Несмотря на искренность, слова эти звучали пусто и бессильно.
Невозможно возместить ущерб тому, кто ради тебя прошёл через ад. Можно лишь жить с чувством вины.
Он вспомнил о франконских солдатах, отправленных в Саксонию в надежде на лучшую жизнь, чьи дети теперь стали сиротами.
Он вспомнил о костях своего брата и младенца, омытых весенними дождями.
Пусть они обретут чистоту и покой.
Проводив лучника, Генрих едва не рухнул на пол, но Теодорих подхватил его.
Он увидел, что старый граф не намерен уходить. — Боже, помилуй меня. Есть ещё дурные вести?
— Прошу прощения, Ваше Величество, что добавляю вам тревог. Пришло известие из Нотхайма — от Оттона фон Нордхайма. Он оказался бессилен предотвратить решение имперских герцогов. Хотя епископы и выразили вам свою верность, они считают ваши методы слишком радикальными, а потому он склоняется к нейтралитету.
— Итог собрания требует от вас... — старый граф запнулся.
— Требует чего?
— Он требует... Он требует, чтобы вы отправились в Италию и молили Святой Престол о прощении. Если вы откажетесь, они сочтут, что освобождены от присяги на верность вам.
— А-А-ГХ! Рудольф, гадюка! Я убью тебя! Вельф, ты тоже предал меня! Я проклинаю вас! Я проклинаю вас обоих, пусть ваши души горят в аду во веки веков!
Генрих взревел, срывая простыни и балдахин, разрывая их в клочья.
Однако это ничуть не помогло его плачевному положению и не уняло ярости.
— Я законно помазанный король, сын императора, внук императора, потомок рода Карла Великого! Моя власть от Бога, и я правлю миром по Божьей воле! Как они смеют! Как они смеют!
— Ладно, Генрих, успокойся! Всё не так уж плохо! — Теодорих удерживал Генриха. — Ну и что с того, что ты поедешь? Подумай сам, Генрих, какой вред от этой поездки? Если ты покажешь достаточное раскаяние, неужели Хильдебранд сможет тебе отказать?
Как только с этим будет покончено, ты сможешь разобраться с Рудольфом, Вельфом и Саксонией. Какими рычагами давления будет обладать тогда Хильдебранд? У тебя целая Империя! Ты ещё так молод — ты можешь позволить себе переждать его!
— А если он будет упорствовать в своём отказе? Этот демон ненавидит меня всей душой. Он куда омерзительнее Рудольфа!
— У тебя всё ещё есть армия! Твоя армия! И в этот раз всё иначе. Милан на нашей стороне. Пожалуй, мне стоило сказать тебе об этом раньше: жители Милана восстали против секты Патулина.
Горожане и низшее духовенство, увлечённые околоеретическими проповедями этой секты, поддерживаемой Хильдебрандом, наконец разгневали епископа и маркиза Милана.
Маркиз Миланский давно презирал эту секту. Миланцы казнили Элронда, лидера секты Патулина, дорогого друга и марионетку Хильдебранда.
Хильдебранд пытался управлять Миланом через этого человека.
— Буквально вчера ко мне пришёл гонец от маркиза Миланского. Он передал, что маркиз желает присягнуть вам как своему сюзерену, — Теодорих обхватил голову Генриха, пытаясь успокоить юношу. — Ещё до этого пришло известие от Чезаре, администратора Пизы. Они глубоко презирают власть в Тоскане, и если вы поддержите его притязания на правление, он готов присягнуть вам напрямую и замышлять восстание против Тосканы.
Генрих, всё ещё есть много тех, кто на твоей стороне. Дела далеко не так плохи!
— Тоскана, Тоскана! Матильда... Это я признал её права, а она встала на сторону Хильдебранда! И ведь она моя кузина! Почему? Почему?! (Мать Матильды была кузиной и названой сестрой отца Генриха).
— Она считает, что твой отец приказал убить её отца. К тому же твой отец заточил её вместе с матерью в темницу. Кстати, она недавно вышла замуж.
— Кто? Кто позволил это сделать? Я её феодальный лорд! Устраивать её брак — моё право! Хилбранд, это снова он! Тоскана — территория Империи!
Теодерик не успел договорить.
В этот самый миг в дверь снова постучали.
— Кто там ещё?!
— Ваше Величество, неясно. Он называет себя Годфри, франк из Булони. Он пришёл просить вас даровать ему честь и права, причитающиеся ему в Нижней Лотарингии.

Комментарии

Загрузка...