Пламя у его ног всё ещё колебалось, производя больше дыма, чем жара, и заставляя задыхаться зрителей, стоявших ближе всех к Столбу казни.
Он открыл глаза и посмотрел в небо. — Взирайте на Библию, — прохрипел он, — а не на людей. Не смотрите на епископов, на Папу или на кого бы то ни было ещё, включая меня. Взирайте на слово Божье.
Полетел один камень, затем другой.
— Я пришел посмотреть на сожжение, а не на побивание камнями, — взревел крестьянин. — Дайте ему договорить!
Толпа поддержала его, и камни перестали лететь.
Он изо всех сил старался им угодить.
Его «богохульство» продолжалось, но голос слабел, пока его почти перестали слышать.
Глава монахов сердито уставился на палача, словно жар его взгляда мог помочь несчастному разжечь огонь.
Положение явно отклонялось от его плана, и он чувствовал, что его авторитет под угрозой.
Впрочем, как раз когда пламя, казалось, вот-вот должно было погаснуть, подул порыв ветра.
Он зародился в каналах, черпавших воду из реки По, и его путь можно было проследить по ряби на водной глади.
Ветер поднялся по крутой улице к площади, превращаясь в небольшой вихрь, который поднял пыль, больно хлеставшую по глазам всех, кого он задевал.
Он пронесся сквозь толпу и коснулся пламени, которое наконец разгорелось сильнее.
Увидев летящий мусор и почувствовав ветер, глава монахов мгновенно возомнил о себе. Он выпрямился и нагло провозгласил во весь голос: — Это дыхание Господне!
По толпе пронесся благоговейный шепот. Глава монахов читал Библию, и его громоподобный голос почти заглушал болезненные стоны, вырывавшиеся из горла бедного узника.
Огонь охватил растопку, жадно облизывая дерево, которое ТРЕЩАЛО и быстро начинало гореть.
Жар заставил тех, кто стоял ближе всего к костру, отступить. Они прикрывали лица руками, но их глаза оставались прикованы к происходящему.
— Милость Господня! Справедливость Господня! Молитесь за заблудшую душу Джезуаде...
Монахи запели, и толпа, охваченная общим порывом, начала подпевать им.
Вскоре, однако, раздался пронзительный трубный глас, рассекший толпу, словно острый меч, и мгновенно приковавший всеобщее внимание.
Пока люди пытались найти источник звука, на них обрушился залп быстрых стрел, чьи наконечники ослепительно сверкали серебром в лучах полуденного солнца.
— Это дворяне! Рыцари! Те клятвопреступники, что бросают вызов Богу!
— Апостолы Демона! Прислужники Папы и епископов! — вдруг закричали зоркие горожане.
Но в следующее мгновение повсюду брызнула теплая жидкость, и следом пришла боль. Раздались мучительные вопли и панические крики. У людей не было времени на раздумья; инстинкт выживания взял верх, и они бросились бежать.
И всё же многие пытались дать отпор.
Схватив подвернувшиеся стулья и дрова, они безрассудно бросились на рыцарей, но всё было совсем бесполезно.
Люди толкались и давили друг друга. Некоторые падали, их сбивали с ног, и тех, кто оказывался на земле, безжалостно топтали — без исключений. Запах крови становился всё гуще, смешиваясь с другими странными зловониями.
На эшафоте лицо Жезуада исказилось от волн жара, черты его перекосило от мук, но он всё же прошептал своими обожжёнными губами последнее еретическое заявление.
Рыцарский отряд быстро прорубил путь сквозь толпу. Предыдущий сигнал рога оповестил рыцарей за пределами города, и теперь Гай и Белем вели всё новых и новых воинов к площади.
Белем наслаждался глупостью горожан. Когда его копье сломалось, пронзив нескольких человек, он выхватил длинный меч и устремился в самый центр схватки. Кровь забрызгала его щеки, но он лишь смеялся с безумным восторгом.
