Наконец, оставался вопрос защиты земель за проливом. Это было куда важнее, чем Шотландия или Уэльс, ведь никто из норманнов не желал видеть свою родину захваченной врагом.
Хотя они были уверены в себе и не боялись ни анжуйцев, ни короля Франции, им всё же приходилось считаться с суровой реальностью. Воевать за морем было куда сложнее, чем на суше. Каждая кампания через пролив требовала колоссальных расходов, к тому же часть рыцарей приходилось оставлять в Англии для подавления возможных мятежей.
Поэтому во времена Вильгельма Завоевателя ведение войн за проливом требовало привлечения наёмников, а также найма свободных рыцарей и копейщиков из Бретани или Фландрии.
Это также делало жизненно важным поддержание добрых отношений с герцогом Бретонским и графом Фландрским. Именно по этой причине Вильгельм Завоеватель отказался от своих планов по покорению Бретани.
— Насчёт защиты герцогства Нормандия, герцогства Манн и недавно завоёванных регионов Уэйкфилд и Бове за проливом, то, учитывая постоянные набеги со стороны короля Франции и графа Анжуйского, я должен доверить охрану границ герцогства дворянину, который является не только искусным воином, но и умелым управленцем, преданным и надёжным человеком, чтобы обеспечить безопасность и стабильность этих стратегически важных территорий.
Поэтому я принял следующее решение: я назначаю графа Глостера, Эрика де Отвиля, военным командующим и пограничным наместником в четырёх регионах: Манн, Перш, Уэйкфилд и Бове.
Всего за несколько месяцев этого года граф Эрик прославился своим выдающимся военным талантом и бесстрашием, заставив нас вновь поразиться легендам, которые семья Отвиль создаёт для нас, норманнов.
Он проявил необычайную стратегическую прозорливость и полководческие способности в многочисленных сражениях, раз за разом ведя наши армии к славным победам. К тому же, он показал себя блестящим администратором в местных делах, умело улаживая споры и поддерживая мир и процветание в своих землях.
Верность графа Глостера не подлежит сомнению. Его непоколебимая преданность королевству и твёрдая поддержка делают его самым надёжным из моих вассалов.
Я твёрдо верю, что под его началом границы герцогства Нормандия и герцогства Манн станут более защищёнными, а наш отпор внешним врагам — ещё более сокрушительным.
Я прикажу ему командовать гарнизонами, возводить крепости, укреплять оборонительные сооружения и сотрудничать с местной знатью, чтобы сообща отражать вторжения, гарантируя нерушимость и покой моих владений.
Да благословит Господь моих подданных в Англии и Нормандии и дарует нам победу и славу.
— Опять Глостер...
— Ваше Величество, вы слышали недавние слухи?
— Глостер, новый любимчик.
— Я слышал, он недавно женился на маркизе Тосканской, а семья Отвиль обосновалась в Южной Италии. Действительно ли разумно доверять ему границы Нормандии?
— Мне нет дела до каких-то завоевателей из Южной Италии; я знаю лишь то, что Отвили не имели никакого отношения к Гастингсу. Думаю, граф Одо подошёл бы лучше — у него благородная кровь, и он достаточно мудр. Или граф Эвлер, он ведь родственник королевской семьи.
— Да-да, барон Элвин. Если бы ты тратил столько же времени на тренировки, сколько на подхалимство, уверен, стал бы величайшим из рыцарей.
— Кем ты себя возомнил? Как только пал Лондон, ты прибежал сюда вилять хвостом, как старый пёс.
— По-моему, твоя верность принадлежит не Его Величеству Роберту, а лишь тёплому месту подле короля. Твоя преданность и гроша ломаного не стоит.
— Да как ты смеешь сомневаться в графе, имеющем столь выдающиеся заслуги?!
— Гилберт, ты ищешь драки? Я проливал кровь при Гастингсе и был ранен за Нормандию! Почему я не могу говорить? Я буду говорить то, что хочу!
Несколько баронов вскочили со своих мест и принялись толкать друг друга, явно готовые затеять потасовку.
— Глостер достоин этой чести.
— Да что вы вообще понимаете? Я потерял два пальца у реки Трент. Если бы не Глостер, я бы остался без головы.
— Тот, кто не провёл ни ночи, съёжившись у стен Лондон-Сити, не имеет права открывать рот. Никого не волнуют титулы, которые вам позволили сохранить благодаря королевскому помилованию, ведь в них нет ни чести, ни достоинства.
— Глостер заслуживает этой должности больше, чем кто-либо другой.
— ...
— Мой глупый брат окончательно лишился рассудка. Он продал половину Королевства Одо, а вторую половину — Глостеру, — Руфус повернул голову, глядя на Бомонта.
Бомонт лишь пожал плечами, не удостоив его ответом.
Впрочем, как бы ни разнились мнения баронов, на исход дела это повлиять не могло. Вопросы приграничной обороны, не затрагивающие военные налоги, были неотъемлемым правом Короля, так что это объявление было лишь уведомлением, а не просьбой высказать своё мнение.
— Далее я хотел бы пригласить графа Глостера выступить, чтобы мы могли перейти к третьей теме: пересмотру действующих законов. Это касается обещания, которое я дал всем вам в Руане — исправить множество несправедливостей, причинённых моим отцом. Я намерен обсудить разграничение судебных полномочий между графскими судами под председательством шерифов и вотчинными судами, — Роберт протянул руку в сторону Эрика. — Глостер, твои советы насчёт законов Королевства, которые ты давал мне ещё в Руане, особенно та часть, насчёт судов, до этих пор создают на меня сильное впечатление. А теперь изложи свои доводы верным вассалам Королевства.
Поступок Роберта стал для Эрика в некотором роде неожиданностью, но, если подумать, в этом не было ничего плохого.
Эрик поднялся со своего места среди знати.
— Слишком долго различные меры, введённые королём Вильгельмом после завоевания, подрывали древние вольности Нормандии. Он пытался сосредоточить всё в своих руках. Он подражал деспотичным монархам Греции, пытаясь превратить знать в слуг, а свободных людей — в рабов. Такое нельзя терпеть.

Комментарии

Загрузка...