В центре главного зала, где раньше стояло лишь одно кресло для маркграфини, теперь появилось второе. Оно предназначалось для Эрика и выглядело куда выше и искуснее первого. Оба кресла стояли бок о бок, но кресло Эрика было явно ближе к центру.
В стороне установили церемониальный стул для Грегори.
Эрик взял Матильду за руку и сел. Как только Матильда увидела, как всё устроено, она нахмурилась.
Хотя она давно была готова к этому морально, зрелище всё равно причинило ей боль, и ей пришлось заставить себя отвести взгляд.
— Господь — пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться. Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим. Он подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего...
Отто, человек Жерара, возглавил священнический орден и епископов Тосканы в исполнении гимна.
После гимна началась молитва о благословении. Епископы и священнический орден воздели руки, моля Бога о Его милости.
— Всемогущий Боже, молим Тебя, ниспошли благословение на раба Твоего, Эрика де Отвиля, будущего лорда Тосканы.
— Даруй ему мудрость и мужество, чтобы мог он справедливо править своими землями, защищать слабых и карать нечестивых.
— Пусть под Твоим руководством он станет милосердным и справедливым правителем, принося славу имени Твоему и благословение своему народу.
— Да пребудут с ним всегда мир и сила Господни. Аминь.
Затем поднялся Грегори. Стоявший рядом помощник преподнёс регалии, символизирующие статус маркграфа Тосканы: длинный меч и золотой венец.
Этот длинный меч принадлежал прежнему маркграфу Тосканы, отцу Матильды, маркграфу Бонифацию.
Грегори передал длинный меч Эрику, и тот принял его обеими руками.
— Пусть этот меч станет символом правосудия и мужества, чтобы ты мог защищать невинных и карать нечестивых.
Затем Грегори взял золотой венец и возложил его на голову Эрика.
— Пусть эта корона станет символом славы и ответственности. Под Божьим руководством да станешь ты милосердным и справедливым правителем.
Матильда поднялась, сняла кольцо со своего пальца и протянула его Эрику.
Для Матильды это было мучительное испытание. Ей хотелось, чтобы всё поскорее закончилось.
Однако, как только кольцо коснулось руки Эрика, он перехватил её ладонь. Он взял её за безымянный палец и надел на него кольцо в норманнском стиле.
— Во всех землях, которыми я отныне буду править, в каждом поместье, принадлежащем мне — будь то в Тоскане или Нормандии, — власть моей жены и моя будут равны.
— Когда она ступает на любую из моих территорий, она имеет право на верность всех моих вассалов и подданных как в экономических, так и в военных делах.
— В делах Тосканы на всех официальных документах будут стоять печати как моей жены, так и мои. Когда я буду отсутствовать в Тоскане, она будет обладать всей полнотой власти, и проживающие в Тоскане норманны также будут подчиняться её приказам.
— В Тоскане норманны и тосканцы будут обладать равным статусом.
— Мои рыцари, присягните на верность своей графине!
Эрик сказал эти слова сначала на нормандском французском, а затем повторил их на латыни.
Не успела Матильда даже отреагировать, как Эрик высоко поднял её руку.
Изумилась не только Матильда. Многие из присутствующих, особенно тосканские вассалы, были ошеломлены этим жестом.
— Похоже, маркиза нашла себе достойного мужа.
— Что он делает? Это нормандская традиция?
— Если он говорит это всерьёз, то Тоскана останется прежней, в отличие от того, что произошло в Южной Италии.
— Нормандская ложь. Как можно верить их словам? Это просто уловка, чтобы усыпить нашу бдительность.
— Я так и думал. Норманны любят идти против воли Божьей. Как мужчины могут присягать на верность женщине?
— Значит ли это, что теперь мы сможем торговать в Нормандии и Англии без уплаты пошлин? Он это имел в виду?
—...
Тосканские вассалы взорвались бурным обсуждением. Одни хвалили этот поступок, другие противились ему, третьи были просто ошарашены, а четвёртые уже подсчитывали торговую выгоду.
Присутствовавшие же норманны, хоть и были поначалу удивлены, быстро пришли в себя. Нормандские рыцари, присягнувшие Эрику, почти сразу опустились на одно колено перед Матильдой, совершили обряд верности и провозгласили свои клятвы.
Проведя последние несколько месяцев в свите графа Глостера, они успели привыкнуть к его зачастую неожиданным выходкам.
Как бы то ни было, этот восходящий дворянин Нормандского королевства всегда вёл их к победе. Во время экспедиции на остров Мэн его слава была столь велика, что они сами казались лишь второстепенными персонажами.
«Похоже, графу вовсе не нужны рыцари, чтобы одержать победу».
Это вызывало у них чувство неполноценности. К счастью, граф не был скуп. Даже когда победа была целиком его заслугой, он делился с ними частью славы, что служило им слабым утешением.
И всё же они невольно краснеть, когда рыцари, служившие другим графам, расспрашивали их о недавних сражениях.
«Наконец, настоящих битв и не было — если, конечно, не считать зачистку городского гарнизона пехоты».
Они надеялись, что этот тосканский поход наконец утолит их жажду настоящего боя. Перспектива сразиться с императором давала им повод для воодушевления.
— Ты что, не видишь, что происходит? Бесполезный, бестолковый олух!
Белем пнул стоявшего рядом нормандского рыцаря — своего личного телохранителя.
— Что? — растерянно переспросил рыцарь.

Комментарии

Загрузка...