— Какая же это несусветная глупость. Битва — священный долг знати, сам источник наших врождённых привилегий и славы. Власть, статус, достоинство — что из этого можно сохранить без сражений? Именно кровь и насилие позволяют установить своё правление.
Если норманн не посвящает большую часть жизни войне, значит, он не настоящий норманн.
Отец никогда бы так не поступил. Это глупая затея, и истинный норманнский рыцарь счёл бы её оскорблением. Так что я говорю: к чёрту всё это.
Впрочем, если учесть, что это предложил мой идиот-братец, то его логика понятна.
— Я всегда подозревал, что он с трудом забирается на коня из-за своих коротких ножек. Дай-ка подумать, а в чём заключается работа графа Глостера? Должно быть, он тот самый человек, который подставляет ему зад! — Руфус, недавно назначенный Робертом графом Йоркским, усмехнулся, произнеся это на фоне перешёптываний других баронов.
Сказал он, глядя на лорда Лестера, Бомона, сидевшего рядом.
После поражения старого короля Бомон поспешил продемонстрировать своё раскаяние и верность Роберту. Учитывая значимость клана Бомонов в Нормандии, его быстро простили. Обширные земли в Лестере остались при нём, и, к его полному изумлению, ему даже неожиданно пожаловали часть владений графа Честера.
Он понимал: Роберт удачно выбрал его как главного примера того, кто «прозрел» и отринул тьму.
А в прошлом месяце, после смерти отца, он унаследовал виконтство Иври — пограничную территорию между Нормандией и Иль-де-Франс. Он принёс номинальную присягу королю Франции и теперь стал виконтом Иври.
На этот раз он прибыл сюда, чтобы присутствовать на совете королевского двора от имени своей матери, графини Молень из Нормандии.
Услышав слова принца Руфуса, Бомон промолчал, лишь улыбнулся и пожал плечами в ответ. Он прекрасно осознавал, как важно проявлять осторожность в словах и поступках, особенно в столь щекотливый период. Он верил, что такие дворяне, как они, всё ещё находятся под пристальным наблюдением короля.
К тому же у него были свои мысли на этот счёт: «Хотя должен признать, у принца Руфуса необычайная страсть к турнирам, но если он и тратит хотя бы треть своей энергии на сражения, то остальные две трети уходят на пьянство и поиски мужчин для... Интимной близости. Подобные речи больше подошли бы Хью. Но где он сейчас? Исчез после смерти старого короля, бросив почти все свои земли. Недавно ходили слухи, что его видели в Иберии. И хотя я не люблю своего кузена Хью, надеюсь, он всё ещё жив».
Граф Сомерсета, Эдгар Уэссекс, листал французский словарь, который только что купил у букиниста. Он недавно взялся за изучение французского, но обнаружил, что приобрёл версию, распространённую в Иль-де-Франс, тогда как эти норманны говорили на норманнском диалекте.
Полистав его пару раз, он зашвырнул словарь под сиденье.
Он краем уха уловил слово «рыцарь».
«Рыцарь... Какое отношение это имеет к саксам?»
Поэтому он просто закрыл глаза.
Получив в ленное владение Сомерсет, родовые земли Уэссекса, он принял большинство безземельных саксонских тэнов. Они продолжали жить по своим исконным саксонским обычаям, и теперь это стало небольшим саксонским герцогством. (Это было продиктовано чистой необходимостью. Если бы он отказал, изгнанные тэны дали понять, что будут приводить своих датских кузенов с севера, чтобы те регулярно «навещали» дом Эдгара ради трапезы).
Его графство Сомерсет получило льготу: он не был обязан предоставлять королю рыцарей, только немного тяжёлой пехоты — бойцов, в которых саксы знали толк.
Благодаря гибкости предложения о «щите за монету» большинство баронов не возражали. К тому же это был отличный способ выявить трусов и бедняков.
— Решение Его Величества разумно и справедливо. У нас нет возражений.
— Мы поддерживаем это предложение.
— Мы поддерживаем это предложение.
—...
Роберт кивнул и поднялся: — Благодарю всех вас за верность и мудрость. Я решил принять предложение совета.
Следующим вопросом стала оборона границ.
Насчёт защиты рубежей, Нормандское королевство сталкивалось с угрозами со стороны Шотландии на севере, Уэльса на западе, а также, по ту сторону пролива, со стороны острова Иль-де-Франс и Анжу.
Отношения с Шотландией удалось наладить, поскольку Роберт теперь приходился зятем шотландскому королю Малькольму, а Эдгар выступил в роли посредника. Желая продемонстрировать свою искренность, Роберт планировал освободить шотландского принца Дункана.
Однако ценой этого было требование к Шотландии и дальше признавать Фолфский договор, подписанный четыре года назад с Вильгельмом Завоевателем. Этот договор устанавливал сюзеренитет Англии над Шотландией, а принц Дункан оставался заложником, гарантирующим добрую волю шотландцев. К тому же, Шотландия не должна была оказывать поддержку или укрывать саксов, пытавшихся сопротивляться норманнам.
Эрика мало интересовала Шотландия. Её земли были слишком бесплодны. И хотя Малькольма можно было считать просвещённым правителем в истории Шотландии, он был не в силах расширить свои владения. Его неорганизованные племенные отряды не шли ни в какое сравнение с нормандской армией.
Во время правления Руфуса, даже столкнувшись с внутренним восстанием, он легко отразил шотландское вторжение, что привело к гибели Малькольма.
Далее следовал вопрос обороны Уэльса. Белем должен был сменить бывшего графа Хью Честерского, заняв пост военного командующего и наместника Северного Уэльса. Он и граф Херефордский должны были продолжить завоевание Уэльса, наступая соответственно с севера и с юга.

Комментарии

Загрузка...