— Их труд построил Пизу. Если они отвернутся от нас, тогда мы останемся ни с чем. Именно это прадед записал в семейных наставлениях! Ублюдок! — взревел Роландо.
— Это не имеет значения. Скоро Пиза будет полностью принадлежать Ланфранки. Наш отец давным-давно достиг соглашения с Императором. Император вот-вот перейдёт Альпы, и его армия уничтожит любое препятствие, стоящее на пути семьи Ланфранки!
— Особенно этого Симоне Скаласа. Я прикажу солдатам Императора разорвать его пасть в клочья! — проговорил Джакомо с чрезвычайно самодовольным видом.
— Чушь! Как только эта армия войдёт в город, они непременно начнут жечь, убивать и грабить! Джакомо! Ты лжец! Ты предатель! Ты навлёк позор на семью Ланфранки!
— Не будь дураком, Роландо. Нужно уметь оценивать обстановку.
— Когда прадед прибыл в Пизу, он был нищим попрошайкой. Он мог выжить, лишь используя витиеватые, вычурные слова, чтобы вызвать жалость — только бы его не прогнали обратно на ферму какого-нибудь дворянина, где он остался бы бесправным крепостным.
— Это была стратегия! Тактика, Роландо.
— Ты должен знать: «Городской воздух делает свободным». Крепостному достаточно прожить в городе год и один день, и по обычаю он становится свободным человеком.
— Ха-ха! Когда же ты поймёшь? Будучи богатым, ты не можешь позволить себе быть совсем хорошим человеком!
— Семья Ланфранки сделала для Пизы более чем достаточно. Теперь пришло время им отплатить Ланфранки! — Джакомо разразился диким смехом, он скривился в маниакальном выражении.
...
— Поручив дела Белему и Отто, Эрик не спешил возвращаться, чтобы отдохнуть.
— Эрик долго ждал у церкви Пизы, прежде чем наконец появился Белем.
— Правда, вид у Белема был неважный: лицо в синяках и опухшее.
— Что случилось? Возникли сложности? — спросил Эрик.
— Мы столкнулись с небольшим осложнением, — Белем пару раз кашлянул, пытаясь сгладить неловкость, и уклонился от прямого ответа.
— Эрик взглянул на рыцаря в гражданской одежде, стоявшего рядом с Белемом. Рыцарь посмотрел на Белема, затем на Эрика и пожал плечами: — Некоторое время назад в особняке Ланфранки граф сказал, что все итальянцы — бесхребетные трусы.
— Он заявил, что справится со всем в одиночку и что готов бросить вызов десятерым из них.
— И чем же всё закончилось? Ты не привёл ни одного пленного? Отпустил их всех? — спросил Эрик, видя, что никто не доставлен.
— Ещё чего. Думаешь, они могли оскорбить графа Нормана и просто выйти сухими из воды? — Белем дважды кашлянул и упёр руки в бока, пытаясь выглядеть внушительнее. Затем он хлопнул рыцаря по плечу, давая знак продолжить рассказ.
— Э-э... Граф отправил их всех в ближайшую баню. Он нашёл для каждого из них женщину с гонореей и заставил их оставаться с ними до рассвета, — ответил рыцарь.
— Ну ты даёшь, — Эрик похлопал Белема по плечу, не находя слов. — Где Отто? Разве он не вернулся с вами?
— Он хотел понаблюдать за обстановкой подольше, так что вернётся позже. Кстати, должен спросить... Действительно ли нужно всё так усложнять? Почему бы просто не уничтожить Ланфранки и покончить с этим? Разве тот Симоне Скалас не горит желанием стать нашим вассалом? Не можем ли мы просто использовать его? — Белем давно хотел задать этот вопрос.
— Он был бы вассалом не *нашим*. Он стал бы вассалом маркизы, — ответил Эрик, глядя на Белема.
— Ты хочешь сказать... А-а, Эрик. Мне следовало догадаться... — Белем рассмеялся.
— В политике внешнее важнее истины, — тихо сказал Эрик.
— Ладно, ладно, у тебя вечно есть свои причины; я не стану давить. Но я слышал от Отто... Что несколько дней назад в Каноссе между вами возникли трения. Что-то насчет женщины? Будто ты выкрикнул имя мисс Осборн в постели?
— И что ты всерьез разозлил нашу великую маркизу? — поддразнил Белем.
— Не слушай его бред. Всё было не так серьезно, — Эрик пренебрежительно махнул рукой и поспешил ретироваться.
— «В смысле — не так серьезно?» — Белем тут же пристроился рядом с Эриком. — «Она что, не пускает тебя в свою постель уже несколько дней?»
— Ты шутишь? Хотел бы я на это посмотреть. Она бы не посмела пренебречь долгом, предписанным Богом, — заявил Эрик, выпятив грудь.

Комментарии

Загрузка...