Огонь в камине слабо мерцал, прогоняя прохладу из комнаты. Эрик заметил, что стены были гладкими и белыми, свежевыбеленными известью и украшенными зелёными завитками узоров с каймой из розовых диких роз. Щиты и знамёна добавляли ярких красок.
Хотя мебели было немного, вся она была сделана из качественного дуба и источала тонкий аромат пчелиного воска.
Комната была полна жизни, словно возвещая о скором прибытии своего нового юного хозяина.
Элеонора любила окружать себя новыми красивыми вещами, чтобы скоротать время; у неё были свои представления о том, как нужно наслаждаться жизнью.
Она наслаждалась всеми прелестями дворянской жизни, кроме социальных и супружеских обязанностей. Высокие идеалы, подобные тем, что были у Эммы и Матильды, ни разу не приходили ей в голову.
Её судьба совершила несколько крутых поворотов, и она мало что могла с этим поделать, но она любила свой дворянский статус и комфортную жизнь. Она ни разу не пожалела о том, что родилась в семье замка Луар, и любила своих родителей, даже если те порой проявляли к ней мало уважения.
Но она всегда находила способы порадовать себя и сделать свою жизнь проще. Она никогда не экономила на еде, одежде или комфорте, всегда заботясь о том, чтобы она сама и её комната выглядели великолепно. Серая, аскетичная жизнь в грубых тканях и мешковине, которую проповедовала Церковь, её не интересовала; к тому же, она её презирала.
Если раньше она и проявляла некоторую сдержанность из-за чумы в Манне и угрозы со стороны Элайджи, то теперь отбросила её прочь.
Насчёт управления доменом, она лишь смутно представляла, что нужно делать, но не знала как, поэтому пока просто отложила эти дела в сторону.
У неё было три брата, и казалось, что род будет процветать и дальше. Родители никогда не думали, что именно ей придётся наследовать семейные земли, поэтому её никогда не готовили к этой роли.
Земли замка Луар и замка Фужер вместе составляли почти половину графства Манн, но они не примыкали друг к другу. Замок Фужер находился в восточной части Манна, а замок Луар — на западе.
Её даже не интересовали налоги. Если бы не чума и опустошительные войны в Манне, золота и серебра, накопленных замками Фужер и Луар, хватило бы ей на очень долгий срок.
Рыцарей и солдат интересовало только получение жалованья, и они не утруждали себя спорами со старостами деревень. Обычно они брали всё, что им предлагали. Нередко случалось, что староста деревни сам приходил и спрашивал, что случилось, когда замечал, что в этом году никто не пришёл собирать налоги.
К тому же, Эрик почти никогда не слышал от неё слов вроде «Бог» или «Святой», что было довольно редким явлением для тех времён.
Она не интересовалась таинствами или Церковью. Она неизменно пропускала утренние и вечерние молитвы, предпочитая комфорт своей постели, независимо от праздника — будь то праздник середины лета или Богоявление.
Она считала, что священники и епископы только и делают, что ищут способы набить свои карманы, придумывая для этого всевозможные оправдания. Поэтому она никогда не жертвовала Церкви ни единого пенни.
«Она считала, что нужно сосредоточиться на жизни, пока ты жив, а не постоянно думать о загробном мире. Неправильно жить ради того, что будет после смерти».
Эрик распахнул тёплые красно-коричневые ставни. Послеполуденное солнце разлилось по полу, освещая письменный стол, кровать и Элеонору. В солнечном свете её волосы казались прядями из чистого золота.
Вместе с солнечным светом просочился прохладный сквозняк, и Эрик пододвинул жаровню ближе к ногам Элеоноры.
— Давай проветрим комнату. Скоро станет холоднее. Может, прогуляешься, пока погода ещё хорошая? Хотя я знаю, что ты не любишь бродить без дела.
— Избавь меня от этого. Я по ночам не сплю, и уверена, что этот ребёнок тоже никогда не спит. Он только делает меня постоянно уставшей и голодной. Боюсь, если я выйду, Эджива не сможет притащить меня обратно. Я сейчас слишком тяжёлая.
Элеонора погладила живот и посмотрела на своё тело, надеясь, что после родов фигура вернётся в норму. Грудь болезненно набухла, и ей иногда приходилось прикладывать холодные компрессы.
Почувствовав взгляд Эрика, Элеонора быстро скрестила руки на груди. — Не сейчас... По крайней мере... Ты должен... Должен подождать до вечера... К тому же, я не совсем в...
Элеонора явно его не так поняла, но Эрик не стал ничего объяснять. Он просто достал из кармана пальто бутылочку с зельем Лазаря и протянул ей.
— Если тебе действительно плохо, можешь выпить немного. Оно должно помочь тебе восстановить силы и на время облегчит симптомы.
— Неужели правда поможет?
Элеонора взяла эликсир и откупорила его. В воздухе разлился аромат валерианы. Запах был вполне приятным.
Она читала, что валериана помогает при бессоннице.
— По крайней мере, я уверен, что он безвреден. И он куда эффективнее, чем мята с мёдом.
Говоря это, Эрик придвинул стоявший рядом стул, сел и положил ноги Элеоноры себе на колени. Он принялся массировать их, стараясь сделать ей приятно.
Ему нравилась изящная форма её ступней — высокий подъём, тонкие косточки, бледная кожа.
Элеонора подняла флакон и сделала глоток. На вкус эликсир оказался слегка горьковатым. Стоило ей проглотить жидкость, как она с удивлением почувствовала, что дискомфорт и усталость начинают отступать.
Она уже намеревалась сделать ещё пару глотков, но Эрик остановил её: — Её осталось совсем немного. Один глоток действует так же, как и несколько.
— Мне нужно вернуться в Англию до Рождества. Но я вернусь так скоро, как только смогу.
— Ты то же самое говорил, когда уезжал в Италию.
— В этот раз всё иначе. Я останусь с тобой, пока не родится ребёнок.
— Я не поеду в Англию. Я не люблю море.
— Конечно, в Мэнне. — Затем, словно вспомнив о чём-то ещё, Эрик добавил: — Если в замке останется только Эджива, хватит ли тебе помощи? Может, мне поговорить с графом Нантским, чтобы он позволил мисс Энни приехать и присмотреть за тобой?

Комментарии

Загрузка...