— Не знаю, наступил ли на земле рай, но в Милане сейчас творится сущий хаос. Элронд заточил маркиза в темницу, а спустя несколько дней радикалы из секты Патулин повесили самого Элронда.
Радикалы уничтожили все статуи и портреты, сожгли золото и серебро, перевешали кучу дворян. Но им этого показалось мало. Вскоре они закричали, что казнят всех предателей, подкупленных маркизом.
И они перебили ещё одну группу людей. К третьему дню знати почти не осталось. Людей отправляли на виселицу без всяких причин, а суды превратились в способ выпустить пар.
После этого другая группа уже не выдержала и освободила маркиза. Они собрали народ и перебили ещё одну группу. Короче говоря, полный бардак. Сегодня слышал, что маркиза, похоже, снова схватили.
— И правда, бардак. Но нас это почти не касается.
— Кстати, что у тебя случилось? Ты же был отличным подмастерьем у мастера дверных дел, как тебя выставили? В Генуе сейчас нелегко найти работу.
— Эта стерва Валентина меня подставила. Заявила, что я её обрюхатил, и требовала, чтобы я взял на себя ответственность.
— Ты шутишь, что ли? Эта шлюха Валентина переспала с половиной Генуи. Кто вообще знает, чьего бастарда она носит. Кстати, жаль Нико. Глава гильдии дверных дел, а она его единственная дочь. Он до этих пор думает, что Валентина — невинная дева.
— В том-то и беда. Нико теперь хочет меня прикончить, если я не женюсь на его дочери. Так что я теперь бездомный. Помнишь ту лодочку, что мы тогда спрятали? Мы назвали её «Ла Фортуна», что значит «Удача».
— Буду на ней ловить рыбу на продажу. С каждых десяти рыб сборщик налогов забирает три, так что приходится торговать тайком.
— «Ла Фортуна», — Маттео задумчиво повторил название, погружаясь в воспоминания. — До этих пор помню наши приключения на той заброшенной верфи. Ох, тогда мы и не знали, что это просто заброшенная верфь. Она казалась такой огромной, и мы, будучи детьми, верили, что там спрятаны сокровища.
— Хотя мы нашли только ракушки да старые кости, «Ла Фортуна» стала неожиданной находкой. Она была такой целой и красивой, словно ей там совсем не место. Потому мы её так и назвали — в надежде, что однажды она приведёт нас к богатству.
— Ха-ха, ну и детские фантазии. Верить, что евреи оставили сокровища, когда король изгнал их сто с лишним лет назад.
— Евреи никогда не бросили бы деньги. Еврей скорее бросит своего ребёнка, чем золото, — рассмеялся Томмазо.
— Они изгнали евреев, чтобы самим было проще стать евреями, — заметил Маттео.
— Да, и дворяне больше не могут винить евреев в своих бедах. В Генуе теперь ничего не растёт, кроме камней и страданий. — С помощью Маттео Томмазо затолкал «Ла Фортуну» в кусты, затем обломал несколько оливковых веток и набросал их на лодку для маскировки. — Чёрт возьми. Если бы на дерьмо был спрос, мы были бы сказочно богаты.
— Теперь они винят пизанцев. Если не евреи, то всегда найдутся пизанцы, венецианцы, римляне, греки...
— Верно. Но не мог бы ты шевелить руками, пока говоришь, дружище?
— Ладно, тебе повезло, что я вообще тебе помогаю. Честно говоря, как член городского патруля, я уже делаю тебе одолжение, не выписывая штраф и не бросая тебя в тюрьму, полную дерьма и мух. Ты должен благодарить за это Бога. — Маттео подошёл к Томмазо и принялся ломать оливковые ветки, помогая спрятать лодку.
— Как бы то ни было, мне нужно немного отдохнуть. Кажется, я свалюсь прямо по дороге обратно... Хотя, у меня даже нет дома, куда можно вернуться. — Томмазо вдруг накрыло волной головокружения, он схватил бурдюк с пояса Маттео и принялся жадно пить.
— С юго-запада дул ровный ветерок, и принесённая им свежесть заставила его облегчённо вздохнуть.
— Он видел множество лавок, в основном принадлежавших рыбакам и торговцам. Здесь работали жестянщики, изготавливавшие устойчивые к коррозии детали для кораблей, и дымили печи смолокуров, где над огнём обжигали сосновые брёвна. Вязкая жидкость, получаемая в процессе, использовалась корабелами для гидроизоляции.
— С воды город всегда казался намного больше. Все здесь так или иначе были связаны с морем.
— До поражения от Пизы это место во время праздника летнего солнцестояния было забито толпами людей и торговыми судами. Конечно, сейчас всё выглядело куда печальнее.
— При тусклом лунном свете Томмазо заметил на воде нечто странное. Зрение у него было отменным; он привык распознавать далёкие корабли и различать очертания корпусов даже в сильный шторм или под низкими тучами.