Эрик пришпорил своего боевого коня, быстро доскакал до эшафота, спешился и схватил стоявшее рядом ведро, намереваясь спасти бедного узника.
На самом деле ведро было наполнено лишь наполовину, и не водой, а уксусным раствором. Внутри лежала деревянная палка с намотанной на неё губкой.
Пламя уже начало лизать кожу несчастного.
Эрик взмахнул ведром, и уксусный раствор быстро погасил огонь, пожиравший тело узника. Затем Эрик снял его с креста.
Узник по имени Жезуад рухнул на землю, причмокивая губами от оставшегося во рту уксуса, судорожно хватая ртом воздух и бормоча: «Господь мой, Господь мой, да будет воля Твоя. Слава лишь Тебе одному...»
В этот момент на него напали двое: один высокий и худой, другой — низкий и коренастый.
Высокий худой первым бросился в атаку, яростно размахивая топором. Эрик уклонился от удара, и в следующее мгновение его викингский длинный меч перерезал мужчине горло. С выражением ужаса на лице тот рухнул с эшафота.
Следом за ним, не теряя ни секунды, бросился низкий коренастый, замахнувшись на Эрика молотом каменщика. Эрик не стал уклоняться, а просто перехватил рукоять молота. Затем он с силой ударил мужчину ногой в грудь. Молот вылетел из рук нападавшего, и он сам кубарем полетел с эшафота.
Низкому коренастому повезло гораздо больше: при падении он лишь повредил ногу. Он в страхе посмотрел на Эрика, пытаясь отползти назад.
— Проваливай, — фыркнул Эрик.
Мужчина поспешно заковылял прочь, волоча больную ногу в попытке спастись.
— Ты в порядке? — спросил Эрик, глядя на узника, Жезуада.
— Благодарю тебя, неведомый брат. Хотя мученичество — дело благородное, я по своему эгоизму надеялся, что оно наступит немного позже.
Меня зовут Жезуад, я человек из Лангедока, практик без монастыря. А ты, брат? Думаю, я должен запомнить своего спасителя. Если представится случай, я отплачу тебе всем, что у меня есть. Но всё же должен напомнить: ты не выше Бога.
Жезуад с трудом поднялся. Большая часть волос на его голове выгорела, и он походил на нищего угольщика.
— Практик без монастыря? Тебя изгнали из твоего ордена?
— Нет, я ушёл по своей воле. Монастыри не должны существовать. Разве были такие вещи, когда Христос ходил по земле? Так называемые монашеские правила, орден бенедиктинцев — они противоречат здравому смыслу с самого своего основания и потому обречены на провал.
Посмотри, что хорошего они принесли в этот мир Господа Небесного с момента своего создания? Они установили столько строгих правил, настолько строгих, что почти никто не в силах им следовать.
Добродетель практика не обязательно выше, чем у мирянина; в некотором смысле она даже мрачнее. Если уж говорить о том, что принесли монастыри, так это то, что они научили практиков копить богатства во имя Бога и прикрывать злые дела мантией добра, становясь от этого ещё более лицемерными и бесстыдными, — добавил Жезуад. — Разумеется, это лишь моё мнение.
— Тогда что ты думаешь о монастыре Клюни? — вдруг спросил Эрик.
— Они уважаемые идеалисты, но этого совсем недостаточно, чтобы что-то изменить. Многие вещи прекрасны в момент своего зарождения, но эта красота быстро увядает.
— Подобно тому, как все признают, что Бенедикт обладал благородной добродетелью святого, и никто не усомнится в том, что он соблюдал установленные им же монашеские правила, никто не будет настолько глуп, чтобы считать, будто все практики одинаковы.
— Значит, вы выступаете против секты Патулин.
— Нет, я выступаю против всех, кто кичится своей праведностью, против всех, кто узурпирует власть Господа Небесного. Элронд был достойным человеком, это правда. И хотя Милан стал таким, какой он есть, я не держу на него зла. Но секта Патулин отвратительна!
