Галлюциногенный? Что’s нет — Галлюциногенное? Ничего удивительного. Погодите, вы хотите сказать... — Деланг машинально отмахнулся, но вдруг замер, сраженный внезапной догадкой. Он остановился и посмотрел на Эрика.
Возможно Серик был видя — Быть может, Серик перед смертью видел видение. Может, он вовсе не думал, что совершает самоубийство.
Что... — Это...
Из курс, это’s только — Конечно, это всего лишь предположение, — напомнил Эрик, заметив, как сильно занервничал Деланг.
Ты’ре следующий! Ты! — Следующий ты! ты! Здесь все проклято!
Вдруг из кустов выскочил какой-то мужчина и бросился между Эриком и Делангом.
У него были короткие, совсем белые волосы, но судя по тому, что он не выглядел старым, это был его естественный цвет. Он был примерно одного возраста с Делангом.
Его глаза окружили темные круги, белки покрылись сетью кровавых сосудов, и он во все глаза уставился на Деланга.
Его звали Беленга, он был помощником декана и заведовал библиотекой.
— Серик был первой жертвой! Ха-ха! Демоны теперь положили глаз на это место. В библиотеке поселился Демон. Мы прогневали их. Мы все согрешили, совершили тяжкие грехи, — истерично завопил Беленга, обращаясь к присутствующим.
Затем он бросился на колонну рядом с церковью — на той самой колонне было высечено изображение Демона.
У высеченного на камне Демона были напряжены мышцы на боках, а конечности напоминали лапы умирающего зверя. Его пасть была широко разинута, змеевидный хвост свился в беспрестанно извивающийся шар, а языки пламени причудливо изгибались.
У обоих Демонов за спиной были крылья, а головы венчали нимбы, указывающие на их небесное происхождение. Несмотря на свирепый и жуткий вид, они не были порождениями ада.
— Беленга, что за бред ты несешь? Это всего лишь статуя Демона! — раздраженно бросил Деланг. Затем он пояснил Эрику: — В последнее время он не в себе. Не обращай на него внимания.
— Нет, это Демон! Как в церкви может стоять статуя Демона! — закричал Беленга.
— Хью из Сен-Виктора учит нас, что лишь через самые искаженные вещи мы способны узреть Бога, — мягко сказал Эрик.
— Ха-ха, знаю я софистику этой школы! Но те, кто изображает и высекает этих Демонов, упиваются самой сутью, которую они воплощают, черпая в этом радость. Ведомые Демонами, они забывают о Боге и обрекают себя на вечные муки.
Мы не должны ступать на путь Демонов! Мы обязаны вернуться к истокам, почитать Бога и держаться подальше от еретической мудрости! — громко заявил Беленга.
Выкрикнув: «Чтите Бога!» — Беленга убежал.
Деланг велел не обращать на безумца внимания и продолжил вести Эрика к своей лаборатории.
Лаборатория находилась недалеко от трапезной. То ли из-за неудачного расположения, то ли по какой-то иной причине внутри царил полумрак.
Внутри стояло множество перегонных кубов и прочей стеклянной посуды, а также ступки, чаши и тому подобное. Рядом с дверью вдоль стены тянулись длинные ряды полок, уставленных бесчисленными бутылками и кувшинами с жидкостями самых разных цветов.
— У вас целая коллекция трав, — заметила Гвен. — Вы вырастили их сами?
— Нет, — ответил Деланг. — Многие травы невозможно или очень трудно вырастить в этом климате. Годами их свозили сюда практикующие со всего мира. У меня есть немало редких и драгоценных целебных материалов, а также травы, которые легко добыть в здешних краях.
Вроде этой... Приобретенная трава и корень красного пиона прибыли с Востока, это дар ученого араба. Индийское алоэ лучше всего помогает зажилевать раны. Соленая трава способна вернуть человека из комы.
Мышьяк — смертельный яд, любой проглотивший его человек умрёт. Стеклянный шерпский бисер — растение, полезное для лёгких. Многоколосник морщинистый помогает при ранах головы. Смола ладана лечит застой в лёгких и плеврит. Мирра...
