Внутренний город пал за одну ночь. Благодаря подстрекательству Эрика большая часть горожан, изначально оказывавших сопротивление, перешла на сторону осаждающих.
На следующее утро города, находившиеся в сфере влияния Генуи, начали отправлять подкрепления, пытаясь спасти столицу. Однако они недооценили силу врага. Это были лишь обычные городские ополченцы, и прежде чем разрозненные отряды успели объединиться, нормандские рыцари с лёгкостью их разгромили.
Нормандские рыцари под предводительством Эрика по большей части были ветеранами, сопровождавшими Роберта в его походе на Англию. Почти все они уже работали бок о бок с генуэзскими арбалетчиками и прекрасно знали их тактику нападения и построения. Поэтому они одолели их без всякого труда.
Дворяне, укрывшиеся в крепости, продержались три дня. Узнав, что все подкрепления разбиты, они отправили к Эрику и Матильде посланника с предложением мирных переговоров. Они наотрез отказались использовать слово «капитуляция».
Симоне Скалас вошёл в главный зал крепости. Стоило ему переступить порог, как один из дворян плюнул в его сторону.
— Симоне, ты мерзавец! Ты нарушил договор между Пизой и Генуей! Пизанцы бесстыдно предали своё слово. Эта победа станет для вас проклятием! Господь воздаст вам по заслугам!
— Договор подписал Чезаре Ланфранки. Какое, чёрт возьми, отношение это имеет ко мне, Симоне Скаласу? Кстати, Чезаре отправился в ад несколько дней назад, так что твоё проклятие сработало досрочно.
— Думаю, эта новость тебя немного взбодрит, — Симоне от души рассмеялся, насмешливо глядя на дворянина. — Но для начала давай я прояснить одну вещь — не ради себя, а ради моих почтенных господ. Слава этой победы принадлежит не Пизе, а великим Каноссе и Отвилям!
— Вы, генуэзские псы, приветствуйте своих завоевателей: маркграфа и маркграфиню Тосканские. — Симоне смиренно поклонился и отступил в сторону, жестом приглашая Эрика, который вошёл следом.
Эрик был облачён в пластинчатый доспех из Ахена, полученный от системы. Его защитные свойства превосходили кольчугу, но он был тяжелее и сковывал движения. Впрочем, для Эрика он подходил идеально.
— Думаю, нам следует прояснить один факт. Договор между Генуей и Пизой всё ещё существует, но Тоскана, как их сюзерен, этим соглашением не связана.
— Должен чётко заявить, что инициатором этой войны была не Пиза, а Тоскана. Согласно вассальной присяге, Пиза обязана обеспечивать все военные нужды Тосканы, включая предоставление войск.
— Поэтому подавляющая часть богатств и земель, полученных в ходе этой войны, отойдёт Тоскане, — мягким тоном пояснил Эрик.
Но каким бы мягким ни был его тон, он не мог скрыть подлой сути его слов, которые звучали невероятно режуще для ушей генуэзской знати.
То, что Эрик был нормандцем и подстрекателем этого конфликта, ещё больше раззадорил наиболее эмоциональных дворян.
— Вы! Позорные нормандцы! Вы в очередной раз доказали свою низкую натуру, столь же отвратительную, как у второстепенных персонажей греческих пьес! Мы никогда не признаем вашу власть.
— Ваши предательские зверства запомнит каждый генуэзец!
— Только подождите! Мы ещё не побеждены! Это лишь начало! Ярость генуэзцев однажды изгонит вас с этой земли! — Дворянин средних лет с густой бородой подошёл к Эрику, громко выкрикивая проклятия на французском.
— Возможно, всё как раз наоборот. Они запомнят, что с сегодняшнего дня их жизнь стала комфортнее и прекраснее, чем когда-либо прежде. Они получили почти всё, о чём давно мечтали — всё то, что вы им так и не дали! — Эрик остался невозмутим. Он улыбнулся, похлопал мужчину по плечу и махнул рукой нормандскому рыцарю позади себя. — Ги.
Ги медленно подошёл к бородатому дворянину, который продолжал изрыгать проклятия.
Однако в следующее мгновение раздался тошнотворный глухой удар, от которого у всех кровь застыла в жилах. Дворянин согнулся пополам, выдохнув весь воздух, и не смог даже вскрикнуть. Едва он начал оседать на пол, Ги снова ударил его в живот кулаком в кольчужной перчатке.
Двое тосканских солдат рывком поставили его на ноги, и ещё один удар пришёлся прямо в лицо. Из носа и рта хлынула кровь.
— Утащите его. Повесьте перед его собственным великолепным и роскошным особняком. Я хочу, чтобы его труп висел там вечно. Пока он будет умирать от мучительного удушья, скажите генуэзцам, наблюдающим за казнью, что его имущество теперь принадлежит им.
— А затем объявите: до тех пор, пока нормандцы, пизанцы и тосканцы сохраняют власть на этой земле, мы сделаем всё возможное, чтобы защитить их право собственности и законность владений, которые они приобрели за эти несколько дней. Мы также прощаем им все акты насилия, совершённые за это время. Нормандские рыцари проследят, чтобы они не подверглись суду или преследованиям, — с улыбкой сказал Эрик.
Но теперь его улыбка леденила душу. В зале воцарилась тишина.
— Ну что, поговорим? — снова сказал Эрик, и улыбка исчезла с его лица.
Спустя мгновение вперёд вышел старик. Возможно, это был действующий губернатор Генуи или, быть может, её главный судья.
Вероятно, он был готов принять все условия Эрика ради мира, или просто хотел разрядить обстановку. Наконец, как ни крути, затягивание этого противостояния не сулило Генуе ничего хорошего.
Но прежде чем он успел хотя бы приблизиться к Эрику, из толпы дворян позади него послышался шёпот.
— Предатель! Предатель!
— Он продаёт Геную!
— Слабак!

Комментарии

Загрузка...