шагнул вперед, впившись взглядом в крестьянина с кинжалом, а тон его стал еще тверже. — Я знаю, что некоторые из вас никогда не причиняли вреда человеку и даже не могут удержать этот кинжал ровно. Но сегодня перед вами не невинные куры и овцы. Перед вами те самые люди, которые разрушили ваши жизни и растоптали ваши надежды.
— Разве вы забыли, как они забирали ваших детей, которые так и не вернулись? Разве вы забыли те бесчисленные ночи, когда вашу деревню грабили, а семьи обрекали на отчаяние в холоде и голоде?
Он легко похлопал крестьянина по плечу. Тон его смягчился, но в нем зазвучало еще больше силы. — У вас нет выбора. Это не простая месть. Это нужно для того, чтобы они поняли: вы больше не будете их жертвами.
— Пока мы здесь, мы никогда не позволим им вновь чинить над вами подобную несправедливость.
— Этот единственный порез — во имя справедливости. Пусть все знают: эта деревня больше не земля для попрания. Эта деревня перешла под защиту норманнов. Делайте то, что хотите сделать. Наше обещание не пустое — теперь это обещание в ваших руках!
— Поднимите кинжалы и сделайте то, чего желаете.
— Мы разрешаем вам! Мы разрешаем вам! Мы разрешаем вам!
Взгляды крестьян стали суровее. На некоторых лицах все еще читались сомнения и страх, но теперь к ним примешивалась невиданная решимость. До них стало доходить, что сегодняшние действия — не просто месть, а защита себя и собственных домов. Кинжалы в их руках символизировали их перерождение и решимость дать отпор угнетателям.
Видя, как в глазах крестьян крепнет решимость, Эрик спокойно добавил: — Они вечно прикрываются отговорками о сопротивлении тюркским народам, чтобы грабить ваше имущество и отбирать детей, но за все эти годы видели ли вы от них хоть какую-то реальную пользу?
Тюркские народы по-прежнему безнаказанно буйствуют на этой земле, чувствуя себя вольготно как никогда. Мы прибыли с Кипра и видели бесчисленные деревни, превращенные в ад из крови и зла.
Когда тюркские воины заносили кривые сабли над вашими шеями, где были эти самопровозглашенные защитники, ваши так называемые соотечественники? Где был этот пресловутый герцог Рубен? Зато когда стук тюркских копыт затихает, они вдруг появляются везде, словно мухи!
Им плевать на вашу безопасность, их волнуют лишь собственные интересы. И теперь у вас есть шанс заставить их заплатить цену за все их преступления.
Он холодно улыбнулся, словно видя огонь, разгорающийся в сердцах крестьян. — Пролитая сегодня кровь не окажется напрасной. Она пошлет сигнал каждому захватчику и угнетателю: любой вред, причиненный вам, вернется к ним сторицей в виде страданий. Это не ваш грех. Это их возмездие.
— Я говорю вам: норманны здесь не для того, чтобы править вами! Мы здесь, чтобы показать, как управлять самими собой! Как защитить себя!
В этот момент Белем взревел: — Око за око, зуб за зуб, руку за руку, ногу за ногу!
Окружающие рыцари тоже подхватили скандирование: — Око за око, зуб за зуб, руку за руку, ногу за ногу!
Воодушевленные словами и взглядом Эрика, крестьяне постепенно избавились от страха.
Эрик похлопал крестьянина с кинжалом по плечу и шепнул ему на ухо: — Только подумай, что случилось бы с тобой, если бы нас здесь не было?
Мужчина наконец поднял кинжал. Охваченный решимостью и ненавистью, он сжав зубы направился к армянским солдатам, привязанным к забору. Шаг его ускорялся, пока он не перешел на бег, после чего вонзил лезвие в живот одного из солдат.
Судороги солдата, его искаженное лицо и запах крови мгновенно вернули крестьянина к реальности. Его охватила паника. Едва он попятился назад, как Эрик подхватил его, скрывая его смятение от остальных сельчан.
Эрик приобнял мужчину за плечи, повернулся к толпе и громко сказал: — Он подал прекрасный пример! С сегодняшнего дня деревня Чэньси больше не будет символом слабости! Ведь сегодня своими руками вы взяли бразды правления собственной судьбой в свои руки! Вы положите начало эпохе, которая принадлежит по-настоящему вам!
— Здесь не будет места угнетателям, ведь с этого дня вы сами себе хозяева! Вам некого бояться, кроме Бога! Отныне вы будете склонять головы только перед Богом и никогда больше — перед каким-нибудь грязным смертным негодяем!
— Ведь Бог уже ясно изложил это в Своем Писании! Послание к Галатам гласит: «Нет ни иудея, ни эллина, нет раба ни свободного, нет мужеского пола, ни женского: ведь все вы одно во Христе Иисусе». В глазах Бога все люди равны! Независимо от вашего происхождения, статуса или прошлого, у всех вас одинаковые права и достоинство!
— Те, кто угнетает вас, пытаются использовать власть и богатство, чтобы разделить вас и умалить вашу ценность! Эти злодеи извратили Писание, исказили волю Божью и обманули вас!
— Начиная с сегодняшнего дня, вы больше не низшие слуги, а свободные мужчины и женщины перед лицом Бога! Возьмите свою судьбу в свои руки и докажите им, что в Царстве Божьем нет места угнетению!
— Этот несправедливый мир будет исправлен! Ваши страдания заканчиваются здесь! Божья справедливость восторжествует вновь!
— Норманны гарантируют, что вы получите то, чего заслуживаете — ваше законное, прирожденное наследство!
— Это право завещал вам Бог — ваше небесное право! Вы больше не будете рабами! Вы встанете на этой земле как ее истинные хозяева и будете жить свободной и славной жизнью!
Слова Эрика провели огромное впечатление.
Несколько самых смелых крестьян бросились вперед с кинжалами и ударили второго солдата.
Над деревней прокатились мучительные вопли.

Комментарии

Загрузка...