«Рады ли они союзу Тосканы с норманнами или уже замышляют мятеж?»
«Радуются ли они за неё или полны сомнений?»
Как бы то ни было, она сделает всё возможное, чтобы удержать Тоскану, подавить всех мятежников и милосердно повесить нескольких зачинщиков.
Потребуется время, но она твёрдо верила, что Тоскана принадлежит ей — и будет принадлежать целиком и полностью.
Она взглянула в сторону, затем отвела глаза, вскинув подбородок, чтобы сосредоточиться на мягком сиянии алтаря.
Папа Григорий ВИИ стоял перед алтарём. Он был невысокого роста, с кожей тёмного оттенка. Его черты лица были суровыми, скулы — широкими; всё лицо напоминало холст, заполненный прямыми линиями и острыми углами.
Он редко улыбался и почти никогда не обнажал свои мелкие, ровные зубы. Лишь ямочка на подбородке несколько смягчала его облик. Это было истинное лицо Средневековья, живой портрет Судного дня.
Даже тело его, словно каменный блок, создавало впечатление не столько силы, сколько упрямства.
Папа Григорий ВИИ не любил роскошь ради роскоши. Хотя его белые одежды казались простыми, их оживляла расшитая золотом и красными нитями стола, наполняя всё святилище аурой величия. Он возглавлял венчание и мессу, и каждый его жест, каждое движение были исполнены торжественности.
Он знал, что великолепные облачения и величественные дворцы способны вдохновить сердца людей на радость о Евангелии Божьем — радость, которая должна быть подобна могучему, нескончаемому приливу.
Он понимал, что даже те, чьи души были очищены, всё равно будут поражены великолепным, земным убранством Божьим внутри Церкви Господа Небесного.
Сам Папа был наместником Иисуса Христа на Земле, совсем непогрешимым и глубоко почитаемым понтификом — истиной, в которую простой народ верил безоговорочно.
Короли и принцы, однако, были далеко не столь набожны.
Веру знати приходилось покупать золотом и драгоценными камнями, шёлком и парчой. Их можно было убедить лишь огромной епископской митрой на голове Папы, великолепными подвесками на его одеяниях, золотым и серебряным шитьём на его ризах и плаще.
Но сегодня был не официальный дипломатический приём, и Григорий хотел чувствовать себя свободнее.
Его дорогой друг, Оттон Герардский, стоял позади него, облачённый в великолепные епископские ризы, расшитые драгоценными камнями.
Эрик был в синем шёлковом одеянии. По идее, оно должно было быть расшито его фамильным гербом, но Эрик не любил подобные вещи, поэтому наряд оставался пустым, лишь края его были оторочены золотой нитью, что выглядело несколько странно.
Когда Матильда подошла к нему у ступеней алтаря, она увидела, во что одет Эрик, и почему-то облегчённо вздохнула.
В тот самый момент, когда они встретились, солнечный свет хлынул через церковное окно, окутывая её и Эрика косым, чистым, золотистым лучом.
Он снял перчатки и протянул руку, уголки его губ слегка приподнялись в приветствии. Его ладонь была намного больше, чем у Матильды, и в голове вдруг мелькнула странная мысль: «Если он вдруг даст мне пощёчину, моё лицо наверняка сменит цвет».
Она слегка помотала головой, отгоняя странную мысль, и вложила свою правую руку в его.
Затем они вместе опустились на колени и склонили головы.
К удивлению Матильды, причастное вино было налито в свадебный подарок, который она преподнесла Эрику днём ранее: в красивую хрустальную вазу.
Папа Григорий начал свои вопросы.
— Достигли ли вы брачного возраста?
— Состоите ли вы в степени родства, запрещающей вступление в брак?
— Согласны ли ваши родители на этот союз?
— Были ли оглашены брачные запреты трижды?
— Есть ли у кого-либо возражения против вашего брака?
Эрик и Матильда по очереди ответили на каждый вопрос.
— А теперь ответьте мне: желаете ли вы соединить свои судьбы узами мужа и жены?
Получив ответ, Грегори взглянул на Эрика: — Прошу, принеси клятву своей жене. Бог ниспошлёт благодать на эту свадьбу из Небесного Царства и благословит ваш брак.
Эрик опустился на одно колено, прижавшись лбом к кончикам пальцев Матильды: — С Богом в свидетелях, я буду защищать её, заботиться о её здравии и оберегать от любых бед во веки веков. Клянусь в этом своей верой в Господа и собственной честью.
Вперёд вышел Отто, слуга Джерарда, держа в руках Библию, на которой лежало золотое кольцо. Помолившись над ним, он окропил кольцо святой водой, как того требовал обычай, и торжественно сказал: — Да благословит это кольцо Творец и Защитник всего человечества, щедрый Даритель, вечный Бог.
Затем Эрик взял кольцо. Он надел его на указательный палец Матильды, затем на средний и, наконец, остановил на безымянном, говоря.
— Во имя Отца Святого, Сына Святого и Духа Святого.
Этим кольцом я беру тебя в жёны.
Своим телом я почитаю тебя.
И всеми земными благами своими я наделяю тебя.
Согласно традиции, кольцо следовало носить до конца своих дней на том пальце, который в итоге выбрал жених. На деле же, Когда жених последовательно надевал кольцо на каждый из трёх пальцев левой руки, он мог оставить его на любом из них.
Когда вино с металлическим привкусом разлилось по её языку, она услышала, как Грегори начал произносить заключительные слова, объявляющие брак официальным.
Она чувствовала, будто её заковывают в узы этого брака, и она сама помогает своему похитителю затягивать узлы. Это ощущение накрыло её, когда она приняла кровь Спасителя и пообещала во всём повиноваться Эрику.

Комментарии

Загрузка...