Но теперь он не был уверен в том, что видит. Он напряг слух, пытаясь уловить хоть какой-то звук вдалеке, но слышал лишь шум волн, омывающих берег перед ним.
Сердце бешено заколотилось в груди, когда он узнал их. Это были до боли знакомые в Генуе корабли, а на их парусах развевались флаги с белым крестом на красном поле — знамя Пизы.
Он пытался убедить себя, что это всего лишь пизанские торговые суда, которые, как и он сам, потеряли счёт времени.
Однако один корабль, второй, третий... Двадцать... Пятьдесят и даже больше... В мгновение ока генуэзское побережье оказалось окружено плотным кольцом военных кораблей.
Пизанцы бесстыдно нарушили перемирие.
— Ублюдки...
Томмазо тихо выругался и обернулся, чтобы позвать Маттео, но увидел, что тот стоит с поднятыми над головой руками. Его длинное копье исчезло, и он медленно, не опуская рук, шел к Томмазо.
Лишь тогда Томмазо заметил арбалетчика позади него, приставившего болт к его шее. На одежде арбалетчика красовалась вышитая эмблема белого пса на красном поле — символ Тосканского герцогства.
Как раз когда Томмазо собрался сделать хоть что-то, чтобы спасти своего друга Маттео, он увидел, как из кустов появляются новые арбалетчики.
«Должно быть, это передовой отряд пизанцев, — подумал он, — или, вернее, авангард той грозной маркизы».
Затем со стороны города донеслись звуки яростных столкновений и крики.
...
— Боже, помоги мне!
— За моего лорда и Каноссу!
— За Нормандию!
— Глостер навеки!
Атака была внезапной и стремительной. Стражники у городских ворот открывали их, чтобы впустить вернувшийся патруль, когда сбоку ворвался отряд норманнских рыцарей. Они первыми прорвались в центр Генуи и начали резню.
Развлечения в Италии за последние полмесяца изрядно опустошили их кошельки, и теперь они намеревались вернуть всё с лихвой.
Вскоре пламя охватило процветающий город. Шум и разрушения быстро привлекли городскую стражу, но поскольку нападения никто не ждал, многие бросились на врага, имея при себе лишь длинные копья. Без доспехов они были очень уязвимы.
Как только появились генуэзские арбалетчики, они поспешно выпустили несколько болтов, но большинство из них отскочило от рыцарских щитов «Ирис». Рыцари с невероятной скоростью бросились в атаку, смяв строй арбалетчиков. Те были бессильны остановить продвижение рыцарей вглубь города.
Симоне знал, где находятся дома большинства генуэзских дворян. Эрик сделал его проводником, приказав вести часть рыцарей на захват членов Совета управления. Остальных рыцарей и тосканских солдат Белем повел на разрушение городских укреплений.
Эрик тем временем возглавил отряд рыцарей, оставшийся за пределами города для защиты от возможных подкреплений.
Однако, даже прождав долгое время, они не увидели ни одного регулярного армейского подразделения.
Лишь несколько разрозненных солдат пришли проверить обстановку. Увидев рыцарей и плотный строй пизанских кораблей у стен города, они почти сразу побросали свои длинные копья и пустились наутек.
Остались лишь простые горожане, жившие за стенами. Они подняли оружие и бросились на рыцарей, не заботясь о собственных жизнях.
Там были и юнцы, и старики. Кое-кто нес длинные копья и кинжалы — это были наиболее снаряженные воины. Большинство же сжимало в руках лишь лопаты да вилы.
Они кричали и проклинали всё на генуэзском наречии, но толку от этого не было никакого.
У них не было никакой подготовки, а боевые навыки практически отсутствовали. По сути, это была лишь неорганизованная толпа.
И всё же они оказались куда храбрее городской стражи, сражаясь с такой свирепостью, в которой не было ни капли страха смерти, готовые пролить последнюю каплю крови ради защиты своего города.
Эрик позволил своим рыцарям немного «поиграть» с ними, перебив немалую часть, чтобы попытаться заставить их «остыть».
Наконец они выбрали предводителя для переговоров с Эриком. Тот сделал им «заманчивое» предложение: они вольны грабить генуэзскую знать, не опасаясь ответственности, при условии, что отдадут ему половину всего захваченного имущества.
Эрик выдал им накидки со своим гербом, чтобы те не пострадали от рук его рыцарей, и добавил, что будет очень рад, если они передадут это «интересное» предложение своим друзьям и родственникам.
В итоге они с радостью согласились.
Штурм продолжался до самого рассвета. Большая часть Генуи была захвачена; лишь немногие дворяне успели вовремя отступить в свои укрепленные особняки, где всё еще возглавляли отчаянное сопротивление горстки стражников.

Комментарии

Загрузка...