— Они осквернили великое наследие Элронда. Они используют заговор против заговора, насилие против насилия, прикрываясь благородным плащом, чтобы оправдать свои действия в собственных глазах.
— Они нападают на жадность и коррупцию, на зло и грехи знати, однако их единственная цель — расчистить путь для собственной тьмы.
— Когда кто-то замечает их грязь и тьму, они изгоняют его во имя Бога, заставляя замолчать навсегда, — Джезуаде вздохнул. — Самое трагичное, что когда-то я был одним из них.
— Люди ликуют, что знать мертва, но они же почитают этих людей как новую знать, — вдруг сказал Эрик.
— Да, — Джезуаде с некоторым удивлением посмотрел на Эрика, а затем кивнул. — Хотя они до этих пор повторяют слова Элронда. Сердце Элронда принадлежало Небесам, но они — апостолы сатаны.
— Затем Джезуаде заметил рыцарей, стоявших у эшафота, и вспомнил, что практик перед ним только что ими командовал.
— Незнакомый брат, сейчас они невероятно слабы и поддерживают свою хрупкую власть лишь кровью и насилием. Но чем больше крови они проливают, тем слабее становится их сила.
— Если у тебя есть возможность, уничтожь их. Спаси невинных людей, которых они обманули, ведь даже если те следуют за ними по неведению, они тоже становятся соучастниками насилия.
— И позволить коррумпированному дворянину или епископу править вместо них? — вдруг рассмеявшись, спросил Эрик.
— Это всё же лучше, чем ложь. Пусть они ждут истинного Судного дня, прихода истинного тысячелетнего Царства, — Джезуаде опустил голову, а затем снова поднял её. — Я готов помочь тебе. Но из вежливости считаю, что ты должен назвать мне своё имя и принадлежность к ордену. Хотя вежливость и тому подобное давно исчезли из Милана.
— Меня зовут Эрик. Я из Нормандии, граф Глостер, Англия.
— Эрик Рассудительный?
— Что? — Эрик счел это описание странным.
— Я слышал это от торговца из Шампани. Именно так они тебя называют: Эрик Рассудительный.
— Твои подвиги известны во всей Франции, Фландрии, Шампани и Лотарингии благодаря выдающейся короткой поэме, которую, предположительно, написал для тебя менестрель по имени Тео.
— «Рассудительный»? Это прозвище? Как неоригинально. Звучит ужасно, — Белем вытер кровь со щеки, поднялся на эшафот и толкнул Эрика локтем. Он добавил с лёгким самодовольством: — У меня тоже есть прозвище, я помню. Один очень учёный монах из Байё дал его мне лично. Тот старик был куда лучше того ублюдка Ансельма. Он говорил так приятно. Это греческое слово, легко слетает с языка, хотя я никогда не был уверен, что оно значит.
— Давай послушаем, — вдруг заинтересовавшись, сказал Эрик.
— «Илидиос». Как тебе? Звучит неплохо, правда? — сказал Белем, уперев руки в бока и откинув голову назад.
Секта Патулин была движением, распространенным в Милане в КСИ веке и зародившимся в районе Патария, где намеревались ремесленники и бедняки. Их религиозное и социально-реформаторское движение было особенно активно в КСИ веке.
Убеждения секты Патулин отличались от ортодоксального христианства. Они делали упор на строгий аскетизм и безбрачие, а также отвергали некоторые доктрины и ритуалы официальной Церкви. Они имели определенные связи с сектой богомилов и сектой катаров.
В особенности, последователи секты Патулин часто выступали против богатства и власти Церкви. Их развитие сопровождалось насилием и заговорами, а после убийства их лидера Элронда, повлекшего за собой беспорядки в Милане, секта начала приходить в упадок.
Григорий ВИИ оказывал поддержку секте, однако его предшественники на папском престоле относились к секте Патулин переменчиво: порой они подавляли её, а порой пытались задобрить. В итоге в двенадцатом веке Римская курия официально объявила их еретиками.

Комментарии

Загрузка...