— Это? Книга называется «Легенда об Александре». Это история об Александре Великом, о том, как он покорял чудесные земли Востока, где драгоценные камни растут на лозах, а посевы умеют разговаривать.
— Поистине легендарная история.
— Мне нравится эта книга. Я только что купила её у книготорговца за целых девять шиллингов.
— А как же «Дон Кихот»?
— Терпеть не могу эту книгу. Мне хочется почитать что-нибудь приятное.
— Конечно, я знаю, что «Дон Кихот» смешной, но от этого история становится только трагичнее.
— Тебе стоит покаяться за то, что ты её написал.
— Будь ты по-прежнему священником, тебе лучше было бы не совершать ошибок, иначе я бы нашла способ тебя повесить — если только ты не поможешь мне исправить концовку. — Эмма оторвала взгляд от книги и посмотрела на Эрика.
— Звучит довольно сурово, — Эрик пожал плечами.
— Так что будь благодарен, что теперь ты граф. Тебе так повезло. Посмотри на себя: граф Глостер, чудо, сотворённое за четыре месяца. Даже менестрель не смог бы придумать такую историю.
— Ты будто живёшь в рыцарском романе, тогда как все остальные — в такой истории, как «Дон Кихот».
— Дай угадаю, что ты сделаешь дальше... Хм, вероятно, отправишься на Святую землю.
— Отправишься в паломничество! Найдёшь свою белокурую персиянку! Спасёшь её из лап злого дяди, и, хотя будешь насмехаться над её верой, сорвёшь с неё головной убор, поцелуешь и наконец заставишь принять свою веру прямо в постели.
— Потом ты потеряешь её в результате несчастного случая, её спасут сородичи-еретики, но окажется, что она носит под сердцем твоего ребёнка. Наконец, ребёнок-еретик столкнётся со своим благочестивым отцом — либо сын убьёт отца, либо отец сына — и кто-то из них в итоге придёт к великому прозрению.
— Если хочешь, чтобы священники купили твою историю, лучше сделай так, чтобы в конце главный герой ушёл в монастырь.
— Зря ты не пишешь рыцарские романы, это пустая трата твоего таланта, — ошарашенно сказал Эрик.
— Я должна оставить этим тупоголовым дуракам хоть какой-то способ заработать на жизнь, — Эмма пожала плечами.
— Ладно, возможно, эта книга тебе подойдёт, — Эрик вытащил из камзола небольшую книжку и протянул её Эмме.
— С чего это ты носишь с собой книги? — Эмма взяла книгу, открыла обложку и увидела название: «Рыцарь Тирон».
— Считай это извинением за трагедию «Дон Кихота». «Рыцарь Тирон» — идеальный рыцарь, которого мог победить только сам Дон Кихот.
— Ладно, проветрись от этого греческого душка, — Эмма махнула рукой в сторону Эрика, словно отгоняя неприятный запах.
— В любом случае, надеюсь, книга тебе понравится, — Эрик посмотрел на Эмму, которая уже начала читать, пожал плечами и вышел из временного пристанища.
— Убедившись, что Эрик ушёл, Эмма закрыла книгу.
— Проклятая книга, какая же она тяжёлая.
— Эмма обмахнулась «Рыцарем Тироном», вдруг почувствовав лёгкий жар, несмотря на декабрьскую погоду.
...
К вечеру официально началось собрание Королевского двора.
Согласно традиции, заложенной Вильгельмом Завоевателем, в заседаниях Королевского двора могли участвовать только светские дворяне в ранге барона и выше, а также высшее духовенство в сане епископа и выше.
Однако Роберт прислушался к недавнему совету Эрика. Он хотел показать, что его правление будет в корне отличаться от отцовского, и что при нём каждое сословие получит должное уважение и свободу.
Поэтому он также пригласил представителей городов Нормандии и Англии, которым в этом году даровал привилегии; от каждого города было выбрано по два делегата.
Также были приглашены представители деревень, находившихся на королевских землях, — по одному человеку от каждой.
Хотя на этом собрании Королевского двора не планировалось обсуждать вопросы, касающиеся горожан или сельских жителей.
Но этот небольшой, на первый взгляд незначительный жест уважения, помог ему обрести неожиданное влияние и авторитет.
Когда пришло время рассаживаться, многие представители третьего сословия так и не прибыли, и значительная часть мест пустовала.
Для некоторых отдалённых городов расходы на поездку в Глостер оказались слишком велики, к тому же они сомневались, что смогут на что-то повлиять. Другие северные города не смогли найти представителей, владеющих французским языком, или столкнулись с тем, что переводчики требовали непомерную плату, поэтому попросту решили не приезжать.
То же самое касалось и сельских старост, хотя их приехало больше, чем горожан. Большинство прибывших были из деревень, расположенных неподалёку от Глостера. Некоторые деревни даже прислали больше людей, чем было положено, прослышав, что на собрании Королевского двора два дня кормят бесплатно.
«В зале совета.»
Король Роберт восседал на высоком троне в северной части зала, облачённый в великолепное королевское одеяние и корону. Справа от трона расположились светские дворяне — графы и бароны, — рассаженные рядами согласно своим владениями и титулами; графы занимали места в первых рядах.
Высшее духовенство, в том числе епископы и аббаты, сидели по левую руку от короля.
Наконец, у самой двери расположились связные, выбранные представителями третьего сословия. Они отвечали за передачу сообщений остальным делегатам в соседнем помещении, а также за представление королю предложений и вопросов от лица простых горожан и крестьян.
Архиепископ Кентерберийский Ансельм и граф Одо Кентский сидели ближе всех к королю — один слева, другой справа, — представляя, соответственно, Церковь и королевскую семью.
Между тремя секциями стоял длинный стол, за которым сидели три писца с гусиными перьями и пергаментом, готовые в любой момент записывать происходящее.
Убедившись, что все члены совета заняли свои места, Роберт поднялся с трона и внятно сказал: — Мои возлюбленные и верные вассалы, мы собрались здесь сегодня, чтобы обсудить великие дела нашего королевства. Теперь нас окружают внешние враги, да и внутренние дела требуют порядка. Нам нужна ваша мудрость и верность, чтобы сообща выработать верные решения и обеспечить безопасность и процветание нашего государства.

Комментарии

Загрузка...