— Будь то внезапная вторая атака или попытка прийти тебе на помощь, ни то, ни другое не привело бы тебя в столь жалкое состояние.
— Ладно, ладно, я же получил за это тяжелый удар в живот. Я усвоил урок, так что пощади меня, а? — Двое слуг сняли с Белема кольчугу и принялись перевязывать рану. Он заткнул уши и завопил: — Я вас не слышу, я ничего не слышу! Слух пропал, боль всё перекрывает! А-а-а, как же больно!
— Конечно, до этого ты действовал очень неплохо, — сказал Эрик.
— Вот это мне нравится, — улыбнулся Белем, указывая на Эрика пальцем.
— Из-за того, что их копейщики ранее успешно атаковали рыцарей и выбили многих из седла, включая, по-видимому, их предводителя Белема, боевой дух врага взлетел до небес. Окрыленные успехом, многие из ополченцев бросились вниз по пологому склону, пытаясь добить поверженных нормандских рыцарей.
— Их первоначальная фаланга была разбита и пришла в полное расстройство.
— Эрик приказал конным валлийским лучникам перехватить их, осыпая стрелами тех ополченцев, что спускались со склона, и снимая их одного за другим. Он использовал еще больше стрел, чтобы окончательно расстроить ряды вражеской фаланги, всё еще остававшейся на склоне.
— В то же время он приказал рыцарям атаковать разрозненную фалангу на склоне. Копейщиков, которых было немного и которые теперь лишились прикрытия щитоносцев, застали врасплох: они не успели развернуть свои длинные копья и были полностью смяты.
— Вскоре ополченцы, которые до этого владели инициативой, вдруг оказались в невыгодном положении.
— Эти ополченцы не были профессиональными солдатами. Увидев, что ход битвы полностью изменился не в их пользу, они попятились. Однако, не имея собственной конницы для прикрытия, они бежали всё быстрее, и их крах становился необратимым.
— Битва постепенно превратилась в бойню.
— Поскольку враги не были ни рыцарями, ни дворянами, нормандские рыцари не чувствовали себя обязанными брать пленных. К тому же, недавний обман привел их в ярость.
— Прокричав несколько бесполезных приказов, командир-священник понял, что положение безнадежно. Он вскочил на легкого коня и попытался бежать. Его навыки верховой езды были настолько превосходны, что рыцари Эрика поначалу не могли его догнать. Лишь совместными усилиями трое рыцарей загнали его в угол у самой реки, и даже тогда он прыгнул в воду в последней отчаянной попытке спастись.
— Рыцари приволокли его к Эрику.
— Несмотря на то что на нем была черная сутана священника, Эрик с первого взгляда понял, что никакой он не священнослужитель.
— Это был высокий мужчина, крепко сбитый и мускулистый, словно атлет. Годы лишений и постоянных тренировок, казалось, выжгли в нем всю мягкость, оставив тело, состоящее почти сплошь из мышц, костей и сухожилий.
— Такое телосложение требовало регулярных тренировок, и Эрик сомневался, что у кого-либо из духовенства было столько свободного времени.
— Эрик приказал рыцарям силой разжать его ладони и сорвать кольчугу, обнажив руки, покрытые мозолями, и кожу, иссеченную шрамами.
— Если он не наемник, то должен быть вольным рыцарем, — сказал Эрик, глядя на Белема.
— (Вольные рыцари — это рыцари без постоянного господина. Обычно они предлагали свои военные услуги различным лордам или монархам в обмен на плату или землю. В Европе одиннадцатого века проблемы с наследованием земель привели к появлению большого числа вольных рыцарей, которые зарабатывали на жизнь своим воинским мастерством. Самыми известными из них были нормандцы. Крестовые походы вывели феномен вольных рыцарей на пик популярности.)
— Кстати говоря, я гнался за отрядом разведчиков, когда оказался здесь. Отряд легкой кавалерии. Но, похоже, они уже успели удрать, — проговорил Белем.

Комментарии

Загрузка...