— А как насчёт графа Херефорда? — спросил Эрик.
Кроме него самого, не было лучшей кандидатуры, чтобы возглавить поход против Одо, чем граф Херефорд.
— Он занят делами в Уэльсе. Его союзник, Калдог, лорд Гламоргана, пригласил его продолжить завоевание Южного Уэльса. Они атакуют королевство Дехейбарт, а король Дехейбарта заключил союз с королевством Гвинед, пытаясь изгнать норманнов из Южного Уэльса.
— Кстати, я и своего старика туда отправил. Когда я отобрал у него графство, я позволил ему оставить себе валлийские земли, которые он завоевал. Теперь я его лорд, — с весёлым смаком сказал Белем, явно довольный собой.
— Э-э... Ладно. Кстати, ты слышал последние слухи?
— Слухи? Ты о тех, где тебя называют «Вершителем королей»? Довольно крутое прозвище.
— Ничего хорошего в этом нет. Роберт может счесть, что его авторитет подрывают. — Эрика начинала болеть голова от одних только мыслей об этом.
Это означало, что он оказался в пассивной позиции, утратив инициативу.
Одо будет только рад использовать любые средства, чтобы покончить с попавшим в трудное положение Эриком.
— Это, конечно, не вовремя. Но я не думаю, что Роберт воспримет это настолько серьёзно.
— Он теперь король.
Эрик покачал головой. Затем он рассказал Белему, как земли в Корнуолле, изначально обещанные ему, были переданы Церкви дядей короля, Робертом.
«Ему лучше не вступать в конфликты со столькими людьми», — подумал он.
— Ха! Готов поспорить, это дело рук Одо. Он приписывает себе все «добрые дела», а вину за дурные перекладывает на других.
— Когда же глупцы в этом королевстве прозреют? Даже мозгов не нужно, чтобы понять, кто самый богатый дворянин в стране! Денег, которые он получил только за этот год, хватило бы, чтобы заполнить несколько дворцов, но они все словно ослепли.
— Алчность, похоть, высокомерие, жестокость — в этом человеке можно найти почти любой порок, какой только можно вообразить. И боже, он одновременно граф и епископ!
— Во всём католическом мире не найти более кощунственного существа. Он — этот ублюдок — восстал против собственного единокровного брата! Какое право он имеет клеветать на кого-то, называя его «Вершителем королей»?
— Оставь. Мой брат взял лишь то, что по праву заслужил. Оутвиллы достойны этой чести. Что в этом плохого?
Белем продолжал разглагольствовать, защищая Эрика и выплёскивая всё разочарование, накопившееся у него под гнётом Одо за последние несколько месяцев.
У нескольких его родственников Одо отобрал земли. Белем приходил к нему просить о снисхождении, но Одо лишь отмахнулся, вышвырнул его из замка, словно трёхлетнего ребёнка, и велел возвращаться к кормилице.
В ярости он выхватил меч и ударил стражника, который насмехался над ним. Он даже не успел закончить начатое, как Одо приказал схватить его, бросил в темницу на неделю и оштрафовал на пятьдесят фунтов.
— Роберт и правда нечто, раз оказывает дяде такое доверие и даёт столько власти. Если... И я говорю «если»... Боюсь, нам будет трудно остановить его прямо сейчас.
Власть Одо, как политическая, так и экономическая, достигла своего пика.
Даже графства Глостер и Шрусбери вместе взятые не могли сравниться с владениями Одо.
В распоряжении графа Глостерского сейчас находилось 128 феодальных рыцарей, которые были лордами, подчинёнными непосредственно Эрику.
У этих прямых вассалов, в свою очередь, были собственные вассалы, и в зависимости от размера своих владений они предоставляли Эрику разное количество вассальных рыцарей.
Впрочем, эти вассальные рыцари находились в более стеснённом экономическом положении, владея небольшими участками земли — некоторые из них имели менее пяти гайд, — и хотя часть из них носила официальные рыцарские титулы, другие ими не обладали.
(Стандартный рыцарский надел должен составлять около пяти гайд, поэтому с каждых пяти гайд земли необходимо выставлять одного рыцаря. Например, поскольку у Лейфа двадцать гайд земли, он обязан предоставить четырёх рыцарей).
Некоторые из них не могли даже отслужить положенные сорок дней ежегодной военной службы, а их снаряжение зачастую оставляло желать лучшего.
Поэтому, если не случалось чрезвычайной ситуации, граф не призывал всех своих рыцарей. Вместо этого он созывал лишь часть из них, а те, кого не призвали, оказывали финансовую поддержку тем, кто отправился на службу.
Включая этих вассальных рыцарей, графство Глостер в пределе могло мобилизовать более двухсот пятидесяти рыцарей.
Это был предел для графства Глостер. Графство Шрусбери, принадлежавшее Белему, было немного сильнее и могло в крайнем случае выставить более трёхсот рыцарей. Положение графства Херефорд было схожим с положением Шрусбери.
Но Одо, граф Кентский, во время войны за престол взял на себя расходы почти на половину, а то и более, рыцарей Роберта. Помимо рыцарей из графства Кент, он также нанял огромное количество вольных рыцарей, ради чего заложил купцам большую часть своих земель.
Он поставил на Роберта всё, что у него было, и Роберт щедро его вознаградил.
Графство Кент уже тогда было одним из самых богатых в королевстве, принося около тысячи девятисот фунтов годового дохода с земель. Одо уступал лишь своему младшему брату Роберту, графу Мортену и графу Корнуоллу.
После коронации Роберт также пожаловал Одо графство Эссекс, увеличив его ежегодный доход до ошеломляющих трёх тысяч ста фунтов. Если прибавить к этому его сан епископа Байё и доходы от епархии, годовой доход от его земель достигал трёх тысяч пятисот фунтов, тогда как доход от земель королевского домена составлял всего девять тысяч восемьсот фунтов.
Граф Херефордский теперь стал вторым по могуществу графом в королевстве после Одо, но его владения были вдвое меньше владений Одо.

Комментарии

Загрузка...