Несмотря на пышность банкета, пост должен был продлиться до самого утра следующего дня. Поэтому Матильда съела лишь несколько ломтиков хлеба и сделала пару глотков вина.
После обмена свадебными дарами её отправили обратно в церковь.
Жених и невеста должны были провести ночь перед свадьбой в церкви.
На более светских свадьбах пост и ночное бдение в церкви считались простой формальностью, данью традиции, которую соблюдали лишь для галочки.
Но раз уж присутствовал Святой Престол, о подобных поблажках не могло быть и речи.
Первые три дня Матильда стояла на коленях, молясь перед святой иконой.
На четвёртый день она поднялась.
На пятый день она присела на скамью.
На шестой и седьмой дни, то есть сейчас, она вошла в церковь и без колебаний легла на скамью.
Ей казалось, что она обязана сохранять благочестие, но тело бунтовало.
Из-за поста голова у неё шла кругом.
— Хочешь немного? — раздался голос Эрика.
Он сидел у её ног, держа в руке что-то, чем он помахал перед ней.
Матильда инстинктивно взглянула на предмет, а затем снова проигнорировала Эрика.
Эрик схватил её за руку и вложил что-то ей в ладонь.
Матильда положила то, что дал ей Эрик, на край скамьи и отвернулась. — Ты говорил, что *ты* собираешься быть благочестивым.
— Разве пост и отсутствие воздержания от желаний означают недостаток благочестия? — с улыбкой спросил Эрик, подбирая кусочек сладости.
— «Милостью Божьей мы призваны принести свои тела в живую жертву, святую и угодную Ему. Служить Ему так, с освящённым телом — наш священный долг», — медленно процитировала Матильда.
— Это хоть как-то связано со спасением? Разве нет? — спросил Эрик, глядя на неё.
— В Католическом мире бесчисленное множество священников держат любовниц и предаются удовольствиям, чревоугодию, алчности и похоти... Ты предлагаешь мне нарушить закон, как это делают они? Разве так обретают спасение?
— Пост — это не самоцель, моя жена. Смысл поста в том, чтобы осознать свои грехи и покаяться. Яхве желает видеть наше раскаяние, а не то, как мы здесь морим себя голодом, — пожав плечами, сказал Эрик.
Матильда не ответила.
— Помнишь Книгу пророка Исаии? Чтобы заслужить одобрение Бога, иудеи постились с великой торжественностью, но чем больше они притворялись благочестивыми, тем дальше становился Яхве.
Однажды иудеи спросили Яхве: «Почему мы постимся, а Ты не видишь? Почему мы смиряем себя, а Ты не замечаешь?»
Яхве ответил: «Разве пост, который Я избрал, — это просто смирение человека? Разве это лишь склонение головы, как тростник, и устилание ложа вретищем и пеплом? Разве можно назвать это постным днём, днём, угодным Яхве?»
А почему Яхве сказал это? Потому что, пока эти люди постились, они притворялись праведниками, даже просили Яхве о справедливых решениях, но втайне предавались удовольствиям и искали торговой выгоды.
Они ссорились друг с другом, притесняли один другого и даже пускали в ход кулаки. Чтобы скрыть свои злые дела, они принимали скорбный вид, словно раскаивались в своих грехах.
— Знаешь, почему ересь ненавидят больше, чем язычество? Потому что еретики знают истину, но искажают её, — Матильда перевела взгляд на Эрика.
— Значит, я еретик?
— Не знаю. Но рано или поздно ты покажешь своё истинное лицо, и однажды я это увижу, — Матильда села, взяла конфету из руки Эрика и отправила её в рот.
«Она отличалась от тех сладостей, что она ела обычно. Сладость была более насыщенной, а текстура — не липкой».
«Это были не сухофрукты и не лакомство из мёда».
«Какое странное ощущение».
Что же до того, почему Эрик не объяснил Матильде свои взгляды на пост раньше? Что ж, ему было довольно забавно наблюдать, как высокомерная женщина голодает.
...
Когда забрезжил рассвет и священники Папской области вошли в собор, Эрик почувствовал, как всё тело Матильды напряглось. Он ощущал это, просто наблюдая за ней со стороны.
На Матильде было платье из цвета слоновой кости, перехваченное в талии золотым поясом, чтобы подчеркнуть её стройную фигуру. Пояс был украшен россыпью драгоценных камней: топазами, агатами и рубинами. Поверх платья она накинула малиновый плащ, который придерживала при ходьбе.
Её голову покрывала вуаль, поверх которой лежал золотой венец. Венец был инкрустирован самоцветами, а в волосы были вплетены металлические ленты.
Её ногти были окрашены в цвет марены и отполированы до ослепительного блеска.
На каждом пальце у неё красовалось по кольцу: одно — изящно украшенный золотой ободок, другое — с крупным цитрином. К тому же, она надушила запястья и шею ароматом роз и мускатного ореха.
Перед ними стояли два ряда певчих и священник, который держал высоко поднятый крест.
Обычно свадьбы проводились у дверей церкви, но её венчание с Эриком должно было состояться перед алтарём внутри, чтобы подчеркнуть законность союза перед лицом Господа.
Матильда глубоко вздохнула и ступила на узкую дорожку из свежего зелёного тростника, устланную травами и розовыми бутонами.
Цветочная тропа вела её по длинному нефу к ступеням алтаря.
Служители раскачивали серебряные кадила; цепи позвякивали, а аромат ладана поднимался вверх, закручиваясь под сводчатым потолком и сливаясь с пением хора.
Четыре юные девушки из знатных семей следовали за ней, неся на себе тяжесть её шлейфа, расшитого жемчугом.
С каждым шагом её платье разлеталось и колыхалось. Время от времени она чувствовала под ногой мягкость раздавленной розы — ощущение, которое казалось дурным предзнаменованием.
Когда она проследовала к алтарю, прихожане по обе стороны опустились на колени и склонили головы. Их лица были скрыты, когда она проходила мимо, и она не видела, улыбаются они или хмурятся.

Комментарии

Загрузка...