— Возьмите эти серебряные монеты. Ваш милосердный господин надеется, что вы сможете пережить эти нелёгкие времена.
— Они усердно молятся Богу, надеясь, что эти дары облегчат ваши страдания!
— Будьте здоровы и невредимы! Да пребудет с вами Божья благодать! Пусть ваша жизнь будет благословенной под Его защитой!
— Ведь они прекрасно знают, что процветание Тосканы — ваша заслуга! Честь клана Каносса — ваша заслуга! И слава маркиза — тоже ваша заслуга!
— Благодарим милосердного господина! Да ниспошлёт ему Господь вечные благословения!
— Да благословит Господь нашего маркиза! Его милосердие будет отмечено Богом!
— Пиза навеки останется верна Каносса! Навеки верна маркизу Тосканскому!
— ...
Раздав все серебряные монеты из мешка, Эрик отошёл в сторону, увлекая за собой Белема и Отто.
Он вручил Отто серебряный значок с гравировкой лилии — символом Флоренции.
— Пришло твоё время действовать, Отто. Теперь ты Антонио, дворянин из Флоренции. Ступай к Джакомо де Ланфранки и прощупай его. Если я не ошибаюсь, Флоренция наверняка в сговоре с Чезаре и готовит мятеж против Тосканы. Возможно, в заговор втянуты и другие города. Их решимость, скорее всего, крепка — подозреваю, смерть Чезаре связана именно с ними.
— Я сделаю всё, что в моих силах, но не жди от меня слишком многого, — Отто сжал в руке значок, гадая, как Эрик вообще его раздобыл.
— Не волнуйся, тебе нужно просто сыграть свою роль. Никого не волнует, что именно ты от него добьёшься, — сказал Эрик, похлопав Отто по плечу.
— В каком смысле? — не понял Отто.
— Представление предназначается для него, — Эрик взглянул на Роландо, сидевшего на плече у Белема. — Если он действительно так печётся о жителях Пизы, как утверждает, и против того, чтобы город втягивали в войну, он может нам пригодиться.
— Серьёзно? Но этот парень кажется полным профаном. Его держат в неведении, он наивен, как дитя, — усомнился Белем.
— Мне даже лучше, если он окажется простаком. Так его будет куда легче использовать. Как я уже говорил, дерзкие провокации Чезаре против Тосканы делают очень вероятным его связь с Императором.
А Матильда сообщила мне, что у банка Ланфранки проблемы с денежным потоком — расходы превышают доходы. Безнадёжный кредит, выданный маркизу Миланскому, не вернуть, а те крохи, что удалось собрать, украла толпа в Милане.
Судя по нашим расследованиям в Пизе за последние два дня и реакции горожан, всё это правда. Банк Ланфранки даже начал насильственно взыскивать мелкие, ещё не подошедшие по срокам долги.
Это означает, что банк Ланфранки на грани краха. И это тем более его давних соперниках в Пизе, Симоне и клане Скалара, которые готовы свергнуть его власть в любой момент.
— Чтобы защитить свои родовые владения и семью Ланцафаме, Чезаре пришлось пойти на отчаянный шаг: объединиться с Императором. Он планировал использовать имперскую армию, чтобы раздавить всю оппозицию в Пизе, захватить полную власть и стать тираном, — закончил Эрик, глядя на Белема.
— Если ему нужно было насильственно устранить соперников, почему не нанять наёмников? Или не попросить помощи у Тосканы? — спросил Белем.
— Любое действие требует предлога. Даже кровавая расправа требует законного обоснования. Он не может вечно полагаться на армию, чтобы удерживать власть. Это безумно дорого и затрудняет управление.
К тому же жители Пизы всегда стремились освободиться из-под власти Тосканы.
Он мог бы свалить всю вину за расправу над противниками на Тоскану, заявив, что те были в сговоре с тосканцами и пытались продать Пизу.
Он, Чезаре, станет героем, который спасёт Пизу от рук ненавистных тосканцев. Император не сможет долго удерживать свои войска к югу от Альп. Как только его армия отступит, Пиза де-факто обретёт независимость.
— Императору нужна лишь номинальная преданность Пизы, тогда как Матильда хочет забрать всё, — продолжал Эрик.
— Вы, итальянцы, все такие? Тратите все силы на подобные интриги? — Белем посмотрел на Отто, не в силах этого понять. — Неудивительно, что ваши армии настолько жалки и слабы. Лишь чуточку лучше греческих.
— Ты прав. Кроме меня, — пожав плечами, ответил Отто, а затем добавил: — Итальянцы не любят кровопролития. Мы ненавидим настоящую, честную войну. Нам куда больше по душе её представление.
Эрик повернулся к Белему.
— Белем, отведи Роландо обратно в особняк Ланфранки. Сделай так, чтобы он пришёл в себя, пока Отто будет разговаривать со своим братом Джакомо. Рассчитай всё точно.

Комментарии

Загрузка...