— Дар трёх восточных лекарей? — спросил Эрик и слегка похлопал Гвен по плечу.
Этим знаком он просил её не заходить слишком далеко.
В тот момент она выглядела довольно подозрительно.
— Да. Но сейчас его используют для предотвращения выкидышей. Его собирают с дерева под названием недотрога. А это «мумиё», величайшая редкость. Оно образуется при разложении мумии и считается чудодейственным лекарством. Лекарственная мандагора помогает уснуть...
— И пробуждает плотские желания, — добавил Эрик.
— Такое мнение бытует, но здесь его применяют иначе, как можешь догадаться, — усмехнулся Деланг. — А взгляни-ка сюда, — сказал он, поднимая маленькую стеклянную бутылочку. — Нечистая тутия творит чудеса со зрением.
— А это что такое? — чётко сказал Эрик, касаясь камня на полке.
— Эта штука? Я раздобыл её давным-давно. Говорят, в ней тоже скрыты целебные свойства, но я пока не выяснил, какие именно. Ты знаешь?
— Да, — ответил Эрик, — но это не лекарство.
Он вытащил из складки монашеского одеяния небольшой нож и медленно поднёс лезвие к камню. Стоило ножу приблизиться, как клинок резко дёргался — будто Эрик вывернул запястье, хотя рука его оставалась совсем неподвижной. Острие со звоном ударилось о камень.
— Видишь ли, — сказал Эрик, — он притягивает железо.
— На что он годится?
— У него много применений, о которых я расскажу позже. Сейчас же, Деланг, мне нужно знать, найдётся ли здесь что-нибудь способное убить человека.
Деланг долго думал. — Много чего. Как я уже говорил, грань между ядом и лекарством тоньше некуда. Греки даже использовали одно и то же слово для обоих понятий.
— В последнее время что-то пропадало с места?
Деланг задумался ещё на мгновение, будто желая подчеркнуть весомость своих слов. — В последнее время ничего. Ну а теперь давай я приготовить средство от простуды для твоей спутницы.
С этими словами Деланг взял стоявшее рядом перегонное устройство.
— Олдрид говорил мне, что Серик был очень близок с помощником декана, — сказал Эрик.
— Хотя мне не нравится Беленга, отрицать этого не стану. По правде говоря, они были чересчур близки. Деланг, готовивший лекарство для Гвен, поднял взгляд на Эрика. — Возможно, прозвучит нечестиво, но однажды ночью я видел их обнимающимися.
— Обнимающимися? — переспросил Эрик, словно в уме забрезшила догадка.
— Только никому не говори, что я это сболтнул. Так или иначе, они были близки.
— Ты осматривал тело Серика? По обычаю его должны были исследовать, верно? — задал новый вопрос Эрик.
— Разумеется. Но там поистине не было ничего необычного. Никаких других ран, только увечья от падения. Однако...
— Однако что?
— Декан тогда торопился. Обычно на экзамен у меня целый день, но с Сериком выдалось лишь полдня. Ах да. Тут кое-что осталось. Возможно, это вам пригодится.
— Я нашел это тогда в кармане у Серика. Там что-то написано. Я подумал, вдруг это послание, которое Серик хотел нам передать, и сохранил его, — Деланг открыл стоявшую рядом ящику и вытащил кусок пергамента размером с ладонь.
Эрик взял лоскут пергамента из рук Деланга.
На нем было написано по-гречески: [Мудрец учится у своих врагов: знаниям, удовольствиям и даже всему остальному.]
Эта строка взята из комедии «Птицы» древнегреческого драматурга Аристофана.
— Могу я взять его себе?
— Конечно. Наконец, вы здесь главное лицо. Я тоже не хочу верить, будто Серик покончил с собой.
— Я сделаю всё возможное.
— Ах да. Помню, вашего бывшего декана звали Бранд. Как он поживает в последнее время?
— Точно не знаю. Ходят слухи, что он тяжело болен какой-то заразной болезнью. Новый декан велел поместить его на карантин.

Комментарии

Загрузка...