— Обладая такими огромными богатствами, Одо, если решит начать войну, в одиночку сможет выставить около шестисот рыцарей. А если он предпочтёт нанять вольных рыцарей, число и вовсе станет ошеломляющим.
— Если бы всё было так просто. Худший вариант — если он *не* пойдёт на войну. Если его устроит нынешнее положение, у него будет сколько угодно времени, чтобы разделаться с нами, — проговорил Эрик.
— Может, нам стоит разделаться с ним первыми? Как только он умрёт, все наши проблемы решатся. С Арно договориться куда проще, чем с ним. Мы всегда ладили.
— Конечно, он не должен узнать, что мы нацелились на его старика. Что думаешь? Старой гвардии пора бы знать, когда уступить место молодым.
— Давай подождём. Слишком рискованно. Если провалимся, то наживём себе ещё одного врага. Возможно, у Бога свои планы на Одо.
— К этому моменту они уже выбрались из леса. Впереди, на небольшом расстоянии, виднелся королевский охотничий домик.
— Домик был деревянное строение с большим главным залом в центре. Его оборонительные стены также были срублены из дерева и усеяны несколькими дозорными башнями, хотя сейчас они пустовали.
— Они спешились и повели лошадей к домику.
— Я знаю, что ты теперь женат, но не будь таким осторожным. Матильда в Италии; Одо до неё не добраться.
— Иногда нужно проявить твёрдость. Лучше решить это сейчас, чем потом.
— В любом случае, я не верю, что Одо знает, когда нужно остановиться.
— Роберт, может, и выслушает нас одним ухом, но другим наверняка будет слушать Одо. А чтобы убедить человека, достаточно и одного уха, — сказал Белем.
— Иногда постоянный голос оппозиции — это не так уж плохо, — ответил Эрик.
— Они подошли к конюшне.
— Что? — Белем переспросил, решив, что ослышался.
— Ничего. Я просто сказал, что нам стоит как-нибудь встретиться, когда будем свободны. — Эрик не стал повторяться. Вместо этого он привязал лошадь у конюшни и похлопал Белема по плечу.
— Конечно. Мы же друзья, Эрик, — Белем, которому это показалось странным, усмехнулся и шутливо толкнул Эрика в грудь.
— Затем они вдвоём вошли в домик.
— Они спросили у стражника, где комната Роберта, и поднялись на второй этаж.
— «Охотничий домик» — это было лишь название; на самом деле строение мало чем отличалось от небольшой деревянной крепости.
— Комнат было немного, так что Эрик быстро нашёл нужную.
— Он поправил одежду, прежде чем распахнуть дверь.
— А затем увидел двух обнажённых мужчин.
— Он на секунду замер, прежде чем снова закрыть дверь.
— «Наверное, я открыл её не с той стороны».
Он открыл её снова. Картина не изменилась.
«Десять шиллингов и десять пенсов, десять шиллингов и двадцать пенсов, десять шиллингов и сорок пенсов... Двадцать шиллингов...» — нараспев говорил обнаженный Роберт, вытаскивая одежду из сундука и бросая её по одной лысому человеку, стоявшему рядом.
Роберт называл цену за каждую вещь, которую доставал.
Рядом с Робертом стоял еще один обнаженный мужчина — это был Арно. Он занимался тем же самым: швырял одежду лысому и выкрикивал цены.
Когда дверь снова отворилась, Роберт заметил Эрика.
«Эрик? Ты вернулся?» — Роберт подошел к нему, и Арно тоже прекратил своё занятие.
«Ваше Величество, вы...» — буркнул ошеломленный Эрик, поскольку Роберт, по правде говоря, был совсем наг. Затем Эрик предложил Роберту свой плащ.
Роберт накинул плащ на плечи.
«Милорд, этого недостаточно. Вы всё ещё должны мне шиллинг», — поспешно сказал лысый человек, решив, что сделка окончена.
«Ладно, ладно, жадная ты свинья! Ты и так заработал более чем достаточно. Как ты вообще можешь остаться в убытке при таком деле? Умеренность — добродетель, к тому же кто знает, может, мы станем постоянными клиентами твоего заведения. Не стоит торговаться из-за каждой монеты. Считай этот пустяковый убыток вложением в будущие, куда более крупные сделки. А теперь ступай, ступай. Не видишь, что ли, у нас важный гость? Нам нужно обсудить государственные дела». Арно вытолкнул его за дверь и с грохотом захлопнул её.
Белем посмотрел на всё ещё обнаженного Арно, на мгновение замешкался, а затем предложил ему свой плащ.
«На вас напали во время поездки?» — спросил Эрик.
«Вовсе нет». Роберт рассмеялся и отмахнулся. «Просто прошлой ночью нам с Арно не повезло в игорном доме, и мы проиграли всё до нитки. Теперь расплачиваемся. После поездки в Шотландию я почти на мели, так что, к счастью, эта одежда ещё чего-то стоит».
Арно с воодушевлением подхватил рассказ: «Мы наняли проститутку, чтобы соблазнить священника, а потом выманили у него все деньги! Мы отправились с ними в игорный дом, намереваясь устроить безумную ночь, но с треском проиграли. Потом нам пришлось вырубить стражников, чтобы сбежать. Пока они всю ночь нас искали, мы кутили в таверне! Всю ночь проспали в винной бочке, пока коллекторы не выломали дверь, не оставив нам путей к отступлению. Они попытались привлечь судью, и весь город собрался на суд, только чтобы обнаружить, что судья сам был одним из преступников! Ха-ха! Видел бы ты их лица! Я бы отдал сто фунтов только ради этого!» Говоря это, Арно подбросил плащ в воздух, затем схватил со стола обмякший кошель и потряс им перед Эриком и Белемом. «И вот ещё что — наш король Роберт потихоньку стащил кошель у трактирщика, чтобы расплатиться за выпивку. Этот идиот хозяин решил, что к нему заглянули пара богатых простаков, и даже танцевал для нас, как девица».

Комментарии

Загрузка...